Thổ phỉ "nện hầm lò" vốn chẳng có gì lạ.

"Nện hầm lò" là tiếng lóng giang hồ, chỉ việc đánh úp các phủ đệ của kẻ giàu có.

Đại Tuyên triều mới trải qua trăm năm, việc sáp nhập, thôn tính đất đai đã ngày càng nghiêm trọng, cộng thêm thế lực tông tộc, khiến cho thân hào, nhà giàu ở khắp nơi nhiều không kể xiết.

Bọn họ không sợ dân đen, cũng không e sợ vương pháp triều đình, bởi vì mỗi khi có quan mới nhậm chức, điều đầu tiên họ làm chính là tìm cách lôi kéo những kẻ này.

Giống như Lý Hoài Nhân của Lý gia bảo vẫn còn đỡ, ít ra ông ta còn biết giữ quy tắc.

Lý Diễn từng nghe nói, có những thân hào nông thôn ngang ngược, ức hiếp bách tính, hoàn toàn không coi mạng người ra gì, chỉ cần gán cho ngươi tội danh trái với tộc quy, là có thể tùy ý đánh chết.

Quan viên địa phương đều không dám nói gì.

Mấy tên địa chủ thân hào này, điều duy nhất họ sợ chính là thổ phỉ.

Thế nên, nhà nào nhà nấy đều xây tường cao bao quanh dinh thự, thuê người bảo vệ, còn thường xuyên quyên tiền cho Thần Quyền hội địa phương, để lôi kéo các thế lực giang hồ bảo vệ mình.

Nhưng nói là vậy, thổ phỉ rất ít khi đồ sát thôn làng.

Không phải vì chúng có lòng tốt, mà vì chúng không muốn giết gà lấy trứng.

Dân chúng như cỏ, thân hào như dê.

Có cỏ ắt sẽ có dê.

Chúng làm một mẻ, là có thể hưởng thụ sung sướng một thời gian.

Thậm chí có nơi, thổ phỉ và thân hào cấu kết với nhau, lấy danh nghĩa tiễu phỉ, cứ cách một thời gian lại vơ vét một lần.

Nhưng lần này lại có vẻ khác thường.

Một thái giám từ Kinh thành đến mai danh ẩn tích, lại thêm bọn cướp đường từ đất Tề Lỗ kéo đến, tàn sát cả thôn làng...

Xem ra, tất cả những điều này không chỉ vì tiền tài.

Nghĩ vậy, Lý Diễn nhướng mày, rồi hỏi tiếp: "Đã gặp thổ phỉ, sao các ngươi không đến Hàm Dương thành báo quan, lại rơi vào tình cảnh này?"

"Ai, đừng nói nữa..."

Sa Lý Phi mặt mày ủ rũ, "Ta cùng đạo trưởng thừa lúc đêm khuya trở về Hàm Dương thành, vừa định báo quan thì đã phát hiện có người đi trước một bước rồi."

"Là ai?"

"Chính là người thiếp nhỏ áo đỏ của Lục viên ngoại, cùng với đội trưởng hộ viện Triệu Thành, đang đốt giấy để tang, khóc lóc thảm thiết, còn nói đã mang thai con của Lục viên ngoại, cầu quan phủ đòi lại công bằng..."

"Gian trá đến ghê người, xem ra chính là nội tặc cấu kết với bọn cướp bên ngoài."

"Ta muốn vạch trần bọn chúng, nhưng lại bị đạo trưởng kéo lại rồi rời đi."

"Cũng không dám đi đường lớn, phải trèo đèo lội suối mà chạy đến Lý gia bảo."

Nghe thấy vậy, Sa Lý Phi trong lòng vẫn còn đầy bất mãn và hoang mang.

Lý Diễn cười lạnh nói: "Đạo trưởng làm đúng đấy, ngươi mà dám lộ diện, thì sống rời khỏi Hàm Dương thành cũng khó."

Sa Lý Phi sững sờ, "Vì sao?"

Vương Đạo Huyền lúc này đã ăn no, bèn đánh một cái ợ r���i lắc đầu thở dài: "Trên đường ta không dám nói nhiều. Lục viên ngoại đó chính là một tên thái giám!"

"Thái giám?!"

Sa Lý Phi triệt để kinh ngạc, lập tức toát mồ hôi trán.

Hắn vốn là người ranh mãnh, sao lại không nhận ra sự kỳ lạ trong đó.

Tàn sát thôn làng là để diệt khẩu, nhưng thổ phỉ thì sợ gì chuyện này? Tiếng tăm truyền đi còn có thể giúp chúng dương danh. Khả năng duy nhất là không muốn tiết lộ tin tức, mà đã có thể dính líu đến thái giám, thì chỉ có thể liên quan đến Hoàng tộc...

