Khi Đỗ Thượng Lai lần đầu gặp Ngô Cống, hắn cũng chỉ mới bảy, tám tuổi, là một cô nhi lang thang bên đường. Hai người vừa gặp đã thân thiết, từ đó về sau, Ngô Cống liền dẫn hắn cùng nhau xông pha giang hồ, chuyện này kéo dài ròng rã hơn hai mươi năm.

Có thể nói, Ngô Cống chính là người dẫn dắt hắn bư��c chân vào giang hồ. Hai người cũng vừa là thầy vừa là bạn, toàn bộ bản lĩnh của hắn, gần như đều do Ngô Cống truyền thụ. Nói hai người là lão hữu, kỳ thực cũng không có gì sai.

Hơn hai mươi năm trời! Đủ để một người hiểu rõ thấu đáo một người khác. Tiếp xúc với Ngô Cống lâu đến vậy, Đỗ Thượng Lai không chỉ có giọng nói chuyện giống Ngô Cống, mà ngay cả những động tác quen thuộc hằng ngày cũng có phần tương tự.

Mà thường ngày, Ngô Cống thích nhất nói hai từ "lột da", nào là "lột da người này", "lột da người kia". Đặc biệt là trong thời gian ở trấn Hắc Xà, khi tranh giành địa bàn với các thế lực khác, hai từ "lột da" càng không rời khỏi miệng hắn.

Trong ấn tượng của hắn, người có thể động một chút là đòi lột da người khác, chỉ có Ngô Cống.

Nhưng vấn đề là, hắn mãi không hiểu vì sao Ngô Cống lại dám đến Ký Châu thành. Thế là, hắn hỏi: "Người cầm đầu kia trông thế nào?"

Lô ca hồi tưởng lại hình dáng của Ngô Cống, rất nhanh đáp: "Ừm... Lông mày rất rậm, đôi mắt nhỏ, miệng còn hơi lệch."

"Hết rồi à?"

"Không." Lô ca gật đầu, còn Đỗ Thượng Lai thì càng ngẩn người, sau đó mở to hai mắt xác nhận: "Thật sự hết rồi ư?"

Thấy hắn như vậy, Lô ca lại bắt đầu hồi tưởng, tìm kiếm thêm những đặc điểm khác trên mặt Ngô Cống. Nhưng ngoài những thứ đó ra, hình như thật sự không còn gì nữa. Lông mày hắn dần nhíu lại, nhưng rất nhanh, ánh mắt hắn sáng lên, nhớ ra điều gì đó, vội vàng nói: "Đường chủ, người cầm đầu kia trên cổ còn có một cục bướu rất dài."

Đỗ Thượng Lai vốn vẫn đang thấp thỏm bất an, nghe đến việc trên cổ có một cục bướu, lập tức sững sờ.

"Chỉ có vậy thôi ư?"

"Ừm, ngoài ra không còn gì khác."

"Cằm người đó có phải thiếu mất một cái lỗ hổng không?"

"Cái này... không có." Lô ca lắc đầu. Hắn rất chắc chắn, trên mặt Ngô Cống không hề thiếu bất kỳ lỗ hổng nào.

Đỗ Thượng Lai lâm vào trầm tư.

Miệng lệch, đôi mắt nhỏ. Đặc điểm đầu tiên giống Ngô Cống, nhưng đặc điểm sau lại không. Nghe đối phương miêu tả, người này dường như không phải Ngô Cống, nhưng nếu không phải Ngô Cống thì là ai đây?

Khoan đã... Trên cổ có một cục bướu ư?

Hắn chợt nhớ tới xương mặt Ngô Cống từng bị thương rất nặng, dẫn đến hai bên mặt không đối xứng, thịt da sụp xuống chồng chất bên cạnh cổ. Đây cũng là một đặc điểm lớn trong diện mạo của Ngô Cống.

"Ngươi nói người đó trên cổ có một cục bướu, nó mọc ở bên nào?"

"Bên này."

Lô ca sờ lên bên phải cổ mình, Đỗ Thượng Lai vừa nhìn thấy, lập tức trầm mặc.

Còn phải nói gì nữa? Người đó tuyệt đối là Ngô Cống!

Chỉ là không biết hắn học dịch dung từ lúc nào. Thế này thì phiền phức rồi.

Thấy Đỗ Thượng Lai không nói lời nào, Lô ca có chút sốt ruột, liền nói: "Đường chủ, người mau đến đó đi. Người kia nói, nếu trong một nén hương không thấy chúng ta, hắn sẽ giết hết những huynh đệ còn lại."

