Yù Diên, theo truyền thuyết, là một loài dị thú đặc hữu của đầm lầy Vân Mộng.

Trước đó, tại thư viện Vũ Xương Giang Hán, Lâm Phu Tử đến từ thư viện Vấn Tân đã giúp bọn họ phiên dịch « Sơn Hải Linh Ứng Kinh » mà không lấy một đồng thù lao nào, chỉ đưa ra một thỉnh cầu: nhờ họ giúp tìm kiếm con thú này.

Người con trai thứ hai của Lâm Phu Tử bẩm sinh ngu ngơ. Nghe đồn huyết nhục của con thú này có thể chữa trị được bệnh tình đó, vì thế ông đã lặn lội khắp Ngạc Châu để tìm kiếm manh mối.

Đáng tiếc, từ đầu đến cuối vẫn không thu được gì.

Vị Lâm Phu Tử này học thức bất phàm, lại cực kỳ hòa nhã, dù là Lữ Tam hay Lý Diễn đều vô cùng kính trọng ông, vì thế họ đã đồng ý giúp đỡ.

Lâm Phu Tử đã giao toàn bộ tư liệu liên quan cho bọn họ.

Trong « Tử Hư Phú » của Tư Mã Tương Như, từng đề cập tới: "Nó hạ thì lại có Bạch Hổ huyền báo, Yù Diên thân thể ngạn."

Quách Phác từng chú giải rằng: "Yù Diên là đại thú, giống như chồn, dài trăm tầm."

Theo suy đoán của Lâm Phu Tử, loài dị thú cổ xưa này có phần giống chồn, hình thể không nhỏ, và thân thể rất dài.

Lý Diễn rất khó tưởng tượng thế gian lại có loại động vật như vậy tồn tại.

Nguyên bản kế hoạch của họ là sau đó sẽ cùng Lữ Tam ra ngoài, tìm đến các tinh quái dã thú trong núi để hỏi thăm, nhưng vì đã quen biết đà sư, họ bèn mời nó hỗ trợ tìm kiếm.

"Ở nơi nào?"

Nghe được có tin tức, Lý Diễn vội vàng hỏi.

Nhưng mà, Lữ Tam lại không vội trả lời, lắc đầu thấp giọng nói: "Nơi này khó nói lắm, về rồi hãy nói chuyện."

Lý Diễn nghe xong, lập tức hiểu rõ, không hỏi thêm nữa.

Hai người bọn họ nói nhỏ, mấy vị đại quan trong quân bên cạnh cũng không để ý tới, mà lại hạ lệnh trở về bến tàu Vẹt Châu, đồng thời trao đổi và phát ra từng mệnh lệnh.

Tình báo của đà sư rất kịp thời.

Trước đó, vì liều lĩnh, quân đội triều đình tổn thất không nhỏ.

Về sau, Vân Dương Tuần phủ Nguyên Thuân đứng ra chủ trì đại cục, lại thêm vị nguyên soái triều đình phái tới cũng là người tinh thông mưu lược, lập tức ổn định thế cục.

Bây giờ, đại quân triều đình đã tiến vào núi rừng, lựa chọn sách lược thúc đẩy từng bước, từng bước dẹp bỏ các sơn trại của lưu dân, đồng thời thực hiện chính sách lôi kéo, chia ruộng phát nông cụ, dựng nên không ít thôn xóm tại khu vực lân cận Vân Dương phủ.

Nói thật, cuộc sống của sơn dân cũng không hề dễ dàng như vậy.

Mới đầu bọn họ còn có thể an cư lạc nghiệp, nhưng khi từng trại mọc lên, cũng sẽ có người bóc lột, mà còn tàn ác hơn cả quan phủ.

Hơn nữa, trong núi không có phép tắc, chỉ là ai nắm đấm lớn hơn thì kẻ đó có quyền.

Thêm vào đó, những giang hồ đại đạo và tà tu ẩn náu trong núi rừng tùy ý làm bậy, khiến núi rừng Kinh Sở đã không còn là thế ngoại đào nguyên.

