Động quật u ám, nước suối tí tách nhỏ giọt.

Xuyên qua dòng thủy đạo sâu thẳm, lộ ra một tòa động đá. Quả đúng như câu nói: Ban đầu cực hẹp, chỉ vừa đủ một người đi lọt; tiếp tục đi chục bước, bỗng nhiên rộng mở sáng bừng.

Sau khi vượt qua một đoạn đường chật hẹp, không gian lập tức mở rộng. Phóng tầm mắt nhìn tới, khắp nơi đều là nhũ đá rậm rạp chằng chịt.

Ánh lửa chiếu rọi, những khối nhũ đá tựa như hàm răng nanh đan xen, rực rỡ muôn màu.

Kiếp trước Lý Diễn từng đến Thần Nông Giá, biết địa thế nơi đây phức tạp, động đá nhiều vô kể, nhưng hang động trước mắt vẫn khiến hắn phải kinh ngạc.

Động đá cao thấp chằng chịt, bốn bề thông suốt như mê cung; dù hắn có toàn lực vận dụng thần thông, cũng không thể dò xét hết được độ rộng sâu của nó.

Cứ như thể toàn bộ vùng núi, phía dưới đều là hang động khổng lồ.

May mắn là, vẫn có người dẫn đường.

Vài "Tĩnh nhân" đã vào sâu trong động từ trước, thoăn thoắt đi đầu. Tuy thân hình nhỏ bé, nhưng tốc độ của chúng tuyệt đối không chậm chút nào.

Chúng không sợ hắc ám, nơi hang động dưới lòng đất này đối với chúng cứ như về nhà mình vậy, dẫn cả đoàn người một mạch tiến lên.

Rẽ trái, rẽ phải, xuyên qua từng động quật, cả nhóm thậm chí đã không còn phân biệt được mình đang ở khu vực nào.

Lý Diễn nâng cao cảnh giác, ra hiệu cho mọi người.

Tuy rằng những "Tĩnh nhân" này hầu như không gây uy hiếp gì cho họ, nhưng dù sao đây cũng là Thần Nông Giá, cẩn thận vẫn hơn.

Không biết tự lúc nào, cả đoàn người đã đi được nửa canh giờ.

Vừa bò qua một đoạn động đá chật hẹp, không khí trong lành lập tức ùa vào, kèm theo tiếng gió rít gào.

Không chỉ thế, Lý Diễn còn ngửi thấy một mùi hương cổ quái.

Có mùi tanh của dã thú, nhưng đậm hơn cả là hương hỏa.

Ngay lập tức, cảnh tượng trước mắt rộng mở sáng bừng.

Đây là một sơn động khổng lồ hình tròn, có vẻ giống miệng núi lửa. Trên vách đá bốn phía chi chít những hốc lỗ như tổ ong, nơi cư trú của vô số "Tĩnh nhân".

Phía trên hang núi không bị che khuất, có một cửa hang tròn đường kính cả trăm thước, có thể nhìn thấy trăng sáng trên bầu trời đêm. Gió núi gào thét, khiến không khí trong động thêm trong lành.

Ánh trăng từ cửa hang rọi xuống, chiếu thẳng vào thân một quái vật khổng lồ.

Khi mọi người nhìn thấy, đều cảm thấy da đầu căng chặt.

Trong động quật, chiễm chệ một cự vật, thân hình vừa giống hổ vừa giống báo, cao đến tám mét, toàn thân lông trắng, còn có những đường vằn đen tuyệt đẹp, cùng với một đôi răng nanh dài ngoẵng.

Cự vật này rõ ràng đang bị thương, phần bụng có vết nứt lớn, chảy ra mủ dịch màu đen, còn mọc chi chít những mụn mủ đầu đen to bằng củ khoai tây.

Thấy bọn họ đi vào, cự vật chậm rãi ngẩng đầu.

Đôi mắt xanh biếc, ánh mắt trong veo, nhưng phảng ph��t nét mệt mỏi.

