Tuy nhiên, con Sa Trùng mà Rubeus đang ngậm trong miệng lúc này trông khác hẳn những con bên ngoài: Nó gầy gò, nhỏ bé, khô quắt, và hoa văn trên da cũng không giống. Khi bị ngậm vào, nó lập tức mềm oặt như sợi mì, xem ra đã chết hẳn.

Sau đó, Phương Lâm Nham tiếp tục tiến lên, phát hiện những con Sa Trùng ở đây hầu hết đều như vậy, cực kỳ gầy yếu, thậm chí có con chỉ dài bằng chiếc đũa, nhưng tính tình lại vô cùng hung hãn.

Thế nhưng, sau khi bị Rubeus cắn chết mấy con, lũ Sa Trùng còn lại liền rút thẳng vào trong cát, không dám ló đầu ra nữa.

Rõ ràng, những con Sa Trùng ở đây hẳn là loại hoang dã. Chúng là những sinh vật nửa biến dị xuất hiện sau khi Pumas phóng xạ trước đó, và sau đó được tổ chức Huyết Dù phát hiện, cải tạo để dùng làm vật thủ hộ cho vùng hoang mạc bên ngoài.

"Hả? Sao bên kia mùi máu tanh nồng nặc thế?"

Hóa ra, để tránh bị Sa Trùng tập kích bất ngờ, Rubeus đã sớm kích hoạt hiệu ứng thị giác hóa mùi hương. Phương Lâm Nham, xuyên qua kính nhìn ban đêm, thấy từ xa một vùng sương mù đỏ thẫm bất ngờ hiện ra, cho thấy mùi máu tanh ở đó cực kỳ nồng đậm, thậm chí bao trùm một khu vực rộng hơn ngàn mét vuông. Sau khi cẩn thận phân biệt, hắn nhận ra đó hẳn là vị trí bến tàu ngày xưa, khi hồ nước ngầm vẫn còn, và tàu ngầm cũng neo đậu tại khu vực đó. Thế là, Phương Lâm Nham liền phái Ashes of Al'ar đến kiểm tra, tất nhiên, lần này nó bay rất cẩn thận, không hề đến gần mặt đất. K���t quả, Ashes of Al'ar phát hiện ở đó chất đống vô số xương cốt và thi hài không nguyên vẹn!

Đúng lúc Ashes of Al'ar bay ngang qua, một chiếc xe vận tải lái tới. Chiếc xe này có hình dáng tương tự xe chở rác. Nó chạy đến rìa hồ nước ngầm ngày xưa, giờ là lòng chảo dưới lòng đất, rồi thùng xe tự động nâng lên, cửa sau mở toang, những thi thể bên trong liền đổ xuống ào ào như mưa.

Nhìn kỹ hơn, trong số những thi thể đó chỉ có một phần nhỏ trông giống con người, phần lớn đều có răng nanh sắc nhọn, móng vuốt, thân thể vặn vẹo biến dị, trông thật dữ tợn và đáng sợ. Hẳn đây là những vật thí nghiệm thất bại của phòng thí nghiệm Veronica, bị trực tiếp đổ xuống lòng hồ khô cạn này.

Ngay lúc đó, mấy con Sa Trùng rõ ràng mập mạp hơn hẳn liền xông tới, ngấu nghiến những thi thể tươi mới này như gió cuốn. Vài con Sa Trùng hoang dã ở vòng ngoài muốn đến gần, nhưng lại bị những đồng loại to lớn, cường tráng hơn xua đuổi. Rõ ràng, đám Sa Trùng hoang dã này không hề đoàn kết, hơn nữa cảm thức về giai cấp rất rõ ràng; chỉ những con to lớn hơn ăn no rồi thì những con còn lại mới dám tiến lên.

Đàn Sa Trùng hoang dã ở đây đóng vai trò như những công nhân vệ sinh, đảm nhiệm nhiệm vụ của một quần thể sinh vật ăn xác thối, xử lý thi thể cho phòng thí nghiệm Veronica. Còn phòng thí nghiệm, với vai trò cung cấp thức ăn, thì định kỳ đến săn bắt những con Sa Trùng to lớn trong đàn, bởi vì trong xương sống của chúng có thể tinh luyện ra loại kim loại đắt đỏ mang tên "Ba Sắt thép". Dù là muỗi nhỏ cũng có chút thịt.

Đối với phòng thí nghiệm Veronica, những con Sa Trùng hoang dã này vừa giúp dọn dẹp thi thể, lại có thể tận dụng phế thải để tinh luyện kim loại, quả là một sự sắp xếp có chi phí-hiệu quả rất cao.

