Nghe tin Quốc vương bệ hạ không may gặp nạn, Hầu tước Vincent vô cùng lấy làm tiếc. Tuy nhiên, ngài Hầu tước cũng tin rằng, dưới sự trị vì của Nữ vương bệ hạ, vương quốc Half-elf nhất định sẽ có một tương lai xán lạn hơn. Vì lẽ đó, ngài Hầu tước đặc biệt cử hạ thần mang đến một chút lễ vật, nhằm bày tỏ lòng kính trọng.

Sứ giả từ Đông Cảnh là một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi, với làn da trắng nõn và bộ râu ngắn tỉa tót. Trang phục quý tộc trên người hắn cũng ngầm khẳng định tước vị Tử tước.

Tử tước Ouston đặt một chiếc hộp vuông tinh xảo lên bàn trước mặt Nữ vương Elsa, sau đó cung kính lùi về.

Dù lễ nghi của hắn không chê vào đâu được, nhưng cái thái độ bề trên lại chẳng hề che giấu chút nào. Song, đây cũng là thái độ cố hữu của sứ giả Đế quốc khi đến vương quốc Half-elf, Nữ vương Elsa đã sớm quen rồi.

"Hầu tước Vincent thật có lòng."

Nữ vương Elsa mỉm cười cảm ơn, đồng thời ra hiệu cho thị nữ bên cạnh mở chiếc hộp vuông.

Thị nữ mở hộp, thấy bên trong là một lá cờ, liền thuận tay lấy ra và trải ra.

Đó là một quân kỳ.

Quân kỳ của Hắc Kỵ Quân!

Trên quân kỳ còn vương vãi vết máu tươi, góc dưới bên trái còn sót lại dấu vết cháy xém.

Dù chỉ là một lá cờ, nhưng nó khiến Nữ vương Elsa như thấy lại cảnh tượng trận chiến khốc liệt đến tột cùng tại Hẻm Núi Dark Shadow.

Đồng thời, một ngọn lửa giận cũng bùng lên từ đáy lòng nàng.

Nữ vương Elsa đương nhiên không hề có chút tình cảm nào với Hắc Kỵ Quân, thế nhưng, thái độ kiêu ngạo của sứ giả Đông Cảnh lại hoàn toàn chọc giận nàng.

Việc đối phương mang lá cờ này đến rõ ràng là muốn nói rằng:

Quân đội Bắc Cảnh đã bị chúng ta tiêu diệt, vậy nên, nếu thức thời, hãy mau theo về Đông Cảnh.

Tử tước Ouston vẫn giữ nguyên vẻ mặt ấy, nụ cười giả tạo không chê vào đâu được, ánh mắt không chút vui buồn, chăm chú nhìn Nữ vương Elsa.

Đột nhiên, Nữ vương Elsa nở một nụ cười rạng rỡ. Từ khoảnh khắc đầu tiên, nàng đã cảm nhận được ác ý từ vị sứ giả Đông Cảnh này, nên giờ đây, nàng nghiêm nghị nhìn đối phương, cất lời tán thán:

"Không ngờ Hầu tước Vincent còn trẻ tuổi mà tài năng quân sự lại cao siêu đến thế, ngay cả Hắc Kỵ Quân lừng danh cũng phải chịu thua dưới tay ngài ấy, quả đúng là anh hùng xuất thiếu niên!"

Tử tước Ouston cười ý nhị, đáp: "Nữ vương bệ hạ quá lời rồi. Ngài Hầu tước chỉ là lo ngại Hắc Kỵ Quân sẽ uy hiếp thành Silver Moon, nên mới xuất binh phục kích trên đường. Không ngờ lại dễ dàng thắng trận đến thế, xem ra cái gọi là Hắc Kỵ Quân bách chiến bách thắng cũng chỉ là hữu danh vô thực."

Nụ cười trên gương mặt Nữ vương Elsa càng thêm rạng rỡ, như ẩn chứa một sức quyến rũ mê hoặc lòng người, khiến Tử tước Ouston vội vàng cúi đầu, không dám nhìn lâu.