Những trại duy nhất có thể an ổn đều nằm dưới sự khống chế của Thiên Thánh giáo, nhưng lại yêu cầu phải thực hành Thiên Thánh công, cùng với các loại thủ đoạn tẩy não, khiến cuộc sống cũng không được tự nhiên.

Từ khi triều đình thiết lập Vân Dương phủ, triều đình cấp cho đãi ngộ hậu hĩnh, không ít sơn dân đã lần lượt chuyển ra ngoài, mới có được sự phồn hoa của Vân Dương phủ như bây giờ.

Thiên Thánh giáo cũng vì cảm nhận được uy hiếp, mới nhiều lần cản trở, thậm chí rải lời đồn trong núi rừng, chặn giết những sơn dân muốn rời đi. Bây giờ, đại quân triều đình tiến vào núi rừng, đại lượng lưu dân đã đầu hàng và di dời ra ngoài, Thiên Thánh giáo liên tục bại lui, thế lực thu hẹp lại. Việc bình định phản loạn, đoán chừng cũng sẽ kết thúc trong một hai tháng tới.

Nhưng nếu Kinh Sở phản quân cắt đứt đường vận chuyển lương thảo, lại giành được thêm mấy trận đại thắng, chiến tranh rất có thể sẽ lâm vào cục diện bế tắc.

Bởi vậy, đảm bảo việc vận chuyển lương thảo trên Trường Giang và Hán Thủy liền trở thành điều quan trọng nhất.

Có đà sư phối hợp, liền có thể trở tay bố cục để tiêu diệt phản quân.

Không bao lâu, chiến thuyền liền quay trở về bến tàu Vẹt Châu.

Sau khi cáo từ mấy vị đại quan trong quân, Lý Diễn cùng những người khác xuống thuyền, Lữ Tam lúc này mới lên tiếng nói: "Đà sư nói, cách đây mấy ngày, có một đám Đà Long đào móc dòng nước ngầm đã bị 'Yù Diên' tập kích, chỉ có một con chạy thoát."

"Nàng vốn định trả thù, nhưng nơi đó có chút phiền phức, nàng không muốn tới gần để tránh gây hiểu lầm."

"Ồ?"

Lý Diễn hứng thú hỏi: "Địa phương nào?"

Lữ Tam trả lời: "Gần núi Long Tuyền."

Lý Diễn nghe vậy nhướng mày: "Quả thật có chút phiền phức."

Núi Long Tuyền nằm ở Giang Hạ, cách Vũ Xương không xa. Theo lời đà sư, khu vực này là địa bàn của Đông Hồ Lão Tổ, một đại yêu.

Đương nhiên, đà sư dĩ nhiên không sợ Đông Hồ Lão Tổ, chỉ là vì núi Long Tuyền kia còn có chút đặc thù, là nơi tọa lạc của lăng mộ hai đời Sở vương.

Sở dĩ nói hai đời, trong đó còn có một duyên cớ.

Khi Hoàng Đế Đại Tuyên triều khởi binh, được không ít người tương trợ, trong đó có một người rất khó đối phó, chính là Trần Hữu Lượng.

Khác với lịch sử kiếp trước, thế lực của Trần Hữu Lượng khá lớn. Hoàng Đế Đại Tuyên Cao Tổ Tiêu Thừa Hữu lúc bấy giờ vô cùng kiêng kỵ y, trải qua quá trình dây dưa thương lượng, mới khiến Trần Hữu Lượng đầu nhập.

Sau khi Đại Tuyên lập quốc, Trần Hữu Lượng được phong làm Sở vương.

Tuy là phiên vương khác họ, nhưng triều đình Đại Tuyên thủy chung đề phòng, đầu tiên là đoạt quân quyền của y, sau đó lại giam lỏng cả gia đình y tại Vũ Xương thành, không được rời khỏi Sở vương phủ.

Trần Hữu Lượng không thể làm gì, buồn bực sầu não mà chết. Sau khi chết, y lại được triều đình phong cảnh đại táng tại núi Long Tuyền.