Sau khi hiểu rõ cách bố trí ở đây, Phương Lâm Nham càng làm việc táo bạo hơn. Dù sao, nơi này đã trở thành bãi đổ xác, chắc hẳn bình thường sẽ không có ai đến. Thế là, hắn tiếp tục quay lại vị trí đáy hồ, nơi thân thể khổng lồ của Pumas từng ngự trị.

Đương nhiên, lúc này ở đó chỉ còn lại một cái hố khổng lồ! Tuy nhiên, trong mờ ảo vẫn có thể nhìn thấy bên trong hố lớn tản mát một vài linh kiện cỡ lớn và các loại vật dụng khác.

Phương Lâm Nham quỳ một chân xuống đất cẩn thận xem xét, lập tức giật mình. Hóa ra trên lớp bùn đất ở đây, còn sót lại vô số vết bánh xích khổng lồ! Những vết này rõ ràng là do một lượng lớn máy móc công trình tạo thành.

Theo những gì Phương Lâm Nham biết, trí tuệ nhân tạo Decini, thuộc về Pumas, dù có khả năng xây dựng các công trình cỡ lớn, nhưng lại không thể tạo ra nhiều máy móc công trình đến vậy. Nếu không, tiến độ đào bới của nó đã không chậm chạp như thế.

Không chỉ vậy, khi Pumas tiến vào Trái Đất, để tránh sự truy kích của kẻ thù phía sau, trước khi rơi vào tầng khí quyển, nó còn hấp thụ các trạm không gian và vệ tinh của Mỹ và Nga trên quỹ đạo gần Trái Đất, dùng chúng làm lớp giáp bảo vệ và giảm xóc. Bởi vậy, khi hạ xuống, thể tích của nó trông có vẻ khổng lồ, nhưng thực chất phần lớn chỉ là lớp vỏ ngoài được tạo thành từ các trạm không gian hoặc vệ tinh mà thôi. Và lúc này, những "lớp vỏ ngoài" này đã bị vứt bỏ, chất đống rải rác dưới đáy hồ.

Kết hợp các tình huống này, Phương Lâm Nham cơ bản có thể suy đoán rằng Pumas ở thế giới này đã gặp phải một kết cục bi thảm, có lẽ vì không có khế ước giả nào có thể kích hoạt nhiệm vụ ẩn để thanh lý độc rỉ sét trong cơ thể nó, làm dịu các triệu chứng. Cứ thế, sức sống của Pumas dần cạn kiệt và cuối cùng hẳn là đã chết.

Khi nó vừa chết, hai trí tuệ nhân tạo sinh mệnh phụ thuộc vào Pumas để sinh tồn là Vòng ánh sáng và Decini, e rằng cũng trở thành cây không gốc rễ, nước không nguồn, không thể tổ chức được lực lượng phản kháng đáng kể.

Do đó, sau khi tổ chức Huyết Dù không tiếc hy sinh để thăm dò, nơi đây cuối cùng đã bị chúng công chiếm. Hài cốt của Pumas và các vật phẩm có giá trị khác đều đã bị trực tiếp vận chuyển đi. Còn những sản phẩm công nghệ lạc hậu như các trạm không gian, vệ tinh cấu thành lớp vỏ ngoài, không có chút giá trị nào đối với tổ chức Huyết Dù, liền bị vứt bỏ lại tại đây.

Thậm chí Phương Lâm Nham còn suy đoán sâu hơn, rằng sự phát triển nhanh chóng của trí tuệ nhân tạo ở thế giới này, rất có thể khởi nguồn từ thành quả nghiên cứu thu được sau khi hai trí tuệ nhân tạo sinh mệnh là Vòng ánh sáng và Decini bị bắt giữ.

Phương Lâm Nham tìm kiếm trong những lớp vỏ ngoài này, nhưng không phát hiện bất kỳ vật gì có giá trị. Hắn vốn muốn xem liệu có thể nhặt được chút gì sót lại, liệu những vật như rương quái vật năm mặt có còn ở đó không, nhưng thật đáng tiếc, tổ chức Huyết Dù tinh ranh đã không cho hắn cơ hội nào.

Thở dài thất vọng, Phương Lâm Nham suy nghĩ một lát, cảm thấy mình hơn phân nửa sẽ về tay không, một chuyến công cốc. Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại, điều tốt khi đến đây là đã xác định Pumas búa đá đúng là có tồn tại, hoặc ít nhất là đã từng tồn tại trên thế giới này.

