Kim Yến môn vốn là một tổ chức tình báo. Không như các nhà trọ giang hồ khác, thông tin của Kim Yến môn tập trung nhiều hơn vào triều đình và giới thương nhân. Mạnh vì gạo, bạo vì tiền, họ luồn lách vào những dinh thự quyền quý.

Khi Lý Diễn còn ở Thiểm Châu, chàng từng tiếp xúc với tổ chức này. Lần thứ nhất là ở Mạn Xuyên Quan. Qua sự giới thiệu của đại lão Tào bang Hàn Khôn, chàng đã biết được thông tin về Lữ Tam thông qua người tình cũ của hắn. Lần thứ hai là ở Bình Khang phường. Triệu Uyển Phương, hoa khôi Thanh Uyển Lâu, người có mối quan hệ khá tốt với chàng, đã gia nhập Kim Yến môn nhằm mượn sức báo thù Triệu Trường Sinh.

Tất nhiên, tổ chức này cũng khá lỏng lẻo. Nó hơi giống Bài Giáo, dù cùng thuộc một môn phái nhưng mỗi nhánh lại có sự phân chia thế lực riêng. Nội bộ không mấy hòa thuận, thậm chí còn có chuyện đồng môn tương tàn.

Lý Diễn hơi lấy làm lạ, không hiểu sao Vũ Cù lại chọn nơi này làm chỗ đặt chân. Với thanh danh của Vũ gia Thương Châu, chỉ cần báo ra danh hào, bất kỳ chi nhánh Thần Quyền hội nào cũng sẽ hết lòng chiêu đãi, chẳng cần phải ở trong thanh lâu.

Đúng lúc này, Lý Diễn chợt nhớ ra một chuyện. Từ khi đặt chân đến ba thành Vũ Xương này, chàng đã trải qua không ít chuyện, nhưng chưa hề thấy Thần Quyền hội lộ diện. Ngay cả khi có trận lôi đài ở Quy Sơn, họ cũng không xuất hiện. Thần Quyền hội vốn là cầu nối giữa triều đình và giang hồ, vậy mà tại Vũ Xương này, tổ chức này lại vô cùng kín tiếng. Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?

Lý Diễn lòng đầy nghi hoặc, nhưng bước chân vẫn không dừng lại.

Đến trước cổng chính của Kim Phượng lâu, chàng ngẩng đầu nhìn lên. Mái cong vút, gỗ được chạm khắc tinh xảo, tổng cộng có ba tầng, mỗi tầng đều treo những chiếc đèn lồng đỏ rực dưới mái hiên. Cả tòa kiến trúc toát lên vẻ tinh xảo, xa hoa nhưng không kém phần lãng mạn.

"Mời công tử vào trong ạ!"

Người gác cổng, một lão quản gia trông thấy chàng, vội vàng cúi mình khom lưng tiến lên đón: "Thưa ngài lạ mặt, đây là lần đầu ngài đến, chỗ chúng tôi đây..."

Chưa đợi hắn nói nhiều, Lý Diễn đã lên tiếng: "Tôi tìm Vũ sư phó Vũ Cù, không biết ông ấy có ở đây không?"

Lão quản gia sững sờ, ánh mắt càng thêm cung kính, giơ tay nói: "Có phải Lý công tử Lý Diễn không ạ? Vũ đại hiệp sáng nay vừa căn dặn, xin cứ đi theo tiểu nhân là được ạ."

Nói rồi, lão liền dẫn Lý Diễn vào trong Kim Phượng lâu.

Sau khi bước qua cửa, là một đại sảnh không lớn, chính giữa có một đài hát kịch nhỏ, phía dưới bày ngay ngắn không ít bàn vuông. Hai bên đều có cầu thang dẫn lên lầu hai và lầu ba. Với đủ loại đèn màu và màn rủ, cả đại sảnh toát lên vẻ lộng lẫy, rực rỡ.