Mà Trần Hữu Lượng còn có một thân phận, chính là Di Lặc giáo chủ lúc bấy giờ.

Sau khi Trần Hữu Lượng chết, con y là Trần Lý kế thừa ngôi vị Di Lặc giáo chủ, khởi binh mưu phản, đã bị triều đình trấn áp và tru sát.

Mặc dù cũng được phong làm Sở vương và mai táng trong núi Long Tuyền, nhưng dòng dõi họ Trần cũng vì chuyện này mà đứt đoạn huyết mạch, Di Lặc giáo triệt để đi vào bóng tối, đối địch với triều đình Đại Tuyên.

Đời Sở vương thứ hai này liền đổi thành Hoàng tộc họ Tiêu.

Bất quá, đối với những phiên vương này, triều đình cũng kiêng kỵ tương tự, đồng thời đã sớm tiến hành cải cách tôn thất.

Một là đổi xưng hiệu, ví như Sở vương đổi thành Vũ Xương vương; tương tự còn có Trường An vương ở Thiểm Châu.

Hai là đất phong giảm bớt, chỉ còn lại nơi thành thị. Chi tiêu của vương phủ cũng phải tùy thuộc vào việc thu thuế ở đất phong, đồng thời mỗi năm đều phải tiến hành khảo hạch tôn thất, người không đạt tiêu chuẩn liền sẽ bị tước đoạt vương vị.

Sau mấy vòng cải cách, quyền lực của phiên vương đã không còn cách nào uy hiếp trung ương.

Mà trên núi Long Tuyền, cũng chỉ chôn giấu tuần tự ba vị Sở vương. Nếu Vũ Xương vương bây giờ được an táng trong đó, thì cũng chỉ có thể gọi là Vũ Xương vương lăng.

Lăng tẩm Hoàng gia, tự nhiên không thể thiếu hộ lăng quân.

Đà sư muốn đạt được ngôi vị Hán Thủy Thủy Thần, không thể thiếu sự tương trợ của Vũ Xương vương, tự nhiên không muốn tới gần để tránh gây hiểu lầm.

Nghe nói ở chỗ đó, Lý Diễn cũng có chút đau đầu: "Quả thật có chút phiền phức, nhưng cũng không thể không đi."

"Thế này đi, chúng ta tìm cớ đi qua, sau đó âm thầm điều tra, 'Yù Diên' cũng không ở núi Long Tuyền, đến lúc đó tránh mặt hộ lăng quân là được."

Đang khi nói chuyện, bọn họ đã trở lại Điền gia biệt thự.

Bọn họ vốn kế hoạch sẽ chỉnh đốn tại Vũ Xương thành, nhưng vì đã có tin tức về 'Yù Diên', vậy dĩ nhiên phải thay đổi kế hoạch.

"Lý thiếu hiệp muốn đi sao?"

Trong chính đường, Điền viên ngoại rõ ràng có chút không nỡ.

Lý Diễn mỉm cười chắp tay nói: "Chuyện Điền gia đã xong, chúng ta lại ở thêm cũng không thích hợp. Hơn nữa đã ăn cơm Huyền Môn, dù sao cũng phải nhận thêm công việc để duy trì sinh kế chứ."

Điền viên ngoại dở khóc dở cười: "Lý thiếu hiệp nói đùa rồi, với năng lực của các vị, đi đâu mà chẳng là thượng khách?"

"Thật không dám giấu giếm, chuyện nhà lão phu sớm đã truyền ra khắp ba thành Vũ Xương, lại thêm danh tiếng của Lý thiếu hiệp bây giờ, đã có không ít người âm thầm nhờ lão phu chuyển lời, muốn kết giao một phen, xin các vị giúp đỡ xử lý công việc."

"Ồ?"

Lý Diễn ra vẻ kinh ngạc nói: "Còn có chuyện này sao?"

"Sinh ý tự đến cửa, tự nhiên phải làm. Vẫn xin Điền viên ngoại giới thiệu một chút, để chúng ta xem có nên nhận hay không."

"Được, lão phu vậy thì sắp xếp!"