"Bạch... Bạch Hổ ư?"

Sa Lý Phi nuốt nước bọt, lắp bắp hỏi.

Lý Diễn thì lại nhíu mày, đề cao cảnh giác.

Sinh vật này trông khá giống hổ răng kiếm. Theo lời Chu lý chính, Thần Nông Giá có loại dị thú này, được người ta gọi là "Qua núi vàng" với tốc độ cực nhanh.

Vì chúng không chủ động làm hại người nên được bách tính xung quanh coi là thần thú bảo hộ của Thần Nông Giá, xưng là "Núi vương Bồ Tát".

Nhưng "Qua núi vàng" có màu vàng, còn sinh vật trước mắt này thì không đúng.

Chỉ có Vương Đạo Huyền không biết nghĩ đến điều gì, mắt sáng bừng, run giọng nói: "Là "Sô Ngu", còn sống "Sô Ngu"!"

"«Sơn Hải Kinh» có nhắc đến, lớn như hổ, có đủ năm màu, đuôi dài hơn thân, tên là Sô Ngu (Zouyu), cưỡi một ngày đi ngàn dặm..."

Sa Lý Phi hơi căng thẳng: "Rất nguy hiểm sao?"

Đừng nói hắn, ngay cả Lý Diễn cũng là lần đầu tiên nghe nói.

Vương Đạo Huyền liền vội vàng lắc đầu: "Hình dáng như sư tử, kỳ lân, mang phong thái vương giả. Sô Ngu có đức độ như chư hầu. Đây là loại thần thú cổ xưa, không ăn thịt sinh linh, chỉ ứng hiện với những người có đức tin."

Sa Lý Phi ngẩn ra: "Cái gì vậy, có ý gì?"

Vương Đạo Huyền mí mắt co giật: "Nó ăn cỏ."

Dứt lời, ông vội vàng tiến lên, ung dung chắp tay nói: "Vị đạo hữu đây, đa tạ đã cho phép chúng tôi tạm lánh nơi này."

Lý Diễn cũng nghe ra ẩn ý.

Sinh vật này lại được người xưa gọi là "tường thụy" (điềm lành). Trông hung hãn vậy, nhưng lại ăn cỏ, chỉ người có đức tin mới có thể nhìn thấy.

Nhìn đôi răng nanh khổng lồ của đối phương, dù trong lòng còn hoài nghi, Lý Diễn vẫn dẫn mọi người tiến lên, chắp tay nói lời cảm tạ.

Đến Vũ Ba, mặt mũi tràn đầy xúc động, vội vàng dỡ hành lý xuống, mấy bước chạy tới, không ngừng dập đầu, nước mắt nóng hổi giàn giụa.

"Sô Ngu" khổng lồ nhìn về phía Vũ Ba với ánh mắt càng thêm nhu hòa, khẽ nhếch miệng, trong cổ họng phát ra tiếng ầm vang, rồi nói liên tiếp những âm thanh, đó chính là thượng phương ngữ.

Vũ Ba cũng liền vội ngẩng đầu, dùng thượng phương ngữ đáp lại.

Lữ Tam thì thầm phiên dịch cho mọi người.

"Vị Thần thú này là Sơn Thần bảo hộ vùng núi này, cũng là một trong những thần linh được bộ tộc người Tiêu thờ cúng. Nó đang hỏi thăm Vũ Ba..."

"Khi Thiên Thánh giáo tấn công bộ lạc người Tiêu, nó định đến cứu viện, nhưng lại bị bọn chúng dùng súng đạn vây hãm, phải dưỡng thương suốt một thời gian dài..."

"Rống!"

Đúng lúc này, "Sô Ngu" bỗng nhiên gầm nhẹ một tiếng, tràn đầy vẻ thống khổ. Những mụn mủ đầu đen ở phần bụng nó "ba ba ba" nổ tung hết.

