Tan học, Triệu Thăng giữ Triệu Huyền Tĩnh và Triệu Huyền An ở lại, còn những người khác đều được cho lui.

Ba người đi đến hậu đường. Triệu Thăng ngồi sau phù án, không nói một lời, chỉ âm thầm vẽ từng đạo phù lục Nhất Giai lên phù giấy.

Trước phù án, Triệu Huyền Tĩnh đứng thẳng tắp, mồ hôi lạnh túa ra, không dám ngẩng đầu nhìn thần sắc của Thất thúc. Còn Triệu Huyền An lại chăm chú dõi theo từng nét vẽ phù, ánh mắt lấp lánh tựa sao trời, tràn đầy say mê. Bầu không khí tĩnh mịch ấy, kéo dài suốt một canh giờ.

Khi Triệu Huyền Tĩnh đã căng thẳng đến mức lưng áo ướt đẫm mồ hôi, thì Huyền An bỗng nhiên mở lời: “Thất thúc, con hiểu rồi! Người đang khảo nghiệm hai chúng con đấy ạ!”

Triệu Thăng nghe thế, trong lòng thầm thở dài, đồng thời dừng tay lại. “Không tệ, An nhi quả nhiên có ngộ tính cao.”

Vừa nói, ông vừa lấy ra một quyển sách và một tấm lụa trắng, đưa cho Triệu Huyền An. Huyền An mừng rỡ nhận lấy, liếc mắt nhìn qua, không khỏi kinh hô: “《Thái Ất Linh Văn Chú Giải》?! Còn cái này là gì? Chẳng lẽ… đây là Điệp Phù thuật được ghi lại sao?”

Triệu Thăng gật đầu: “Không sai. Trên tấm lụa trắng ấy chính là Điệp Phù thuật. Môn phù đạo bí thuật này vốn truyền ra từ Thái Ất Linh Giới, cực kỳ trân quý. Ngươi phải cất giữ cẩn thận, tuyệt đối không được truyền ra ngoài.”

Nói đến đây, ánh mắt ông liếc sang Triệu Huyền Tĩnh đang đứng bên cạnh. Chỉ thấy ánh mắt của y đầy vẻ hâm mộ, nhưng vẻ mặt lại không hề có chút ghen tị nào. Thấy vậy, Triệu Thăng âm thầm gật đầu, trong lòng đã hạ quyết tâm.

“Được rồi, ngươi lui xuống trước. Sau này nếu có chỗ nào không hiểu thì đến tìm ta.”

Nhưng Huyền An lại chưa chịu đi, ngược lại mặt dày mày dạn, cười tươi rói: “Thất thúc là phù đạo đại gia, có thể cho An nhi vài tấm phù giữ mạng không ạ? Khụ, ví dụ như Huyễn Ảnh Độn phù chẳng hạn… Ba bốn tấm cũng được, An nhi tuyệt đối không chê!”

“Cút đi! Còn ba bốn tấm ư? Ngươi nghĩ Chân phù Nhị Giai dễ vẽ lắm sao? Ta chỉ cho một tấm thôi, nhiều hơn thì không có!” Triệu Thăng cười mắng, rồi tiện tay ném cho hắn một tấm phù vuông màu xám tro, chất phù dày nặng.

“A! Đa tạ Thất thúc!” Triệu Huyền An bắt lấy Huyễn Ảnh Độn phù, cúi rạp người, cười nịnh nọt, rồi quay lưng bỏ chạy, động tác cực kỳ linh hoạt.

Triệu Huyền Tĩnh cũng định lén lút đi theo, thì bị Triệu Thăng quát gọi lại: “Huyền Tĩnh, ngươi ở lại!”

“Thất thúc… người… người gọi con ạ?” Huyền Tĩnh quay đầu lại, mặt nhăn như trái khổ qua, thận trọng hỏi.

Triệu Thăng thấy vậy, chỉ lắc đầu thở dài: “Ngươi hiện giờ đang ở Luyện Khí tầng mấy rồi?”

“Thưa Thất thúc, mấy hôm trước con vừa đột phá lên Luyện Khí tầng ba.”

“Ồ?” Nghe vậy, Triệu Thăng hơi bất ngờ. Mười sáu tuổi đã đạt Luyện Khí tam tầng, nếu là tam linh căn thì cũng không tệ.