Điền viên ngoại rất là nhiệt tình, lập tức liền đi ra cửa.

Đúng như lời Điền viên ngoại nói, đoàn đội của Lý Diễn bây giờ đã có danh tiếng không nhỏ ở ba thành Vũ Xương.

Tin tức vừa được thả ra, liền có người lần lượt tới cửa.

Người tới phần lớn là phú hộ trong thành, chuyện muốn ủy thác cũng đủ loại.

Có người muốn chọn đất xem phong thủy, nhưng việc tìm kiếm mồ chôn vốn là một việc tốn thời gian, tốn công sức. Cho dù phong thủy chi thuật của Vương Đạo Huyền bây giờ tăng lên không ít, bọn họ cũng khéo léo từ chối.

Có người trong nhà có thân nhân sinh bệnh, đã sớm bệnh nguy kịch, không biết từ đâu nghe được chuyện Lý Diễn cứu phu nhân Nghiêm gia, liền tìm đến tận nhà muốn nhờ.

Đáng tiếc, Lý Diễn đối với y thuật nhất khiếu bất thông, chỉ có thể nói rõ sự thật, giới thiệu bọn họ đi tìm đạo y.

Thậm chí, có người còn muốn mời bọn họ thi chú hại người.

Loại chuyện này, tự nhiên là bị từ chối thẳng thừng.

Cuối cùng vào chạng vạng tối, lại có một người trẻ tuổi đến.

Hắn một thân đồ tang, eo buộc dây thừng, tướng mạo đoan chính nhưng trên mặt lộ rõ vẻ đau buồn. Vừa vào cửa, hắn liền làm một đại lễ với Điền viên ngoại: "Gặp qua Điền bá phụ."

Điền viên ngoại rõ ràng nhận ra người này, thấy thế hơi kinh ngạc: "Cảnh Hồng, sao con lại đến đây, Thẩm huynh đâu rồi?"

Người trẻ tuổi sắc mặt trắng bệch, run giọng nói: "Phụ thân con đã mất."

Điền viên ngoại giật mình kinh hãi: "Chuyện gì xảy ra? Vài ngày trước còn gặp ông ấy ở thương hội mà, chẳng lẽ bị bệnh cấp tính sao?"

"Là tai họa bất ngờ ập xuống!"

Người trẻ tuổi nói xong, liền bật khóc nức nở: "Khu hầm lò trong nhà đã bị yêu nhân đánh lén, phụ thân và huynh trưởng đều đã bị bọn chúng sát hại, gia phó đã liều chết đoạt lại thi thể."

"Tiểu chất đi Vẹt Châu giao hàng nên mới thoát nạn, bây giờ đang chuẩn bị trở về Giang Hạ lo tang sự."

Lý Diễn cùng Sa Lý Phi đều có mặt, sau khi nghe được lập tức hiểu rõ.

Lần này quỷ giáo liên hợp mấy phe thế lực bày bố cục, còn mê hoặc người Miêu ở Giang Hạ đi theo quấy phá, khắp nơi giết người tế huyết để khôi phục xác chết cương thi của Man Vương kia.

Các Miêu trại bên Giang Hạ, cùng các thôn người Hán gần Man Vương mộ đều gặp tai họa, thậm chí có nơi đã bị thảm sát cả thôn.

Người trẻ tuổi kia, hiển nhiên là gặp họa lây.

Điền viên ngoại sau khi nghe xong, cũng thở dài than thở: "Lão phu bên này cũng vừa qua khỏi kiếp nạn, lại không ngờ Thẩm huynh lại gặp chuyện này."

"Cảnh Hồng đến đây, không phải muốn báo tang sao? Lão phu đến lúc đó, tất nhiên sẽ đến phúng viếng."

Người trẻ tuổi tên Thẩm Cảnh Hồng nghe vậy lắc đầu nói: "Tiểu chất đến đây là có việc khác, muốn mời Lý thiếu hiệp hỗ trợ xử lý tang sự."