Có lẽ vì là ban ngày lại đúng dịp tiết Đoan Ngọ, Kim Phượng lâu không có nhiều khách. Nhưng trên sân khấu kịch, vẫn có hai nữ tử đang đóng vai nam nữ chính, cất giọng hát rằng:

"Xuân tình vô hạn, lòng hoa phơi phới. Chàng hăng hái ra đi ứng thí, quân tử tài ba hướng về kinh đô. Rượu đỏ ngân ấm tiễn phu lang, chậm bước tiếc cảnh xuân tươi đẹp..."

Họ đối đáp từng câu, tiếng ca uyển chuyển, tay áo lụa nhẹ bay, nét mặt tràn đầy tình ý, hiển nhiên là nhập tâm vô cùng. Đây là vở kịch Hoàng Mai "La Khăn Ký". Hai người hát vốn đã không tệ, lại thêm khung cảnh lịch sự tao nhã này, khiến người ta lập tức có cảm giác thư thái.

Lý Diễn tùy ý lướt nhìn vài lượt. Trong sảnh, có công tử say xỉn không còn biết gì, cũng có lão già uống chút rượu rồi lắc lư, xem ra đều là người thường. Chàng cũng không để tâm, đi theo lão quản gia lên lầu ba.

Trên đó đều là các nhã gian cỡ lớn, không chỉ cửa phòng đóng chặt mà còn có vách ngăn chạm khắc hoa văn, che khuất tầm nhìn, đảm bảo sự riêng tư rất tốt.

Chưa kịp đến gần, đã nghe thấy tiếng Vũ Cù vọng ra, cùng lúc đó còn có tiếng của hai nữ tử khác.

"Kéo hoa!"

"Báo!"

"Nào nào nào, ngươi thua rồi, uống tiếp đi!"

Lão quản gia mỉm cười quay đầu giải thích: "Vũ đại hiệp thích nhất chơi trò bài lá, thường xuyên gọi các cô nương cùng chơi với ông ấy."

"Bài lá" là một trò chơi được lưu truyền từ thời Đường cho đến nay, được cả văn nhân nhã sĩ lẫn bình dân bách tính yêu thích. Chưa đợi lão quản gia bước lên gõ cửa, bên trong đã có tiếng bước chân, sau đó cửa gỗ bật mở, chính là Vũ Cù.

Chàng đã thức tỉnh thần thông thân thể, dù không bằng thần thông thính giác, nhưng thính lực cũng vượt xa người thường, tự nhiên có thể phân biệt được tiếng bước chân của Lý Diễn.

"Ha ha, Lý huynh đệ đã đến rồi!"

Lúc này, Vũ Cù mặc áo khoác hồng, để lộ ngực và bụng trần, hoàn toàn khác hẳn với con người chàng trên lôi đài, dường như đã biến thành một người khác vậy. Chàng cười sảng khoái, ôm quyền đưa tay nói: "Sáng sớm ta đã nhắc đến, e rằng Lý huynh đệ bận rộn không có thời gian ghé qua."

"Vũ sư phó đã mời, lẽ nào lại không đến?"

"Ha ha, mau mời vào!"

Sau khi vào phòng, Lý Diễn đảo mắt nhìn quanh. Nhã các này, không hề kém cạnh nơi chàng từng ở tại Thanh Uyển Lâu. Bàn ghế, bàn trà đều tinh xảo trang nhã, trên tường treo tranh chữ, thoang thoảng mùi hương. Trong góc phòng còn có lư hương, khói xanh lượn lờ.

Trên một chiếc bàn bát tiên trong phòng, bài lá và rượu thịt bày bừa bộn. Ba nữ tử ngồi bên cạnh, hai người còn trẻ xinh đẹp như Xuân Lan Thu Cúc, một người có vẻ lớn tuổi hơn, phong thái yểu điệu. Vũ Cù không biết đã uống bao nhiêu, toàn thân nồng nặc mùi rượu, vỗ tay cười nói:

"Quý khách của ta đã đến, hôm nay chúng ta tạm dừng ở đây nhé? Đâu phải Vũ mỗ đây sợ các cô đâu!"

