Tháng năm, sáng sớm, trấn Phong Thủy, trên đường cái người đi lại tấp nập.

"Bán bánh bao đây, bánh bao thịt vỏ mỏng nhân nhiều!"

"Mứt quả, mứt quả vừa ngon vừa ngọt đây!"

"Ông chủ, cho tôi hai cái bánh bao thịt lớn."

"Được rồi, cậu đợi một lát!"

Các loại quầy hàng mua bán tấp nập cùng dòng người qua lại tạo nên một cảnh tượng sầm uất, tiếng rao hàng của người bán rong, tiếng trò chuyện của người đi đường, tiếng đùa giỡn của trẻ nhỏ vang lên không ngớt.

Không thể không nói, một nơi hẻo lánh trong một thời đại đặc biệt quả thật có cái tốt của sự hẻo lánh, mang lại hiệu quả nhất định trong việc tránh khỏi chiến loạn. Trấn Phong Thủy chính là như vậy. Mặc dù bên ngoài lúc này chiến hỏa đã nổi lên bốn phía, nhưng bởi vì có quan ải ngăn trở, bảy, tám năm trôi qua, trấn Phong Thủy vẫn không hề chịu ảnh hưởng bởi chiến loạn bên ngoài, vẫn bình yên như trước. Mỗi ngày, thời điểm sáng sớm và chiều tối là lúc náo nhiệt nhất.

"Lâm sư phụ buổi sáng tốt lành."

"Lâm sư phụ tốt!"

"Buổi sáng tốt lành!"

"Lâm sư phụ."

"Buổi sáng công việc còn tốt chứ?"

"Cũng không tệ lắm."

Mặc một thân y phục chỉnh tề, Cửu thúc cũng xuất hiện trên đường. Dọc đường, ông quen thuộc chào hỏi những người quen, trông có vẻ bận rộn giao thiệp.

Trải qua bảy, tám năm, Cửu thúc giờ đây trong toàn bộ trấn Phong Thủy, đã xứng đáng với bốn chữ "đức cao vọng trọng," tiếng tăm vang xa.

Đệ tử Văn Tài thì theo sát phía sau Cửu thúc như một cái đuôi, mái tóc cắt ngắn phối hợp với gương mặt trông có vẻ già dặn, rõ ràng mới hơn 20 tuổi mà trông như đã 30-40 tuổi.

"Ồ, hôm nay ăn mặc đẹp mắt vậy, định đi đâu à!"

Một người tiểu thương vừa chào Cửu thúc xong, lại chú ý tới Văn Tài ăn mặc chỉnh tề, không khỏi cười trêu ghẹo hỏi.

"Hôm nay Nhậm lão gia mời sư phụ uống trà, sư phụ đưa con đi uống trà ngoại quốc."

Văn Tài nghe vậy thì híp mắt cười một tiếng, lộ ra vẻ trung thực.

"A, vậy đi mau đi, Lâm sư phụ đang đi xa phía trước rồi kìa, nhanh đi đuổi theo đi."

Tiểu thương nghe vậy thì lập tức liếc nhìn Cửu thúc đang đi về phía trước mà nói.

"Ái!"

Văn Tài vội vàng cười lên tiếng, sau đó hấp tấp đuổi theo Cửu thúc đang ở phía trước. Nhìn bóng lưng Văn Tài, người tiểu thương lại không khỏi cười lắc đầu lẩm bẩm.

"Khác biệt thật lớn!"

"Đúng là khác biệt thật lớn, so với đại đệ tử Lâm tiểu sư phụ của Lâm sư phụ, hai đệ tử này của Lâm sư phụ bây giờ, quả thật kém xa lắc."

Người bán hàng rong khác ở gian hàng bên cạnh nghe vậy cũng tiếp lời, cười lắc đầu nói. Dáng vẻ của Văn Tài không khỏi khiến bọn họ nghĩ đến Lâm Thiên Tề. Mặc dù Lâm Thiên Tề trước đây sau khi đến trấn Phong Thủy định cư thì ở lại trấn không nhiều, thậm chí đến giờ đã bảy, tám năm không trở về, nhưng ấn tượng về Lâm Thiên Tề, toàn bộ người trấn Phong Thủy đều khắc sâu vô cùng.

