Phương Lâm Nham do dự một chút rồi nói:

"Elizabeth sẽ toàn quyền chịu trách nhiệm về việc này. Chỉ những món đồ được nàng công nhận thì tôi mới chi tiền để mua."

Hải Lang đáp:

"Đương nhiên là vậy rồi."

Thế là, chỉ trong mười phút, Phương Lâm Nham đã thu mua thành công máu Người Sói và nước mắt Độc Giác Thú.

Tiến độ như vậy thực sự khiến Phương Lâm Nham cảm thấy mọi chuyện suôn sẻ như nước chảy mây trôi. Nhân lúc có cơ hội, hắn không nhịn được lén lút hỏi Elizabeth:

"Vừa rồi cô cố ý rời đi ư? Thực ra ngay từ đầu cô đã định giao dịch ở đây với hắn rồi đúng không?"

Elizabeth gật đầu, thì thầm với hắn:

"Đúng vậy, bởi vì nếu chúng ta chỉ mua một món đồ thì đó chỉ là một phi vụ làm ăn đơn thuần."

"Nhưng hiện tại, trong danh sách tôi đưa ra có đến mười mấy loại vật phẩm cần mua. Bởi vì trong đó không chỉ có những thứ anh muốn, mà còn có cả những món đồ tôi muốn mua sắm. Một số món là hàng đắt khách, số khác lại là hàng tồn kho mà người ta lỡ ôm vào, giờ phải bán tháo để bù lỗ."

"Hơn nữa, những món đồ chúng ta đang mua đều là hàng cực phẩm, hiếm có trên thị trường. Lượng giao dịch bình thường thì vô cùng ít ỏi, đồng thời cũng khó mà ép giá được. Cho nên, chỉ cần một đơn hàng lớn như thế được chốt, nó đủ sức khuấy động cả thị trường."

"Thậm chí, đương nhiên, nó còn ảnh hưởng đến quyết định của các nhà đầu tư, những thương nhân tích trữ hàng hóa về kỳ hạn giao hàng. Chẳng hạn như tôi vừa nghe ngóng, gần đây trong vòng ba tháng, số lượng móng Thestral được giao dịch là một trăm sáu mươi bốn khắc, còn nước mắt Độc Giác Thú thì một năm nay vẫn chưa có giao dịch nào."

"Sau khi đơn hàng của chúng ta được chốt, giá thu mua móng Thestral vốn đã ở mức đỉnh điểm lại tăng thêm 10%, còn nước mắt Độc Giác Thú thì lập tức có thêm hai đơn đặt mua qua đường dây nóng."

Phương Lâm Nham hỏi:

"Giá móng Thestral tăng lên là điều dễ hiểu, những người mua sỉ như chúng ta tham gia vào thị trường, điều đó cho thấy giá trị trên thị trường của nó vẫn chưa chạm đỉnh. Nhưng hai đơn đặt hàng qua đường dây nóng kia là sao?"

Elizabeth giải thích:

"Nước mắt Độc Giác Thú hiện tại có giá thị trường là 70 kim Galleon một hạt. Hai đơn đặt hàng kia tương đương với việc định mua với giá 63 kim Galleon một hạt, thăm dò ăn vào hai hạt với giá thấp hơn giá thị trường 10%. Đây rõ ràng là những đơn hàng "ăn ý", có chủ đích."

"Nguyên nhân xuất hiện những đơn hàng như vậy là do các thương nhân nhanh nhạy đã phát hiện ra những người mua sỉ như chúng ta đang đổ xô mua nước mắt Độc Giác Thú. Họ đang đặt cược rằng thứ này có thể sẽ xuất hiện một làn sóng tăng giá mới trên thị trường."

Phương Lâm Nham giật mình nói:

"Tôi đã hiểu rồi! Loại giao dịch lớn có thể khuấy động thị trường này, nếu tất cả đều xuất phát từ chỗ Hải Lang, vậy thì thân phận và địa vị của hắn cũng sẽ thay đổi tương ứng! Huống chi cô còn chừa cho hắn một khoảng lợi nhuận kha khá!"