Đỗ Thượng Lai liếc nhìn mặt hắn, không nhịn được nói: "Gấp gáp gì chứ, ngươi cứ đi trước đi, lát nữa ta sẽ tới."

"Nhưng mà..."

"Đi mau đi, đừng làm phiền ta." Đỗ Thượng Lai đạp Lô ca một cước, sau đó không nói thêm lời nào, liền đi thẳng vào phòng, đóng cửa lại.

Lô ca gọi hai tiếng, thấy hắn không đáp lời, chỉ đành bất đắc dĩ chạy về phía đường khẩu bên kia.

Hắn sợ chậm trễ, những huynh đệ ở đường khẩu bên kia sẽ bị Ngô Cống giết sạch.

Còn về phía Đỗ Thượng Lai, sau khi vào phòng, hắn ngồi bên giường không nói một lời, lông mày nhíu chặt, không biết đang suy nghĩ gì.

Người thiếu phụ xinh đẹp làm vợ hắn bên cạnh, thấy hắn bộ dạng như vậy, không khỏi nghi hoặc hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Vợ chồng hắn đến Ký Châu thành mấy năm nay, thành lập Huyết Ưng đường, trắng trợn vơ vét của cải. Mặc dù trong quá trình đó gặp không ít phiền phức, nhưng những phiền toái này cũng chưa từng khiến Đỗ Thượng Lai buồn rầu như hôm nay.

"Lần này khác với mọi khi, là đại sự..."

"Đại sự gì chứ, ngươi cái tên này sao không nói ra đi!"

"Là..." Đỗ Thượng Lai do dự một lát, nhưng nhìn vào mắt thê tử mình, cuối cùng vẫn nói ra: "Là Ngô Cống, hắn đã tìm tới cửa."

"Ngô Cống!" Nghe đến cái tên Ngô Cống, người phụ nhân xinh đẹp khẽ kêu lên một tiếng kinh hãi, thân thể nàng bỗng căng cứng, sắc mặt lập tức trở nên hoảng loạn.

"Hắn... hắn... hắn, làm sao hắn tìm được chúng ta?"

"Cái này thì ai biết được?"

"Trước kia hắn có phải đã hai lần vào Ký Châu thành rồi không?"

"Đúng, đều là đến để giết người. Ngươi có biết hai người bị giết là ai không?"

"Không biết."

"Hai người bị giết kia trước kia đều là thủ hạ của hắn. Hắn là người hận nhất sự phản bội. Một khi người phản bội hắn bị hắn tìm thấy, dù có phải đi ngàn dặm đến chân trời góc biển, hắn cũng sẽ giết người đó."

"Hắn đến là để giết chàng sao?"

"Cái này ta không biết, Ngô Cống hiện tại muốn ta đến gặp mặt hắn."

"Chàng tuyệt đối không thể đi!" Người phụ nhân xinh đẹp nghe xong liền cuống quýt, vội vàng khuyên can nói.

Đỗ Thượng Lai trầm mặc. Nói theo lẽ thường, người bình thường gặp phải tình huống như vậy, đương nhiên là "chuồn là thượng sách", nhưng hắn rõ ràng thực lực của Ngô Cống. Một khi để hắn phát hiện mình dẫn theo thê tử con cái bỏ chạy, hắn tuyệt đối sẽ đuổi theo, hắn cũng không tự tin có thể thoát khỏi tay Ngô Cống.

Cho nên điều hắn nghĩ đến là báo quan, báo hành tung của Ngô Cống cho quan phủ hoặc các gia tộc trong thành. Nhưng làm như vậy liệu có kịp thời diệt trừ được Ngô Cống hay không thì rất khó nói. Nếu để hắn có thời gian phản ứng, cả nhà hắn chắc chắn sẽ khó thoát khỏi kiếp nạn này.

Cho dù Ngô Cống bị người kịp thời diệt trừ, quá khứ của hắn cũng có khả năng bị người ta biết. Đến lúc đó, các đại gia tộc trong thành cũng sẽ không buông tha cho cả nhà già trẻ của hắn.

Hắn không thể gánh vác nổi hậu quả đó.

Người phụ nhân xinh đẹp không quấy rầy hắn, để hắn lặng lẽ suy nghĩ cách giải quyết.

Không biết đã qua bao lâu, Đỗ Thượng Lai hít sâu một hơi, cưỡng ép bình phục sự căng thẳng trong lòng, một mặt ngưng trọng nhìn thê tử mình.

"Mị nhi."

"Chàng đã nghĩ ra cách rồi sao?"