Lập tức, một lượng lớn giun tuyến trắng vặn vẹo chui ra.

"Là "Giao cổ"!"

Đối với thứ này, mọi người không thể quen thuộc hơn. Đà Sư đã hai lần trúng chiêu, suýt mất mạng, không ngờ lại gặp lại ở Thần Nông Giá.

Sa Lý Phi như có điều suy nghĩ, thì thầm: "Tiểu ca, chẳng lẽ "Giao cổ" mà Đông Hồ lão tổ trúng phải là từ Thần Nông Giá này ra?"

"Trước trị thương rồi hỏi sau!"

Dứt lời, Lý Diễn ra hiệu Lữ Tam tiến lên trò chuyện.

Lữ Tam cũng không nói nhiều, tiến lên rồi thì thầm, dùng thượng phương ngữ giao tiếp. Vũ Ba cũng ở một bên tiếp lời để bảo đảm.

"Sô Ngu" nhìn mọi người một lượt, sau đó gật đầu, thân thể khó nhọc lăn mình, để lộ hoàn toàn vết thương ở bụng.

Mọi người nhìn thấy, lập tức tê cả da đầu.

Vết thương này sâu hơn nhiều so với tưởng tượng, thậm chí có thể mơ hồ nhìn thấy nội tạng bên trong. Trên đó cũng mọc đầy mụn mủ đầu đen do cổ trùng gây ra.

May mắn là vị Thần thú này sinh mệnh lực tràn đầy, không biết dùng cách gì đã dồn cổ trùng vào một chỗ, miễn cưỡng duy trì sinh cơ.

Nghe thấy tiếng rên đau đớn của "Sô Ngu", những "Tĩnh nhân" rậm rạp trên vách đá xung quanh đều chạy ra.

Mặc dù hơi sợ hãi khi thấy người lạ, nhưng chúng vẫn nhanh chóng tập trung lại, hình thành ba đội hình lớn. Dưới sự điều hành của Vu Sư đầu đội mặt nạ ngọc, chúng tiến hành quỳ lạy, đốt cháy các loại hương liệu và nấm khô.

Chỉ chốc lát, khói hương lượn lờ khắp động quật.

Đây là phương thức tế tự cổ xưa nhất.

«Chu Lễ» đã ghi lại cách cúng tế: dùng người để tế Hạo Thiên Thượng Đế (nhân tế); dùng củi đốt để tế nhật nguyệt tinh thần (thực củi); dùng vật cháy để tế Tỉ Trung, Tư Mệnh, Phong Sư, Vũ Sư (tiêu tế).

"Tĩnh nhân", bộ tộc cổ xưa này, vẫn còn bảo lưu tập tục đó.

Lý Diễn có thể rõ ràng ngửi thấy, lực hương hỏa hội tụ, đều được "Sô Ngu" đang nằm hấp thu, cơn đau đớn của nó cũng theo đó mà dịu đi.

Cùng lúc đó, Lữ Tam cũng đã giao tiếp xong, mở hành lý sau lưng Vũ Ba, từ trong đó lấy ra một cái hồ lô.

Dược trong hồ lô chính là "Giao Cổ Hoàn" do hậu nhân Dược Thánh Lý Pháp Thành luyện chế, chuyên dùng để giải cổ trùng.

Sau khi cho "Sô Ngu" ăn vài viên, cự thú lập tức cuộn mình lại, cơ bắp đau đớn co giật, nhưng những giun tuyến trắng trong cơ thể nó cũng tranh nhau bò ra ngoài.

"Ông!"

Lữ Tam vỗ vỗ yêu hồ lô, đàn ong độc ồ ạt bay ra, nuốt chửng hết lũ cổ trùng, thậm chí cả mủ đen trên vết thương của "Sô Ngu" cũng bị chúng hút sạch không còn một vệt.

Cổ trùng tiêu trừ xong, "Sô Ngu" lập tức trở nên tỉnh táo hơn, cơ bụng co thắt lại, kéo vết thương khép miệng.

