Mặt trời mọc rồi lặn, thoáng chốc đã mấy ngày trôi qua.

Bà quả phụ họ Vương biến mất đã gây xôn xao chút ít trong thôn.

Có người đồn rằng bà ta dẫn con gái rời khỏi cửa ải, trở về quê cũ...

Lại có người bảo, người đàn bà này đã hoàn toàn hóa điên vì lải nhải quá nhiều, muốn đem con gái bán cho bọn buôn người ở thành Trường An...

Tất nhiên, đó cũng chỉ là những lời đồn thổi mà thôi.

Một bà quả phụ khác họ, suốt ngày làm ra mấy trò bẩn thỉu, vốn dĩ đã chẳng được ai chào đón.

Vận mệnh sống chết của bà ta, có ai mà thèm để tâm chứ?

Cùng lắm thì cũng chỉ là cảm thán một câu về đứa bé chưa đầy bốn tuổi đáng thương kia.

Thôn trưởng Lý Hoài Nhân thì càng chẳng coi trọng gì.

Ông ta trực tiếp phái người đến nha môn báo tin mất tích, rồi ngay lập tức cho gia đinh đến chiếm đoạt những thứ bà quả phụ họ Vương để lại, khiến mấy kẻ khác cũng ôm ý đồ tương tự phải tức tối chửi bới sau lưng.

Đó cũng là tất cả những gì gia đình bà quả phụ họ Vương để lại ở Lý Gia Bảo...

...

Lạch cạch lạch cạch!

Vài con ngựa già đang ra sức kéo bừa đá.

Mùa màng vụ hè sắp tới, trên đồng lúa vàng óng dập dờn như sóng.

Dù chưa đến mùa gặt, nhưng công việc đồng áng vẫn bận rộn không ngớt.

Đám đàn bà con gái thì bận rộn hái dâu nuôi tằm, lo cơm nước cho cả nhà già trẻ.

Còn cánh đàn ông thì từ kho lấy ra liềm, xiên gỗ, cào gỗ, mộc đẩy bá và các nông cụ khác đ�� sửa chữa, bảo dưỡng, chuẩn bị cho mùa màng vụ hè.

Ngoài ra, sân phơi thóc cũng phải được dùng bừa đá san bằng, nghiền đi nghiền lại cho thật kỹ.

Dù sao thì giành lương thực cũng như ra trận vậy, nếu khâu chuẩn bị không chu đáo, đến lúc thu hoạch gặp rủi ro, hoặc lỡ dính phải một trận mưa, thì cả năm đó đừng hòng nghĩ đến chuyện khấm khá.

Lý Diễn cũng không rảnh rỗi, đang ở sân phơi thóc cho ngựa ăn.

"Diễn tiểu ca, à... con gia súc này thì khỏi phải bàn rồi."

Phu xe Đỗ Tứ Hỉ cười toe toét để lộ hàm răng vẩu, nước miếng văng tung tóe mà quảng cáo.

"Con ngựa mười mấy tuổi này, thế nào cũng được xem là tráng niên, lại chưa từng bị thương gì, nói là đi nghìn dặm mỗi ngày thì không hẳn, nhưng đi về Trường An thường xuyên thì không đáng kể chút nào..."

"Lang bạt giang hồ, có đao mà không có ngựa thì làm sao được chứ?!"

Lý Gia Bảo cũng không mấy giàu có, duy chỉ có nhà Thôn trưởng Lý Hoài Nhân là có vài con ngựa già dùng để làm việc, bình thường thỉnh thoảng mới cưỡi đi dạo một vòng.

Chỉ chừng đó thôi cũng khiến đám trẻ con lớn xác trong thôn phải ganh tị.

Lý Diễn đương nhiên cũng muốn có một con, không phải vì cái hư vinh này, mà là muốn tập luyện chút tài bắn cung trên lưng ngựa, và cũng tiện hơn khi rảnh rỗi đi Trường An.

Ấy vậy mà giờ phút này, hắn lại có chút không để tâm đến.

Nhìn Đỗ Tứ Hỉ vẫn thao thao bất tuyệt khoác lác, Lý Diễn trong lòng khẽ động, cất tiếng hỏi: "Lão Đỗ, trong thành Trường An có đạo quán nào nổi tiếng không?"

