Dạ quang châu có đủ loại kích cỡ, hiệu quả bổ sung năng lượng cũng khác nhau. Vì thế, dù không cần ai nhắc nhở, Phương Lâm Nham vẫn muốn ghi chép lại số liệu:

Trước đó, một quả dạ quang châu cỡ lớn đã bổ sung năng lượng, mang lại năm tiếng mười bảy phút thời gian ngoài dự kiến.

Kế tiếp, họ lại dùng thêm một quả nhỏ, thời gian bổ sung đạt nửa giờ ngoài dự kiến.

Tổng cộng, sáu quả dạ quang châu đã giúp họ có thêm khoảng hai mươi mốt tiếng đồng hồ.

Như vậy, việc thoát khỏi giới hạn năm tiếng (hiện tại chỉ còn nửa giờ) sẽ giúp họ thong dong hơn rất nhiều trong những cuộc mạo hiểm sau này.

Trong lúc Phương Lâm Nham dùng dạ quang châu bổ sung năng lượng, những người còn lại cũng không hề nhàn rỗi. Họ tìm hiểu trong bộ tộc về tung tích "Ma quỷ chi giác" có thể xuất hiện trong sa mạc, và kết quả là nhận được phản hồi xác đáng: có một nơi quả thực tồn tại thứ tương tự.

Chỉ có điều, món đồ đó chỉ xuất hiện vào thời điểm đặc biệt, khác với những gì Phương Lâm Nham và đồng đội từng nói trước đó, nên họ không nghĩ đến nơi đó.

Sau khi có được manh mối quan trọng này, Dê Rừng đã nói rất rõ ràng trong cuộc giao dịch: Trưởng lão phải đưa họ đến địa điểm kỳ lạ đã chỉ định trong Đại sa mạc thành công, thì mới giao nốt năm bộ thi thể biến dị nhuyễn trùng còn lại cho bộ tộc Hanar.

Thật ra, dù người của bộ tộc Hanar tự xưng rất có uy tín, nhưng một lão làng như Dê Rừng sẽ không bao giờ đặt hy vọng của mình vào nhân phẩm của người khác. Vì vậy, sau khi cân nhắc và mặc cả đủ kiểu, hắn vẫn giữ thái độ kiên quyết.

Trong tình huống đó, ngay sau khi mọi việc xong xuôi, tộc trưởng Luluco của bộ tộc Hanar đã hối thúc họ mau chóng khởi hành. Có thể thấy, ông lão vẫn rất để ý đến năm bộ thi thể kia.

Thế là rất nhanh, Phương Lâm Nham cùng đồng đội đã gặp được người sẽ đồng hành với họ trong chặng đường kế tiếp: vị trưởng lão của bộ tộc Hanar.

Vị trưởng lão này khoác một bộ trường bào đen, dù ở trong lều cũng đội mũ che mặt, trông cực kỳ gầy gò. Ông ta dường như đã mất đi khả năng nói chuyện, bởi vì trong suốt quá trình giao tiếp, vị trưởng lão này hoàn toàn dùng cử chỉ để diễn đạt.

Còn việc Phương Lâm Nham và đồng đội làm sao hiểu được ý của ông ta, đó là vì cạnh trưởng lão còn có một thanh niên tên là Mẫu Nỗ. Cậu ta có thể hiểu ý trưởng lão và phiên dịch suốt cả cuộc trò chuyện.

Bởi vì các điều kiện đã được thỏa thuận xong, hai bên nhanh chóng quyết định thời gian xuất phát là mười phút sau.

Mẫu Nỗ, đại diện cho trưởng lão, đưa ra yêu cầu duy nh���t: họ không được điều khiển chiếc xe Monique, bởi vì chiếc xe đó gây ra tiếng động quá lớn, có thể dẫn đến một vài rắc rối không cần thiết trên đường.

Về điều này, Phương Lâm Nham và mọi người không hề có ý kiến gì. Bộ tộc Hanar vốn là dân tộc du mục, gần nửa năm trời sống trên đường, nên họ cũng nhanh chóng chuẩn bị xong và xuất phát rất đúng giờ.

Lúc này, Phương Lâm Nham và nhóm người tất nhiên cưỡi những con lạc đà đen đột biến do bộ tộc Hanar cung cấp. Trên thực tế, chúng hiền lành hơn ngựa, ăn uống ít kén chọn hơn lạc đà thường, đồng thời di chuyển trong sa mạc nhanh nhẹn hơn, có thể đạt tốc độ 30 km/h khi chạy nước rút.

Điều cốt yếu hơn là, chỉ cần có đủ thức ăn, những con vật này có thể duy trì tốc độ đó liên tục mười tiếng đồng hồ! Thật đáng kinh ngạc!