"Thiếp đại diện cho toàn thể tộc nhân Half-elf, xin cảm tạ Hầu tước Vincent đã ra tay tương trợ, giúp thành Silver Moon giải trừ mối uy hiếp từ Hắc Kỵ Quân. Để bày tỏ lòng biết ơn đối với ngài Hầu tước, nếu ngài có bất kỳ yêu cầu nào, xin cứ việc phân phó."

Tử tước Ouston khẽ nhíu mày, nhưng nụ cười không hề thay đổi, trịnh trọng nói: "Có hai việc, ngài Hầu tước thật sự hy vọng có thể nhận được sự chấp thuận của Nữ vương bệ hạ."

"Xin ngài cứ nói."

"Trước tiên, việc Bắc Cảnh ngang nhiên xâm lược vương quốc Half-elf lần này thực sự là hành động chà đạp thô bạo lên hiệp định đồng minh giữa hai nước. Công tước Saint Pross chắc chắn sẽ bẩm báo Hoàng đế bệ hạ để gia tộc Saint Hilde phải chịu hình phạt xứng đáng! Nghe nói sự việc lần này là do tiểu thư Vera xuất giá mà ra, vì vậy, chúng tôi cũng hy vọng Nữ vương bệ hạ có thể giao tiểu thư Vera ra, để chúng tôi đưa nàng đến thành Royal Dragon, chịu sự phán xét của Hoàng đế bệ hạ! Kế đó, mặc dù lần này ngài Hầu tước đã đánh bại Hắc Kỵ Quân, nhưng khó tránh khỏi trong tương lai vẫn sẽ có những thế lực tà ác khác uy hiếp thành Silver Moon. Vì thế, để trợ giúp Nữ vương bệ hạ bảo vệ thần dân Half-elf tốt hơn, cũng để tình hữu nghị giữa Đông Cảnh và vương quốc Half-elf được trường tồn, ngài Hầu tước nguyện ý đảm nhận việc phòng thủ thành Silver Moon, trở thành người bảo hộ vương quốc Half-elf!"

Nữ vương Elsa lặng lẽ lắng nghe những yêu cầu của Tử tước Ouston, nhận ra rằng tóm gọn lại, điều kiện lần này của Đông Cảnh chỉ có hai: một là giao nộp Vera, hai là đóng quân tại thành Silver Moon.

Chỉ cần Nữ vương Elsa chấp thuận hai điều kiện này, vương quốc Half-elf sẽ hoàn toàn rơi vào quyền kiểm soát của Đông Cảnh.

Việc Tử tước Ouston dám đưa ra những yêu cầu như vậy rõ ràng là vì hắn không hề e ngại điều gì. Theo hắn, với sự diệt vong của Hắc Kỵ Quân, Nữ vương Elsa đã mất đi sự hỗ trợ từ bên ngoài. Chưa kể thành Silver Moon vừa trải qua một cuộc chính biến quân sự, ngay cả khi đội cận vệ Silver Moon vẫn còn nguyên vẹn, chẳng lẽ họ dám một mình đối đầu với mười vạn đại quân Đông Cảnh sao?

Nữ vương Elsa quả thực không dám phản kháng, chỉ đành khó xử nói:

"Thưa Tử tước, có lẽ ngài chưa rõ, tiểu thư Vera từng gặp phải một vụ ám sát trong vương cung. Dù đã được cứu chữa tận tình và giữ lại được tính mạng, nhưng giờ đây nàng vẫn mang trọng thương, e rằng không thể đi xa được."

"À ra thế." Tử tước Ouston mỉm cười, chẳng rõ có phải hắn đã nhìn thấu lời thoái thác của Nữ vương hay không, nói tiếp: "Xin ngài cứ yên tâm. Lần này khi Hầu tước Vincent xuất chinh cũng đã mời một Đức Giám mục đi cùng. Chờ ngài ấy đến thành Silver Moon, nhất định sẽ mang đến sự trị liệu tốt nhất cho tiểu thư Vera."

"Vậy thiếp cũng yên lòng rồi." Nữ vương Elsa mỉm cười.

"Vậy thì, ngài còn có ý kiến gì về những yêu cầu của ngài Hầu tước không?" Tử tước Ouston tiếp tục truy vấn.

