Thế nhưng, hoàng thất Nhật Bản chắc chắn sẽ không từ bỏ ý định. Lời mà Genshi Ichiro từng nhắc đến "Namba Kinh không chịu buông tha hắn" chính là ám chỉ tổ chức ám vệ chuyên trách thanh trừng người của Thiên Hoàng.

Bởi vậy, từ nhỏ đến lớn, hắn đã trải qua không ít gian truân, trắc trở mới có thể sống sót đến tận bây giờ.

"Mười, chín, tám, sáu..."

Lúc n��y, đối mặt với sự áp bách của Phương Lâm Nham, Genshi Ichiro thực sự không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể giữa tiếng đếm ngược mà thở dài một tiếng, khuất phục nói:

"Được, tôi sẽ viết!"

Sau đó, hắn rút ra một con dao nhỏ, rạch một đường trên cổ tay khô gầy. Đợi máu tươi tuôn chảy, hứng được một chén máu tươi nhỏ, hắn dùng máu tươi ấy thấm bút lông, rồi trên tấm bùa Phương Lâm Nham chỉ định, viết xuống tám chữ "Thăng thiên tới địa, ra u nhập minh". Xong xuôi, hắn mang theo nỗi bi phẫn, ôm lấy con gái, nhắm mắt chờ chết.

Phương Lâm Nham chỉ đặt xuống một trăm yên kia, cầm lấy tấm bùa rồi nghênh ngang bỏ đi.

Genshi Ichiro vốn đã khoanh tay chờ chết, mãi đến vài phút sau mới mở choàng mắt, ngạc nhiên nói:

"Hắn không phải đến giết tôi sao?"

Chi liền cầm lấy tờ tiền mặt kia xem xét:

"Đúng là một trăm yên thật! Cha ơi, người có phải đã hiểu lầm rồi không? Con thấy đây rõ ràng là đến tìm người viết tám chữ này. Nếu thật muốn giết người, cần gì phải cho người uống thuốc an thần chứ?"

Genshi Ichiro lặng thinh một lát, cười khổ nói:

"Xem ra, hình như đúng là ta đã tính sai."

Đúng lúc này, bên ngoài lại truyền tới tiếng bước chân vội vã. Chính là Phương Lâm Nham đã đi rồi quay lại. Đang lúc cha con Genshi Ichiro thấp thỏm bất an, Phương Lâm Nham lại trực tiếp tức giận nói:

"Nhìn xem tám chữ ông viết đây! Cong vẹo, thậm chí nét bút cũng không nhìn rõ. Ông đang qua loa với ai thế?"

Hắn suy nghĩ một chút, rồi lại rút ra một xấp tiền mặt, chừng mấy ngàn đồng, trực tiếp ném xuống cạnh giường, tức giận nói:

"Ta đang vội, mau viết tiếp đi! Viết đến khi nào ta hài lòng thì thôi! Ta nói cho ông già kia biết, nếu chén máu trong ly dùng hết, ta sẽ lại cắt cổ tay ông. Mà khi máu ông khô cạn, ta sẽ cắt cổ tay con gái ông!"

Genshi Ichiro lần nữa nhìn chằm chằm Phương Lâm Nham một lúc, chần chờ nói:

"Ngươi thật sự không phải người của Namba Kinh sao?"

Phương Lâm Nham dứt khoát giật chiếc mặt nạ che mặt xuống:

"Ông có thôi đi không? Ta là người Trung Quốc! Ông nói xem, ở Namba Kinh có người Trung Quốc sao? Nhanh viết đi, một chữ ta thưởng cho ông một ngàn yên!"

Thấy cảnh ấy, Genshi Ichiro lập tức như trút được gánh nặng. Chẳng phải chỉ là chích máu viết tám chữ sao? Cái này đúng là sở trường của ta! Nếu không có hạn mức trần cho tiền thưởng, lão già này có thể viết đến mua đứt cả Tokyo ấy chứ!

Thế là, hắn đạp con gái một cái, ra hiệu nàng nhặt tiền, rồi liên tục gật đầu nói:

"Được, tôi lập tức viết ngay!"