Những "Tĩnh nhân" rậm rạp xung quanh cũng hưng phấn líu ríu, nhảy nhót. Chúng lại khiêng ra từng cái hồ lô bầu từ trong động quật, bên trong toàn là dịch thuốc xanh dạng hồ, mùi thuốc xộc thẳng vào mũi.

Chúng đồng tâm hiệp lực, rất nhanh đã thoa dịch thuốc xanh lên vết thương của "Sô Ngu".

Lý Diễn cùng mọi người nhìn thấy, trên mặt cũng nở một nụ cười.

Chẳng trách những "Tĩnh nhân" này lại thờ phụng thần linh và sinh sống xung quanh. Chúng có nền văn hóa đặc biệt, đã hình thành mối quan hệ cộng sinh với vị thần này.

Trong «Sơn Hải Kinh», mỗi đỉnh núi đều có Sơn Thần, chắc hẳn vào thời điểm đó, các bộ lạc "Tĩnh nhân" cũng vô cùng hưng thịnh.

Sau khi thoa thuốc, "Sô Ngu" trở nên tỉnh táo hơn nhiều, ánh mắt trong veo, miệng nói thượng phương ngữ, trò chuyện cùng Lữ Tam.

Chẳng mấy chốc, mọi người cũng đã hiểu rõ mọi chuyện.

"Trong Thần Nông Giá, cũng có sự phân chia địa bàn riêng. Bộ lạc người Tiêu đã bị công hãm, "Sô Ngu" bị thương, cả vùng này cũng trở nên trống trải..."

"Những kẻ của Thiên Thánh giáo có cao thủ lợi hại tùy hành, lại dựa vào súng đạn, ngang nhiên bắt bớ yêu vật, tinh mị trong núi, giết chết để tu luyện tà thuật..."

"Sở dĩ bộ tộc Thần Khôi hùng mạnh là bởi thủ lĩnh của chúng là một con Thần Khôi dị chủng màu trắng, tên là "Bạch Công", vô cùng lợi hại, cũng là một Sơn Thần."

"Vốn dĩ các bên hợp lực đuổi Thiên Thánh giáo yêu nhân đi, nhưng những kẻ của Thiên Thánh giáo lại đánh thức một con Độc Giao, khiến vài vị Sơn Thần đều bị thương vì nó."

"Vị thủ lĩnh Thần Khôi "Bạch Công" theo tay một cao thủ Thiên Thánh giáo cướp được một pháp khí lợi hại, không biết bị thứ gì mê hoặc, lại bắt đầu tu hành yêu thuật, âm thầm thôn phệ các Sơn Thần khác; chỉ có "Sô Ngu" cơ trí kịp thời chạy thoát."

"Hiện tại, vị thủ lĩnh Thần Khôi "Bạch Công" đã trở nên càng mạnh mẽ hơn, liên tiếp thu phục vài bộ tộc dã nhân, đêm đêm chém g·iết cùng Thiên Thánh giáo..."

Nghe được những điều này, mọi người cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình ở Thần Nông Giá.

Lữ Tam đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm: "Bên kia bây giờ vô cùng nguy hiểm, "Sô Ngu" không khuyên chúng ta tiến vào, mà còn có thể cho biết vị trí cụ thể của con Độc Giao đó."

"Tuyệt vời quá!"

Sa Lý Phi nghe xong lập tức vui mừng: "Dù sao nhiệm vụ của chúng ta là tìm ra nơi ẩn náu của Độc Giao, báo cho Chân Vũ Cung để họ xử lý là được rồi."

Dứt lời, hắn vội vàng lấy bản đồ từ trong hành lý ra.

Thấy vậy, Lữ Tam lại lắc đầu ngay: ""Sô Ngu" không biết xem bản đồ. Nó nói cứ tĩnh dưỡng một đêm, đợi ngày mai sẽ đích thân cho chúng ta xem."

