Núi vắng mưa nhỏ, ý thu lành lạnh.

Tiêu Quyết khoanh chân ngồi trên tảng đá. Mấy cọng rau cúc được dựng tạm thành một chòi nghỉ mát đơn sơ, che gió chắn mưa.

Trận mưa này đã rơi rả rích suốt ba ngày.

Trong núi rừng u tối, một bóng người mỹ lệ chống chiếc dù xanh bước đến giữa màn mưa phùn. Nữ tử vận quần áo xanh nhạt, tựa như một phong cảnh tuyệt đẹp dưới bầu trời xám xịt, ảm đạm.

Tiêu Quyết nhìn khuôn mặt minh diễm động lòng người của thiếu nữ, cười hỏi: "Mưa thu liên miên, sao nàng lại chuyển đến trong núi?"

Tô Ngọc Kỳ bước đến dưới chòi nghỉ mát, thu dù lại, hờn dỗi nói: "Ngươi trốn ở đây đúng là thanh tịnh."

Tiêu Quyết mặt mày đạm bạc, cười hỏi ngược lại: "Nếu không thì sao?"

Tô Ngọc Kỳ bực tức nói: "Mấy phàm phu tục tử kia đều mắng ngươi thành nhân cặn bã, ngươi cũng không tức giận sao?"

Ba ngày nay, lời đồn đại phỉ báng bay khắp Nhạc Dương thành.

Hình tượng của Tiêu Quyết từ chỗ thần bí mơ hồ ban đầu bỗng chốc trở thành tội ác tày trời. Bọn họ nể sợ uy năng của cường giả Phản Hư nên không dám nói bừa, nhưng lại càng thêm bôi nhọ Tiêu Quyết.

Cứ như thể Tiêu Quyết đã bị Thông Thiên Kiếm Phái vứt bỏ vậy.

Cũng không ít nam nhân vây quanh Lục Linh Khê cười trên nỗi đau của người khác, mắng Tiêu Quyết đến máu chó đầy đầu.

Tiêu Quyết lắc đầu: "Chưa nghe thì coi như không biết, có thời gian bận tâm mấy chuyện này, chi bằng suy nghĩ lại chiêu thức võ công."

Tô Ngọc Kỳ thở dài một tiếng, tay trắng nâng cằm, ánh mắt lơ đãng: "Ngươi thật đúng là kẻ mê võ nghệ... Bởi vậy ngươi mới có thành tựu như vậy... Thật lợi hại."

Nghe ra ý tứ hàm xúc khác trong lời nói của thiếu nữ, Tiêu Quyết suy nghĩ một chút, nói: "Nàng cũng có thể."

Mưa vẫn lặng lẽ rơi, hai người đều có chút trầm mặc.

Một lúc lâu sau, thiếu nữ mới hỏi: "Nếu như Thông Thiên Kiếm Phái không nhận ngươi, ngươi sẽ làm gì?"

Tiêu Quyết vẻ mặt đạm bạc, đáy mắt tràn ngập vẻ lạnh lẽo và sát ý, hắn nói: "Giết Tô Ngọc Sơn, mang theo người nhà đi tìm sư phụ."

Nhìn màn mưa trời, nhìn bầu trời xám trắng trong rừng, thiếu niên dứt khoát nói: "Ta nhất định phải trở thành cường giả, đứng ở nơi cao hơn để quan sát phong cảnh Nhân Gian."

Tô Ngọc Kỳ nhìn thiếu niên, trên gò má thiếu niên đã hiện rõ những đường nét cương nghị của một người trẻ tuổi, khí tức non nớt dần dần thoát ly. Ở cái tuổi này, thiếu niên dường như mỗi một khắc đều đang biến đổi...

Khiến Tô Ngọc Kỳ có chút không kịp thích nghi...

Thiếu nữ suy nghĩ, rồi cũng có chút ngẩn ngơ.

Hắn sẽ trở thành người thế nào? Sẽ rất lợi hại chứ?

Một ngày nào đó, hắn sẽ chân đạp phong vân, bay thẳng lên trời, uy nghiêm lẫm liệt không giống phàm nhân...

Tiêu Quyết thu lại ánh mắt, hỏi: "Nàng nhận được tin tức gì?"

Thiếu nữ thở dài một tiếng, nói: "Sư phụ ta đã đến rồi... Bởi vậy ta nhờ nàng hỏi thăm, tình hình... hình như không thể lạc quan."