Triệu Thăng đứng dậy, vòng qua phù án, vừa đi ra cửa vừa ngoái đầu lại: “Đi theo ta!”

Triệu Huyền Tĩnh ngẩn người ra: “Lạ thật, chẳng lẽ Thất thúc hôm nay… đổi tính rồi sao? Sao lại không mắng ta như mọi lần chứ?” Dù nghĩ vậy, hắn cũng không dám chần chừ, vội vàng bước theo.

Hai người rời khỏi học đường, men theo lối mòn thẳng tiến lên đỉnh Thái Ốc Sơn. Trên đường, có vài tộc nhân gặp mặt, đều lên tiếng chào hỏi. Triệu Thăng chỉ gật đầu khẽ, còn Triệu Huyền Tĩnh thì cúi chào từng người, không dám sơ suất. Không còn cách nào khác, hắn là vãn bối có bối phận thấp nhất, không hành lễ thì không được.

Ước chừng một khắc sau, hai người đã đứng trên đỉnh Thái Ốc Sơn, cao hơn ba trăm trượng. Đập vào mắt trước tiên, chính là một cây đào cổ thụ to lớn, thân rễ uốn khúc tựa rồng, cao tới chín trượng, tán lá um tùm như tán lọng che phủ cả đỉnh núi. Đây chính là một gốc linh đào cổ thụ gần đạt đến Tam Giai, tuổi đời ngàn năm.

Tán cây rộng lớn, che phủ ba bốn mẫu đất, bên dưới chính là một tiểu viện lát thanh thạch rộng hai mẫu, bao quanh lấy gốc cây. Nơi đây chính là chỗ ở của Triệu Kim Kiếm, tu sĩ Trúc Cơ duy nhất của Triệu thị. Giống như những tu sĩ khác trong tộc, Triệu Kim Kiếm chọn nơi đây vừa để trấn giữ linh đào, lại vừa tu hành nhờ linh khí dồi dào tại trung tâm linh mạch.

Vì sao mấy trăm mẫu rừng đào của Thái Ốc Sơn lại chỉ có chưa đầy trăm gốc linh đào? Lý do rất đơn giản: chỉ những cây mọc trên điểm tụ linh mạch mới có thể sinh ra linh đào.

Bước vào tiểu viện, Triệu Thăng đã thấy Triệu Kim Kiếm khoác hồng y, tóc bạc phơ, đang đứng dưới gốc đào cổ thụ, ngẩng đầu nhìn lên cây. Triệu Thăng cũng ngẩng đầu nhìn theo, chỉ thấy trong tán lá rậm rạp, ẩn hiện những quả đào lông tơ non nớt, to chừng bằng quả mơ, xanh biếc mà căng mọng.

Triệu Huyền Tĩnh vừa thấy Triệu Kim Kiếm, vội vàng tiến lên hành lễ: “Tĩnh nhi bái kiến Tứ Tổ Gia!”

Triệu Thăng cũng bước tới, đứng bên cạnh ông. Triệu Kim Kiếm không đáp lời, chỉ tiếp tục ngẩng đầu nhìn linh đào, rồi thở dài: “Than ôi… Đáng tiếc! Ngươi thấy… có đáng không?”

Triệu Huyền Tĩnh thì mơ hồ không hiểu, nhưng Triệu Thăng thì chỉ trầm giọng đáp: “Đáng!”

Lúc này, Triệu Kim Kiếm mới nghiêng đầu nhìn Triệu Thăng, ánh mắt lướt qua Triệu Huyền Tĩnh, rồi bỗng nhiên hỏi: “Ngươi quyết định rồi sao? Là đứa trẻ này sao?”

Triệu Thăng gật đầu: “Ta đã âm thầm quan sát cả hai suốt mười năm. Huyền An thông minh xuất chúng, ngộ tính cực cao, nhưng tâm tư quá linh hoạt, khó có thể yên tĩnh tu hành. Tĩnh nhi tuy kém hơn mọi mặt, nhưng lại biết nhẫn nại, tâm tính thuần hậu.”

Triệu Huyền Tĩnh nghe đến đây, vẫn còn mơ hồ, nhưng linh cảm thấy chuyện này liên quan đến một đại sự quan trọng đối với mình. “Thất thúc… Hai người đang nói gì vậy? Tĩnh nhi nghe không hiểu.”

