Nâng niu chiếc huy chương tròn có hình song mâu do Okamoto thân vương đưa tới, Collin bỗng bật cười.

Bởi vì hắn đã ý thức được rốt cuộc gã Okamoto này muốn làm gì.

“Hóa ra ngươi ước gì phương bắc có thể thuận lợi khống chế vương quốc Half-elf, tốt nhất là có thể xua quân vượt sông Angry Water, cùng phương đông đánh cho đầu rơi máu chảy. Cứ như vậy, Công tước Saint Hilde tự nhiên buộc phải chú ý đến phía bắc, đế quốc Troll của các ngươi cũng có thể kiếm thêm thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức.”

Okamoto thân vương cười khúc khích, không thừa nhận suy đoán của Collin, nhưng cũng không hề phủ nhận: “Đế quốc Troll chúng ta một khi đã ký kết hiệp ước hòa bình với phương bắc, vậy thì, chúng ta là bằng hữu. Bằng hữu cần giúp đỡ, ta đương nhiên không thể chối từ.”

“Thật sao?” Collin nhìn Okamoto thân vương với vẻ nghiền ngẫm, rồi hỏi tiếp, “Vậy cho hỏi vị bằng hữu Sith này thuộc tộc nào? Ở thành Silver Moon có thân phận gì? Lại có thể giúp được tôi việc gì?”

Okamoto thân vương xòe tay ra: “Ngài đừng suy nghĩ nhiều. Vị Sith này chỉ là một thương nhân Half-elf ta từng quen biết, chắc cũng chẳng giúp được ngài việc gì lớn đâu. Ta thấy ngài không mấy quen thuộc với vương quốc Half-elf, nên giới thiệu một người bản xứ cho ngài làm quen một chút.”

Collin liếc mắt, hiển nhiên là không tin tên Sith này chỉ là một thương nhân Half-elf bình thường. Nhưng Okamoto đã không chịu nói, vậy hắn cũng không tiện hỏi sâu hơn.

Có lẽ trong mắt Okamoto, việc Collin đi sứ vương quốc Half-elf lần này, chắc chắn là gánh vác sứ mệnh quan trọng của Công tước, muốn đi lôi kéo giới thượng lưu Half-elf. Nhưng kỳ thật, Collin căn bản không hề nhận được bất kỳ chỉ thị nào từ Công tước. Hơn nữa, hắn còn có chút không hiểu nổi vì sao Công tước nhất định phải phái hắn tới làm đại sứ hòa thân này.

Thế nhưng, mặc kệ kế hoạch của Công tước là gì, kế hoạch của bản thân Collin thì vô cùng rõ ràng. Đó chính là, hắn nhất định phải ngăn cản Vera gả cho vương tử Tuppe! Dù phải làm thành Silver Moon náo loạn long trời lở đất, dù vương quốc Half-elf có hoàn toàn ngả về phía đông cảnh, dù phương bắc bởi vậy đánh mất cơ hội chỉ huy quân đông tiến vượt sông Angry Water, hắn cũng chẳng tiếc.

Còn về kế hoạch của Công tước Saint Hilde... Chẳng liên quan quái gì đến hắn. Hiện tại, hình tượng của Công tước Saint Hilde trong mắt Collin đã triệt để sụp đổ. Một chính khách vì lợi ích mà không từ thủ đoạn, đầu óc chỉ toàn mưu mô quỷ kế, là không thể nào giành được sự tôn trọng của Collin, càng không xứng đáng nhận được lòng trung thành của hắn.

Dường như đã hoàn thành nhiệm vụ, sau đó hứng thú trò chuyện của Okamoto thân vương giảm đi đáng kể, ông ta nói chuyện phiếm với Collin thêm một lát rồi chào từ biệt, rời đi.

—— —— —— —— ——

Đêm đã về khuya.

Tất cả mọi người trong doanh ��ịa đều đã say ngủ, chỉ có vài lính gác đang phiên trực tuần tra canh gác xung quanh.

Okamoto thân vương vẫn chưa ngủ, mà đang trầm tư trước một bàn cờ đặt trước mặt.

Trên bàn cờ rải rác từng quân cờ đen trắng rõ ràng. Đây là một trò chơi cờ tên là Othello, thông qua việc xoay chuyển quân cờ của đối phương, cuối cùng dựa vào số quân cờ trên bàn để phân định thắng thua. Vì vậy nó cũng được gọi là cờ lật, khá phổ biến trong giới quý tộc của đế quốc Glorious.

Lúc này Okamoto thân vương đang chơi ván cờ Othello này, nhưng trong doanh trướng không có người khác, ông ta tự mình đánh cờ, không có đối thủ. Dường như gặp phải vấn đề nan giải nào đó, Okamoto thân vương chống cằm, nhìn chằm chằm bàn cờ, mãi vẫn chưa có động thái tiếp theo.

Không biết bao lâu sau, trong doanh trướng một luồng ánh sáng chớp động, trước mặt Okamoto thân vương bỗng nhiên xuất hiện thêm một người. Hắn mặc một bộ hắc bào rộng thùng thình, như thể vẫn luôn ở đó.

“Bốp!”

Người áo đen vươn tay lật một quân cờ đen ở góc dưới bên trái bàn cờ, để lộ mặt trái màu trắng. Okamoto thân vương chẳng bận tâm đối phương phá vỡ ván cờ của mình, nhìn thế cờ lập tức đảo ngược trên bàn, lại bật cười nói: “Lợi hại thật đấy, Wizard tiên sinh!”

“Chuyện vặt vãnh thôi.” Wizard tiên sinh thần sắc lạnh nhạt.

Okamoto thân vương quẳng quân cờ trong tay lên bàn, xem như nhận thua: “Ai, ván cờ Othello này vẫn là nhân loại các ngài chơi hay hơn, tôi thì chịu rồi.”