Đây gần như là một bản án đã được định đoạt.

Trong lòng Tiêu Quyết thoáng khởi lên nỗi lo lắng, nhưng hắn rất nhanh gạt bỏ tạp niệm, nội tâm một lần nữa trở nên trong trẻo. Thiếu niên lạnh nhạt nói: "Ừm, ta biết rồi."

Tô Ngọc Kỳ lo lắng hỏi: "Tiêu Quyết... Ngươi không sao chứ?"

Tiêu Quyết cụp mi mắt, mỉm cười: "Không có chuyện gì, ta cuối cùng vẫn còn đường lui, không phải sao?"

Tô Ngọc Kỳ gượng cười, cuối cùng cáo biệt rời đi.

Dưới màn mưa, thiếu nữ quay đầu nhìn lại. Thiếu niên bên chòi nghỉ mát bằng đá xanh, tạo thành một bức tranh thủy mặc tĩnh lặng, đạm bạc, nhỏ bé.

Cho đến khi thiếu nữ đi xa, trong màn mưa mênh mông như sương mù, một người khác bước ra. Người nọ vận bộ quần đen, chống chiếc ô giấy dầu màu đen, dáng người yểu điệu, đường cong lả lướt, đặc biệt mê hoặc.

Tuy dung nhan không tinh xảo bằng Tô Ngọc Kỳ, nhưng lại mang một vẻ quyến rũ riêng, thu hút mọi ánh nhìn.

Tiêu Quyết cụp mi mắt, nhìn xuống chân mình, hỏi: "Hắc Nương Tử, làm sao ngươi biết Tiêu Quyết chính là ta?"

Hắc Nương Tử che môi cười duyên, phong tình vạn chủng: "Lão nương ta thủ đoạn nhiều lắm chứ."

Hiển nhiên không muốn nói nhiều!

Tiêu Quyết cũng không truy hỏi, lẳng lặng chờ đợi phần sau.

Hắc Nương Tử bèn đi thẳng vào vấn đề: "Ta nghe ngóng được vài tin tức... Vốn định báo cho ngươi một tiếng, coi như bán một ân tình, không ngờ cô bạn gái nhỏ kia của ngươi đã nói rồi..."

"Chỉ có vậy thôi sao?" Tiêu Quyết trên khuôn mặt bình thản đồng thời nở một nụ cười: "Hắc Nương Tử... Lai lịch của ngươi cũng không đơn giản đâu nhỉ?"

Đôi mắt đào hoa kiều mị của Hắc Nương Tử bỗng nhiên híp lại: "Ồ? Hừ, không sai, lão nương ta chính là thám báo của Hồng Phất Quân. Đến đây là để hỏi ngươi một tiếng, nếu Thông Thiên Kiếm Phái không nhận ngươi, liệu ngươi có hứng thú gia nhập Hồng Phất Quân ta không? Đến lúc đó công pháp, tài nguyên, cũng đều không kém."

Hồng Phất Quân, một trong mười tám đường phản vương thiên hạ, nghe nói thủ lĩnh phần lớn là nữ tử.

Hiện nay thiên hạ ba phần, nhưng đã thái bình hơn hai trăm năm. Có điều, dưới vẻ bình tĩnh này, lại ẩn giấu không biết bao nhiêu sóng ngầm.

Hồng Phất Quân chẳng qua cũng chỉ là một trong số đó mà thôi.

Tiêu Quyết lặp lại lời đối phương, cười nhạt nói: "Phản tặc ư? Hiện tại ta không có hứng thú lớn."

Hắc Nương Tử híp mắt lại, sát khí ngưng tụ: "Đã biết thân phận của ta... Không phải đồng minh, thì chỉ có thể là người chết mà thôi."

Tiêu Quyết rốt cục ngẩng đầu, ánh mắt không chút gợn sóng: "Ngươi cứ thử xem."

Không có sát ý, không có bất kỳ biến hóa nào khác, nhưng không biết vì sao, lông tơ toàn thân Hắc Nương Tử bỗng nhiên dựng đứng, một luồng cảm giác nguy hiểm đến tột cùng từ xương cụt lan tràn lên, nổ tung trong tiểu não nàng!

Thân thể nàng căng cứng, giống như chuột chũi, nhìn chằm chằm Tiêu Quyết.

Tiêu Quyết tiếp tục nói: "Ta không có ý làm đồng minh của ngươi, cũng không muốn làm kẻ thù của ngươi. Nếu như ngươi nguyện ý, chúng ta có thể làm bằng hữu trước..."