"Chưa có."

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

"Thế này đi, Ngô Cống muốn gặp ta, có lẽ còn có thể vãn hồi được, ta cứ đi gặp hắn một lần. Nàng ở nhà đợi thật tốt. Nếu ta không có chuyện gì, sẽ phái người hoặc tự mình đến báo bình an cho nàng, nhưng nếu trước khi trời sáng ta không trở về, nàng hãy mang theo con cái đến Mộng Trai ở thành Đông tìm lão chưởng quỹ, ông ấy sẽ sắp xếp chỗ ở cho nàng."

"Nhưng nếu chàng chết, ta và con cái sẽ sống sao nổi?"

"Không sao đâu, không sao đâu, nghe ta nói, cứ làm như vậy đi." Đỗ Thượng Lai an ủi vỗ vỗ vai đối phương, sau đó không để ý sự giữ lại của đối phương, đứng dậy đi ra ngoài cửa.

"Cứ ở trong này đợi, đừng đi đâu cả, trông chừng con của chúng ta cho kỹ."

"Tướng công!"

Đỗ Thượng Lai đóng cửa phòng lại, xoay người lại, một lần nữa hít sâu một hơi, rồi đi về phía cổng chính.

Vì người nhà, hắn không còn lựa chọn nào khác.

Đoạn đường từ nhà hắn đến Huyết Ưng đường, nói gần thì không gần, nói xa thì không xa, đi bộ đến đó cũng chỉ mất chưa đầy một khắc đồng hồ.

Không lâu sau, hắn đến trước đường khẩu Huyết Ưng đường. Nghe thấy tiếng ồn ào truyền ra từ bên trong, trong khoảnh khắc ấy, hắn cảm giác mình như trở về khoảng thời gian trước kia, một đoạn ký ức khiến hắn hoài niệm khôn nguôi nhưng lại không muốn chìm đắm vào lần nữa.

Đứng một lát, Đỗ Thượng Lai chỉnh lại trang phục trên người, sau đó một bước bước vào.

Bên trong sân, tiếng ồn ào của Vương Trung Trụ và đám người lập tức im bặt.

"Đại gia, đường chủ chúng ta đến rồi."

"Đến rồi ư? Ai vậy?"

"Ở đằng kia kìa, ngay cổng."

"Hừ, sao đến muộn vậy?" Ngô Cống mơ mơ màng màng quay đầu nhìn lại, thấy bóng dáng Đỗ Thượng Lai, liền cười lên tiếng chào hỏi: "Tiểu tử, con đến rồi đấy à? Chúng ta nhiều năm không gặp, hôm nay đoàn tụ, sao con không dập đầu bái tạ ta vài cái đi?"

Khoảnh khắc tiếng Ngô Cống vang lên, tim Đỗ Thượng Lai bỗng đập nhanh hai nhịp. Giọng nói thô kệch này, làm sao hắn lại không nhận ra? Đó chính là giọng của Ngô Cống.

Nhưng người phát ra giọng nói này, lại hoàn toàn không phải bộ dạng Ngô Cống trong trí nhớ của hắn, mà là một người xa lạ hắn hoàn toàn không quen biết.

Đây là... Ngô Cống sao?

Hắn dường như đoán đúng rồi, Ngô Cống thật sự đã dùng thuật dịch dung, nhưng hắn học từ lúc nào?

Quét mắt qua những người khác một lượt, ánh mắt Đỗ Thượng Lai cuối cùng dừng lại trên người Hạc Kiến Sơ Vân một chút, rồi rất nhanh dời đi.

Phải nói là, nếu như bây giờ Ngô Cống trực tiếp tìm đến nhà hắn, cho dù đã quen biết hắn hơn hai mươi năm, Đỗ Thượng Lai cũng không cách nào đảm bảo mình có thể kịp thời nhận ra hắn chính là Ngô Cống.

Mặt khác, Đỗ Thượng Lai nhìn thấy rất rõ ràng, Ngô Cống hiện tại đang giả vờ say, trên thực tế vẫn còn tỉnh táo. Cho nên hắn phản ứng rất nhanh, sau khi Ngô Cống vừa dứt lời, liền trực tiếp tiến lên một bước quỳ xuống trước mặt hắn.

"Đỗ Thượng Lai tại đây bái kiến sư phụ!"

Hắn hô to một tiếng, sau đó liền phanh phanh phanh dập đầu ba cái xuống đất, dùng sức rất lớn.

Thấy vậy, Ngô Cống cười ha hả, hắn khoát tay áo về phía trước, xua tan đám thủ vệ xung quanh.