"Vốn dĩ chuyện này, tiểu chất không dám làm phiền Lý thiếu hiệp. Nhưng người hầu trong nhà truyền đến tin tức, phụ thân con chết không nhắm mắt, sau khi đặt vào trong quan tài, thi thể lại ngồi dậy, toàn thân cứng ngắc, ấn cũng không thể ấn xuống được."

"Gia mẫu đã mời đạo sĩ, nói phụ thân có tâm nguyện chưa trọn, trong lòng chất chứa oán khí, coi như chôn xuống, cũng sẽ hóa thành cương thi, chỉ có thể dùng hỏa táng."

"Gia mẫu muốn cho phụ thân nhập thổ vi an, liền bảo con đến Vũ Xương mời một cao đạo Huyền Môn, vừa hay nghe được tin tức từ Điền bá phụ, vì thế tới cửa cầu xin."

"Thi thể chết không nhắm mắt?"

Điền viên ngoại sững sờ, quay đầu nhìn về phía Lý Diễn.

Lý Diễn cũng chưa từng nghe nói qua chuyện này, đành phải bảo Sa Lý Phi mời Vương Đạo Huyền đang ở trong phòng đọc sách đến.

Vương Đạo Huyền sau khi nghe xong, sau khi hỏi han cẩn thận một lượt, gật đầu nói: "Đúng là tâm nguyện chưa hết, chấp niệm không tiêu tan. Bần đạo có thể làm pháp sự thử một phen, nhưng có thành công hay không thì lại là chuyện khác."

Lý Diễn lúc này đứng lên nói: "Tốt, việc này chúng ta nhận."

Nước sông cuồn cuộn, bến tàu Vẹt Châu dần dần lùi xa.

Người nhà Điền viên ngoại tiễn đưa, đã từ lâu không còn thấy nữa.

Lý Diễn đứng trên boong tàu, nhìn về phía dòng sông xa xa.

Khi bọn họ đến, là theo Đương Dương qua Kinh Môn đến Hán Thủy, rồi theo Hán Thủy đi thuyền trực tiếp đến Hán Dương và Vũ Xương, chứ không đi thủy đạo Trường Giang.

Nguyên nhân rất đơn giản, nếu đi theo Trường Giang, liền phải đi xuống phía nam, tiến vào địa giới Tương Châu, trải qua Nhạc Dương, sẽ phải đi một vòng rất lớn.

Núi Long Tuyền ở Giang Hạ, nếu đi bộ đường bộ cũng có thể đến, nhưng lộ trình nhanh nhất không nghi ngờ gì là đi thuyền xuôi theo Trường Giang.

"Chậc chậc, thằng to con này sợ cái gì vậy?"

Trên boong tàu, Sa Lý Phi đang nói đùa.

Ở một bên khác của hắn, dã nhân Vũ Ba đang ghé vào ván gỗ, nắm chặt mạn thuyền nhìn về phía mặt sông, đã tràn ngập sự hiếu kỳ, nhưng lại không dám đứng thẳng người lên.

Vũ Ba sinh trưởng tại Thần Nông Giá, hôm qua khi lên chiến hạm của triều đình tương đối vững chãi còn có thể đứng vững, nhưng hôm nay lên thuyền nhỏ, liền lập tức lắc lư qua lại, dọa đến không dám đứng dậy.

Tựa hồ là phát giác được Sa Lý Phi chế giễu, Vũ Ba chỉ vào mặt sông, miệng lảm nhảm lớn tiếng nói: "Đức ô lôi uy..."

Sa Lý Phi cười khúc khích: "Không phải đức ô lôi uy, là nước!"

Dã nhân chỉ biết nói tiếng địa phương, hai ngày nay dù là Lữ Tam hay Sa Lý Phi đều đang dạy nó nói chuyện.

Đáng tiếc, dã nhân Vũ Ba quen dùng âm bật lưỡi, nói cái gì trong miệng cũng giống như lắp lò xo, một chút âm tiết cơ bản cũng không phát ra được.

Muốn học được tiếng phổ thông, không phải chuyện một sớm một chiều.