Hắc Nương Tử hiểu rõ, đây là hắn đang cho mình một lối thoát.

Bởi vì Tiêu Quyết hiểu rõ, cho dù bây giờ giết Hắc Nương Tử, thế lực phía sau nàng sẽ không chịu giảng hòa, cứ giết tới giết lui thì quá phiền phức. Nếu có thể hòa thuận, cớ gì mọi người cứ phải đánh đánh giết giết?

Đương nhiên, nếu Hắc Nương Tử u mê không tỉnh ngộ, Tiêu Quyết cũng không ngại giết một nữ nhân ngu xuẩn.

Cũng may, Hắc Nương Tử không ngu.

Nàng lạnh lùng hừ một tiếng, xoay người rời đi: "Hy vọng là vậy."

Mãi đến khi ra khỏi núi rừng, Hắc Nương Tử mới đột nhiên thả lỏng, thân thể đổ sụp dựa vào một thân cây, thở dốc từng hơi lớn.

Nàng làm sao cũng không nghĩ ra, đối phương chẳng qua mới bước vào Dưỡng Khí trung kỳ, dựa vào đâu lại có thể khiến một kẻ đạt đến nửa bước Tiên Thiên đỉnh phong như mình sợ hãi đến mức này?

Có trách thì chỉ trách, nàng đến quá không đúng lúc.

Trong ba ngày này, Tiêu Quyết cảm nhận được đủ loại tao ngộ, từ đáy vực cuộc đời mà vọt thẳng lên, nhưng sau lần này, lại có xu thế rơi vào đáy vực một lần nữa...

Muôn vàn tình người ấm lạnh, muôn vàn phiền muộn hồng trần cứ lướt qua trong lòng như cưỡi ngựa xem hoa.

Sau khi nghiệm chứng lẫn nhau với tâm pháp "Trảm Hồng Trần", Tiêu Quyết có cảm ngộ sâu sắc. Thế là trong ba ngày, Tiêu Quyết lấy tâm ấn tâm, dần dần nắm giữ được ý cảnh "Trảm Hồng Trần". Mà Hắc Nương Tử lại vừa vặn xuất hiện đúng vào lúc Đao Ý của Tiêu Quyết dày đặc nhất.

Sức mạnh tích lũy trong ba ngày một khi xuất thủ, uy lực của võ học cấp Phản Hư tỏa ra, dù cho Hắc Nương Tử có mở rộng mắt khiếu, trở thành Tiên Thiên chân chính, e rằng cũng không phải đối thủ của đao này.

Sau khi Hắc Nương Tử rời đi, Tiêu Quyết chậm rãi thu hồi Đao Ý, ấn giữ trong lòng, càng thêm thể ngộ sâu sắc.

...

Ba ngày sau, Tiêu Quyết rời khỏi núi rừng, đi tới quảng trường.

Dọc đường, không ít người chỉ trỏ về phía thiếu niên, bộ dạng như thể tránh không kịp, nhưng Tiêu Quyết chỉ làm như không nhìn thấy.

Cho dù có thể không được tuyển chọn, Tiêu Quyết vẫn sẽ đến.

Đối với Tiêu Quyết mà nói, đây là một loại thái độ.

Rất nhanh, khu vực của Thông Thiên Kiếm Phái càng lúc càng đông người. Bọn họ phần lớn tụm năm tụm ba, chỉ có Tiêu Quyết cô đơn một mình, khuôn mặt hờ hững, như thể chẳng bận tâm đến ai.

Tô Ngọc Sơn cũng rất nhanh đến nội trường, hắn biết khả năng mình được tuyển chọn không lớn.

Hắn chính là đến để xem trò cười của Tiêu Quyết.

Hắn thấy Tiêu Quyết, khinh bỉ hỏi: "Nghe nói dạo trước ngươi từ chối hảo ý của ba gia tộc lớn ở Nhạc Dương, bây giờ hối hận chưa? Ta có thể thay ngươi mà tiếc nuối đấy."

Tai nghe lời chê trách, mắt thấy ánh châm chọc, Tiêu Quyết vẫn vẻ mặt bất động, chỉ coi những điều ấy như tiếng ve kêu trong gió, thờ ơ với Tô Ngọc Sơn.

Trong mắt Tô Ngọc Sơn lóe lên vẻ oán độc, cuối cùng cười nhạt lùi sang một bên.