Hai nữ tử trẻ tuổi nghe vậy, lập tức che miệng khúc khích cười, đôi mắt không rời Lý Diễn, tràn ngập vẻ dịu dàng đáng yêu: "Vũ đại hiệp, sao Lý công tử vừa đến là đã đuổi chúng tôi đi rồi?"

Vũ Cù lắc đầu khoát tay: "Người ta là người đứng đắn, các cô bớt làm bộ đi, đừng có dọa người ta sợ."

Người phụ nữ lớn tuổi hơn kia thì lại không nhịn đ��ợc bật cười, nhẹ nhàng phe phẩy quạt tròn: "Vũ đại hiệp, ông đây đúng là cô lậu quả văn rồi. Vị Lý công tử đây thật không hề đơn giản, ở Bình Khang phường Trường An có tiếng tăm lừng lẫy lắm. Nhìn mấy cái nha đầu nô gia đã chuẩn bị kia xem, đều là bút tích của người ta cả đấy, đúng là Tiểu Trạng nguyên thanh lâu rồi..."

"Thôi thôi thôi!" Lý Diễn vội vàng khoát tay: "Đều là lời đồn thổi, đừng có lan truyền lung tung."

"Ồ?" Vũ Cù nghe xong, lại càng thêm hứng thú: "Không ngờ Lý huynh đệ cũng là người trong cuộc, Ngọc Mai cô kể cho ta nghe chút xem nào."

Người phụ nữ tên Ngọc Mai, liền thao thao bất tuyệt kể một tràng, nào là vung tiền như rác, nào là muôn hoa đua thắm khoe hồng, lại còn có những mưu kế tuyệt diệu... Tóm lại, đó chính là những chuyện "hồ đồ" Lý Diễn từng làm ở Trường An, được phóng đại gấp ba, lại còn thêm cả những chuyện phong lưu của ai đó không rõ mà đổ hết lên đầu chàng, khiến Vũ Cù nghe xong ngẩn cả người.

Nhìn lại Lý Diễn, trong mắt Vũ Cù đã tràn đầy sự kính nể: "Không ngờ Lý huynh đệ đã có tiếng tăm lẫy lừng như vậy, bội phục, bội phục."

"Toàn là lời đồn nhảm." Lý Diễn im lặng lắc đầu, rồi nhìn về phía người phụ nữ lớn tuổi kia, nói lảng sang chuyện khác: "Vị tiền bối Kim Yến môn đây, xem ra bà khá quen thuộc với Lý mỗ?"

Chàng đã sớm nhận ra, người phụ nữ này không hề đơn giản. Đối phương từng luyện quyền cước, tuy không biết đã dùng phương pháp gì mà những vết chai ở bàn tay đều biến mất, làn da trở nên trắng nõn, tinh tế. Nhưng khung xương bàn tay và những động tác quen thuộc thì không thể qua mắt được người trong nghề. Hơn nữa, trên người đối phương còn vương vấn Âm Sát chi khí, ngay cả mùi son phấn nồng nặc cũng khó lòng che giấu.

Người phụ nữ tên Ngọc Mai mỉm cười khoát tay, hai nữ tử kia lập tức đứng dậy rời đi. Khi đi ngang qua Lý Diễn, họ còn tiện thể liếc mắt đưa tình.

"Hai con bé lẳng lơ." Ngọc Mai không nhịn được cười: "Lý công tử đừng trách, Uyển Phương là tỷ muội của ta, chuyện ngài chém g·iết 'cô gái trẻ' ta đã truyền tin báo cho nàng rồi."

"Triệu Uyển Phương?" Nghe thấy cái tên quen thuộc này, Lý Diễn hơi sững sờ: "Nàng ấy giờ đang ở đâu?"