Khỏi phải nói, Phương Lâm Nham cuối cùng đã thành công hoàn thành việc với ông già này, thu được huyết mạch quyền thế của gia tộc.

Kinh sư, Di Hòa Viên. Dưỡng Tâm điện.

Vốn dĩ, các Hoàng đế triều Thanh quen thiết triều tại Càn Thanh Cung, thế nhưng kể từ khi Từ Hi lũng đoạn quyền hành, những mệnh lệnh hành chính của đế quốc mục nát, cổ hủ, khổng lồ này liền bắt đầu được ban ra từ Dưỡng Tâm điện này.

Nơi đây vẫn đang mưa to tầm tã, cả bầu trời Bắc Kinh hiện giờ phảng phất bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc và áp suất thấp, như thể đó là oán khí của dân tộc Trung Hoa đã tích tụ suốt mấy trăm năm, nơi đây lên men, lắng đọng, quanh quẩn trên bầu trời trung tâm đế quốc này.

Tại cổng chính Di Hòa Viên, đã có rất nhiều người tụ tập, sắc mặt nghiêm nghị, không nói một lời.

Rất nhiều quan viên chờ đợi bên ngoài điện, người đều ướt không ít, ai nấy sắc mặt nghiêm nghị, nhưng ánh mắt thì đều tản mát, trôi nổi.

Đám quan lại gian xảo đã trà trộn trong quan trường qu�� lâu này đều đã bị mài giũa đến mức trơn bóng như viên bi thủy tinh. Trong lòng họ, câu thần chú duy nhất là "đa quỳ, thiểu ngôn".

Có người trong lòng còn thầm cười trên nỗi đau của người khác: Ha ha, giang sơn Ái Tân Giác La, kéo nhau tới thất bại, thật sự là quả báo nhãn tiền! Chủ tử còn không đau lòng, thì chúng ta, những kẻ cầm mười tám lạng chín tiền bổng lộc, bận tâm làm gì cho mệt? (Chú thích: Bổng lộc của quan ngũ phẩm tại kinh thành thời đó là mười tám lạng chín tiền mỗi tháng, đương nhiên, đây chỉ là bổng lộc, chưa tính các khoản thu nhập thêm.)

Rất nhanh, một chiếc kiệu quan đã được khiêng từ bên ngoài chầm chậm tiến vào. Chiếc kiệu này che bởi một lớp vải dạ nỉ màu lục, trông vừa cũ vừa mới, có vẻ bình thường, nhưng người có đặc quyền được khiêng kiệu trực tiếp vào cổng Dưỡng Tâm điện, ngay cả trong Đế quốc này cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay mà thôi!

Đợi đến khi kiệu hạ xuống, từ bên trong liền chậm rãi bước ra một lão nhân,

Một người đã gần đất xa trời, bước đi cũng thực sự có chút run rẩy.

Thế nhưng, chỉ một lão nhân như vậy, nhất cử nhất động của ông ta, thậm chí một tiếng ho khan, đều có thể khuấy động phong ba khắp Trung Quốc, thậm chí toàn bộ Châu Á!

Lão nhân này mày rậm rịt, ông ta đương nhiên chính là Lý Hồng Chương!

Nếu Phương Lâm Nham có mặt ở đây thì sẽ phát hiện, lúc này Lý Hồng Chương rõ ràng gầy hơn trước rất nhiều, thậm chí có thể dùng từ tiều tụy gầy mòn để hình dung. Rõ ràng là những chuyện xảy ra trong thời gian qua đã giáng một đòn chí mạng vào ông ta.

Tuy nhiên, điều này cũng khó trách. Phe Bắc Dương xem ra đã nắm chắc phần thắng trong tay. Khi Lão Lý sắp đạt được thành tựu đỉnh cao "một người địch một nước", danh chấn Châu Á, trở thành Bismarck phương Đông đích thực thì, những đồng đội ngốc nghếch lại gây chuyện ở bên cạnh!

Đồng thời, những đồng đội ngốc nghếch này lại chính là anh em ruột của ông ta, trực tiếp phạm phải điều cấm kỵ lớn nhất của Hoàng gia.