Rất nhanh, phía sau tấm bình phong chắn ngang mở ra một lỗ hổng, những người phụ trách tuyển chọn đệ tử tại Nhạc Dương xuất hiện trước mặt mọi người.

Bọn họ tổng cộng có năm người, ba người đàn ông tuổi trung niên đều là chấp sự phụ trách công việc sát hạch cụ thể.

Một nam tử thân hình kiên cường, áo xanh phiêu dật, khuôn mặt lạnh lùng dừng lại ở giữa. Nam tử mày kiếm mắt sao, ánh mắt tuy hòa nhã như nước, nhưng môi mỏng tựa lưỡi đao, tràn ngập ý lạnh không cho người sống tới gần.

Vị này hẳn là một nhân vật lớn của Thông Thiên Kiếm Phái.

Mà bên cạnh vị đại nhân vật này còn đứng một thiếu nữ minh diễm mặc quần áo vàng nhạt. Đồng tử linh động của thiếu nữ nghịch ngợm chớp chớp về phía Tiêu Quyết, khiến Tiêu Quyết hơi bừng tỉnh, có chút kinh ngạc — nàng ấy lại là người của Thông Thiên Kiếm Phái sao?

Nam tử áo xanh dẫn đầu nhìn quét mọi người, sau đó cất cao giọng nói: "Lần sát hạch này đã toàn bộ kết thúc, tổng cộng có chín vị trúng cử."

Lời vừa dứt, đám đông xao động, tiếng bàn tán dồn dập vang lên.

Võ đạo Nhạc Dương chủ yếu hướng về Tam Sơn Tứ Thủy, tổng cộng hai châu địa vực lựa chọn. Mấy chục ngàn võ giả trẻ tuổi vì lục đại môn phái hàng đầu mà đến, riêng Thông Thiên Kiếm Phái đã có gần hai ngàn người lựa chọn, nhưng đến cuối cùng... cũng chỉ có chín người có thể nhập môn!

Xác suất này thật sự thấp đến mức không thể tin được.

Nhưng nếu nhìn theo một góc độ khác, chín người này nhất định là tài năng xuất chúng, là những hạt giống võ đạo danh tiếng lẫy lừng!

Một khi bước chân vào đó, đó chính là vinh dự bậc nào chứ?

Trong tiếng bàn tán, gần trăm thiếu niên được thông báo đến đó, từng người từng người đều mắt sáng lấp lánh, trái tim đập loạn, lòng bàn tay đổ mồ hôi liên tục. Mặc dù biết tỷ lệ mình được tuyển chọn là xa vời, nhưng bọn họ vẫn không cách nào dứt bỏ kỳ vọng.

Trong đám người, Tiêu Quyết không sợ hãi vinh nhục, nhận biết sự biến hóa của lòng người. Cũng ngay lúc này, nam tử áo xanh bắt đầu tuyên bố danh sách trúng cử.

"Chín vị này theo thứ tự là — An Nhược Hề, Ngư Trường Ca, Tôn Triết Bình, Trang Bất Tà, Nhan Thu Thủy, Tiêu Tình, Lục Linh Khê, Từ Mộ Bạch..."

Nam tử áo xanh mỗi khi đọc một cái tên liền hơi dừng lại, và mỗi lần dừng lại đều kèm theo một tràng kinh hỉ vui mừng, cùng với lời chúc phúc từ những người bên ngoài. Người được niệm tên bèn tiến lên một bước, đứng trước mặt nam tử áo xanh.

Đến khi đọc tên Lục Linh Khê, vị "sắc đẹp song tuyệt" của thành này cũng không nhịn được mà hân hoan nhảy cẫng.

Cho đến khi cái tên thứ tám được xướng lên, trên mặt Tô Ngọc Sơn lộ ra nụ cười nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Hắn quả nhiên không có hy vọng!

Tiêu Quyết cũng khẽ thở phào một hơi, ánh mắt trở nên nhu hòa, khóe miệng mang theo nụ cười nhàn nhạt...

Hắn đã làm những gì tốt nhất mình có thể làm, vậy kết quả này, chỉ có thể nói là ý trời ư?

Ý niệm này vừa dâng lên, hắn liền nghe nam tử áo xanh lạnh nhạt nói: "Tiêu Quyết."

Đám đông đột nhiên tĩnh lặng, nụ cười mừng như điên cùng vẻ mặt khó tin của Tô Ngọc Sơn như đông cứng lại trên mặt. Bước ngoặt đột ngột này khiến hắn không biết phải làm sao, đầu óc đều có chút hỗn loạn.