Thời cổ đại, các dịch trạm được thiết lập cách nhau hai mươi đến ba mươi dặm. Tại sao lại như vậy? Là bởi vì một con ngựa chỉ có thể chạy hết tốc lực một quãng đường xa như thế.

Nếu chạy tiếp, ngựa sẽ kiệt sức, tốc độ cũng giảm hẳn.

Nếu có quân tình khẩn cấp cần truyền tin, người đưa tin phải thay ngựa ở mỗi dịch trạm để tiếp tục phi nước đại. Phương châm là "thay ngựa không thay người", nhờ đó, tin khẩn cấp có thể truyền đi tám trăm dặm trong một ngày đêm.

Tuy nhiên, trên đường phải thay đổi mấy chục con ngựa, trong khi những con lạc đà đen đột biến này lại có thể tự mình làm được điều đó.

Đáng nói là, vị trưởng lão bộ tộc Hanar lại ngồi trong một cỗ ván trượt cát, được hai con Thằn Lằn sa mạc khổng lồ kéo đi. Tốc độ đó không hề chậm chút nào, đồng thời, những con lạc đà đen đột biến tỏ ra rất e ngại hai con Thằn Lằn sa mạc này, luôn giữ khoảng cách xa khi chạy nước rút.

Phương Lâm Nham và Âu Mễ đều là những người đa mưu túc trí, dọc đường họ cũng âm thầm quan sát xem vị trưởng lão của bộ tộc Hanar này tìm kiếm "Ma quỷ chi giác" bằng cách nào.

Tuy nhiên, ông ta suốt hành trình đều nhắm mắt ngồi yên trên ván trượt cát, cứ như ngủ thiếp đi.

Trạng thái này khiến Phương Lâm Nham bất giác nhớ đến cựu ngôi sao NBA Duncan, người mà dù thắng trận vẫn có thể xụ mặt nghiêm nghị như thể thua cuộc, cứ như sinh ra đã bị "liệt mặt" chỉ có một biểu cảm duy nhất.

Vì thế, người cuối cùng nhận ra điều bất thường lại là Crespo. Cậu ta đột nhiên nói trong kênh đội:

"Các cậu có để ý không, dấu vết chiếc ván trượt cát này để lại sâu lạ thường?"

Cả đội lập tức im lặng. Mọi người cẩn thận quan sát một lát, cuối cùng Dê Rừng yếu ớt hỏi:

"Xin lỗi, tôi không nhìn ra. Ý cậu là, họ cũng có lý do nào đó như cậu nói sao?"

Crespo nói: "Mặc dù tôi chưa từng tiếp xúc với ván trượt cát, nhưng ông ngoại tôi ở vùng Phần Lan, các cậu biết đấy, nơi đó mùa đông kéo dài tới năm tháng mỗi năm. Thế nên tôi thường xuyên đi trượt tuyết, thậm chí còn nuôi mấy con chó Alaska để kéo xe trượt tuyết cho mình."

"Với những người bạn nhỏ này, tôi còn giành được giải ba cuộc thi chó kéo xe trượt tuyết Phần Lan, đó là một giải đấu chó kéo xe cấp thế giới đấy! Ý tôi là, kinh nghiệm về trượt tuyết của tôi thì rất phong phú."

"Nhưng chúng ta hiện giờ đang ở trên cát, tính chất của cát và tuyết đâu có giống nhau hoàn toàn? Dùng kinh nghiệm trượt tuyết để áp dụng cho ván trượt cát liệu có đáng tin không?"

"Có lẽ cả hai sẽ có điểm khác biệt, nhưng chắc chắn không lớn đến thế. Trên ván trượt cát chỉ có hai người, trưởng lão và Mẫu Nỗ. Trong tình huống bình thường, trọng lượng của họ nhiều lắm cũng không quá hai trăm kilôgam phải không?"

"Nhưng các cậu hãy nhìn dấu vết chiếc ván trượt cát để lại trên mặt đất. Theo kinh nghiệm của tôi, phải ít nhất tám trăm kilôgam trở lên mới có thể tạo ra vết hằn như vậy. Các cậu nghĩ sự khác biệt giữa cát và tuyết có thể lớn đến thế sao?"

Nghe Crespo nói xong, Âu Mễ đột nhiên lên tiếng:

"Tôi tin cậu ấy. Bởi vì trước đó tôi đã chú ý thấy trưởng lão đi lại có chút không ổn. Giờ nghĩ lại, ông ta cố tình tránh những chỗ cát lún. Trước đây tôi không hiểu, giờ mới hay là vì trọng lượng ông ta quá lớn, nếu đi vào những chỗ đó rất dễ bị sa lầy rồi gặp rắc rối!"