"Các ngươi cút hết ra ngoài cho lão tử!"

"Vâng, Đại gia!"

Bọn thủ vệ như trút được gánh nặng, chẳng ai thèm quản đến Đỗ Thượng Lai nữa, như một làn khói, tất cả đều ra khỏi sân.

Đợi bọn họ rời đi, Ngô Cống mới nói với Đỗ Thượng Lai: "Đứng dậy đi!"

"Đa tạ Cống gia."

"Tùy ý chọn một chỗ ngồi đi."

"Vâng." Đỗ Thượng Lai vẻ mặt thấp thỏm, lo sợ bất an ngồi xuống cạnh Trần Kim Điền, những người khác cũng lần lượt chào hỏi hắn.

"Tiểu Đỗ, mấy năm không gặp, thay đổi lớn quá, suýt nữa không nhận ra ngươi."

"Đúng vậy, đúng vậy... Ngươi là ai?"

"À, suýt nữa quên mất, ta là lão Vương, bên cạnh đây là Tam Cẩu, còn có hắn, Tiểu Thắng Tử..."

"Tiểu Đỗ, Huyết Ưng đường của ngươi chúng ta cũng đã thấy, làm ăn không tệ đó chứ?"

"Chỉ là chút việc nhỏ, chút việc nhỏ thôi mà."

"Ài, ta nhớ không lầm thì cũng hơn bốn năm rồi nhỉ? Ngươi ở Ký Châu thành lâu như vậy, cảm thấy thế nào?"

"Cũng tạm được, chỉ là sống qua ngày thôi."

"Đúng rồi, ngươi và Tiểu Thúy Mị không phải đã bái đường thành thân rồi sao? Nàng đâu rồi?"

"Trong phòng trông chừng con trẻ."

"Sao ngươi không mang đứa nhỏ kia đến? Khi ngươi đi, ta thấy nó vẫn còn bé tí, những năm nay chắc là lớn lên không ít rồi nhỉ?"

"Ngày trước nó đến mấy tháng mà vẫn chưa có tên, cứ gọi là chó con. Bây giờ có tên chưa?"

"Đặt rồi, bây giờ gọi là Đỗ Vệ Lượng, do một vị tiên sinh dạy học đặt đó."

"Đỗ Vệ Lượng, cái tên này thật hay."

...

Theo những câu hỏi của mấy người kia, vẻ mặt Đỗ Thượng Lai dần dần thả lỏng, không còn vẻ căng thẳng như lúc đầu nữa, dường như trước kia không có chuyện gì xảy ra cả.

Vương Trung Trụ và đám người đối với Đỗ Thượng Lai, biểu hiện ra giống như những người bạn có quan hệ rất tốt. Ngô Cống không tỏ thái độ, bọn họ cũng không tiện gây khó dễ cho Đỗ Thượng Lai.

Ngô Cống nuôi hắn khôn lớn, truyền thụ bản lĩnh cho hắn. Cho đến bây giờ, muốn so ai quen biết Ngô Cống lâu nhất, thì không ai sánh bằng Đỗ Thượng Lai. Dù sao, trong số những thủ hạ ban đầu của Ngô Cống đã có hắn. Cho nên địa vị của Vương Trung Trụ và đám người xa xa không bằng Đỗ Thượng Lai. Hơn nữa thiên phú của hắn cũng rất tốt, năm ba mươi ba tuổi, hắn đã đạt tu vi Ngưng Khí đoạn Tịnh Giai. Nếu không phải vậy, Ngô Cống cũng sẽ không đối đãi Đỗ Thượng Lai như đệ tử của mình.

Trong lúc nói chuyện phiếm với Vương Trung Trụ và đám người, Đỗ Thượng Lai nhìn về phía Hạc Kiến Sơ Vân, nhân tiện hỏi một câu: "Người kia là ai?"

Nàng ngồi bên cạnh, tay cầm một quyển sách, thỉnh thoảng dùng đũa gắp hai miếng đồ ăn, cũng không đáp lời, giống như một người ngoài cuộc, không liên quan gì đến bọn họ.

"Nàng ấy à, ngươi cứ gọi nàng Khương cô nương là được."

"Đúng vậy, chúng ta đều gọi như vậy, là quen biết trên đường đến Ký Châu thành, bản lĩnh lớn vô cùng."