Gia đình bà quả phụ họ Vương đã rời đi được mấy ngày rồi.

Không ai hay biết, từng có một thứ đáng sợ lẩn vào thôn gây rối.

Mặc dù mọi chuyện đã lắng xuống, nhưng đối với Lý Diễn, đó lại chỉ mới là sự khởi đầu.

Thứ nhất, hắn biết những bất hạnh trong gia đình mình, cùng với cái chết đột ngột của cha và thân xác cũ, đều là do đối thủ dùng pháp thuật yểm thắng nguyền rủa.

Thủ đoạn của đối phương thật ác độc, còn có thể giở trò trong những vật phẩm triều đình ban tặng, cho thấy thế lực của chúng không hề tầm thường. Một khi biết pháp môn yểm thắng đã mất hiệu lực, không chừng chúng sẽ còn sinh sự.

Huống hồ, Lý Diễn cũng không có ý định bỏ qua chuyện này.

Thứ hai, theo lời bà quả phụ họ Vương đã nói trước đó, hắn đã "thông dương lục căn", thu được khứu giác thần thông, sớm muộn cũng sẽ bị những thứ âm tà để mắt đến.

Cho nên, gia nhập Huyền Môn trở thành mục tiêu cấp bách hàng đầu hiện giờ.

Đỗ Tứ Hỉ này là phu xe ngựa ở thôn Đỗ Gia sát vách, bình thường vẫn qua lại các thôn lân cận, đưa đón người đi Trường An hoặc kéo xe chở hàng.

Hai ngày nay, ông ta lại tổ chức đoàn ngựa thồ, đi mấy thôn kéo bừa đá.

Đừng nhìn bề ngoài ông ta xấu xí, nhưng cũng là một người trong giang hồ.

Trong giang hồ có đủ mọi ngành nghề, "Ngũ Hành" là chỉ giới xe, thuyền, quán trọ, phu khuân vác, nha môn. Còn "Bát Làm" thì chỉ các loại thợ thủ công như thợ rèn, thợ mộc, thợ giày, v.v.

Giang hồ không chỉ có chém giết, mà còn là một phương tiện mưu sinh.

Hơn nữa, một số thế lực trong đủ mọi ngành nghề đó, dù là những kẻ từng hoành hành trong giới cướp bóc, khi gặp mặt cũng phải nể mặt đôi chút.

Chẳng hạn như giới đường thủy, phía nam có Bài Giáo, phía bắc có Tào Bang, còn trên biển thì có Tứ Hải Bang.

Hay như giới phu khuân vác, tuy làm công việc nặng nhọc, nhưng ở mỗi bến tàu đều có bang phái riêng.

Lại như giới quán xá, mấy khách sạn nổi danh không chỉ là nơi dừng chân của khách giang hồ mà còn là nơi các loại tin tức được lưu thông.

Các xá hàng cũng vậy.

Thử nghĩ xem, ở một nơi kiếm ăn qua ngày, hay là đón nhận những chuyến mua bán, làm sao mà không có người bảo bọc được, huống chi còn muốn đi khắp Nam ra Bắc.

Chính vì vậy, có người thì có lợi ích, có lợi ích thì có giang hồ.

Trong thành Trường An có hai xá hàng lớn là "Thái Hưng" và "Trường Thịnh".

Không chỉ ở thành Trường An, mà ngay cả toàn bộ khu vực Quan Trung, tất cả công việc vận chuyển bằng xe ngựa đều do bọn họ nắm giữ. Các tiêu cục, khách sạn nổi tiếng, Tào Bang, phu khuân vác, và cả giới buôn người đều có mối liên hệ mật thiết với họ.

Vũ lực của bọn họ có lẽ bình thường, nhưng tin tức lại vô cùng linh thông.

Đỗ Tứ Hỉ ch��nh là người của xá hàng Thái Hưng, vì cái hàm răng vẩu nên người ta đặt cho biệt danh là Đỗ Răng Vẩu.

Người này tuy không có năng lực gì, địa vị thấp kém, chỉ quanh quẩn ở mấy thôn nhỏ, nhưng lại biết quả thật không ít chuyện.

Trước kia, ông ta từng nhận ân huệ của phụ thân Lý Hổ, nên Lý Diễn mới cất lời hỏi thăm.