Sau đó, Phương Lâm Nham lại đợi thêm một giờ, mua thêm được ba con amip giác hút hình thoi. Đồng thời, sau khi hắn hứa sẽ chi ra năm mươi kim Galleon một con, Hải Lang vỗ ngực cam đoan rằng sau sáu giờ sáng ngày mai, ít nhất sẽ tìm được mười con nữa.

Còn sên tử sắc kịch độc cũng có manh mối.

Tầm quan trọng của những mối quan hệ lúc này mới được thể hiện rõ rệt. Phương Lâm Nham cho dù chạy đến tháp Big Ben mà hò hét, nói mình thu mua với giá 200 kim Galleon một con, chắc chắn sẽ bị coi là một kẻ điên. Bởi vì những người có khả năng bán món đồ này sẽ chẳng tin lời bạn nói.

Thế nhưng, có Elizabeth chỉ dẫn, kết nối với Hải Lang, Phương Lâm Nham chỉ cần treo một tấm bảng với mức giá tám mươi kim Galleon/con là lập tức có ba người đến tranh nhau mua.

Điều này thật khiến Phương Lâm Nham nhận được niềm vui bất ngờ.

Thứ duy nhất không có tiến triển nào, ngược lại, lại là tơ nhện tám mắt đen (một ounce) – một mặt hàng rất bán chạy trên thị trường.

Thế nhưng, Phương Lâm Nham liên tục đi tiếp xúc bảy tám cửa hàng có liên quan, nhưng những món đồ họ đưa ra đều không thể thỏa mãn nhu cầu của hắn. Lý do vì sao thì thậm chí Elizabeth cũng không biết.

Dù sao, bản thân Phương Lâm Nham cũng không thể nói rõ mình muốn loại tơ nhện đen như thế nào. Cuối cùng, hắn đành phải bịa ra rằng đây là một báu vật bí mật được trưởng lão trong gia tộc ban tặng, khi lại gần vật liệu mình cần, báu vật này sẽ tự động nóng ran lên, nhờ vậy mà qua loa giải thích cho xong chuyện.

May mà Hải Lang đã thực hiện nhiều giao dịch với Phương Lâm Nham, kiếm được hơn một trăm kim Galleon từ hắn nên tin hắn nói thật.

Nếu không thì, nếu một kẻ khác mà kể câu chuyện này, Hải Lang sẽ lập tức sai thuộc hạ rút đao ra, tống cổ cái thằng cha thích đùa cợt này ra ngoài, tiện thể cho nó chảy chút máu để cái đầu nóng nảy của nó tỉnh táo lại.

Cuối cùng, Elizabeth và Phương Lâm Nham tại một cửa hàng tên là "Ông lão và biển cả" mới tìm được câu trả lời. Một ông lão đã cũ rích, khi nghe chuyện này, nói:

"Tơ nhện tám mắt đen đặc biệt quý hiếm ư??"

"Tơ nhện tám mắt đen lưu hành trên thị trường chỉ loanh quanh ba loại như vậy thôi. Thứ này vốn là một nguyên liệu quan trọng cho ma dược, đã được bán trên thị trường hơn một trăm năm rồi, cơ bản chẳng còn biến thể nào đáng để khai thác nữa."

"Tuy nhiên, tơ nhện tám mắt đen đặc biệt hiếm có thì tôi lại nhớ ra một loại, nhưng thứ này chẳng có gì quý giá, thậm chí chẳng đáng một xu nào cả."

Thật ra, nhiều thứ nằm ngay trước mắt mà ta không nhìn thấy, chỉ cần một lời gợi mở là bừng tỉnh đại ngộ.

Ông lão vừa nhắc đến, Elizabeth liền lập tức chần chừ nói:

"Chẳng lẽ, ngài nói là loại tơ nhện có hoa văn kia sao?"

