"Xin nhường đường." "Xin nhường đường." "Đoàn người xin nhường chút."

Xe ngựa đi dọc theo con đường lớn bên ngoài huyện thành. Tuy nhiên, nó không hề dừng lại dù có đám đông tụ tập ở cổng thành, mà thẳng một mạch xuyên qua cổng thành, tiến vào bên trong. Đám người vốn đang hướng về cổng thành thấy xe ngựa không có ý định dừng lại, liền thức thời lùi sang hai bên, nhường ra lối đi.

Vị nữ tử và đoàn tùy tùng của mình, vốn đang chuẩn bị vào thành, thấy vậy cũng không khỏi dừng lại, nhìn theo xe ngựa lướt qua bên cạnh. Họ nhón chân muốn nhìn xem người ngồi trong xe là ai, nhưng vì rèm cửa hai bên xe ngựa đều đã kéo kín, không thể nhìn rõ cảnh tượng bên trong, nên cũng chẳng thấy được người ngồi bên trong.

Xe ngựa chạy một mạch trên đường, cuối cùng dừng lại trước một quán rượu trên phố. Đầu tiên, người phu xe xuống ngựa, sau đó, những người trong xe ngựa cũng bước ra.

Vị nữ tử nhìn thấy xe ngựa dừng lại, không khỏi đưa mắt nhìn quanh, chăm chú nhìn chằm chằm những người bước ra từ trong xe. Từ chiếc xe ngựa phía trước, đầu tiên có một người lùn mập và một nam tử lạ mặt bước xuống, thoạt nhìn đều khoảng hơn 50 tuổi. Sau đó, từ chiếc xe ngựa phía sau cũng có hai người đi ra.

Đó là một hán tử vóc dáng cao lớn khôi ngô, cùng với một vị hòa thượng trẻ tuổi, tuấn tú mà nàng chỉ kịp nhìn thấy gò má!

"Hòa thượng? Sao lại là một hòa thượng? Chẳng lẽ chúng ta đã tính sai, người đó không phải Lâm tiên sinh sao?"

Người cảnh vệ bên cạnh vị nữ tử nhìn chằm chằm vị hòa thượng trẻ tuổi vừa bước xuống xe ngựa rồi đi vào quán rượu, thần sắc ngẩn ra.

"Không phải hắn ư?"

Vị nữ tử cũng cứng mặt lại, nhìn theo vị hòa thượng kia đi vào quán rượu. Trong mắt nàng thoáng hiện một tia thất vọng không dấu vết. Người này hoàn toàn không giống với người trong ấn tượng của nàng. Người trong ký ức của nàng luôn giữ mái tóc dài đẹp mắt, kết hợp với khuôn mặt chỉ cần liếc mắt một cái đã khiến người ta khắc sâu, nói là tuấn mỹ như ngọc cũng không hề quá đáng, sao có thể lại là một hòa thượng chứ?

Dù chỉ nhìn thấy một phần gò má của vị hòa thượng kia, nhưng cho dù trông có vẻ rất đẹp, vẫn còn khác xa lắm so với người trong ấn tượng của nàng.

"Tiếu tiểu thư, người mà hai vị đang nhắc đến là ai vậy?"

Lúc này, hai vị trợ thủ trẻ tuổi bên cạnh nhìn thấy dáng vẻ của cảnh vệ và cô gái, nhịn không được tò mò hỏi. Kể từ khi vừa rồi ở Tàng Long động nhắc đến trấn Lam Điền và vị Lâm sư phó kia, họ đã nhận ra Tiếu tiểu thư và cảnh vệ dường như đang chú ý đến một người nào đó.

Giờ phút này, khi chứng kiến thái độ của nữ tử và cảnh vệ, họ không thể kìm được sự hiếu kỳ mà phải hỏi.

"Không có gì, chuyện này không liên quan đến các ngươi. Đi thôi, chúng ta cũng qua đó xem thử, xem vị Lâm sư phó mà huyện Ninh An đã mời về."

Vị nữ tử thu hồi tâm tư, nghe lời nói của hai vị trợ thủ, nhàn nhạt đáp một câu rồi bước về phía quán rượu.

"Có lẽ, đó là sư đệ của vị sư phó kia cũng không chừng."

Vị nữ tử thầm nghĩ trong lòng, mơ hồ dâng lên một vẻ mong đợi.