Điều này khiến Lý Hồng Chương chỉ có thể ngửa mặt lên trời thở dài, bất lực, trong khoảnh khắc đó, nước mắt đã tuôn trào đầy mặt.

Đứng trên lập trường của Lý Hồng Chương, thật ra ông ta chỉ có hai lựa chọn: hoặc là lên kinh chịu phạt nhận tội, hoặc là kiên quyết lật mặt hoàn toàn.

Thế nhưng, đối với Lý Hồng Chương mà nói, ông ta là học trò của Tăng Quốc Phiên, từ nhỏ đã bị tẩy não bởi tư tưởng trung quân báo quốc. Ông ta có ý định làm quyền thần, nhưng căn bản chưa từng nghĩ đến việc làm nhị thần (quan lại hai lòng, phản chủ).

Huống hồ, Lý Hồng Chương hiện tại cũng rất rõ ràng rằng mình đã gần đất xa trời. Nếu phe Bắc Dương thực sự có dị động gì, các cường quốc chắc chắn sẽ can thiệp, cộng thêm Từ Hi đã sớm tuyên bố câu danh ngôn "Thà cùng bạn nước chứ không cùng gia nô", bản thân ông ta căn bản không thể sống đến ngày thành công soán vị đăng cơ.

Mà con cái của ông ta đều hèn kém, bất tài. Ông ta vừa chết đi, thì e rằng cả gia tộc đều sẽ bị chôn vùi theo.

Bởi vậy, lúc này điều duy nhất Lý Hồng Chương có thể làm là tiếp tục quỳ gối trước mặt Hoàng Thượng và Lão Phật gia, những người mà ông ta đã quỳ lạy hàng mấy chục năm, nhẫn nhục cầu toàn!

Tựa như một tín hiệu, ngay khi Lý Hồng Chương vừa xuất hiện, các vị đại thần còn lại cũng lần lượt lộ diện, tỉ như đại thần Quân cơ lĩnh ban, Lễ Thân Vương Thế Đạc, rồi Quỷ tử Lục Cung Thân Vương Dịch Hân, đương nhiên còn có các nhân vật trọng yếu của Đế Đảng như Ông Đồng Hòa, Ngự sử Dương Sâm Tú và những người khác.

Đáng nhắc tới là, Đàm Tự Đồng lúc này bất ngờ cũng có mặt trong hàng ngũ đó, chỉ là vị trí hiện tại của hắn lại khá là xấu hổ. Rõ ràng là đứng trong nhóm người của Đế Đảng, thế nhưng xung quanh lại trống hoác một khoảng lớn, tựa như trên người hắn mang theo ôn dịch, hoàn toàn bị các đồng liêu xa lánh.

Nguyên nhân trong đó, chính là từ khi anh em Lý Hồng Chương phát ra lời nói "não tàn" kia, phe Đế Đảng gần như cuồng hỉ đến tột độ. Bởi vì Lý Hồng Chương bản thân chính là trụ cột vững chắc của Hậu Đảng (phe Từ Hi), khi Đại nhân Trưởng phòng cùng Từ Hi liên thủ đã tạo thành sự nghiền ép toàn diện đối với Đế Đảng, khiến họ bị áp chế đến mức không thở nổi.

Một khi hai người bất hòa, đó chính là hao tổn nội bộ điển hình. Bất kể cuối cùng ai thắng ai thua, đều là chuyện đáng để phe Đế Đảng cuồng hoan, say sưa. Vì thế, họ cũng không tiếc trợ giúp ở bên cạnh.

Vì sao phòng tuyến Triều Tiên lại dễ dàng sụp đổ như tờ giấy, không chịu nổi một đòn trước quân Nhật thiếu thốn tiếp viện và đạn dược? Đó chính là bởi vì Phong Thăng A dẫn đầu bỏ chạy, trực tiếp nhường lại những trận địa hiểm yếu.

Nguyên nhân Phong Thăng A dám làm như vậy, đương nhiên cũng là do phe Đế Đảng ở hậu phương trợ giúp, ra sức cản trở.