Tiêu Quyết cũng đột ngột ngẩng đầu, trong ánh mắt có kinh ngạc, có nghi hoặc... Ngọc Kỳ không phải nói không có hy vọng sao?

Nàng ấy không đến nỗi lừa ta chứ...

Ta nghe lầm sao?

Trong đám người, tám đệ tử đã được tuyển chọn nhìn người cuối cùng kia với vẻ mặt khác nhau: có kinh ngạc, có suy tính, có thờ ơ. Nhưng dù thế nào, đến cuối cùng, phần lớn ánh mắt đều biến thành một loại hâm mộ.

Đây có thể coi là một bước nhảy vọt vào long môn rồi sao?

Tiêu Quyết nhìn về phía nam tử áo xanh, ánh mắt nam tử ấy như nước, ôn hòa đến mức khiến người ta an tâm. Tiêu Quyết bèn tiến lên một bước, đứng ngang hàng với người ở vị trí thứ tám.

Nam tử áo xanh gật đầu, nói: "Từ hôm nay trở đi, các ngươi chính là ngoại môn đệ tử của Thông Thiên Kiếm Phái."

"Ta tên Tiêu Vô Danh. Trước khi các ngươi chân chính bái sư, trở thành nội môn đệ tử, cứ gọi ta là sư thúc." Tiêu Vô Danh nói xong, trong đám người vang lên tiếng xì xào bàn tán.

"Đều họ Tiêu ư... Chẳng lẽ là con riêng năm đó của vị đại nhân vật này?"

"Tiêu Quyết có cha có mẹ, hẳn là cùng một dòng họ?"

Đối mặt với các loại nghị luận, Tiêu Vô Danh chỉ coi như không nghe thấy, vẫn cất cao giọng nói: "Chư vị nếu vẫn còn lòng hướng về Thông Thiên, có thể tự mình đi tới Thông Thiên Sơn Mạch, bái vào ngoại viện, trở thành đệ tử ký danh. Đến một ngày có thành tựu, không hẳn không thể trở thành đệ tử nội môn."

Các thiếu niên, thiếu nữ lặng lẽ.

Các đại môn phái, khi chính thức bái vào môn tường, đều là đệ tử ngoại môn. Còn sau khi được trưởng lão trong môn phái chân truyền hoặc nhận làm đệ tử quan môn, mới có thể thăng cấp nội môn.

Cho đến đệ tử chân truyền trên cả nội môn... Đó chính là các vị Phong chủ tọa, hoặc là người thừa kế được định sẵn, địa vị vô cùng cao quý.

Nhưng trên thực tế, việc từ đệ tử ký danh tấn thăng ngoại môn nào phải chuyện dễ dàng? Đệ tử ký danh chỉ có thể tu hành những công pháp tương đối đơn sơ, ăn, mặc, ở, đi lại, tài nguyên tu luyện đều phải tự mình lo liệu.

Còn đệ tử ngoại môn... ăn, mặc, ở, đi lại có người hầu hạ, tài nguyên tu luyện được phân phát định kỳ. So với đệ tử ký danh, quả thực là một trời một vực!

Ngay khi Tiêu Vô Danh chuẩn bị giải tán mọi người, kết thúc lịch trình hôm nay, trong đám đông, Tô Ngọc Sơn với ánh mắt tan rã, thần trí mê loạn bỗng nhiên cất tiếng kêu lên: "Ta không phục! Hắn Tiêu Quyết thân phận có vấn đề, tại sao còn có thể được tuyển chọn! Trong này có uẩn khúc!"

Mắt Tô Ngọc Sơn ửng hồng, ẩn hiện vẻ cuồng loạn, dám làm càn trước mặt đại nhân vật của Thông Thiên Kiếm Phái, đơn giản là điên rồi.

Bởi vậy mọi người dồn dập lùi lại, giữ khoảng cách với Tô Ngọc Sơn.

Trong lúc nhất thời, Tô Ngọc Sơn lẻ loi đứng trong đám người, trông thật chướng mắt.

Lại ngu xuẩn đến mức ấy.

Đồng tử Tiêu Vô Danh như nước lạnh nhạt, hắn mở miệng nói: "Việc Thông Thiên Kiếm Phái ta lựa chọn môn nhân, liên quan gì đến ngươi?"

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free, mọi quyền đều thuộc về đơn vị phát hành.