Đích thân xem?

Mọi người nhìn nhau, không hiểu ý là gì. Nhưng vì nhiệm vụ đã có manh mối, cũng không cần vội vã nhất thời, dứt khoát cứ tạm thời dựng trại nghỉ ngơi.

Động quật này diện tích không nhỏ, lại thông gió rất tốt.

"Tĩnh nhân" và "Sô Ngu" đều không cần đến lửa, nhưng họ lại cần sưởi ấm và bữa cơm nóng. Sau khi được sự đồng ý, lập tức nhóm lửa.

Khi lên núi, họ đã chuẩn bị lương khô, chủ yếu là bánh bột ngô, thịt khô các loại, còn có một gói bánh Trung thu do Chu lý chính kiên quyết nhét vào.

Họ vừa nướng bánh bột ngô, không ít "Tĩnh nhân" đã ngửi thấy mùi hương mà kéo đến, đồng thời giơ lên quả sở, hạt dẻ, óc chó, nho các loại.

Ngay cả "Sô Ngu" đang ngủ say cũng mở mắt ra.

Sa Lý Phi vui mừng, vội vàng đem số bánh bột ngô đã nướng nóng dư ra phân phát, còn mang theo một gói bánh Trung thu, nhanh nhẹn chạy đến bên "Sô Ngu": "Sơn thần đại nhân, hai ngày trước là Trung thu, vừa hay ngài nếm thử bánh Trung thu."

Biết "Sô Ngu" ăn chay, hắn liền bạo gan hơn nhiều, chủ động tiến lên làm quen.

Ngoài dự liệu của mọi người, "Sô Ngu" này vẫn rất thích bánh Trung thu, mở miệng ăn đến híp cả mắt, giống hệt một con mèo lớn vậy.

Nhưng sau khi ăn nửa túi, nó liền gầm nhẹ một tiếng, để những "Tĩnh nhân" đang chảy nước miếng chia nhau phần còn lại, đồng thời lần nữa khiêng ra một vật khác.

Đó là một đoạn vỏ cây, bên trong bao bọc lấy dược liệu.

Còn chưa mở ra, Lý Diễn lập tức đứng dậy, mắt sáng rực: "Là bảo dược!"

Thần Nông nếm bách thảo, tài nguyên bảo dược ở Thần Nông Giá không nghi ngờ gì là phong phú. Dọc đường hắn không hề gặp, không ngờ lại được những "Tĩnh nhân" này giấu đi.

Cẩn thận mở vỏ cây ra, bên trong có cả bụi dược thảo. Lá cây hình thoi, phía trên c�� những quả mọng màu đen óng ánh như lưu ly, bên dưới rễ cây thô ngắn, vẫn còn dính bùn đất, trông hệt như nhân sâm...

"Là Đỉnh đầu nhất châu!"

Sa Lý Phi mặt mày hớn hở, vội vàng lấy ra một quyển sách trong hành lý, đó chính là nhiệm vụ thu thập linh dược mà đạo sĩ Vương Tĩnh Tu của núi Võ Đang đã giao cho họ.

Mở ra xem xét, quả nhiên giống hệt bản vẽ.

Sa Lý Phi cười hắc hắc, sờ cái đầu trọc: "Lão Vương từng nói, Thần Nông Giá có tứ bảo: Đỉnh đầu nhất châu, bờ sông nhất bát thủy, Văn Vương nhất chi bút, Thất diệp nhất cành hoa."

"Thật là tự nhiên chui tới cửa mà..."

Dược thảo mà "Tĩnh nhân" mang đến tên là "Diên Linh Thảo", có thể dùng để trấn kinh giảm đau, cầm máu giải độc. Vì ngọn có quả mọng, nên được gọi là "Đỉnh đầu nhất châu".

Đây là linh dược, công hiệu tự nhiên càng thêm phi phàm.