Wizard tiên sinh cười cười, không tiếp lời, mà hỏi: “Ngài đã giới thiệu Sith cho vị Tử tước Angele kia rồi sao?”

“Đúng thế.” Okamoto thân vương khẽ gật đầu, lập tức lại lộ vẻ nghi hoặc, “Nhưng ta không moi được thông tin gì từ chỗ Tử tước Angele, cứ như thể thằng nhóc đó thật sự không biết gì về kế hoạch của Công tước Saint Hilde.”

“Chuyện thường tình. Tử tước Angele có thể đồng thời được hầu tước Garcia và Công tước Saint Hilde coi trọng, tự nhiên có điểm hơn người, chẳng thể nào để ngươi dễ dàng moi được nội tình.”

“Không làm rõ được kế hoạch của Công tước Saint Hilde, chúng ta phải ứng phó thế nào đây? Còn cả Sith nữa... Nhanh như vậy đã để lộ thân phận hắn ra, có vẻ không ổn lắm phải không?”

Nhìn vẻ mặt do dự của Okamoto thân vương, Wizard tiên sinh đưa tay nhẹ nhàng gõ hai lần lên bàn cờ.

Sau đó nói: “Điện hạ, cũng như ván cờ Othello vậy, ngài nếu vì không rõ ý đồ đối thủ mà không dám hạ quân, vậy thì chắc chắn sẽ thua.”

“Có lý.” Okamoto thân vương khẽ gật đầu, nhưng nỗi lo lắng trên mặt vẫn chưa tan biến hoàn toàn.

Ông dọn dẹp xong bàn cờ đang xáo trộn, hỏi mời: “Wizard tiên sinh, ngài có nguyện ý cùng tôi chơi thêm một ván nữa không?”

Wizard tiên sinh khẽ gật đầu: “Rất hân hạnh!”

Trong doanh trướng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng quân cờ rơi nhẹ lên bàn.

Một lúc lâu sau, Okamoto thân vương nhìn chằm chằm bàn cờ, lại một lần nữa chìm vào do dự, dường như lại gặp phải nan đề.

“Wizard tiên sinh, ngài nói xem, vì sao Công tước Saint Hilde lại phái Tử tước Angele làm đại sứ hòa thân? Ta thấy vị Tử tước này dường như trong lòng vẫn còn vương vấn Vera, chẳng lẽ Công tước không lo lắng hắn phá hỏng k��� hoạch hòa thân của mình sao?”

Wizard tiên sinh cúi đầu nhìn bàn cờ, trong miệng lại hỏi ngược: “Điện hạ, ngài làm sao biết Tử tước Angele không phải Công tước Saint Hilde cố ý tạo ra một màn khói mù đâu?”

“Khói mù?” Okamoto thân vương đăm chiêu, “Phải chăng người thật sự chấp hành kế hoạch của Công tước, thực chất là một người hoàn toàn khác?”

Wizard tiên sinh khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Okamoto thân vương thấy vậy, lập tức càng thêm hoài nghi. Đang định truy hỏi, liền nghe Wizard tiên sinh mở miệng nói: “Điện hạ, ngài có biết, khi không làm rõ được ý đồ của đối thủ, chiến lược ứng phó tốt nhất là gì không?”

“Là gì?”

“Là không ứng phó.”

“Không ứng phó?”

“Đúng vậy.” Wizard tiên sinh ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào mắt Okamoto thân vương, “Cứ việc ngươi tính nước cờ của ngươi, ta cứ việc theo nước cờ của ta. Không đi đoán xem đối thủ rốt cuộc muốn gì, chỉ tập trung hoàn thiện bố cục của mình. Cho đến khi song phương trực diện đối đầu, gặp chiêu phá chiêu.”

Okamoto thân vương xoa xoa quân cờ trong tay, dường như đã hiểu ra điều gì.

Một lát sau ông bật cười lớn, đặt quân cờ lên bàn cờ, khen ngợi: “Wizard tiên sinh, ngài thật sự là một cao thủ cờ vây! Chắc hẳn có ngài tại đây, ván cờ vương quốc Half-elf này, tất nhiên sẽ vô cùng đặc sắc!”

Wizard tiên sinh lại cười khổ một tiếng: “Điện hạ, thế sự như ván cờ, nhưng con người lại không phải quân cờ. Bọn họ có tư tưởng, có hy vọng, có dã tâm... Sẽ không giống quân cờ bình thường mặc cho ngài bày bố.”

“Trước đó ta bố cục ở phương bắc, liền vì vậy mà suýt chút nữa thất bại, ngược lại còn vô tình giúp Công tước Saint Hilde một ân huệ lớn...”

Okamoto thân vương vội vàng an ủi: “Wizard tiên sinh không nên tự trách. Ngoại trừ thần linh, còn ai có thể thật sự tính toán tường tận mọi chuyện?”

Wizard tiên sinh bật cười thành tiếng: “Điện hạ yên tâm, trở ngại nhỏ nhặt chẳng thể khiến tôi nản lòng thoái chí được. Hơn nữa, đúng như tôi đã nói, con người không phải quân cờ, sẽ không tùy ý sắp đặt. Ván cờ vương quốc Half-elf này, e rằng sẽ vượt xa mọi dự liệu!”

Okamoto thân vương ngước nhìn, như có điều suy nghĩ nhìn Wizard tiên sinh. Dường như nghĩ đến vị Tử tước nào đó vẫn còn mang nặng nỗi niềm.

Rồi nở một nụ cười đồng tình.

Mọi nỗ lực biên tập đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, trân trọng cảm ơn sự tôn trọng bản quyền của độc giả.