Giữa biển khơi mênh mông, ban đêm không có quá nhiều ác cầm hoạt động, bởi lẽ trong bóng tối chúng dễ dàng mất phương hướng. Một khi lạc khỏi đảo nhỏ hay rạn đá nơi chúng làm tổ, những ác cầm kiệt sức rơi xuống biển sâu chỉ có thể trở thành món điểm tâm cho các loài thủy quái.

Bởi vậy, đêm ấy Tần Phong cùng đoàn người được một giấc ngủ vô cùng an ổn, đặc biệt là Nhâm Độc Hành và Augustine Davis. Sau mấy ngày bôn ba không ngừng nghỉ, cả hai sớm đã kiệt sức, nay được một giấc ngon lành, mãi đến khi mặt trời lên cao mới xuất hiện trước mặt mọi người.

Ban đầu, trải nghiệm ngồi phi thuyền khiến người ta vô cùng ngạc nhiên. Suốt gần một ngày, Tần Phong cùng đồng bọn ngồi trong khoang nội thất làm từ thủy tinh công nghiệp, ngắm nhìn cảnh đẹp trên biển. Thế nhưng, chỉ sau bốn năm ngày, họ đã nảy sinh cảm giác mệt mỏi về thị giác. Đại dương không bờ bến kia, đối với mọi người mà nói, quả thực là một kiểu giày vò.

Nếu không có Tần Phong và Tần Đông Nguyên thường xuyên thảo luận về các pháp môn tu luyện, e rằng Nhâm Độc Hành cùng đoàn người đã sớm cảm thấy buồn chán mà tìm chuyện gì đó để làm. Ngay trước đó một ngày, Augustine Davis còn viển vông đề nghị tìm một sợi dây câu dài vài nghìn mét, trực tiếp ngồi trên phi thuyền mà câu cá biển.

"Hả? Lại có chim biển tấn công ư?"

Đến ngày thứ tám của hành trình, Tần Phong đang ngồi trong khoang thuyền chợt giật mình, ánh mắt nhìn về phía bầu trời ngoài phi thuyền. Cách phi thuyền hơn mười kilomet, một đám chim biển đen kịt che kín cả bầu trời, ồ ạt bay về phía họ.

"Lần này e rằng phải dùng vũ khí rồi."

Thị lực của Lycra kém xa Tần Phong, nhưng trên phi thuyền lại có kính viễn vọng tiên tiến nhất. Sau khi quan sát một hồi qua kính viễn vọng, Lycra nở nụ cười khổ.

Bởi Lycra nhận ra, đó là một đàn chim sáo đá, loài chim có hình thể vô cùng khổng lồ, mỗi con khi sải cánh cũng dài chừng ba mét. Vì trên đỉnh đầu mọc một chỏm lông trắng nên chúng được mệnh danh là chim sáo đá.

Con chim sáo đá bay ở phía trước nhất, với hình thể chừng tám mét, dĩ nhiên là một ác cầm cấp sáu. Lycra biết, loài ác cầm này cực kỳ hiếu chiến; trong các sự kiện phi thuyền bị tấn công giữa hai đại lục Đông Tây, tám chín phần mười đều do chim sáo đá gây ra.

Những chim chóc tấn công phi thuyền mấy ngày trước cũng cơ bản đều là chim sáo đá. Tuy nhiên, đó chỉ là những con chim lẻ tẻ, nhân viên phòng vệ trên phi thuyền thậm chí còn chưa cần dùng đến vũ khí, chỉ cần cung nỏ đã có thể bắn rơi chúng. Điều đó cũng là vì sợ tiếng súng sẽ thu hút thêm nhiều chim chóc, gây ra uy hiếp thật sự cho phi thuyền.

"Còi báo động, kéo còi báo động lên..."

Sau một lúc ngắn nhìn qua kính viễn vọng, Lycra nghiêng đầu nói với em trai mình: "Lyman, bảo mọi người vào vị trí chiến đấu của mình đi, chết tiệt. Đây là một đàn chim sáo đá rất lớn, chúng đủ sức gây uy hiếp cho phi thuyền..."

Tuy hai anh em Lycra chưa từng đảm nhiệm chức vụ chỉ huy phi thuyền, nhưng từ nhỏ đến lúc trưởng thành, họ hầu như mỗi năm đều qua lại giữa hai đại lục Đông Tây. Bởi vậy, họ tự nhiên rõ như lòng bàn tay loài ác cầm nào sẽ gây uy hiếp cho phi thuyền. Sau khi xác định chủng loại và số lượng ác cầm đại khái, Lycra liền lập tức hạ lệnh.

Ác cầm chỉ cách phi thuyền hơn mười kilomet. Khoảng cách này chỉ trong vài phút nữa sẽ khiến chúng lọt vào tầm sát thương của đạn. Lúc này, Lycra tự nhiên không còn bận tâm đến việc tiếng động sẽ thu hút thêm ác cầm nữa. Sau khi mệnh lệnh được hạ xuống, trên phi thuyền lập tức vang lên tiếng cảnh báo thê lương.

"Sao vậy, có chuyện gì?"