"Chuyện đó còn phải hỏi sao?"

Đỗ Tứ Hỉ vui vẻ ra mặt: "Thành Trường An tuy trải qua nhiều lần chiến loạn, nhưng dù sao cũng là cố đô, trong thành một trăm lẻ tám phường, các đạo quán, miếu thờ lớn nhỏ nhiều vô số kể."

"Sao vậy, Diễn tiểu ca muốn đi dâng hương à? Ngày mai ta vừa hay đi Trường An..."

Lý Diễn phất tay ngắt lời ông ta, trầm giọng hỏi: "Lão Đỗ, ta muốn biết, nơi nào có cao nhân Huyền Môn chân chính!"

"Huyền... Huyền Môn sao?"

Đỗ Tứ Hỉ ngẩn người ra, "Cậu hỏi thăm chuyện này làm gì?"

Nghe giọng này, chẳng lẽ ông ta thật sự biết ư?!

Lý Diễn trong lòng vui mừng, nở nụ cười, kéo Đỗ Tứ Hỉ ngồi xổm dưới bóng cây, "Lão Đỗ, không, Đỗ thúc, nếu đã biết thì nói cho cháu nghe m���t chút đi."

Đỗ Tứ Hỉ được một tiếng "Đỗ thúc" gọi cho sảng khoái trong lòng, nhưng cũng biết Lý Diễn là ai, không dám làm càn, cười hòa nói: "Diễn tiểu ca chớ đùa, phụ thân cậu, Hổ Gia đó, là người từng xông pha giang hồ Quan Trung mà thành danh đấy."

"Cái tên Quan Trung Bệnh Hổ, ai mà không biết, sao lại không rõ ràng những chuyện này chứ?"

Lý Diễn như có điều suy nghĩ: "Ông cứ nói thẳng vào vấn đề đi, đừng dài dòng."

Nói đến, phụ thân hắn đã kể cho hắn không ít chuyện giang hồ, ngay cả ám ngữ "xuân điển" cũng truyền dạy hết cả, nhưng thật sự chưa từng nói qua chuyện gì liên quan đến Huyền Môn.

Chẳng lẽ là cố ý giấu giếm?

Thấy Lý Diễn sắc mặt hơi trầm xuống, Đỗ Răng Vẩu trong lòng chợt động, không dám nói nhảm nữa, bèn mở lời: "Giang hồ tam giáo cửu lưu, ngoài tài năng bản thân, còn có địa vị cao thấp."

"Tôi chỉ là một kẻ đánh xe ngựa, trong bang cũng chỉ là loại chân chạy vặt, biết không nhiều, nhưng lúc rảnh rỗi thì cũng có nghe qua một chút."

"Cái gọi là Huyền Môn này rộng lớn vô cùng, chỉ cần bi���t chút kỳ thuật đều có thể xưng là người trong Huyền Môn, chẳng qua trong đó thật giả lẫn lộn, khó phân biệt. Nhưng nếu thật sự có bản lĩnh, thì bất kể là ai gặp được cũng không dám khinh thường."

"Trong đó lại có hai phái chính."

"Một phái chịu triều đình sắc phong, treo tên ở Huyền Tế Ti thuộc Lễ Bộ, có thể nhận đạo điệp và phật điệp, trụ trì các đạo quán, chùa chiền danh tiếng trên núi, được xưng là Huyền Môn chính tông, nổi danh nhất chính là Thái Huyền Chính Giáo."

"Phái còn lại thì nhiều vô kể, nào là âm dương tiên sinh, vu bà, thầy cúng, hay những người trong giang hồ biết kỳ môn thuật pháp đều tính vào đó."

"Mặc dù chính giáo chướng mắt, gọi là bàng môn tả đạo, nhưng trong giang hồ, địa vị của họ lại không hề tầm thường. Những kẻ lợi hại trong đó đều được một số bang phái cung phụng."

"Chỉ là người bình thường khi gặp thì cũng chẳng phân biệt được đâu là lừa đảo, đâu là chân truyền..."

Lý Diễn vội vàng truy hỏi: "Ông có quen ai trong Huyền Môn không?"

"Diễn tiểu ca nói đùa rồi."