Phong độ ung dung, văn võ song toàn, phong thái hơn người...

Đây là ấn tượng trực quan của toàn bộ người trấn Phong Thủy đối với Lâm Thiên Tề. Mà so với Lâm Thiên Tề, trong mắt toàn bộ người trấn Phong Thủy, hai đồ đệ Cửu thúc nhận sau này chắc chắn là kém xa, bất kể là phương diện nào, ngay cả so với Hứa Đông Thăng cũng kém một trời một vực.

Mặc dù mọi người không hề có ý miệt thị Văn Tài và Thu Sinh, nhưng có châu ngọc ở phía trước, khó tránh khỏi sẽ tự nhiên nảy sinh sự so sánh.

Một bên khác, Văn Tài nhanh chóng rời khỏi quầy hàng đuổi kịp Cửu thúc, cũng không biết cuộc đối thoại và những suy nghĩ của hai người bán hàng rong đằng sau. Mà sau khi đuổi kịp Cửu thúc, cậu có chút do dự nói.

"Sư phụ, con có thể không đi cùng người uống trà không ạ?"

"Vì sao, con có thù với Nhậm lão gia sao?"

Cửu thúc nghe vậy, chắp hai tay sau lưng tiếp tục tiến lên, miệng không quay đầu lại đáp lời.

"Không phải, con là đang nghĩ con lớn như vậy mà còn chưa từng uống trà ngoại. Đến lúc đó sợ làm trò cười cho thiên hạ, làm mất mặt sư phụ."

Văn Tài mở miệng nói, đồng thời trong lòng nghĩ, mình lớn thế này chưa từng uống trà ngoại, chưa từng vào dương phòng ăn. Vạn nhất đến lúc đi vào làm trò cười cho thiên hạ thì thật mất mặt biết bao.

Cửu thúc nghe vậy cũng dừng bước, quay đầu nhìn về phía Văn Tài, lông mày khẽ nhướng lên nói.

"Ngươi sợ làm mất mặt sư phụ có đúng không? Tốt, rất tốt, vậy ngươi không cần đi."

Nói xong, Cửu thúc lại nhanh chân đi thẳng về phía trước.

"A!"

Văn Tài nghe vậy lập tức trong lòng bỗng rối bời. Nhìn bóng lưng sư phụ mình đang nhanh chân rời đi, cậu quả thật có chút e ngại khi đi theo sẽ làm mất mặt. Nhưng nghe giọng nói của sư phụ mình lại có chút hoảng hốt, lo lắng sư phụ mình có phải đã tức giận không. Nhất thời, cậu đứng sững không biết phải làm gì.

Mà Cửu thúc vừa mới nhanh chân đi được vài bước, bỗng nhiên lại thầm nghĩ.

"Tuy mình trước kia cũng từng cùng Thiên Tề uống trà ngoại, nhưng cũng chỉ có một hai lần như vậy, vả lại đều là chuyện của mấy năm trước rồi, sớm đã không nhớ rõ nữa. Lúc ấy cũng đều là Thiên Tề hỗ trợ chọn món ăn. Bây giờ Thiên Tề không có ở đây, mấy cái tiếng nước ngoài đó mình lại không biết. Từ đó về sau mình cũng chưa từng uống trà ngoại. Vạn nhất lát nữa đi qua mình lại làm trò cười cho thiên hạ thì sẽ mất mặt lắm thay."

"Không được, phải đưa Văn Tài đi cùng. Đến lúc đó nếu quả thật có làm trò cười cho thiên hạ thì cũng tốt có người làm bia đỡ đạn."

Nghĩ vậy, Cửu thúc lập tức hạ quyết tâm. Lúc này, ông không quay đầu lại, lớn tiếng gọi về phía sau.

"Văn Tài!"

"Ai! Sư phụ! Con đây!"