“Không vội, vài hôm nữa ngươi sẽ biết.” Triệu Thăng khẽ xoa đầu hắn một cái, rồi nhìn sang Triệu Kim Kiếm, vẻ mặt nghiêm túc: “Phiền huynh… có thể bắt đầu được rồi.”

Triệu Kim Kiếm cũng nghiêm nghị gật đầu. Ngay sau đó, quanh người ông linh quang bùng lên, thân thể nhẹ nhàng rời khỏi mặt đất, bay thẳng lên ngọn linh đào.

Triệu Thăng ngẩng nhìn theo, chỉ thấy trên cây ánh thanh quang chớp động, từng luồng hương khí nồng đậm từ trên ngọn cây lan tỏa xuống. Mũi của Triệu Huyền Tĩnh khẽ động đậy, hắn ngửi thấy hương thơm đang lan tỏa khắp nơi, cảm giác tâm thần sảng khoái, linh lực trong cơ thể cũng trở nên linh hoạt và sinh động hơn nhiều.

Chốc lát sau, Triệu Kim Kiếm từ trên cây bay xuống, tay nâng một cành cây cao bằng người, to bằng cánh tay. Chỉ thấy cành đào này xanh biếc óng ánh, giữa lá cây lấp lánh ánh sáng nhè nhẹ, trên vỏ cành lấp lóe ánh sáng lục nhạt, ẩn chứa sinh cơ nồng đậm đến gần như ngưng tụ thành thực thể.

“Cho ngươi!” Triệu Thăng đón lấy cành đào, cẩn thận cất vào túi linh thực chuyên dụng.

Phịch! Phịch! Phịch! Ngay lúc ấy, ba quả đào non còn xanh bất ngờ rơi từ tán cây xuống, lăn lóc trước chân ba người. Thấy vậy, Triệu Kim Kiếm mặt đầy vẻ xót xa, vội nhặt ba quả đào lên, thở dài ảo não: “Tổng cộng chỉ kết được mười tám quả, giờ thì hay rồi, còn có mười lăm quả thôi.”

Triệu Thăng an ủi: “Tứ Gia, người đừng đau lòng. Đợi tới nơi đó rồi, ta cam đoan sẽ không để người thất vọng.”

“Xung Hòa, đây là lời ngươi nói đấy nhé!” – Triệu Kim Kiếm nghiêm túc nhìn hắn. Từ mấy năm trước, ông đã rất thắc mắc vì sao đối phương lại có thể lấy ra nhiều linh dược trân quý đến thế. Nhưng ông vẫn luôn kìm nén, không hỏi. Mãi đến gần đây, Triệu Thăng chủ động tìm đến tiết lộ một chút bí mật, nên mới có hành động hôm nay.

Triệu Thăng ngẩng đầu nhìn trời, nói: “Trời đã không còn sớm nữa, chúng ta xuất phát ngay thôi!”

“Không cần chào tạm biệt Khoa Nhữ sao? Dù sao thì Huyền Tĩnh cũng là con trai hắn.”

“Không cần, ta đã nói trước với hắn rồi. Hơn nữa, sau này Huyền Tĩnh cũng đâu phải là không thể quay về.”

Nghe được đoạn đối thoại giữa Thất thúc và Tứ Tổ Gia, Triệu Huyền Tĩnh càng nghe càng thấy mơ hồ. Vốn dĩ đầu óc hắn đã chẳng linh hoạt, giờ lại càng như hồ dán. Hắn chỉ mơ hồ nhận ra mình sắp rời khỏi Thái Ốc Sơn để đến một nơi khác, mà lần đi này sẽ rất lâu mới trở về.

“Đi thôi! Thuyền Mộng Nguyệt sắp đến rồi, nếu trễ nữa thì không kịp đâu.” Dứt lời, Triệu Thăng thả ra mộc viên (diều gỗ).

Chốc lát sau, một con mộc viên mang theo hai bóng người bay vút lên trời, nhanh chóng rời xa Thái Ốc Sơn. Ngay sau đó là một đạo kiếm quang cũng đuổi theo về phía chân trời.

Bản dịch tinh tế này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.