Nội tặc vẫn còn đó, rõ ràng là việc này vẫn chưa xong xuôi...

"Cái này... cái này thì phải làm sao?"

Nghĩ vậy, Sa Lý Phi chợt cảm thấy đau đầu.

Lý Diễn lắc đầu nói: "Việc này không dễ giải quyết, mấy nhóm thổ phỉ liên hợp hành động, lại còn có bọn cướp đường từ tỉnh ngoài đến, rõ ràng cho thấy sự việc liên lụy rộng khắp. Rất có thể, còn có kẻ trong quan phủ tham gia, mà một khi dính vào, chỉ có nước chết."

"Trước tiên hãy trốn tránh đi, đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống rồi tính tiếp."

"Trong thôn lắm tai mắt, nên các ngươi hãy trốn lên núi. Ta sẽ tiếp tế đồ ăn thức uống cho. Đợi đến khi mọi việc êm xuôi sẽ ra ngoài dò la tin tức."

"Thôi, cũng chỉ đành như thế."

Sa Lý Phi cùng Vương Đạo Huyền đối mắt nhìn nhau, đều là không thể làm gì khác.

"Đúng rồi đạo trưởng, còn có một chuyện muốn nhờ ngài..."

...

Trở về thôn, trời đã hửng sáng.

Lý Diễn lén lút chui vào phòng, sau đó giả vờ vừa mới tỉnh giấc. Anh ta đứng dậy cho gà ăn, múc nước, nhóm lửa nấu cơm, rồi sau khi nấu xong một nồi cháo ngô, liền ra sân bắt đầu luyện quyền.

Đầu tiên là Thập đại bàn công, tiếp đó lại là đấu pháp và đao thuật.

Cứ như thể những chuyện tối qua, căn bản chưa từng xảy ra.

Nhưng hắn biết, mọi thứ đều đã thay đổi.

Tồn thần thành công nghĩa là đã bước vào Huyền Môn, còn phải truy tìm nguyên nhân cái chết của phụ thân, cùng với kẻ chủ mưu hãm hại gia tộc. Thật sự là không ít việc.

Nhưng hắn vẫn chưa thể đi, bởi vì tình trạng của ông nội đã ngày càng tệ hơn.

Sau khi loại bỏ lời nguyền trên tấm biển, ông nội quả thực đã tỉnh táo được một thời gian, nhưng cũng không chống chọi được bao lâu. Mấy ngày nay, ông càng trở nên thích ngủ, không còn chút sức lực nào, thường xuyên ngẩn ngơ ngồi trước cửa.

Cứ ngồi như vậy cả ngày, thậm chí còn quên cả tên của hắn.

Vừa khéo tối qua Vương Đạo Huyền tới, y thuật của đạo nhân này vẫn khá, ít nhất mạnh hơn mấy thầy lang vườn trong thôn. Lý Diễn đã mời ông ta hôm nay giả làm thầy thuốc vân du bốn phương, đến nhà xem bệnh cho ông nội.

"Hành nghề y hỏi dược, tế thế cứu nhân..."

Vừa qua bữa sáng, từ đầu thôn đã có tiếng người rao lớn, đó chính là Vương Đạo Huyền.

Lúc này, ông ta vẫn mặc bộ đạo bào rách rưới, nhưng tay trái vác một lá cờ vải nhỏ, tay phải lắc chiếc vòng nhạc, lập tức thu hút sự chú ý của đám trẻ con trong thôn, chúng tranh nhau vây xem.

Tại cái thôn nhỏ hẻo lánh này, có người lạ đến cũng là chuyện lớn.

Ngay cả việc hành nghề này, cũng có những quy củ riêng.

Lá cờ vải vừa được viết, là do giật một bộ quần áo rách của Sa Lý Phi.

Chiếc vòng nhạc trong tay lại có tên là hổ xanh. Nghe đồn, Dược Vương trên đường gặp một mãnh hổ cầu y, chỉ vì trong miệng nó có gai xương. Dược Vương sợ hổ làm hại người, bèn dùng hổ xanh đặt vào miệng hổ. Con hổ sau khi khỏi bệnh liền trở thành vật cưỡi của Dược Vương.

Trong giới giang hồ, những người hành nghề y trên phố có tiếng lóng gọi là "Đẩy bao".

Hổ xanh chính là ký hiệu của nghề này.

Tục ngữ nói "Kim đổi da, nhất tảo thần".