Ngọc Mai cười nói: "Hiện giờ nàng đang ở Kinh thành, theo một vị trưởng lão trong môn. Thông minh lại cẩn trọng, tiền đồ quả thật không thể lường trước được."

"Vậy thì tốt." Lý Diễn trầm ngâm, khẽ gật đầu. Triệu Uyển Phương này từ nhỏ đã thê thảm, lấy báo thù làm chấp niệm. Lúc ấy chàng tiết lộ tin tức về Triệu Trường Sinh, vốn muốn nàng biết khó mà lui, không ngờ đối phương lại như phát điên, bắt đầu từng bước từng bước mưu đồ.

Ngọc Mai lắc đầu thở dài: "Uyển Phương cũng thật bướng bỉnh, nhờ ta để ý tin tức về 'cô gái trẻ', rồi phái người giao cho Lý thiếu hiệp. Không ngờ bên ta còn chưa kịp chuẩn bị, Lý thiếu hiệp đã ra tay chém g·iết nó, nô gia quả thực rất bội phục."

"Thực không dám giấu giếm, 'cô gái trẻ' này vốn là thủ lĩnh Kim Yến môn ở Trường An, lại âm thầm gia nhập Di Lặc giáo, hại c·hết và liên lụy không ít tỷ muội. Bởi vậy, rất nhiều trưởng lão đều hận nó thấu xương."

Nói đoạn, nàng đứng dậy làm một lễ vạn phúc: "Lần này mối thù lớn đã được báo, chúng tôi xin cảm tạ Lý thiếu hiệp."

Lý Diễn sắc mặt bình tĩnh, lắc đ��u: "Chỉ là tình cờ gặp mà thôi."

Ngọc Mai nở nụ cười xinh đẹp: "Xem ra hai vị có việc cần bàn, nô gia sẽ không quấy rầy nữa. Nô gia xin chuẩn bị một bàn tiệc rượu khác cho hai vị nhé."

Nói rồi, nàng khẽ gật đầu, mang theo làn hương thoang thoảng rời đi.

Nhìn bóng dáng đối phương rời đi, Lý Diễn trầm tư. Đương nhiên, chàng sẽ không vì vài câu lời nịnh nọt mà buông lỏng cảnh giác. Phải biết, Kim Yến môn này từ trước đến nay nào phải hạng lương thiện gì.

Vũ Cù nãy giờ vẫn im lặng, lúc này bỗng nhiên lên tiếng: "Lý huynh đệ không cần lo lắng. Ta ở đây đã lâu, cùng Ngọc Mai cũng coi như quen biết cũ, nàng hẳn là không liên quan gì đến những yêu nhân kia đâu."

Lý Diễn nheo mắt: "Sao mà biết được?"

Vũ Cù cười hóm hỉnh, hạ giọng nói: "Ngọc Mai này là do Kim Yến môn ở Kinh thành phái đến. Thống lĩnh Yến môn Vũ Xương là Khúc Thu Yến, luôn đề phòng nàng ta, hai bên đều đang chờ nắm được nhược điểm của đối phương. Thời điểm này tránh còn không kịp, sao lại đi cấu kết với yêu nhân? Tuy nhiên đây chỉ là cảm giác của ta. Nên làm thế nào, Lý huynh đệ tự mình quyết định là được."

Lý Diễn mỉm cười, đổi chủ đề hỏi: "Vũ sư phó có nhiều nơi dừng chân như vậy, sao lại gửi thân ở chốn thanh lâu, chẳng lẽ không sợ người đời đàm tiếu?"