Cũng may, trải qua hai ngày ở chung này, thành kiến trong lòng Sa Lý Phi cũng bớt đi rất nhiều. Nguyên nhân rất đơn giản, dã nhân đã thay hắn san sẻ không ít công việc.

Đừng nhìn dã nhân này ăn rất nhiều, khí lực cũng cực kỳ kinh người.

Hành lý của bọn họ, sau khi đúc pháp khí đã ít đi rất nhiều, nhưng y nguyên còn có không ít, nếu không có la ngựa thì căn bản không được.

Nhưng dã nhân Vũ Ba lại dễ dàng gánh trên lưng.

Mà lại tuyệt không phí sức chút nào.

Chỉ cần có thể ăn cơm no, thì vẫn là vô cùng nghe lời.

Sa Lý Phi tự nhiên rất vui lòng, chỉ riêng điểm này thôi, liền có thể bớt đi cho bọn họ không ít công sức.

Đương nhiên, Lý Diễn cũng không buông lỏng cảnh giác.

Đối phương dù sao cũng là một loại yêu quái, mà lại đã thức tỉnh thần thông trong cơ thể, thể phách mạnh mẽ như quái thú, nên mới bị yêu nhân nhìn trúng và giữ lại.

Liệu có phát cuồng mất khống chế hay không, còn cần trải qua thời gian kiểm nghiệm.

Trên thuyền, ngoài bọn họ ra, còn có công tử Thẩm Cảnh Hồng kia cùng một vài người hầu hộ vệ của Thẩm gia, đều có chút e ngại dã nhân Vũ Ba, tránh xa ra.

Lý Diễn cũng không thèm để ý, dù sao bọn họ lần này đi làm việc, chủ yếu là để che giấu tai mắt người khác, mà bí mật còn muốn tìm kiếm 'Yù Diên', an tĩnh một chút cũng tốt.

Không đến nửa canh giờ, bọn họ liền đã đến bến tàu Giang Hạ.

So với bến tàu Vẹt Châu, nơi này rõ ràng nhỏ hơn rất nhiều.

Nhưng Giang Hạ cũng là nơi có niên đại cổ xưa, là một trong những nơi phát nguyên của văn hóa Sở, phổ biến trong sử sách, được mệnh danh là 'Sở Thiên đầu huyện' và cũng được coi là một bến tàu trọng yếu.

Bến tàu có niên đại cổ xưa, đều được xếp từ những tảng đá xanh to lớn, mang vẻ tang thương, loang lổ, che kín rêu xanh, thuyền lớn nhỏ đông đúc.

Còn chưa cập bờ, trên bến tàu liền có một trận hỗn loạn.

Chỉ thấy một đám hán tử to lớn cầm lưỡi dao trong tay, bao vây trùng điệp một quán cơm nhỏ trên bến tàu, khiến bách tính xung quanh nhao nhao tránh đi.

Người cầm đầu nửa bên mặt che kín hình xăm, hình thể cao lớn, chỉ mặc một bộ áo lót, từng khối cơ bắp trên người tràn đầy vết sẹo.

Hai tay hắn cầm đao, hung dữ nhìn chằm chằm quán cơm.

"Chính là chỗ này, chớ để chạy thoát một tên nào!"

Ra lệnh một tiếng, các hán tử liền cầm đao xông vào.

Bành bành bành!

Nhưng có mấy người mới vừa đi vào, liền theo tiếng động trầm đục liên tiếp bay ngược ra ngoài, lăn trên mặt đất vài vòng, rên rỉ đau đớn.

Sau đó, theo trong quán cơm đi ra mấy tên hán tử.

Người cầm đầu là một người đàn ông tuổi trung niên, quét mắt một vòng, lạnh lùng nói: "Lão tử còn chưa làm gì, "Ngụy Lão Bát" đã chủ động gây sự, hắn chán sống rồi sao?"

Lý Diễn sau khi nhìn thấy, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc.

Hóa ra, đó chính là Trưởng lão Tào Bang Hàn Khôn...

Những con chữ này là thành quả của sự chắt lọc từ truyen.free.