Trước đây, khi Vương Đạo Huyền hành tẩu giang hồ, nếu không có việc gì làm, ông ta không ít lần giả dạng làm thầy lang du ký, nên những thứ đồ nghề này vừa vặn có sẵn.

Lý Diễn đã sớm chuẩn bị, liền lập tức ra đón, mời Vương Đạo Huyền vào nhà.

"Ta thật khỏe, ăn được ngủ được, khám bệnh gì chứ?"

Lão gia tử rõ ràng có chút kháng cự, trong lòng không cam tâm, ngoài mặt không muốn.

Lý Diễn vội vàng nói vài lời an ủi, cộng thêm lời nói và cử chỉ của Vương Đạo Huyền khiến người nghe như được tắm trong gió xuân, lão gia tử liền hết vẻ mặt khó chịu, không nói thêm gì nữa.

Sau một hồi hỏi han, nghe mạch, xem tướng, sờ nắn, Vương Đạo Huyền mỉm cười nói: "Sức khỏe của lão nhân gia không có vấn đề gì, chỉ là tuổi cao sức yếu, tinh thần không được tốt lắm. Cứ làm chút hạt táo chua, phục thần và cam thảo ngâm nước, mỗi ngày uống một chút là được."

"Ta đã bảo không có bệnh mà, làm loạn, phí tiền!"

Lý Khuê ngoài miệng phàn nàn, nhưng rõ ràng là nhẹ nhõm hẳn.

Nói được vài câu, ông liền mơ mơ màng màng đánh một giấc.

Thế nhưng, Lý Diễn đã nhận ra có điều không ổn. Anh ta ra cửa kéo Vương Đạo Huyền đến một chỗ khuất nẻo, lo lắng hỏi: "Đạo trưởng, rốt cuộc tình hình thế nào rồi?"

Vương Đạo Huyền sắc mặt cũng trở nên ngưng trọng, vuốt râu lắc đầu nói: "Lão nhân gia quả thực không có bệnh tật gì, chỉ là khí huyết đã suy yếu, tuổi già sức yếu mà thôi."

"Nhưng vừa nãy khi bắt mạch, ta đã bí mật dùng thần thông, phát hiện thần hồn của lão nhân yếu ớt, e rằng đây mới chính là nguyên nhân thực sự."

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Lý Diễn trầm mặc một chút, đem chuyện lời nguyền kể ra, nghi ngờ nói: "Thuật yếm thắng đó đã bị phá giải, tại sao vẫn còn như vậy?"

Trải qua những ngày này, hắn đối với Vương Đạo Huyền đã sinh ra tín nhiệm, cho nên nói rõ sự thật.

"Vậy thì không lạ gì."

Vương Đạo Huyền thở dài, "Thuật yếm thắng này, có loại tà ác đến mức có thể lấy mạng người trong vài ngày, cũng có loại ảnh hưởng âm thầm, hủy nhà diệt tộc."

"Kẻ ra tay, hẳn là không muốn gây sự chú ý."

"Thuật này không chỉ làm bại hoại khí vận, khiến gia tộc nam đinh thưa thớt, mà còn rước lấy thị phi, trêu chọc tà ma. Lão nhân gia dù không nhận ra, nhưng trong vô thức vẫn đang chống lại nó."

"Có lẽ ngươi có thể sống yên ổn đến bây giờ, đều là nhờ lão nhân gia che chở."

"Dù sao ông cũng là người bình thường, chẳng khác nào giương cung đã lắp tên, giương mãi mà không bắn, phải tiêu hao tinh thần khí huyết để chống đỡ. Sau khi thuật yếm thắng bị phá giải, có lẽ ông có một thoáng nhẹ nhõm, nhưng thần hồn tổn hao quá lớn, thêm nữa tuổi đã cao, e rằng thời gian không còn nhiều."

Lý Diễn tuy đã có suy đoán, nhưng lòng vẫn run lên, "Có cách nào cứu chữa không?"

"Khó lắm."

Vương Đạo Huyền lắc đầu nói: "Đây không phải là bệnh, mà là đại nạn sắp đến rồi. Hãy tranh thủ thời gian này, mà ở bên cạnh lão nhân gia thật tốt."

"Hãy nhớ kỹ, nếu lão nhân gia đột nhiên muốn ăn băng, thì đó là lúc phải chuẩn bị hậu sự."

"Vì sao?"

"Hư dương ngoại phù, hồi quang phản chiếu."

...

Vừa đưa Vương Đạo Huyền ra cửa, ông ta đã bị một đám hương thân ngăn lại.