"Ha ha ha..." Vũ Cù lắc đầu cười mấy tiếng, bưng chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch: "Xem ra Lý huynh đệ có thật nhiều chuyện chưa rõ nhỉ. Giữa các võ lâm, đâu có sự hòa hợp như vậy. Hội trưởng Thần Quyền hội bản địa Vũ Xương, vốn là một lão Quyền sư ở Thương Châu, cũng coi như có chút quan hệ với nhà ta. Nhưng ở Vũ Xương này, tam giáo cửu lưu hội tụ, Thần Quyền hội đã bị các môn phái giang hồ áp chế. Vũ Xương vương từng mấy lần muốn vực dậy họ nhưng đều thất bại, cho rằng họ vô dụng nên cũng chẳng buồn để tâm. Ta có ở chi nhánh nào đi nữa, cũng chỉ toàn phiền phức, toàn là tranh quyền đoạt lợi mà thôi. Mấy chuyện thối nát như này, ta chẳng thèm để ý, dứt khoát trốn ở đây tiêu dao..."

Đang nói chuyện, chợt chàng ngừng lại. Rất nhanh, cửa phòng mở ra, mấy nữ tử cùng tiểu nhị nối đuôi nhau bước vào, thay toàn bộ tiệc rượu trên bàn, rồi kính hai người mấy chén, sau đó mới quay người rời đi, khép cửa lại.

Họ vừa đi, Vũ Cù liền lập tức đứng dậy, đi đến một bên phòng, lấy ra một bức tượng thần từ trong gói hành lý lớn. Chỉ thấy pho tượng thần có ba mắt, sáng như đuốc. Thần mặc trường bào đỏ vàng xen kẽ lộng lẫy, đầu đội bảo quan, tóc dài xõa vai, tay cầm gạch vàng, hỏa luân và các pháp khí khác, toát lên khí độ uy nghiêm.

Chính là Hoa Quang Đại Đế. Hoa Quang Đại Đế họ Mã tên Linh Diệu, dân gian còn gọi là Mã Vương Gia. Không chỉ giới võ lâm thờ phụng, mà ngay cả trong nhiều thành thị, cũng có miếu thờ Mã Vương Gia, được bách tính ngày đêm cúng bái. Pho tượng thần này, hiển nhiên không phải vật phàm.

Vũ Cù niệm pháp quyết, sau ba lần lễ bái, lại thắp ba nén hương trước tượng thần. Một luồng khí uy nghiêm, cương liệt lập tức bao trùm cả căn phòng. Lý Diễn đã từng thấy phương pháp này, dùng để ngăn chặn thần thông dò xét.

Vũ Cù làm xong những việc đó, mới quay người lại ngồi xuống trước bàn, mỉm cười nói: "Ta muốn nói với Lý huynh đệ những chuyện bí ẩn, vẫn nên cẩn thận hơn, tránh để người khác nghe trộm được."

"Ồ?" Lý Diễn hứng thú: "Vũ sư phó muốn nói chuyện gì?"

Vũ Cù không vội trả lời, mà lắc đầu nói: "Vũ Xương giờ đây đang là thời buổi loạn lạc, Lý huynh đệ có biết vì sao ta không muốn dây dưa với bọn họ không?"

Lý Diễn hỏi: "Vì sao vậy?"

Ánh mắt Vũ Cù trở nên ngưng trọng: "Bởi vì với ta mà nói, có những chuyện quan trọng hơn. Quyền lợi trong hồng trần, bất quá cũng chỉ là thoáng qua như mây khói. Chúng ta, những người tu hành vượt mọi chông gai, nếu cứ trầm mê trong đó, nào còn thời gian để nhìn thấy đại đạo?"

Lý Diễn trong lòng khẽ run, hỏi: "Đăng thần nhân ư?"

Vũ Cù này hành xử có chút quái dị, nhìn như xuất thân danh môn, ngao du hồng trần, nhưng lại toát lên một cảm giác xa cách khó hiểu. Khi ở Quy Sơn, Lý Diễn đã có chút hoài nghi.