Điều đó có nghĩa là, cơ bản đã khẳng định vật phẩm Hỏa Chủng Nguyên trên mặt trăng là có thật! Căn cứ tin tức Âu Mễ gửi đến trước đó, nhiệm vụ nhánh kia vẫn có thể cho hắn thêm hai ba ngày. Nếu vận may, khoảng thời gian này để chuẩn bị lên mặt trăng cũng không khó, dù sao lợi thế của khế ước giả chính là không cần lo lắng làm sao quay về từ mặt trăng.

Đúng lúc Phương Lâm Nham định rời đi, hắn bỗng cảm thấy có gì đó không ổn, hay nói đúng hơn là có thứ gì đó đã bị mình bỏ qua! Mãi đến khi nhìn thấy "Ashes of Al'ar" bên cạnh, hắn mới chợt nhận ra một điều.

Làm sao mình triệu hồi được "Ashes of Al'ar" ra nhỉ? Đó là v�� trước đó, con Máy Móc Mâu Chuẩn kia đã bị sóng xung kích bùng phát phá hủy. Thế nhưng nguồn gốc của sóng xung kích này lại đến từ nhịp đập bản năng của Trái tim hoạt hóa của Pumas! Vậy thì điều đó có nghĩa là một chuyện! Pumas, dù đã bị đánh chìm xuống đáy hồ, nhưng vẫn chưa chết?

Vừa nghĩ đến đây, lòng Phương Lâm Nham lập tức khẽ động, càng nghĩ càng thấy hợp lý. Sóng xung kích phát ra từ Trái tim hoạt hóa của Pumas có uy lực cực lớn, đồng thời phạm vi bao trùm thậm chí lên đến mấy trăm cây số vuông, cứng rắn tạo ra một khu vực Bermuda nhỏ ngay tại đây. Giá trị quân sự của thứ này lớn đến mức khó có thể tưởng tượng; nếu là hắn đang chủ trì hạng mục nghiên cứu, chắc chắn sẽ không buông tha việc nghiên cứu món đồ này.

Nếu đã như vậy, việc xác định Pumas còn ở trong căn cứ này vẫn đáng để tìm kiếm!

Rõ ràng, nếu Pumas còn sống, nó chắc chắn sẽ rất không hài lòng với tình trạng hiện tại của mình, bởi dù sao, bị nghiên cứu không phải là chuyện vui vẻ với bất kỳ ai. Vậy thì, việc giải cứu nó chắc chắn sẽ là m��t nhiệm vụ nhánh ẩn. Không chỉ vậy, Phương Lâm Nham còn cảm thấy có thể khai thác từ nó nhiều chi tiết hơn về căn cứ trên mặt trăng, cùng những bí mật tối thượng của thế giới này.

Sau khi cẩn thận suy nghĩ, Phương Lâm Nham hít một hơi thật sâu, trong lòng đã có tính toán. Dù sao, phòng thí nghiệm Veronica đối với hắn mà nói, là nơi quen thuộc, mặc dù hắn đã trải qua tất cả những điều này ở một chiều không gian khác. Thế là, Phương Lâm Nham phân biệt phương hướng, đi thẳng về phía đông của hồ nước ngầm ngày xưa — — nay là lòng chảo dưới lòng đất. Dựa vào kinh nghiệm trước đây của hắn, đó hẳn là khu vực cung cấp năng lượng cho toàn bộ phòng thí nghiệm Veronica, một nhà máy năng lượng nguyên tử!

Mặc dù đây là một thế giới khác, nhưng nơi này lại bị tổ chức Huyết Dù khổng lồ và bí ẩn chiếm giữ, nên lựa chọn của chúng hẳn là chính xác đến tám chín phần mười. Đồng thời, địa thế nơi đây cực kỳ hoang vắng, không có khả năng vận chuyển một lượng lớn nhiên liệu ra vào, nguồn nước ngầm cũng không đủ để vận hành nhà máy thủy điện. Như vậy, rất hiển nhiên, nhà máy năng lượng nguyên tử chính là giải pháp tối ưu.

Quả nhiên, Phương Lâm Nham rất nhanh thông qua Ashes of Al'ar đang bay trên không trung phát hiện, nơi mà trong ký ức của hắn u ám và đầy tử khí giờ đây đã trở nên đèn đuốc sáng trưng. Cổng chính dù có trạm gác, nhưng lại trông có vẻ lơ là, không phòng bị.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.