"Ngươi xem, bộ dạng của chúng ta bây giờ, chính là do nàng làm đó, chúng ta còn đi Hoài Anh thành một chuyến nữa cơ, còn có, nàng là..." Võ Thắng còn muốn nói tiếp, nhưng đúng lúc này, Ngô Cống đột nhiên nghiêng chiếc chén đầy rượu trong tay xuống, rượu đổ hết lên mặt bàn.

Hành động này trực tiếp khiến Võ Thắng ngậm miệng lại, hắn kịp phản ứng mình suýt chút nữa đã nói lỡ lời. Vị luyện đan sư Hạc Kiến Sơ Vân này, thật ra mà nói thì phiền phức hơn bọn họ nhiều.

Nếu bọn họ bại lộ, cùng lắm cũng chỉ bị môn khách của các đại gia tộc trong thành truy sát, nghiêm trọng nhất cũng chỉ là chọc đến cường giả tu vi Linh Giai tự mình ra tay. Mà Hạc Kiến Sơ Vân lại là đối tượng bị Hoàng tộc Đại Lương trọng kim treo thưởng, lại thêm thân phận Luyện Đan sư, một khi bại lộ, chỉ sợ ngay cả Huyền Giai Tôn giả đóng giữ trong thành cũng sẽ ra tay tranh giành người.

Đỗ Thượng Lai căng thẳng trong lòng, vội vàng thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Ngô Cống: "Cống gia."

Sau khi đổ hết chén rượu, Ngô Cống lại rót đầy một chén khác, nhưng hắn không lập tức uống, mà chỉ về phía đống thi thể ở một góc khuất trong sân.

"Khi ta bước vào đây, người của ngươi khiến ta rất không vui, cho nên đã bị ta giết một ít, ngươi không ngại chứ?"

Đỗ Thượng Lai liền vội vàng lắc đầu: "Cống gia có ân trọng như núi với ta, ta đương nhiên sẽ không để ý." Câu nói này hắn không hề nói dối, những thủ vệ bị giết kia chẳng qua là những kẻ hắn tùy tiện tìm đến làm tay chân thôi, cùng lắm thì chết rồi chiêu mộ một đám khác, hiện tại quan trọng nhất chính là bản thân hắn.

Bất quá cho dù Đỗ Thượng Lai nói như vậy, Ngô Cống cũng không có cho hắn sắc mặt tốt đẹp gì, tiếp tục nói: "Không ngại thì tốt! Nhưng ta thì lại để ý đó?"

"Cống gia nói vậy là có ý gì?"

"Còn nhớ Tứ thúc của ngươi, Ô Nha, Lão Gia, Lý Phú Tài, Từ Chiếm Như, Lý Nhị Chiêm..."

Đỗ Thượng Lai trầm mặc. Những người khác cũng rất ăn ý ngậm miệng lại. Làm sao bọn họ lại không biết, Ngô Cống đã bắt đầu lôi chuyện cũ ra nói.

Bầu không khí trong chớp mắt liền thay đổi, chỉ có Hạc Kiến Sơ Vân thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn một cái, với tư cách một người đứng ngoài quan sát.

Chỉ nghe Ngô Cống liên tiếp nói ra một loạt tên, chừng hơn mấy chục người. Nói xong lại hỏi: "Những người này, ngươi còn nhớ hay không?"

"Nhớ."

"Từ nhỏ đến lớn, bọn họ đã trông chừng ngươi khôn lớn. Ngươi tự đặt tay lên ngực mà hỏi, bọn họ đối xử với ngươi có tốt hay không!"

"Tốt."

"Tốt ư? Tốt ở chỗ nào? Tốt đến mức bốn năm trước ngươi có thể khoanh tay đứng nhìn, mặc cho bọn họ bỏ mạng sao?"

Đỗ Thượng Lai nhất thời im lặng. Hắn từng phản bội Ngô Cống, mặc dù có lý do riêng, nhưng hắn không ngốc, rõ ràng hiểu rằng dù có lý do cũng không thể bù đắp sai lầm đã phạm phải. Hơn nữa hắn hiểu rõ Ngô Cống, biết rằng lúc này càng giải thích, Ngô Cống sẽ càng nổi giận, làm tăng lớn khả năng đối phương sẽ giết mình ngay tại chỗ.

Trầm mặc một lát, Đỗ Thượng Lai sắc mặt dữ tợn, trầm giọng nói: "Là huynh đệ làm sai, ta cũng biết nói gì cũng vô dụng. Nếu Cống gia cảm thấy hận ý trong lòng khó mà bình ổn, vậy thì cứ giết ta đi! Nhưng xin Cống gia tha cho vợ con ta, cho các nàng một con đường sống."

... Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.