Ông lão gật đầu, nhìn Elizabeth nói:

"Trong tình huống bình thường, khi điều chế ma dược, tơ nhện tám mắt đen được dùng để lợi dụng độc tố gây tê liệt của nó."

"Bởi vì sinh vật bị dính tơ nhện sẽ nhanh chóng bị độc tố trên tơ nhện làm cho mê man, mất đi ý thức. Ma dược cũng có thể lợi dụng hiệu quả gây tê liệt hoàn hảo, không gây xung đột này để giảm bớt đau đớn cho người uống."

"Tuy nhiên, khi nhện tám mắt bắt đầu quá trình 'Phụ Nguyên Tử', tơ nhện đen nó phun ra sẽ xuất hiện những hoa văn trắng nhạt. Điều này là do lúc này nhện tám mắt sẽ bước vào giai đoạn phòng ngự, tính chất của tơ nhện cũng có những thay đổi tinh vi, hoàn toàn dùng để phòng thủ và phong tỏa tổ."

"Trước khi nhện con nở ra, nhện cái sẽ rúc mình trong tổ, hoàn toàn sống dựa vào nguồn dinh dưỡng tích trữ trong thời kỳ mang thai trước đó."

"Trong khoảng thời gian này, tơ nhện tám mắt phun ra dù vẫn là màu đen nhưng lại có những hoa văn trắng nhạt. Quan trọng hơn là loại độc tố trên tơ nhện cũng thay đổi. Đã từng có người lấy loại tơ nhện này ra bán, kết quả ma dược điều chế ra bị hỏng hoàn toàn, khiến bốn người tử vong. Chuyện này thậm chí còn lên báo!"

Elizabeth nghe xong gật đầu nói:

"Đúng vậy, có chuyện như thế thật. Lúc ấy tôi mới mười một tuổi. Cho nên từ đó về sau, căn bản không còn loại tơ nhện có hoa văn như vậy xuất hiện trên thị trường nữa."

"Bởi vì thứ này chẳng có lợi lộc gì, lấy ra lại còn bị người ta chế giễu."

Ông lão gật đầu:

"Không sai, chính là chuyện đó."

Elizabeth chỉ vào Phương Lâm Nham nói:

"Tuy nhiên, lão tiên sinh, hắn đến từ phương Đông xa xôi, là thành viên của một đại gia tộc ẩn cư dưới chân dãy Himalaya. Bởi vậy, cách sử dụng những nguyên liệu ma pháp này của gia tộc họ rất có thể hoàn toàn khác biệt với hệ thống ma dược của chúng ta."

"Vậy nên, ngài có thể cho tôi biết, ở đâu có thể tìm được loại tơ nhện đặc biệt này không?"

Ông lão nhún vai. Mỗi cửa hàng có thể đứng vững trên thị trường đều có con đường cung cấp hàng hóa đặc biệt của riêng mình. Đây chính là nguồn sống của họ, tuyệt đối không thể tiết lộ ra ngoài.

Ông lão kia là kẻ lão làng lăn lộn cả đời trên thương trường, là người cùng thời với Robbie, tất nhiên nói năng, hành xử vô cùng cẩn trọng. Ông mỉm cười nói:

"Thực xin lỗi, lão già này mấy chục năm nay chỉ giao thiệp với các loại vật liệu ma pháp. Chuyện về các mối cung cấp thì thực lòng muốn giúp nhưng đành chịu thôi."

Elizabeth cũng lập tức tỉnh ngộ lại, cảm thấy lời mình nói có phần mạo muội. Nàng liền gật đầu, ném một đồng Galleon coi như phí thông tin, rồi cùng Phương Lâm Nham quay lưng rời đi.

Về phương diện này, Elizabeth tuy rằng vì Robbie qua đời mà bỏ bê hai năm, nhưng nàng cũng có những mối quan hệ riêng. Chỉ cần liên lạc lại một chút là được.