***

"Lâm sư phó, Lâm tiểu sư phụ, đây là hai căn phòng đã được sắp xếp cho hai vị. Về sau hai vị hãy nghỉ ngơi tại đây."

Những người vừa xuống xe ngựa chính là đoàn người của Lâm Thiên Tề, những người đã đến từ trấn Lam Điền ngày hôm qua. Vừa xuống xe, Lý Quốc Phú liền dẫn Cửu thúc và Lâm Thiên Tề vào quán rượu.

"Ngoài ra, ta đã cho người ở dưới lầu chuẩn bị thức ăn. Đường xa mệt mỏi, hai vị có thể nghỉ ngơi, chỉnh đốn một chút trước, rồi hãy xuống lầu dùng bữa. Còn về chuyện công việc, chờ sau khi ăn no rồi chúng ta bàn bạc cũng chưa muộn."

Lý Quốc Phú hết sức khách khí, sắp xếp cũng chu đáo. Sau khi xuống xe ngựa, ông liền đưa Cửu thúc và Lâm Thiên Tề sư đồ hai người đến quán rượu, sắp xếp xong phòng ốc, rồi sai người của quán rượu chuẩn bị thức ăn.

"Được, vậy làm phiền Lý huyện trưởng."

Cửu thúc và Lâm Thiên Tề cũng khách khí gật đầu với Lý Quốc Phú. Đợi Lý Quốc Phú xuống lầu, hai người cũng tự mình vào phòng.

"Huyện trưởng, Tiếu tiểu thư đã đến."

Ở một bên khác, Lý Quốc Phú vừa mới xuống lầu, đã có một tùy tùng chạy tới, báo cáo cho ông một tin tức.

"Tiếu tiểu thư? Là Tiếu tiểu thư nào?"

Lý Quốc Phú nghe vậy liền nhíu mày, vẫn chưa kịp nghĩ rõ người đến là ai.

"Chính là Tiếu tiểu thư ở thành Ninh đó ạ. Con gái của Tiếu tham mưu trưởng, Tiếu tiểu thư đang công tác tại Báo xã ở thành Ninh."

Người tùy tùng thấy Lý Quốc Phú vẫn chưa kịp ph��n ứng, liền nhỏ giọng nhắc nhở. Lý Quốc Phú nghe vậy bấy giờ mới sực tỉnh, thần sắc lập tức trở nên thận trọng, vội vàng hỏi.

"Người đang ở đâu?"

"Đang ở đại sảnh dưới lầu ạ, ta đã sắp xếp chưởng quỹ ra tiếp đón các nàng." Người tùy tùng đáp.

"Được." Lý Quốc Phú nghe vậy, bèn khẽ gật đầu, vỗ vai người tùy tùng: "Làm tốt lắm."

Khen ngợi một câu, Lý Quốc Phú vội vã bước nhanh xuống lầu. Người tùy tùng báo cáo nghe vậy cũng vui mừng khôn xiết, lập tức đi theo sát sau.

"Ôi chao, Tiếu tiểu thư. Không ngờ Tiếu tiểu thư lại đại giá quang lâm, không ra đón từ xa, thất lễ, thất lễ quá."

Vừa từ hành lang bước xuống lầu một, ánh mắt Lý Quốc Phú liền lập tức tìm thấy bốn bóng người đang ngồi cạnh một chiếc bàn giữa đại sảnh. Ông chú ý đến trong bốn người đó, có một vị nữ tử ăn mặc âu phục kiểu phu nhân, liền cười vang bước tới.

"Lý huyện trưởng."

Vị nữ tử cũng đứng dậy từ ghế, nhìn thấy Lý Quốc Phú, mỉm cười lễ phép chào hỏi.

"Lý huyện trưởng." "Lý huyện trưởng."

Hai vị trợ thủ trẻ tuổi bên cạnh cô gái thấy Lý Quốc Phú cũng vội vàng đứng dậy lên tiếng, thần sắc có chút câu nệ. Chỉ có người cảnh vệ bên cạnh nữ tử không nói lời nào, chỉ lẳng lặng đứng cạnh nàng, như thể không nhìn thấy Lý Quốc Phú. Lý Quốc Phú dường như cũng không để ý, vẫn giữ nụ cười trên mặt.

