"Đây là thân thể của Chúa, Người đã hy sinh vì chúng ta, con hãy ăn lấy."

Trong chính sảnh giáo đường trang nghiêm, tĩnh mịch, vang vọng tiếng của Đại chủ giáo.

Vera cung kính đón lấy bánh thánh Đại chủ giáo trao (bánh mì không men), đặt vào miệng.

"Đây là huyết của Chúa, Người đã đổ ra vì chúng ta, con hãy uống lấy."

Đại chủ giáo lại đưa cho Vera một chén Nước Thánh tinh khiết.

Vera uống một hơi cạn sạch.

Đứng giữa đám người dự lễ, Collin bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ mới lạ về hai câu lời cầu nguyện quen thuộc này.

Tất nhiên, hắn cũng đã nghe hai câu lời cầu nguyện này trong chính lễ trưởng thành của mình.

Câu chuyện đằng sau đó thì bất cứ người con nào của Glorious Đế Quốc cũng đều đã nghe nhiều đến thuộc lòng.

Tương truyền, vào vạn năm xa xôi trước đây, nhân loại còn chưa cường thịnh được như bây giờ.

Khi ấy, nhân tộc không những bị các dị tộc lớn ức hiếp, nô dịch, mà thậm chí còn bị vô số tà ma nhòm ngó.

Những tà ma này thèm khát linh hồn nhân loại, liền dùng đủ mọi thủ đoạn: lừa gạt, dụ dỗ, đe dọa... để khiến nhân loại dâng hiến linh hồn của mình.

Khi ấy, nhân tộc chìm trong màn đêm tăm tối.

Cho đến khi Chúa Quang Huy xuất hiện.

Căn cứ «Quang Huy Thánh Điển» ghi chép, Thần vì cứu vớt nhân loại lầm lạc đã hiến dâng thân thể của Người.

Thân thể hóa thành bánh thánh, máu tươi hóa thành Nước Thánh, từ trời giáng xuống.

Nhân loại ăn bánh thánh, uống Nước Thánh, từ đó có thể thoát khỏi sự quấy nhiễu của tà ma, và sở hữu sức mạnh để đối kháng chúng.

Đến tận đây, nhân tộc mới thực sự bước lên con đường quật khởi.

Để kỷ niệm sự hy sinh của Chúa Quang Huy, nghi lễ trưởng thành do giáo hội chủ trì đều sẽ có quá trình chia sẻ bánh thánh và Nước Thánh như vậy.

Nhìn Vera uống cạn Nước Thánh, Collin không khỏi liếm môi thèm thuồng.

Hắn nhớ đến bình Nước Thánh tinh khiết từng giúp mình đột phá, thầm suy đoán — chẳng lẽ đó thực sự là máu của Chúa Quang Huy sao?

"Hãy ăn thịt của Chúa, uống máu của Chúa, từ nay, Chúa Quang Huy sẽ ở cùng con!"

"Chúa ở cùng con!"

...

Nghi lễ trưởng thành của Vera vẫn đang tiếp diễn.

Hôm nay, con gái nuôi của Công tước khoác lên mình chiếc váy liền màu trắng ngà thanh lịch cổ điển, mái tóc vàng óng thẳng mượt buông trên vai.

Nàng hôm nay không lộng lẫy, không trang sức cầu kỳ, chỉ trang điểm nhẹ nhàng.

Nhưng dù vậy, nàng vẫn đẹp đến nao lòng.

Ngoài ra, nàng không đi giày.

Đôi bàn chân ngọc ngà trắng muốt cứ thế giẫm trên nền đá cẩm thạch lạnh buốt, vừa khiến người ta yêu thích, lại vừa xót xa.

Đại chủ giáo cuối cùng cũng niệm xong lời cầu nguyện, rồi đặt một vòng hoa gai lên đầu Vera.

Chứng kiến tất cả điều này, Collin chợt nhận ra một vấn đề.

Vera là một pháp sư, nhưng nghi lễ trưởng thành của con cái quý tộc thì vẫn luôn do các mục sư của Giáo hội Quang Huy chủ trì.

Điều này dường như ngầm thừa nhận rằng Vera đã quy y Giáo hội Quang Huy!

Đương nhiên, nghi lễ trưởng thành thực ra không yêu cầu rõ ràng rằng người tham dự nhất định phải là tín đồ của giáo hội.

Nhưng sở dĩ là như vậy, là bởi vì con cái quý tộc của Glorious Đế Quốc, làm gì có ai không thờ phụng Chúa Quang Huy chứ.

Ngoại trừ Vera, một kẻ dị biệt như vậy...

À không, giờ thì Vera đã không còn là dị biệt nữa rồi.

Ban đầu, sau trận chiến ở sông Rushing, nàng đã đích thân nói với Collin rằng nàng đã quy y Chúa Quang Huy.

Nhưng nàng cũng đã nói, để tránh những rắc rối không đáng có, tạm thời chưa thể công khai chuyện này.

Vì vậy, chỉ cần Vera không chủ động thừa nhận, thì các pháp sư Yevil có lẽ cũng sẽ có bậc thang để xuống, có thể giải thích rằng nghi lễ trưởng thành của con cái quý tộc chỉ có một hình thức như vậy.

Giải thích như vậy, Vera tham gia nghi lễ trưởng thành không nhất thiết có nghĩa là nàng thờ phụng Chúa Quang Huy.

