Trong đại sảnh, mọi người đứng vây quanh Mace Tyrell, xem ông như tâm điểm.

Mace Tyrell diện bộ trang phục xanh lục lộng lẫy, huy hiệu hoa hồng vàng trên ngực trái càng thêm rạng rỡ dưới ánh nến.

Bên phải ông, Bá tước Mathis giữ vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt thâm thúy lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh.

Còn bên trái ông, Bá tước Davos dù cố gắng duy trì nụ cười khéo léo, nhưng do đã lâu, khóe miệng ông đã hơi cứng lại.

Công tước Mace giơ tay lên, nhẹ nhàng vuốt chòm râu được tỉa tót gọn gàng, tầm mắt chậm rãi lướt qua đám người, cảm khái sâu sắc nói: "Đảo Dragonstone có được sự phồn vinh như ngày nay, không thể thiếu sự cống hiến của chư vị đang có mặt tại đây!"

Kể từ khi hội thương Crabb bắt đầu khai thác mỏ long tinh trên hòn đảo Dragonstone hoang vu, dân cư ngày càng đông đúc, hoạt động thương mại cũng trở nên sôi nổi hơn.

"Thủ tướng đại nhân, sự phồn vinh của đảo Dragonstone là nhờ có sự ủng hộ của ngài và các thương nhân xứ Reach!"

"Thủ tướng đại nhân nhân từ và hào phóng, xin cho phép tôi gửi lời chào đến ngài!"

"Lão gia Tyrell tôn quý, vải vóc xứ Reach ở đây vô cùng được hoan nghênh!"

...

Các lãnh chúa đảo Dragonstone, hiệp sĩ có sản nghiệp và các thương nhân vây quanh, vừa bày tỏ lòng cảm ơn, vừa nhao nhao mở lời nịnh nọt vị Ngự Tiền Thủ tướng.

Trong chốc lát, những lời ca ngợi vang lên liên tiếp trong đại sảnh, hòa quyện thành một khúc ca vui vẻ, khiến bầu không khí càng thêm tươi vui.

Công tước Mace nghe những lời tâng bốc của đám đông, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ, ông cao giọng nâng ly rượu trong tay, hô to: "Vì Targaryen!"

"Kính Targaryen!"

"Kính Tyrell!"

"Kính thủ tướng đại nhân!"

Những tiếng hô vang vọng khắp đại sảnh, mọi người nhao nhao hưởng ứng, cùng nâng chén, đẩy bầu không khí yến tiệc lên đến cao trào.

...

Bên ngoài quán rượu, từng tầng mây nặng nề sà xuống rất thấp, như thể bị bao phủ bởi một tấm màn sân khấu khổng lồ màu xám, phủ lên một màu sắc u ám, ngột ngạt.

Euron Greyjoy, cải trang thành một thương nhân Lys, tựa lưng vào bức tường đầy những vết tích loang lổ đủ màu, trong con mắt duy nhất lóe lên ánh sáng sâu thẳm và sắc bén, không chớp mắt chăm chú nhìn những lá cờ đang phấp phới trên quán rượu: cờ hoa hồng, cờ cây vàng, và cờ thuyền đen nhỏ với hình củ hành khắc trên cánh buồm.

Con mắt xanh biếc của hắn khẽ động đậy, chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía bến tàu ở nơi cao hơn, nơi đó... cờ Long và cờ cúc vạn thọ đang kiêu hãnh tung bay.

Híp mắt lại, khóe miệng Mắt Quạ chậm rãi cong lên.

"Thuyền trưởng." Trong trang phục thương nhân Lys tương tự, tế tự áo đỏ Moqorro chậm rãi bước đến từ phía sau.

Bộ y phục Lys sặc sỡ nhưng có phần phóng túng trên người ông nhẹ nhàng đung đưa theo từng cử động, trên con phố có phần u ám, lại càng toát lên vài phần khí tức thần bí.