Dân làng trong thôn đang gặp khó khăn trong việc chạy chữa. Có bị đau đầu nhức óc thông thường, bình thường đều tự mình dùng vài phương thuốc dân gian để đối phó. Chỉ khi nào không chịu nổi nữa mới vào thành chữa trị.

Khó khăn lắm mới có một thầy lang vân du bốn phương đến, đương nhiên ai cũng muốn mời về xem bệnh.

Lý Diễn tâm tình không tốt, cũng lười để ý tới.

Trở lại trong phòng, thấy ông nội vẫn còn ngủ say, Lý Diễn trầm mặc một lúc, rồi xoay người đến chuồng ngựa phía sau, dắt con ngựa của Lục viên ngoại tặng, tìm đến người đánh xe Đỗ Răng Cửa.

"Đỗ lão thúc, tôi có việc muốn nhờ chú đây."

"Diễn tiểu ca cứ nói."

"Mời một gánh hát về, để họ diễn vài ngày kịch trong thôn."

"Nhớ kỹ, tìm một cái cớ khác nhé..."

...

Hai ngày sau, trong thôn có một gánh hát đến.

Theo lời vị chủ gánh hát, khi còn trẻ ông ta lưu lạc giang hồ, sắp chết đói, may nhờ ở Lý gia bảo đã được người bố thí đồ ăn thức uống, nên mới sống sót đến nay.

Bây giờ xem như đến báo ân, nên sẽ diễn năm ngày.

Dân làng tự nhiên không quan tâm đến chuyện này, chẳng cần biết là ai đã làm điều tốt, có kịch hay để xem là được. Dù sao ngày thường chẳng bao giờ được xem, nên ngay cả dân chúng các thôn xung quanh cũng lặn lội hơn mười dặm đường đến xem náo nhiệt.

Mỗi đêm ở Lý gia bảo, đều là ánh nến sáng trưng, tiếng người huyên náo.

Không nói gì khác, ông nội Lý Khuê lại là người vui mừng nhất.

Lão gia tử chẳng có sở thích gì khác, chỉ thích xem kịch.

Mấy năm trước, hễ nghe tin ở đâu có hát hí khúc, ông liền sớm ra ngoài, dắt Lý Diễn ngồi xe lừa đi xem trò vui. Chỉ là mấy năm nay thân thể không tốt, thêm nữa đi lại bất tiện, ông chỉ có thể buồn bực ở nhà.

Thỉnh thoảng sẽ thì thầm, rảnh rỗi muốn đi Trường An xem kịch.

Lý Diễn không mời được những đào kép nổi tiếng của Trường An, nhưng gánh hát ở Lam Điền thì vẫn ổn.

"Phong Thần bảng", "Xạ Cửu Nhật", "Trung nghĩa truyện"...

Liên tiếp mấy ngày, điệu Tần xoang thô kệch vang vọng khắp thôn.

Lão gia tử đương nhiên là xem đã đời, cho đến khi gánh hát đi rồi, về đến nhà vẫn còn hát không ngừng:

"Tướng lệnh một tiếng chấn sông núi,

Người khoác y giáp cưỡi lên yên,

Lớn nhỏ binh sĩ lớn hò hét,

Thôi động nhân mã đến chiến trường..."

Giọng hát không chuẩn, nhưng lại thê lương, phóng khoáng, tựa hồ nhớ về thời trai trẻ kim qua thiết mã. Mỗi lần hát xong, ông đều ngơ ngác nhìn về phương xa.

"Diễn à, sao ta thấy nóng bức quá, muốn ăn chút băng..."

Lý Diễn nghe xong, nước mắt liền tuôn rơi. Anh cố nén xúc động, nói: "Ông ơi, muốn ăn chút băng mà chẳng đơn giản sao? Để cháu làm cho ông xem."

Dùng diêm tiêu để làm băng, đó cũng chẳng phải chuyện gì hiếm lạ. Trong giang hồ đã có thủ đoạn này rồi.

Lý Diễn làm một ít, c��n trộn thêm cả đường mạch nha.

Lão gia tử ăn một cách ngon lành, sau đó không dứt nhìn về phía hắn:

"Con à, sau khi ta đi, con e là sẽ phải đi theo con đường của phụ thân con. Đó đều là số phận, ông nội cũng không thể ngăn cản được, nhưng có mấy lời này, con phải nhớ."

Lý Diễn đã là quỳ trên mặt đất, khóc không thành tiếng.

Lão gia tử nhìn về phương xa, giọng nói đầy thương cảm:

"Con, sau này chỉ còn một mình con, hãy nhớ kỹ..."

"Thà dạy người hận, chớ dạy người yêu!"

"Thà dạy người sợ, chớ dạy người lấn!"

Những trang truyện này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.