Sau khi phát hiện điểm này, mọi người cũng ngấm ngầm đề phòng, e rằng bộ tộc Hanar này có âm mưu gì. Nhưng sự thật chứng minh, đối phương vẫn rất có thành ý trong việc dẫn đường.

Chỉ là hành tung của họ có phần quá đặc biệt. Trong vòng chưa đầy một tiếng đồng hồ, họ đã rẽ trái, rẽ phải rồi lại quay đầu.

Không chỉ vậy, cùng trưởng lão còn có khoảng năm sáu mươi chiến binh bộ tộc đồng hành. Họ rõ ràng tinh nhuệ hơn hẳn những người từng đi săn bên ngoài trước đó. Nhưng dọc đường, hễ gặp con mồi, họ nhất định sẽ xuất kích truy đuổi, còn trưởng lão thì dừng lại chờ họ.

Điều này có lẽ là do thức ăn cực kỳ khan hiếm trong sa mạc. Sau khi săn được mồi, các chiến binh bộ tộc này sẽ đưa trước cho hai con Thằn Lằn đột biến ăn, sau đó mới cho lạc đà đen đột biến ăn.

Ngoài ra, hễ thấy có cây toa toa, táo chua, hồ dương và các loại thực vật khác mọc trong sa mạc, những con lạc đà đen đột biến này cũng sẽ chạy đến ăn hết. Nơi nào chúng đi qua, cảm giác như không còn một ngọn cỏ.

May mắn là chúng ăn rất nhanh, về cơ bản, chỉ cần thò đầu ra, liếm một cái là xong, còn dễ dàng và nhanh gọn hơn cả con người dùng tay hái.

Đồng thời, các chiến binh bộ tộc cũng cấm vật cưỡi ăn thân chính và rễ của những thực vật này. Rõ ràng, đó là để ngăn chặn việc vì lợi ích trước mắt mà chặt hết cây cối trong rừng.

Khoảng hai tiếng rưỡi sau, vị trưởng lão đột nhiên đứng dậy khỏi ván trượt cát! Cần biết, trước đó ông ta đã giữ nguyên tư thế này suốt một tiếng đồng hồ không hề nhúc nhích. Hai con Thằn Lằn đột biến phía trước cũng theo đó dừng lại.

Sau đó, vị trưởng lão nhìn quanh một lượt, rồi lấy từ túi da lạc đà đeo trên lưng ra một cành cây khô. Ông ta đưa cho Mẫu Nỗ đứng cạnh, cậu ta sau khi trao đổi vài lời với trưởng lão liền nhảy xuống ván trượt cát.

Lúc này, họ đang ở trên đỉnh một ngọn núi cát. Mẫu Nỗ nhanh chóng nhóm một đống lửa, ngay sau đó cho "cành khô" vào đốt. Kết quả, món đồ đó vừa tiếp xúc với ngọn lửa liền bốc ra lượng lớn khói đặc, trông như thể vừa ném một quả bom khói vào.

Tranh thủ lúc nhàn rỗi, Âu Mễ đột nhiên nói trong kênh đội:

"Bộ tộc Hanar hiện tại chia làm ba nhánh, nhưng tất cả đều cùng một gốc. Nếu chúng ta ở nhánh này có thể tìm được số lượng lớn dạ quang châu, vậy thì ở hai nhánh còn lại cũng tương tự có thể đổi được chứ."

Phương Lâm Nham nghe xong liền hiểu ý Âu Mễ, đồng th���i cảm thấy cô nàng đúng là một người cực kỳ giỏi nắm bắt cơ hội:

"Ý cô là, chúng ta nên chia nhau hành động sao?"

"Đúng, nhưng không phải bây giờ. Việc này thật ra phù hợp nhất cho Dante và đồng đội, rồi mở chiếc xe Monique của anh ra đi."

"Họ có khả năng tiêu diệt Sa Trùng biến dị, đồng thời có thể kiếm được ít nhất hai thứ: Hủ Hóa Kết Tinh và thi thể Sa Trùng biến dị. Giờ nhìn lại, Hủ Hóa Kết Tinh chắc chắn sẽ hữu dụng, còn thi thể Sa Trùng biến dị thì vừa lúc có thể dùng làm "quân bài" để trao đổi."

"Tính toán như vậy, chúng ta ít nhất có thể có thêm hai mươi tiếng đồng hồ ở lại."

Phương Lâm Nham gật đầu: "Tôi thấy đó là một ý hay. Hiện tại chúng ta còn khoảng một ngày thời gian ở lại. Khi chỉ còn mười hai giờ, chúng ta có thể bắt đầu sắp xếp việc này."