"Không ngờ Tiếu tiểu thư lại hạ cố đến đây, thật khiến huyện Ninh An của ta được vinh hạnh khôn xiết."

Lý Quốc Phú lại nói thêm một câu, rõ ràng có ý thổi phồng, nịnh nọt vị nữ tử. Vị nữ tử nghe vậy cũng chỉ cười nhạt một tiếng.

"Lý huyện trưởng quá lời rồi. Ta cũng vì nghe nói có chuyện bên này nên mới từ thành Ninh chạy đến. Nghe nói huyện trưởng đã thỉnh một vị đạo trưởng từ trấn Lam Điền đến, nên mới đến xem thử."

"Tiếu tiểu thư cũng tin vào những chuyện này sao?" Lý Quốc Phú nghe vậy liền hỏi ngược lại.

"Khi mới từ nước ngoài trở về, ta không tin. Nhưng sau này, ta đã tin đôi chút."

Vị nữ tử khẽ mỉm cười nói.

Lý Quốc Phú nghe vậy, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc. Ông thực sự hơi bất ngờ, bởi vì ông biết rằng những trí thức làm việc tại Báo xã ngày nay, đặc biệt là một số trí thức trẻ tuổi, về cơ bản đều có thái độ kiên quyết bác bỏ đối với những chuyện thần thần quái quái này.

Thậm chí có người còn kịch liệt phê phán không tiếc lời.

Ông không ngờ, vị nữ tử lại nói ra những lời này.

"Lý huyện trưởng có thể cho chúng tôi diện kiến vị đạo trưởng kia được không?"

Vị nữ tử không để ý đến sự kinh ngạc của Lý Quốc Phú, lại mở miệng nói.

"Chuyện này e rằng Tiếu tiểu thư phải chờ một chút. Hai vị đạo trưởng vẫn đang nghỉ ngơi và chỉnh đốn trên lầu. Nếu Tiếu tiểu thư muốn gặp, e rằng phải đợi đến bữa ăn." Lý Quốc Phú đáp.

"Có hai vị đạo trưởng ư?" Vị nữ tử liền nắm lấy điểm mấu chốt trong lời Lý Quốc Phú.

"Đúng vậy. Một vị là Lâm đạo trưởng, còn một vị là đệ tử của Lâm đạo trưởng, Lâm tiểu đạo trưởng."

Lý Quốc Phú đáp lời.

Vị nữ tử nghe vậy khẽ gật đầu, đã hiểu.

"Vậy không biết tiếp theo Lý huyện trưởng định làm gì?" Vị nữ tử lại hỏi kế hoạch của Lý Quốc Phú.

"Chuyện này ta cũng không cách nào làm chủ, phải đợi sau khi các đạo trưởng dùng bữa trên lầu xong rồi, xem xét kế hoạch của các vị ấy."

Lý Quốc Phú đáp lời, vị nữ tử khẽ gật đầu, tỏ vẻ đã rõ.

"Được rồi, vậy chúng ta cứ ngồi đây đợi một lát vậy."

"Xin cứ tự nhiên."

***

Lý Quốc Phú rời đi, đoàn bốn người của vị nữ tử cũng ngồi xuống ở một góc xa.

Khoảng nửa canh giờ sau, đồ ăn đã được chuẩn bị xong. Tiểu nhị quán rượu lên lầu, thông báo cho hai thầy trò Cửu thúc và Lâm Thiên Tề.

"Họ xuống rồi."

Đoàn bốn người của vị nữ tử lúc này cũng nhìn về phía đầu hành lang. Không lâu sau, bóng dáng của Cửu thúc và Lâm Thiên Tề xuất hiện từ đầu hành lang.

"Lâm tiên sinh!!!"

Ngay sau đó, vị nữ tử và người cảnh vệ đều không kìm được mà kinh hô, vẻ mặt kinh ngạc nhìn chằm chằm Lâm Thiên Tề đang đứng sau lưng Cửu thúc.

"Tiếu tiểu thư."

Nghe thấy tiếng gọi, Lâm Thiên Tề cũng nhìn sang. Khi nhìn thấy vị nữ tử, thần sắc hắn hơi rung động, lộ ra vẻ bất ngờ.

Bởi vì vị nữ tử đó không ai khác, chính là Tiếu Lan.

Bản dịch này được why03you thực hiện và đăng tải độc quyền tại tang--thu----vien---.vn, xin cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.