Sau khi thả ma sủng đi liên lạc với các mối quen biết cũ, Elizabeth nói:

"Nếu tơ nhện anh muốn thực sự là loại có hoa văn đó, vậy thì có chút phiền phức."

Phương Lâm Nham hỏi:

"Sao lại nói vậy?"

Elizabeth đáp:

"Dưới tình huống bình thường, cách các đội săn thu hoạch tơ nhện tám mắt đen rất ôn hòa. Họ thường lùa hai con trâu đến, trực tiếp cho con nhện tám mắt đang mắc lưới ăn no."

"Khi đã no, nhện tám mắt vô cùng lười biếng, sẽ bò về tổ ngủ khò khò. Sau đó đội săn sẽ thừa cơ tiến đến thu thập tơ nhện."

"Thế nhưng, nhện tám mắt đã bắt đầu quá trình 'Phụ Nguyên Tử' lại cực kỳ hung hãn, căn bản sẽ không ăn bất kỳ thức ăn bên ngoài nào. Một khi có ý định thu thập tơ nhện, nó sẽ cho rằng có kẻ định tấn công tổ, và sẽ điên cuồng tấn công để bảo vệ thế hệ sau."

"Dưới loại tình huống này, muốn thu hoạch loại tơ nhện này, hoặc là phải cầu nguyện vận may thật tốt, tìm được tổ có con nhện tám mắt đã chết, hoặc là phải chuẩn bị sẵn sàng giết con nhện tám mắt đang trong giai đoạn Phụ Nguyên Tử – đây là một việc vô cùng nguy hiểm."

Phương Lâm Nham hỏi:

"Thế nào là 'Phụ Nguyên Tử'?"

Elizabeth giải thích:

"Khi nhện tám mắt cái giao phối với nhện đực, nó sẽ nhả tơ bện thành một chiếc túi tơ lớn. Sau đó nó đẻ toàn bộ trứng vào trong túi tơ đó, rồi cõng chiếc túi tơ trên lưng mình. Đây chính là hành vi 'Phụ Nguyên Tử'."

Phương Lâm Nham nói:

"Đã hiểu."

Tiếp đó, hắn trầm ngâm một chút rồi nói:

"Vậy thì thế này, tôi cấp cho cô một trăm kim Galleon ngân sách hoạt động. Cô hãy dốc toàn lực, giúp tôi xác định một việc, đó là tìm ra vị trí cụ thể của loại tơ nhện có hoa văn này."

"Còn việc tiếp theo làm thế nào, là tìm người đi săn giết con nhện tám mắt đó, hay là tôi tự mình động thủ, việc đó tính sau."

Elizabeth gật đầu:

"Được rồi, cứ quyết định như vậy!"

Phương Lâm Nham nói:

"OK, tôi mong chờ tin tốt từ cô. Có gì cứ dùng ma sủng liên hệ tôi, tôi hiện tại muốn đi làm một việc quan trọng."

Elizabeth hỏi:

"Được rồi, anh muốn đi đâu? Tôi sẽ dùng bột Floo đưa anh đi thẳng."

Phương Lâm Nham đáp:

"Nội thành Luân Đôn, chỗ nào phồn hoa một chút cũng được."

***

Nửa giờ sau,

Phương Lâm Nham đã trực tiếp bao trọn một nhà hàng. Hắn đuổi hết đầu bếp và khách khứa bên trong ra ngoài.

Đương nhiên, những người này đều vui mừng hớn hở rời đi, bởi vì Phương Lâm Nham đã dùng tiền để "đập" người ta.

Sau đó, hắn liền tiến vào phòng bếp của nhà hàng, bắt đầu lấy ra từng loại gia vị, chuẩn bị bắt đầu chế biến món ăn hắc ám của riêng mình.

Trước đó, Phương Lâm Nham cũng đã đặc biệt đọc qua mấy quyển thực đơn, cảm thấy những gì trong một quyển sách nói rất đúng. Sách nói rằng, thuốc Bắc phối hợp dược liệu thường theo nguyên tắc quân, thần, tá, sứ. Thực tế thì hầu hết các món ăn cũng tương tự.