"Theo tôi, hiện tại thời gian vẫn còn rất dư dả, đồng thời chúng ta đã tìm ra phương pháp đến Ma quỷ chi giác. Trong tình huống chưa biết thực lực đối thủ tại di tích sắp tới, tốt nhất là không nên chia lẻ ra."

"Với lại, Dante và đồng đội trên thực tế nhiều lắm cũng chỉ có thể cùng lúc đối phó hai con Sa Trùng biến dị. Biến số như vậy quá lớn. Vì thế, tôi nghiêng về việc chúng ta cùng nhau săn giết đủ thi thể Sa Trùng, sau đó để họ mang đi trao đổi là được."

Âu Mễ suy nghĩ một lát, nghiêm túc đáp: "Được."

Đúng lúc hai người đang đối thoại, đống lửa do Mẫu Nỗ nhóm đã bốc lên cột khói cao ngút trời, có lẽ cách xa mấy chục cây số vẫn thấy được. Đồng thời, không khí xung quanh còn tràn ngập một mùi hương khó tả.

Mùi vị đó tựa như mùi thịt cháy khét, thế mà lại pha thêm chút ngọt ngào. Ban đầu ngửi thì thấy không tệ, nhưng hít thêm vài hơi đã cảm thấy hoa mắt, thậm chí lồng ngực như bị đè nén, suýt nữa nôn mửa.

Việc cần làm kế tiếp là chờ đợi — bởi lẽ, các hộ vệ của bộ tộc Hanar xung quanh đều đã xuống lạc đà, bắt đầu vươn vai giãn gân cốt.

Thậm chí có người còn cởi bỏ thẳng lớp giáp da và trường bào bên ngoài, cứ thế trần truồng dùng cát vàng chà xát cơ thể, thực hiện "tắm cát".

Có lẽ người bình thường sẽ rất kháng cự việc này, nhưng với các bộ tộc sa mạc, phần lớn thời gian họ phải đối mặt với cảnh khốn cùng vì thiếu nước uống. Cách duy nhất để làm sạch cơ thể một cách tiện lợi và nhanh chóng chính là phương pháp này.

Từ nhỏ đến lớn đã thành thói quen, khiến người của bộ tộc Hanar này đã hình thành sự phụ thuộc vào việc tắm cát.

Đương nhiên, Phương Lâm Nham và đồng đội lúc này cũng nhận thấy rằng, mức độ biến dị trên cơ thể những người này thực sự không hề nhỏ:

Ngoài lớp da biến dị tựa như hình xăm đen, có người trên cơ thể đã xuất hiện vảy, có người thì có sáu ngón tay,

Đương nhiên, điều đáng chú ý nhất là, còn có một người sở hữu chiếc lưỡi đã phân nhánh, dài hơn hẳn những người khác hơn một nửa. Hắn thậm chí có thể dùng lưỡi chính xác đánh trúng một con ruồi trâu ở gáy, rồi nuốt chửng như thể đó là món ăn vặt.

Hơn hai mươi phút sau, Mẫu Nỗ bỗng nhiên phấn khích đứng dậy, sau đó dùng sức đấm vào ngực mình, rồi giơ tay lên hô lớn:

"Ngang Kho! Ngang Kho!!"

Những người còn lại cũng nghe thấy, đứng dậy, vẫy tay về phía xa và hô vang khẩu hiệu tương tự.

Phương Lâm Nham lập tức nhìn về phía hướng họ đang chỉ, nhưng không phát hiện điều gì. Sau đó anh bản năng nhìn sang Kền Kền.

Là người có năng lực trinh sát mạnh nhất trong đội, hẳn là cậu ta đã phát hiện ra điều gì đó.

Kết quả, Kền Kền trông vẫn còn ngơ ngác. Cuối cùng, vài giây sau Âu Mễ mới giải đáp thắc mắc trong lòng họ:

"Các cậu nhìn những con lạc đà đen đột biến kia kìa."

Thì ra, những con lạc đà đen này vốn đang quỳ gối, lặng lẽ nhai lại. Kết quả là lúc này từng con một đều đứng dậy, đồng loạt quay đầu về phía tây! Cứ như thể đang hành hương vậy.

Hóa ra, người của bộ tộc Hanar này dùng phản ứng của vật cưỡi làm tiêu chuẩn, chứ không phải họ tự cảm nhận được điều gì. Bởi lẽ, giác quan của con người hiển nhiên kém xa động vật.

Bởi vì nếu con người có giác quan kém cũng sẽ không gây ra hậu quả quá nghiêm trọng, còn nếu động vật có giác quan quá kém, chúng sẽ bị kẻ săn mồi tiếp cận rồi trực tiếp kết liễu một cách tàn khốc.

Đây là sản phẩm biên tập từ truyen.free, và mọi hình thức sao chép, phân phối mà không có sự cho phép đều bị nghiêm cấm.