Mắt Quạ nghiêng đầu, con mắt độc kia như một lưỡi dao găm sắc bén, khẽ liếc nhìn ông ta, giọng nói mang theo một tia trêu chọc: "Không ngờ bộ trang phục buồn cười này của ngươi lại không bị đội tuần tra bắt lại."

Từ khi công chúa Targaryen đặt chân đến đảo Dragonstone, vệ binh cảnh giác có mặt khắp nơi, mọi người lạ đều bị kiểm tra nghiêm ngặt.

Moqorro nhún vai: "So với loại thương nhân lưu động dễ gây chú ý như ta, những tên ăn mày trên bến tàu mới là những kẻ khiến vệ binh ở đây cảnh giác hơn."

Mắt Quạ day day cằm: "Kẻ lang thang ở đây lại nhiều đến bất ngờ."

"Thật ra ăn mày và kẻ lang thang không khác nhau là mấy, họ bị thu hút đến đây vì việc khai thác quặng. Nghe nói Crabb hứa hẹn bao ăn bao ở." Moqorro nhìn về phía quán rượu xa hoa mới xây trên đảo Dragonstone.

Mắt Quạ duỗi lưng một cái: "Ăn no, ngủ yên thì chẳng ai muốn liều mạng, may mà bọn họ không phải là hải tặc."

Hắn xoay người bước đi: "Đi thôi, tìm một chỗ để nói chuyện, đội tuần tra ở đây quá nhiều, mà họ cũng rất tò mò."

Theo quan sát của Mắt Quạ, đội tuần tra đảo Dragonstone giờ đây tựa như những con chó săn có khứu giác bén nhạy, chỉ cần sơ suất một chút, sẽ bị chúng cắn không buông.

Moqorro đuổi theo Mắt Quạ, bước chân giữ nhịp độ tương đồng với hắn: "Đúng vậy, dù sao bên trong thành bảo có Chân Long huyết mạch duy nhất đang cư ngụ."

Mắt Quạ nở nụ cười gian tà, nụ cười của hắn trên con phố u ám hiện lên vẻ âm trầm đến lạ: "Chắc chắn nàng rất cô đơn."

Moqorro nhìn Mắt Quạ, trầm mặc một hồi, rồi lên tiếng nói: "Có lẽ nàng rất bất an, dù huyết mạch cao quý cũng không thể thay đổi sự thật rằng nàng vẫn còn là một thiếu nữ."

"Đúng vậy, nàng đã từng là một người đáng thương không nhà không cửa."

Nụ cười của Mắt Quạ càng thêm thâm thúy: "Ta đoán nàng chắc chắn không thể chối từ những bộ y phục hoa lệ và đồ trang sức."

Chờ đến khi quẹo vào một con hẻm khác vắng vẻ hơn, Moqorro mới lên tiếng nói: "So với những viên bảo thạch xinh đẹp, ngài có lẽ càng cần cho nàng cảm nhận được thành ý của ngài, Quốc vương Euron."

Mắt Quạ nghiêng đầu, lông mày hắn nhướng lên: "Thần của ngươi lại mang đến tin tức gì sao, tế tự Moqorro thần kỳ?"

Moqorro bước chân khẽ khựng lại, khẽ gật đầu với hắn: "Lâu đài Dragonstone phòng vệ nghiêm ngặt, ta cầu xin Chân Thần cho ta thấy cảnh tượng bên trong."

"Thảo nào gần đây ngươi thường xuyên nhìn chằm chằm chậu than mà không động đậy..."

Đi vài bước, ánh mắt Mắt Quạ khẽ động, con mắt hắn lóe lên ánh sáng sắc bén, hắn vừa dò xét vị tế tự áo đỏ, vừa mỉm cười nói: "Ngươi có nhìn thấy vương hậu xinh đẹp của ta trong ngọn lửa không?"

Thấy Moqorro lắc đầu, Mắt Quạ nhíu mày, bỗng nhiên dừng bước. Không khí xung quanh dường như ngưng đọng lại vì hành động của hắn.