Trừ khi Yevil muốn công khai đối đầu với phương Bắc ngay bây giờ, nếu không, các pháp sư đó cũng chỉ có thể tạm thời nghĩ như vậy.

Đại chủ giáo đặt vòng gai lên đầu Vera xong, cúi người lui đi.

Sau đó, Hoàng hậu Midella tiến lên, trao một cuốn «Quang Huy Thánh Điển» vào tay Vera.

Cuối cùng, Công tước Saint Hilde tiến lên, trao một thanh kiếm kỵ sĩ cho Vera.

Vòng gai tượng trưng cho trách nhiệm và sự cống hiến;

Quang Huy Thánh Điển tượng trưng cho trí tuệ và đức tin;

Còn kiếm kỵ sĩ tượng trưng cho lòng dũng cảm và sức mạnh.

Đến đây, thiếu nữ vừa tròn mười tám tuổi này cuối cùng đã hoàn thành sự lột xác, và chính thức mở ra một chương mới trong cuộc đời mình.

Ấy vậy mà ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Collin lại là —

Sau lễ trưởng thành, là có thể kết hôn rồi...

Nghi thức đến đây coi như đã kết thúc, sau đó là buổi dạ tiệc mà các vị quý tộc đã mong chờ bấy lâu.

Tiệc tối đương nhiên sẽ không được tổ chức trong chính sảnh giáo đường.

Dưới sự dẫn dắt của Công tước Saint Hilde, đoàn người rời khỏi giáo đường, đi tới sân trong của Roar Fort.

Nơi đó, quản gia đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.

Mỹ thực, rượu ngon, âm nhạc, sàn nhảy... Tóm lại, đêm tiệc thực sự chỉ vừa mới bắt đầu.

Đợi Công tước Saint Hilde kết thúc bài diễn văn khai mạc, tiệc tối chính thức bắt đầu.

Giống như buổi dạ tiệc ở Ice Rock thành lần trước, đông đảo nam quý tộc chưa lập gia đình lập tức đổ dồn sự chú ý vào tâm điểm của buổi tiệc tối nay — Vera.

Ai sẽ là người mời được nàng điệu nhảy đầu tiên?

Không ít người đều hướng Collin mà nhìn.

Lần trước, chính là con trai nam tước không mấy nổi bật này đã thành công mời được Vera, hơn nữa còn là người duy nhất thành công!

Mà bây giờ, Collin đã lột xác, trở thành Tử tước Angele.

Dường như, lần này Collin có cơ hội lớn hơn.

Thế là, các nam quý tộc đều có chút chần chừ.

Họ muốn xem động thái của Collin trước đã.

Dù sao, hắn mới là người có khả năng nhất sẽ cùng Vera nhảy múa.

Collin lại vẫn giữ vẻ nhàn nhã thường thấy, dường như không hề hay biết một cuộc cạnh tranh gay gắt đang âm thầm diễn ra.

Mà ngay khi các nam quý tộc đang do dự không dám ti��n lên, một quý tộc tộc Troll bỗng nhiên đứng dậy.

Vương tử Okamoto bước tới trước mặt Vera, thực hiện một nghi lễ quý tộc chuẩn mực của nhân loại, rồi cất cao giọng nói:

"Tiểu thư Vera tôn quý, để ăn mừng lễ trưởng thành của nàng, ta đặc biệt chuẩn bị một món quà nhỏ, mong nàng sẽ thích!"

Nói xong, Okamoto nhận từ tay người hầu phía sau một cuộn da dê, chậm rãi mở ra.

Đó là một tấm bản đồ.

Collin nhíu mày, thầm nghĩ, gã này sẽ không định bày trò vạch trần sự thật gì đó chứ.

Ngay lập tức, hắn lại lắc đầu, bác bỏ suy đoán của mình.

Ngay cả khi tộc Troll thực sự muốn phái sát thủ, cũng sẽ không cử Okamoto, mà phải là vị vương tử phương Bắc vừa tấn thăng Thánh Vực thì may ra.

Bản đồ được mở ra hoàn toàn.

Không có dao găm.

Chỉ có ba vòng tròn màu đỏ thật lớn.

Okamoto chỉ vào ba vòng tròn đỏ trên bản đồ, nói với Vera: "Tiểu thư Vera tôn quý, món quà của ta chính là ba quân bảo này!"

Collin tiến lại gần vài bước, nhìn rõ vị trí của ba quân bảo đó.

Thế mà tất cả đều nằm trên đường biên giới ph��a nam vương quốc Troll!

Đây là ý gì?

Dâng phòng tuyến của mình cho kẻ địch sao?

Vera ngơ ngác nhìn bản đồ, cũng có chút khó hiểu.

Với kiến thức quân sự của nàng, e rằng chưa thể hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì.

Tuy nhiên, Công tước Saint Hilde lại lên tiếng: "Vương tử Okamoto, ngài nói là, ba quân bảo này sẽ được giao cho quân đội phương Bắc đóng giữ?"

"Phải!"

Lúc này, các quý tộc có mặt mới ý thức được giá trị của món quà này.

Không, không chỉ là quý giá.

Đơn giản chính là biểu tượng cho việc tộc Troll cúi đầu xưng thần trước phương Bắc!

Cứ như Nhật Bản dâng căn cứ Yokota cho quân đội Mỹ, và nịnh nọt nói —

"Cha cha, mau, mau đến đóng xiềng xích cho con đi!"

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.