Vũ Cù thở dài, lắc đầu: "Ta còn chưa đủ tư cách. Cái gọi là 'đăng thần nhân', là một nhóm người rất đặc biệt. Họ hoặc có tài năng xuất chúng, hoặc xuất thân danh môn, chu du khắp danh sơn đại xuyên, ẩn mình trong hoang trạch, hoặc tu hành chính đạo, hoặc lạc bước vào tà đạo..."

"Đạo hạnh của ta có hạn, chưa thể tiếp xúc với họ. Tuy nhiên, ta cũng mơ hồ biết được một chút. Trong số các 'đăng thần nhân' này, cũng có rất nhiều phe phái. Họ gặp nhau, có khi đấu đá đến sống c·hết, chỉ là thường diễn ra nơi hoang sơn dã lĩnh nên người ngoài khó lòng biết được."

"Phe phái của họ, phần lớn có liên quan đến con đường tu hành. Có những 'đăng thần nhân' thuộc Huyền Môn chính giáo, địa vị trong môn phái siêu phàm. Giữa họ đều có sự liên hệ. Một khi có người được thừa nhận, có cơ hội 'đăng thần', Huyền Môn sẽ dốc toàn lực tạo thế, xây đền thờ phong thần khắp nơi."

"Tất nhiên, phần lớn những người này nhiều lắm cũng chỉ tu thành Quỷ Tiên, Địa Tiên, ẩn mình trong động thiên phúc địa, linh khiếu. Một là e ngại thiên điều, hai là để bảo toàn nội tình giáo phái, chỉ xuất hiện ra tay vào thời khắc mấu chốt..."

"Nhóm 'đăng thần nhân' này, có danh xưng là Ẩn Tiên. Còn một loại nữa xuất thân từ bàng môn pháp mạch. Họ tu hành khắp nơi, hình thành liên minh giữa nhau, cùng trông coi, có cả chính lẫn tà. Nhóm 'đăng thần nhân' này được gọi là Sơn Trung Tiên."

"Nhưng đông đảo nhất vẫn là một nhóm người khác. Bất kể xuất thân thế nào, họ đều vì nhiều nguyên nhân mà đi theo tà đạo trường sinh, tản mát khắp Thần Châu, chẳng khác gì yêu ma. Những người này cũng là đối tượng trọng điểm bị Huyền Môn chính giáo và triều đình đả kích. Chúng ta gọi họ là 'Ma'."

Lý Diễn nheo mắt: "Chúng ta ư?"

Vũ Cù gật đầu: "Thực không dám giấu giếm, tại hạ cũng đã gia nhập một tổ chức. Đó đều là những người tu hành võ pháp, phần lớn xuất thân từ giang hồ. Bất kể là môn phái nào ở Thần Châu, một khi đạt đến cấp độ này, họ cũng rất ít khi tham dự vào chuyện giang hồ, thường đi chu du khắp nơi."

"Nói thật, Trương Tiếu Sơn tiền bối dù đã nhập Đan Kình, nhưng tuổi đã cao, khí huyết suy kiệt, không còn tiềm lực. Lại thêm không phải người trong Huyền Môn, bởi vậy không được chúng ta thu nạp. Chúng ta không phải Huyền Môn chính giáo, lại tu hành võ pháp, không có bản lĩnh trừ tai cầu an, cũng không thể nào được triều đình thừa nhận. Bởi vậy, chúng ta chỉ có thể tự dựa vào chính mình."

"Lý huynh đệ, ta muốn mời ngươi nhập hội, không biết ý ngươi thế nào?"

Lý Diễn nghe xong, trầm ngâm hỏi: "Vũ sư phó, tổ chức của các vị tên là gì?"

Vũ Cù trầm mặc một lát, lắc đầu: "Tạm thời chưa thể nói ra, nhưng có một chuyện có thể tiết lộ cho Lý huynh đệ. Trong tổ chức của chúng ta, có không ít Âm Sai còn sống!"

Đoạn văn này là thành quả lao động từ truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.