Mắt Quạ ánh mắt sắc như dao, chăm chú nhìn ông ta: "Moqorro, ngươi đã thấy gì?"

Trên khuôn mặt đen như than, đôi mắt đen trắng rõ ràng của Moqorro dường như phát sáng, ông lại lần nữa lắc đầu, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng: "Một căn phòng hình tròn, bốn ô cửa sổ cao lớn, hẹp, hướng về bốn phía đông tây nam bắc. Nơi đó có một thiếu nữ tóc bạc đang ngồi trước lò sưởi, thành kính cầu nguyện với Ngụy Thần mà nàng tin tưởng."

"Cái chỗ kia là..."

"Là sảnh bản đồ nằm ở đỉnh cao nhất của lâu đài Dragonstone." Giọng nói của Moqorro phá vỡ sự trầm tư của Mắt Quạ, ngữ khí của ông ta khẳng định, xác định vị trí của nơi đó.

Môi Mắt Quạ xanh tái khẽ cong lên, để lộ nụ cười quái dị: "Có lẽ nàng đang cầu khẩn ta đến cứu vớt công chúa đang lâm nguy."

"Có lẽ... Đúng vậy, bởi vì Ngụy Thần chưa từng yêu mến các tín đồ của 'Hắn', còn Chân Thần – Chúa Tể Ánh Sáng thì..."

Trước một căn nhà trông có vẻ cũ nát, Mắt Quạ đẩy cửa ra, cắt lời ông ta nói: "Ồ, Thần của ngươi nhân từ nhất, ta rõ lắm."

...

Bên trong gian phòng, khi bóng dáng Mắt Quạ xuất hiện, mấy thủ lĩnh người Sắt, cũng trong trang phục thương nhân, đứng dậy.

"Euron bệ hạ."

"Bệ hạ."

"Quốc vương của ta."

Đợi đến khi Mắt Quạ đi đến bên bàn ngồi xuống, hắn nhìn quanh đám đông, sau đó ra hiệu cho mọi người ngồi xuống. Moqorro thì đứng lặng lẽ ngay sau lưng hắn.

"Nói một chút đi, các ngươi đã nghe ngóng được gì rồi? Ngươi nói trước, lão ác ôn trung thành của ta."

Mắt Quạ trêu ghẹo, phá vỡ không khí căng thẳng trong phòng. Đám người bật ra một tràng cười lớn, nhưng trong tiếng cười lại mang theo một tia cẩn trọng.

...

Chống cằm lắng nghe những tình báo họ đã điều tra được, Mắt Quạ khẽ nhíu mày, nói: "Asha và Theon... Có thể xác định được không?"

"Đúng vậy, Asha thì có người thật sự nhìn thấy, không ít người nhận ra mặt nàng. Nhưng Theon... Người ta tìm đến không dám chắc chắn, dù sao cháu trai của ngài lớn lên ở thành Winterfell, chỉ có một số ít người từng gặp hắn khi đã lớn ở thành Pyke."

Mắt Quạ day day cằm, giọng nói nghe có vẻ bi thương: "Asha, cả Theon nữa, ta yêu thương chúng biết bao, nhưng cháu gái ngoan và cháu trai tốt của ta lại đã phản bội ta..."

Sau đó, trên mặt hắn nở nụ cười đầy ẩn ý: "Ta cảm thấy xấu hổ thay cho anh cả của mình, ôi chao, cháu gái của ta thật sự là nỗi sỉ nhục của Quần Đảo Sắt. Người Sắt vậy mà lại muốn dựa vào sức mạnh của ngoại nhân để cướp đoạt mọi thứ, chúng nên dùng cách của người Sắt để thách thức người chú yếu mềm như ta đây."

"Đúng vậy, bệ hạ, bọn họ đã phản bội tất cả người Sắt!"

"Thần Chết Đuối sẽ nuốt chửng thuyền của bọn họ!"