Đỗ Răng Vẩu cười hòa đáp: "Lão Đỗ tôi đây chỉ là kẻ kiếm cơm, trong bang ngay cả lông chân cũng không tính, huống hồ mắt thịt phàm trần, làm sao nhận biết được những cao nhân đó chứ."

Thấy Lý Diễn cau mày, ông ta vội vàng hạ giọng nói: "Diễn tiểu ca đừng nóng vội, lão Đỗ tôi đây chẳng có tài cán gì, nhưng có một người bạn giao du rộng rãi, lại có giao tình với nhà cậu, hẳn là quen biết."

"Là ai vậy?"

"Sa Lý Phi!"

"Hắn ư?!"

Nghe thấy cái tên này, sắc mặt Lý Diễn lập tức trở nên kỳ quái.

...

Sau khi trò chuyện một hồi với Đỗ Răng Vẩu, Lý Diễn liền quay về nhà.

Vừa về đến nhà, liền thấy ông nội Lý Khuê đang ngồi xổm ở ngưỡng cửa, bưng ống thuốc phiện, nhả khói cuồn cuộn, vẻ mặt hờn dỗi.

Lý Diễn cười hỏi: "Ông ơi, lại có chuyện gì vậy ạ?"

Ông lão cau mày, làu bàu: "Cái lão Lý khóa cửa chó chết kia, đánh cờ mà cũng giở trò lừa bịp, cả đời chưa kịp ăn được món nào ra hồn!"

Lý Diễn nghe vậy bật cười, "Ông bớt giận đi, ngày mai lại sang dạy cho lão ta một bài học."

Đám ông lão này chơi cờ, không phải tranh tài kỹ năng mà là khẩu tài.

Thua cờ thì không sao, nhưng thua cãi vã thì mới tức.

Tuy nhiên, điều này cũng không phải là không tốt.

Từ khi tấm biển có thuật yểm thắng bị phá, ông nội Lý Khuê đã có những thay đổi rõ rệt, không còn suốt ngày ủ rũ, dường như đã nghĩ thông nhiều chuyện.

Khi thì cùng mấy ông lão trong thôn đánh cờ, khi thì đi câu cá ở sông Tiểu Hà phía tây, còn la hét đòi đi thành Trường An nghe hát hí khúc.

Thấy ông nội như vậy, Lý Diễn trong lòng mừng rỡ, nhưng đồng thời cũng càng thêm căm hận kẻ đã hạ chú, nảy sinh sát tâm.

Sống hai đời người, hắn chưa bao giờ là kẻ chịu thiệt mà im lặng.

Hơn nữa, trên đường trở về, hắn cũng đã suy nghĩ ra vài điều.

Theo lý mà nói, phụ thân hắn cũng là lão giang hồ, không thể nào không rõ về chuyện Huyền Môn này, nhưng cái gì cũng dạy, duy chỉ có điều này lại dường như cố ý giấu giếm.

Chẳng lẽ phụ thân Lý Hổ cũng ngấm ngầm điều tra ư?

Nhưng cảm thấy lại không phải vậy, nếu biết trong nhà đã bị người âm thầm hạ chú, phụ thân hắn sao lại để yên cho tấm biển đó treo ở đầu cửa chứ?

Cả nguyên nhân cái chết của ông nữa, trước đó không thấy gì, giờ càng nghĩ lại càng kỳ quặc...

Nghĩ vậy, Lý Diễn trong lòng khẽ động, nhìn về phía Lý Khuê, ngồi xuống cười hỏi: "Ông ơi, rốt cuộc thì ngày xưa ông đã đắc tội với ai vậy ạ?"

Lý Khuê cau mày trắng hỏi: "Hỏi chuyện này làm gì?"

Lý Diễn cười nói: "Cháu tò mò thôi ạ, vả lại nếu không phải người đó, biết đâu cháu cũng có thể làm một "nha nội" gì đó, lúc trong lòng không thoải mái thì cũng có cớ mà chửi thề chứ."

"Cái gì mà nha nội!"

Lý Khuê vừa hút thuốc vừa mắng: "Chỉ là cái mệnh kiếm ăn nơi đất đai, đừng nghĩ vẩn vơ mấy chuyện đó làm gì. Chuyện đã bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ còn muốn ra tay nữa sao?"

"Hơn nữa, người đó cũng đã chết rồi."

"Chết rồi ư?!"

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.