Đối mặt tất cả những điều này, Đàm Tự Đồng đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, nhất là sau khi phe Đế Đảng đạt được sự đồng thuận, nhất trí bắt đầu thúc đẩy việc nghị hòa với Nhật Bản!

Đối với Đế Đảng mà nói, việc nghị hòa với Nhật Bản vào lúc này, những cái mũ như làm nhục quốc thể, mất chủ quyền, bôi nhọ tổ tông, liền có thể vững chắc đội lên đầu Từ Hi và Lý Hồng Chương. Như vậy, thế lực và danh v���ng của phe Hậu Đảng sẽ bị tổn hại nặng nề, đương nhiên là điều khiến phe Đế Đảng đắc ý.

Vấn đề là, hành vi của bọn hắn là đặt lợi ích đảng phái lên trên lợi ích quốc gia! Căn bản không hề cân nhắc rằng triều Đại Thanh vốn đã bấp bênh còn có chịu đựng nổi sự rung chuyển như vậy hay không.

Đàm Tự Đồng, xem như con người quật cường xứ Hồ Nam, đương nhiên liền muốn đứng ra lớn tiếng chỉ trích, đồng thời kiên quyết không chịu khuất phục. Cách làm 'hạc giữa bầy gà', 'một mình một cờ' của hắn đương nhiên đã được ân sư vô cùng thưởng thức, sau đó tuyên bố rằng mình đã không thể dạy dỗ hắn được nữa.

Cho nên, lúc này Đàm Tự Đồng cô độc và đau khổ.

Hắn biết mình đến đây căn bản không thể thay đổi được gì, nhưng trong lồng ngực, sự không cam lòng, áy náy, phẫn nộ vẫn không ngừng dâng trào, khiến hắn cảm thấy mình nhất định phải làm điều gì đó cho Trung Quốc, cho dân tộc vào thời khắc tăm tối này, cho dù là đâm đầu chết vào cột trụ bên cạnh, máu phun ra năm bước. Nếu không thì cuối cùng... �� khó bình!

Theo các nhân vật liên quan lần lượt trình diện, rồi thái giám đứng cạnh liền cao giọng xướng:

"Hoàng Thượng giá lâm!"

Chúng thần đương nhiên quỳ lạy.

Kỳ Tường là một người trẻ tuổi cao gầy, hai mươi mấy tuổi, sắc mặt còn hơi xanh xao, thế nhưng quầng mắt lại có chút đỏ lạ thường. Lão trung y vừa nhìn liền biết đây là do dinh dưỡng không đủ, cộng thêm thận hư, thậm chí có khả năng mắc chứng di tinh, sớm xuất tinh.

Ánh mắt hắn có chút dao động, nhưng vẫn có một cảm giác hư vô mờ mịt, như thể rất khó tập trung tinh thần.

Một người như vậy, nếu bỏ đi long bào và mũ miện, lại khoác cho hắn một chiếc áo khoác bông cũ, lập tức có thể khiến người ta liên tưởng đến những kẻ bại gia tử lang thang đầu đường Kinh sư, chẳng có việc gì làm liền trộm một hai món đồ đáng tiền trong nhà mang đi tiệm cầm đồ thế chấp, rồi sau đó đến tiệm thuốc phiện tiêu xài bừa bãi.

Rất nhanh, ánh mắt Kỳ Tường cuối cùng cũng chạm vào Ông Đồng Hòa. Ông lão không để ai hay biết khẽ gật đầu, trong mắt Kỳ Tường cũng tùy theo lộ ra vẻ mừng như điên.

Đúng vào lúc này, một thái giám khác đã cao giọng hô lên:

"Lão Phật gia đến!"

Thế là, Từ Hi mang theo người hầu thân cận Lý đại tỷ, cùng với đại thái giám Lý Liên Anh, kẻ quyền khuynh một thời, từ bên ngoài thong thả bước vào. Bà ta trực tiếp ngồi xuống vị trí phía sau Hoàng Đế, rồi buông rèm châu xuống ——— đây chính là điều người đời vẫn gọi là "thùy liêm thính chính"!

Đoạn văn này đã được biên tập chu đáo, bản quyền thuộc về truyen.free.