"Quốc vương Euron, có lẽ ngài có thể nói chuyện với bọn họ..."

"Kẻ phản bội vĩnh viễn không bao giờ được đặt chân vào Quần Đảo Sắt dù chỉ một tấc!"

"Đúng, bọn họ nên vĩnh viễn bị trục xuất!"

...

Đám người nhao nhao lên tiếng, Mắt Quạ đưa tay ra hiệu cho họ im lặng: "Ta sẽ để hai đứa chúng nó phục vụ trên 'Thuyền Im Lặng' của ta. Là một người chú, ta sẽ dạy dỗ chúng thật cẩn thận, ôi chao, đây là trách nhiệm của ta."

Nghe vậy, những người xung quanh sắc mặt khác hẳn. Thuyền viên của 'Thuyền Im Lặng' đều sẽ bị rút lưỡi, đó là chuyện ai cũng biết.

Thế nhưng, Moqorro đứng ở phía sau lại biết được số phận cuối cùng của Asha và Theon – vật tế ma thuật của Euron Greyjoy.

Con mắt duy nhất của Mắt Quạ âm thầm quan sát phản ứng của những người đang ngồi, nhưng miệng hắn lại trực tiếp chuyển sang chủ đề khác: "Mace Tyrell..."

Hắn tựa lưng vào ghế, dang rộng hai tay: "Sự xuất hiện của hắn lại là một bất ngờ thú vị."

Không ít người ánh mắt sáng bừng, trên mặt họ hiện lên vẻ tham lam.

"Hai 'bảo vật' trên đảo Dragonstone đều rất mê người..."

...

Sau khi hiểu rõ cơ hội tác chiến của Mắt Quạ, đám người đều quay về chuẩn bị. Chỉ còn Moqorro ở lại, rót một chén rượu và cung kính dâng lên.

"Quốc vương Euron, xin thứ lỗi cho sự mạo muội của ta. Ta cảm thấy tăng thêm mục tiêu không phải là một ý kiến hay, vệ sĩ của Công tước Highgarden đều là những kiếm sĩ xuất sắc."

"Ngươi đúng là rất trung thành."

Mắt Quạ tiếp nhận ly rượu, ngửa cổ uống một ngụm rượu mạnh, chậm rãi mở miệng: "Moqorro, ta là vì cháu gái ngoan và cháu trai tốt của ta, ngươi không nhận ra có vài người đang chờ đợi ta tha thứ cho hai đứa chúng nó sao?"

Khóe miệng hắn cong lên: "Nếu như những người kia thành công, thật đúng lúc, ta cũng có lý do để đối xử tốt với chúng."

Moqorro nhìn vẻ mặt tươi cười của Mắt Quạ: "Rất khó thành công, bệ hạ, trừ phi là ở trên biển."

Dừng lại một chút, hắn lại cung kính nói: "Có lẽ, chúng ta có thể chờ Chân Long và hoa hồng rời khỏi đảo Dragonstone, rồi tập kích họ trên biển."

Mắt Quạ nghiêng đầu dò xét Moqorro: "Đây là Chúa của ngươi chỉ dẫn sao?"

Moqorro khẽ gật đầu: "Không, đây là ý kiến của riêng ta, Quốc vương Euron."

Mắt Quạ chăm chú nhìn Moqorro một lúc, uống một hớp rượu, rồi mới lên tiếng nói: "Bắt người trên biển cũng không phải chuyện đơn giản. Nếu họ hơi cẩn trọng, rất có thể sẽ trực tiếp đổ bộ lên bán đảo Crackclaw gần đó."

Hắn dang rộng hai tay, lại một lần nữa vươn vai: "Nếu vậy, về sau sẽ không còn cơ hội tốt như vậy nữa. Thực ra đảo Dragonstone là một cái lồng giam không tệ, ha ha ha, công chúa Targaryen chỉ có thể ngoan ngoãn chờ ta đến thăm." Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.