So với những hộ vệ được huấn luyện nghiêm chỉnh kia, tốc độ của Nhâm Độc Hành và những người khác nghiễm nhiên nhanh hơn một chút. Gần như ngay khi tiếng còi báo động vừa vang lên, thân ảnh của mấy người họ liền lập tức xuất hiện trong khoang thuyền. Ngay cả Nhạc Bảo Hoa đang chuyển hóa chân khí thành chân nguyên để củng cố tu vi cũng chạy ra.

"Đàn chim tấn công, các ngươi đừng ra ngoài khoang thuyền..."

Lycra lúc này đã không buồn giải thích, lập tức chạy đến một vị trí xạ kích, hai ngón tay cái đặt vào vị trí kích hoạt của khẩu trọng súng máy. Hắn định ngay khi đàn chim bắt đầu tiếp cận sẽ xử lý con chim sáo đá cấp sáu kia.

Chim sáo đá là một loài sinh vật quần cư. Trong đàn chim, con ác cầm đầu đàn chính là chim vương. Câu nói "rắn mất đầu" cũng áp dụng cho chim sáo đá, chỉ cần ác cầm dẫn đầu bị xử lý, đàn chim này sẽ tự động tản đi sau một hồi tấn công phi thuyền.

"Mẹ kiếp, hôm nay cũng chẳng an toàn gì!"

Nhìn đàn chim chen chúc kéo tới, Nhâm Độc Hành cùng đoàn người nhất thời chỉ cảm thấy da đầu hơi run lên. Tranh chấp với ác cầm trên không trung cũng giống như tranh đấu với thủy quái dưới biển sâu, nhân loại xưa nay vẫn ở thế yếu trên bầu trời.

"Chúng có thể tấn công túi da phi thuyền không?" Nhâm Độc Hành đột nhiên hỏi. Lúc này đàn chim chỉ cách phi thuyền ba bốn kilomet, hắn có thể thấy rõ mỏ nhọn hoắt và móng vuốt sắc bén của loài chim sáo đá này.

Một con chim sáo đá có lẽ không thể cào rách lớp túi da có độ co giãn của phi thuyền, nhưng vạn con cùng lúc xông lên, e rằng phi thuyền này khó tránh khỏi tai họa. Nghĩ đến điều đó, Augustine Davis cùng những người chưa từng cưỡi phi thuyền khác không khỏi sắc mặt trắng bệch.

"Chúng sẽ không tấn công phi thuyền đâu, điểm này chúng ta đã sớm tính đến rồi..."

Lyman vẫn ở trong khoang thuyền lên tiếng: "Tất cả phi thuyền của chúng ta ở đây đều có tính chất đặc biệt. Trong vật liệu chế tạo phi thuyền có thêm vào một loại hóa chất mà tất cả loài chim đều cực kỳ chán ghét. Bởi vậy, chúng nhất định sẽ né tránh phi thuyền để tấn công chúng ta..."

Dường như để nghiệm chứng lời nói của Lyman, ngay khi tiếng nói hắn chưa dứt, đàn chim vốn ban đầu bay hơi cao hơn phi thuyền một chút, bỗng nhiên bắt đầu hạ thấp độ cao.

Đội hình chim ở phía trước nhất lập tức lao thẳng về phía Tần Phong cùng đoàn người. Đàn chim khổng lồ che kín cả bầu trời, khiến mặt trời cũng bị lu mờ, trong miệng phát ra từng tràng tiếng kêu chói tai, lao thẳng đến khoang thuyền nơi Tần Phong cùng đoàn người đang đứng.

"Chuẩn bị, khai hỏa!"

Chờ đến khi đàn chim lọt vào tầm công kích của vũ khí, tiếng Lycra vang vọng khắp phi thuyền. Lúc này, hắn không còn bận tâm đến việc tiếng động sẽ thu hút thêm phi điểu nữa, ứng phó được tình thế khốn khó trước mắt mới là quan trọng nhất.

Theo lệnh của Lycra, các loại vũ khí hạng nhẹ và hạng nặng trên thuyền đồng thời nổ vang. Vô số viên đạn như mưa trút xuống về phía đàn chim. Mức độ dày đặc của đạn đến mức mắt thường cũng có thể thấy rõ.

"Dưới làn đạn dày đặc như vậy, cho dù là ta và ngươi cũng rất khó thoát thân..."

Tần Phong và Tần Đông Nguyên đứng trong khoang thuyền, nhìn thấy làn đạn hình quạt gần như không có góc chết, sắc mặt cũng không khỏi biến đổi. Mặc dù họ có thể sớm cảm nhận nguy hiểm để tránh né, nhưng điều đó không có nghĩa là vũ khí hiện đại không thể gây thương tổn cho họ.

Tần Phong và Tần Đông Nguyên còn như thế, lũ chim sáo đá kia thì càng không chịu nổi. Đừng nói là những con chim sáo đá bình thường, ngay cả mấy con ác cầm hiếm có trong số đó cũng dễ dàng bị một viên đạn bắn thủng đầu.