Chỉ một gốc nhỏ bé này, Vương Tĩnh Tu đã nguyện ý trả hai vạn lượng bạc; mấu chốt là sau khi luyện thành đan dược, còn có thể dùng thuốc để trừ nợ.

Nghĩ vậy, Sa Lý Phi mắt đảo lộn, mặt mày lấy lòng nói: "Lữ Tam huynh đệ, ngài nói giúp ta với Sơn thần đại nhân, nếu tìm được linh dược nào thì cứ đưa hết cho chúng ta, mọi chuyện đều dễ thương lượng mà."

"Muốn ăn bánh bột ngô, ta làm cho mấy trăm cân. Thấy nơi này hoang sơ, xây một ngôi miếu cũng không tồi..."

"Chớ có nói hươu nói vượn!"

Lữ Tam trầm giọng mắng một tiếng, nhưng vẫn tiến lên, thần sắc cung kính, dùng thượng phương ngữ trao đổi.

Sau một hồi giao lưu, Lữ Tam mới lắc đầu nói: "Đừng mơ chuyện tốt. Bảo dược trong Thần Nông Giá, làm sao các Sơn Thần lại bỏ qua, chỉ chờ thời cơ chín muồi là sẽ thu hái."

""Sô Ngu" đã thu thập nhiều năm, nhưng số trước đó vì bị thương nên đã dùng hết rồi. Các Sơn Thần khác, e rằng đều đã bị thủ lĩnh Thần Khôi lấy đi..."

"Thật lãng phí của trời!"

Sa Lý Phi đau lòng không thôi, nhưng cũng không thể làm gì.

Tuy nhiên, thịt "chim" trước đó, cộng thêm gốc Diên Linh Thảo này, coi như là thu hoạch ngoài ý muốn. Thêm vào nhiệm vụ sắp hoàn thành, họ có thể nói là thu hoạch không nhỏ.

Sau khúc nhạc dạo nhỏ, cả đoàn người liền nằm xuống đi ngủ, chia ca trực đêm, nhóm lửa sưởi ấm, lại vượt qua một buổi tối nữa.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng.

Ánh nắng từ phía trên động quật chiếu xuống, tạo thành những vệt sáng loang lổ trong động.

Nhìn thấy ánh nắng đã lâu không gặp này, tâm trạng Vương Đạo Huyền cũng rất tốt, vuốt râu nói: "Động quật này hẳn là ở trên đỉnh núi, vì thế không bị mây mù che khuất..."

Trong động quật, sau một đêm tĩnh dưỡng, vết thương trên người "Sô Ngu" cuối cùng đã khép lại hoàn toàn.

Nó gầm nhẹ một tiếng, run rẩy bò dậy, ngồi xổm trên mặt đất. Ánh mặt trời chiếu xuống, bộ lông trắng đen xen kẽ, dường như có ánh vàng lấp lánh, toát lên phong thái của một Sơn Thần.

Lữ Tam vội vàng nói:

"Để tôi đến trước."

""Sô Ngu" sẽ dùng năng lực Sơn Thần của nó để chúng ta nhìn thấy cảnh vật phương xa. Nó hỏi ai sẽ đến trước."

Lý Diễn không hề sợ hãi, bước ra phía trước.

Hắn có đủ mọi cách phòng hộ thần hồn, là an toàn nhất.

Mà "Sô Ngu" cũng không nói nhiều, cái đầu lâu to lớn chậm rãi cúi xuống, khẽ chạm vào trán Lý Diễn.

Chỉ trong khoảnh khắc, Lý Diễn cảm thấy như mình đang bay lên.

Thần du!

Hắn còn chưa kịp kinh ngạc, tầm mắt đã nhanh chóng thay đổi, xuyên qua cửa hang, xuyên qua mây mù, xuyên qua rừng rậm, nhìn thấy sông núi, hồ nước xung quanh...

Từng lời văn này như làn gió mát, thổi tan đi cảm giác gượng gạo của bản chuyển ngữ, thuộc về độc quyền của truyen.free.