Nghe được tiếng sư phụ mình, Văn Tài lập tức như nghe tiên nhạc, vội vã chạy tới.

"Sư phụ, sao ạ?"

Vài bước đuổi kịp, Văn Tài mở miệng hỏi.

Trong lòng đã có kế hoạch đối phó đệ tử của mình, thái độ Cửu thúc cũng trở nên hòa nhã hẳn. Ông vỗ vai Văn Tài, ôn tồn nói.

"Nếu đã con lớn như vậy mà chưa từng uống trà ngoại, vậy hôm nay sư phụ sẽ dẫn con đi thưởng thức trà ngoại một chút, để con mở mang tầm mắt."

Đáng thương Văn Tài còn không biết tính toán trong lòng sư phụ mình, lập tức vui vẻ gật đầu liên tục.

"Tốt! Tốt!"

"Vậy đi thôi!"

Cửu thúc thấy vậy lại vỗ vai Văn Tài, lần nữa đi thẳng về phía trước, đồng thời móc chiếc đồng hồ quả quýt cũ kỹ trong túi áo ra xem giờ.

"Sư phụ, chiếc đồng hồ quả quýt này cũ kĩ như vậy rồi, con thấy người đeo nó bảy, tám năm nay rồi, người còn chưa vứt đi sao!"

Văn Tài thấy vậy lại nhịn không được lắm lời hỏi, lập tức bị Cửu thúc liếc mắt trừng phạt, giận dỗi nói.

"Ngươi biết cái gì! Đây là đại sư huynh của ngươi mua cho ta từ trước. Vả lại ngươi biết chiếc đồng hồ quả quýt này giá trị bao nhiêu tiền không? Ở bên ngoài đáng giá mấy vạn đồng bạc đấy, ngay cả ngươi cũng không đáng một phần lẻ của nó đâu."

"Cái gì mà, chẳng phải chỉ là một chiếc đồng hồ sao, chẳng phải chỉ là đẹp hơn mấy chiếc khác một chút sao, ta mới không tin nó đắt đến thế."

Văn Tài nghe vậy lập tức có chút không phục, nhỏ giọng thì thầm nói.

Cửu thúc thì lại trừng mắt nhìn Văn Tài một cái, giận dữ dạy dỗ.

"Ngươi đó, nếu mà có đại sư huynh của ngươi..."

"Sư phụ, có phải người lại muốn nói con nếu có một nửa của đại sư huynh thì người đã hài lòng rồi không?"

Nhưng không đợi Cửu thúc nói xong, Văn Tài đã cắt ngang lời.

"Một nửa? Ngươi ư?"

Cửu thúc nghe vậy thì trừng mắt, khinh thường hừ nhẹ một tiếng nói.

"Đừng nói một nửa, dù chỉ là một chút bất khuất như đại sư huynh của ngươi, ta cũng đủ hài lòng rồi!"

"Một sợi lông ư? Sư phụ, lời này của sư phụ có phải quá đả kích con rồi không?"

Văn Tài lập tức không phục nói.

"Đả kích ngươi? Hừ, đợi ngày nào đại sư huynh của ngươi trở về ngươi sẽ biết. Vi sư đời này tự hào nhất chính là nhận đại sư huynh của ngươi làm đồ đệ. Ngươi và Thu Sinh nếu có một phần vạn của đại sư huynh, vi sư cũng đủ hài lòng..."

"Ngày nào cũng lấy đại sư huynh ra nói mãi, nói bảy, tám năm rồi mà có thấy người đâu. Dù sao người cũng đâu có ở đây, thổi phồng thế nào chẳng phải do người nói."

Văn Tài thì trong lòng không phục, nhỏ giọng thì thầm nói, nghĩ thầm đợi đến lúc ta nhất định phải xem xem, đại sư huynh này rốt cuộc là tình hình gì, có phải thật sự có ba đầu sáu tay không.

Cửu thúc cũng không nói thêm nữa, bởi vì hai thầy trò đã đến cửa quán ăn.

Bản dịch này là tài sản riêng của tang--thu----vien---.vn, trân trọng kính báo.