Khi tiếng súng vang lên, chỉ thấy bầu trời phía trên mặt biển như trút xuống bánh chẻo, vô số chim sáo đá rơi "xì xì" xuống. Đàn chim sáo đá hơn vạn con, trong chưa đầy ba phút đồng hồ, đã bị mọi người trên phi thuyền bắn hạ hơn phân nửa.

Đàn chim rơi xuống từ bầu trời, đối với đại dương phía dưới mà nói, chẳng khác nào mở ra một bữa tiệc thịnh soạn. Vô số động vật biển ăn thịt đều nhô đầu lên từ đáy biển, tham lam nuốt chửng thân thể chim sáo đá.

Vì số lượng động vật biển thật sự quá nhiều, chúng nhanh chóng tranh giành, rồi lại bắt đầu tự chém giết lẫn nhau. Tình hình trên toàn bộ mặt biển không khá hơn trên bầu trời bao nhiêu, đều là một cảnh tượng hỗn loạn không chịu nổi. Giết chóc đồng thời diễn ra trên không trung và trong biển rộng.

"Ngao..."

Bỗng nhiên, một tiếng gầm nặng nề truyền ra từ đáy biển. Một cái đầu cực kỳ to lớn với diện mạo xấu xí bất ngờ, chầm chậm trồi lên từ đáy biển. Khi tiếng gầm kia vang lên, tất cả động vật biển trên mặt biển lại toàn bộ ngừng chém giết và tranh giành chim sáo đá, chúng run rẩy vì sợ hãi. Kể cả không ít động vật biển cấp bốn, cấp năm, cũng chẳng có chút dũng khí nào để lặn xuống đáy biển.

Cái đầu này có hình trứng, chỉ riêng chiều rộng đã hơn hai mươi mét, cộng thêm cái cổ dài ngoẵng, trông chẳng khác gì một quái thú tiền sử.

Sau khi trồi lên khỏi mặt biển, cái hàm khổng lồ của động vật biển kia chợt mở ra, mạnh mẽ hít vào một hơi. Chỉ thấy nước biển phía trước nó như được kình ngư hút nước, trâu uống nước, kèm theo vô số xác chim sáo đá, thậm chí cả một vài động vật biển nhỏ, tất cả đều bị nó hút vào miệng.

"Mẹ kiếp, mười... Động vật biển cấp mười..."

Nhìn thấy cảnh tượng dưới đó, cơ thể Lyman không kìm được mà run rẩy. Mặc dù biết con động vật biển kia không thể uy hiếp được mình, nhưng việc chính mắt nhìn thấy động vật biển cấp mười vẫn khiến Lyman chấn động không thôi, trong lòng sinh ra một cảm giác sợ hãi vô cớ.

"Đây là động vật biển cấp mười ư?"

Trên phi thuyền, những người duy nhất còn giữ được bình tĩnh chỉ còn lại Tần Phong và Tần Đông Nguyên. Ánh mắt hai người gắt gao nhìn chằm chằm con động vật biển phía dưới, không hề che giấu mà phóng xuất khí thế của mình. Thần thức của họ lại như mũi tên nhọn, đâm thẳng vào đầu con động vật biển kia.

"Ngao ô..."

Theo sức mạnh thần thức công kích của Tần Phong và Tần Đông Nguyên, con động vật biển kia gào thét một tiếng đau đớn, thân thể nhanh chóng lặn xuống dưới mặt biển. Chỉ còn lại cái đầu khổng lồ ngẩng lên, cặp mắt to như chuông đồng tràn ngập oán hận nhìn lên bầu trời.

"Thần thức của động vật biển cấp mười cũng không mạnh lắm nhỉ, tại sao trong cơ thể chúng lại chứa đựng linh hạch?"

Tần Phong nhìn con động vật biển cấp mười phía dưới, quay đầu nói với Tần Đông Nguyên: "Chỉ cần có thể tìm được nhược điểm của nó, giết chết nó cũng không phải chuyện quá khó khăn. Vật này e rằng là khủng long thời tiền sử..."

Tần Phong không cảm nhận được quá nhiều uy hiếp từ con động vật biển cấp mười kia. Trong cảm nhận của hắn, động vật biển cấp mười cũng chỉ ngang tu vi của võ giả Hóa Cảnh trung kỳ, chỉ là vì hình thể khổng lồ nên mới khiến người ta cảm thấy khó đối phó.

"Không dễ dàng như vậy đâu, chỉ riêng hình thể đó thôi cũng đủ sức phiên giang đảo hải. Dưới biển sâu thì ngay cả ta và ngươi cũng chẳng làm gì được nó..." Tần Đông Nguyên lắc đầu nói: "Trừ phi có thể dụ nó lên một hòn đảo nhỏ, có lẽ mới có cơ hội tiêu diệt nó, chứ ở biển rộng thì rất khó..."

Đối với con động vật biển mơ hồ mang đến cảm giác uy hiếp này, Tần Đông Nguyên cũng có thể nói là cảm thấy hứng thú. Nếu không phải đang ở trên không trung và lo sợ có quá nhiều "đồ tử đồ tôn" của con động vật biển kia, hắn thật sự có tâm tư muốn tranh tài cao thấp với nó.

Bản dịch độc quyền thuộc về Tàng Thư Viện.