Rõ ràng, hắn đang buộc Nữ vương Elsa phải thể hiện thái độ.

Trong lòng Nữ vương Elsa lửa giận bốc cao, nhưng ngoài mặt vẫn giữ nụ cười nhẹ nhàng: "Thiếp không có ý kiến nào khác. Hầu tước Vincent một lòng vì vương quốc Half-elf mà suy nghĩ, thiếp vô cùng cảm kích."

Tử tước Ouston nghe vậy, nụ cười giả tạo trên môi cuối cùng cũng pha lẫn một chút chân thành: "Nữ vương bệ hạ, ngài đã đưa ra lựa chọn đúng đắn cho vương quốc Half-elf."

Thái độ đắc ý ngạo mạn của đối phương khiến Nữ vương Elsa hoàn toàn mất đi hứng thú trò chuyện, nàng bèn đứng dậy mỉm cười nói: "Chắc hẳn Tử tước đã mệt mỏi sau chặng đường dài. Chi bằng ngài hãy nghỉ ngơi trước đã, tối nay thiếp sẽ mở tiệc tẩy trần cho ngài."

"Đa tạ Nữ vương bệ hạ!"

Sau khi Tử tước Ouston rời đi, Nữ vương Elsa cũng cho lui hết người hầu trong điện.

Kế đó, Collin mới từ phía sau màn che bước ra.

"Đám người Đông Cảnh này lúc nào cũng kiêu ngạo đến thế sao?" Hắn chẳng khách khí chút nào, ngồi phịch xuống vương vị, miệng lẩm bẩm giễu cợt.

Nữ vương Elsa mỉm cười đầy quyến rũ, rồi trực tiếp ngồi vào lòng Collin.

Đôi cánh tay ngọc ngà quấn lấy cổ Collin, nàng nói bằng giọng nửa nũng nịu, nửa trút giận: "Biết làm sao được đây, một tiểu quốc như Half-elf, khi đối mặt với sứ giả Đế quốc, cũng chỉ có thể khúm núm như vậy thôi."

Collin ôm lấy thân hình đầy đặn của Nữ vương Elsa, hít sâu một hơi.

Hương thơm thoang thoảng giúp lòng hắn bực bội phần nào được xoa dịu.

"Đừng sợ, cái tên Vincent đó chẳng qua là một kẻ tiểu nhân xảo trá hay giở trò âm mưu quỷ kế, cứ xem ta xử lý hắn thế nào!"

"Ừm." Nữ vương Elsa áp gương mặt xinh đẹp vào ngực Collin, như thể đang lắng nghe nhịp tim hắn đập.

Collin vuốt ve tấm lưng trần mịn màng của Nữ vương, chợt mở lời: "À phải rồi, trong những yêu cầu vừa rồi của sứ giả Đông Cảnh không hề đề cập đến tàn quân Hắc Kỵ Quân, vậy nên, chắc hẳn đối phương vẫn chưa biết có tám ngàn quân Hắc Kỵ đã rút vào thành Silver Moon."

"Ừm, hiện tại thì họ chắc vẫn chưa biết. Thế nhưng, Hắc Kỵ Quân vào thành với động tĩnh lớn như vậy, hầu hết quý tộc Half-elf đều đã rõ, tin tức này khó mà che giấu được Đông Cảnh lâu hơn nữa."

"Đúng vậy. Tuy nhiên, việc làm thế nào để tiết lộ tin tức này cho Tử tước Ouston, chúng ta lại có thể sắp đặt một chút kế sách."

"Ngài lại có kế sách gì hay rồi?"

"Phải, nhưng đó không phải trọng điểm hiện tại."

"Vậy điều gì mới là trọng điểm bây giờ?"

Vấn đề vừa ra khỏi miệng Nữ vương Elsa, nàng đã thấy môi mình bị chặn lại.

...

Vương tọa Half-elf, nơi từng gánh chịu ngàn năm đấu tranh quyền lực, giờ đây lại đang chào đón một cuộc giao tranh nguyên thủy và mãnh liệt hơn.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, giữ gìn giá trị nguyên bản từng câu chữ.