Đầu tiên là phải xác định nguyên liệu chính của món ăn, sau đó là phụ liệu, cuối cùng mới là gia vị.

Những món ăn thường gặp trong cuộc sống hằng ngày đều gần như vậy. Ví dụ như món thịt hầm, nguyên liệu chính là thịt heo, phụ liệu là tỏi tây hoặc ớt xanh các loại, gia vị đơn giản chỉ là muối ăn, xì dầu, đường, tương đậu bản.

Đương nhiên, cũng có trường hợp dùng thịt làm phụ liệu, còn các nguyên liệu khác làm nguyên liệu chính, ví dụ như đậu phụ Ma Bà, cà tím xào thịt băm.

Không hề nghi ngờ, Phương Lâm Nham lúc này có nhiều nguyên liệu trong tay, nhưng có thể xem là nguyên liệu chính chỉ có bấy nhiêu mà thôi:

Thi Thái Tuế và phổi Lang Vương.

Phương Lâm Nham nghĩ nghĩ, Thi Thái Tuế trông như vậy thì có thể chế biến thành món gì đây?

Đậu phụ? Món tráng miệng? Thạch?

Sau một hồi vắt óc suy nghĩ, Phương Lâm Nham quyết định vẫn là bắt tay vào xử lý phổi Lang Vương trước.

Bởi vì ngay từ đầu, cân nhắc đến việc món ��n làm ra là để mình ăn, Phương Lâm Nham liền trực tiếp gạch bỏ các kiểu nấu ăn Quảng Đông và Giang Hoài khỏi danh sách tham khảo!

Bởi vì hai kiểu nấu ăn này đề cao hương vị nguyên bản, tự nhiên của nguyên liệu, đồng thời theo hướng thanh đạm. Nếu Phương Lâm Nham làm món ăn hắc ám mà lại tham khảo chúng, vậy thì sau này chẳng những không ai ăn, mà bản thân còn có thể giảm thọ mười năm!

Cho nên, Phương Lâm Nham cảm thấy món ăn hắc ám thích hợp nhất là hướng tới vị cay của ẩm thực Tứ Xuyên và Tương Xuyên. Ngoài ra, các món ăn vùng Đông Bắc với đặc trưng nhiều dầu, nhiều muối, nhiều tương cũng đáng để cân nhắc.

Nắm chặt con dao bếp Địch Nha trầm ngâm nửa ngày, lòng bàn tay Phương Lâm Nham đã rịn mồ hôi. Lúc này hắn mới bắt đầu động tay vào làm.

Đầu tiên, điều quan trọng nhất khẳng định là phải thử khử mùi tanh của nguyên liệu. Người nước ngoài tại sao không ăn nội tạng và những món có mùi tanh nồng?

Cũng là bởi vì họ hoàn toàn không trải qua bất kỳ công đoạn nào xử lý sâu trước khi chế biến nguyên liệu, nào là chần nước, ướp, ngâm tẩm... họ chẳng làm gì cả! Bảo sao khi ăn, ai cũng phải thất vọng.

Bởi vì không gian riêng mang hiệu quả giữ tươi, nên phổi Lang Vương lúc này vẫn giữ được trạng thái như vừa mới được lấy xuống không lâu.

Phương Lâm Nham liền trực tiếp dùng cơ quan nội tạng to lớn đó bọc vào vòi nước, rồi xả nước vào bên trong, không ngừng rửa sạch. Đồng thời, hắn dùng cây tăm chọc những lỗ nhỏ trên phổi để nước dễ thoát.

Quá trình này kéo dài gần một tiếng đồng hồ. Cho đến khi nước máu bên trong được rửa sạch hoàn toàn, không còn nhìn thấy nữa, và cái phổi này cũng được rửa sạch trắng tinh như tuyết.

---

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa câu chuyện bạn yêu thích.