Ngắm nhìn phong cảnh núi non tươi đẹp, trong lòng Triệu Thăng dâng lên xúc cảm, rồi dần dần chìm vào hồi ức.

Năm năm trước, họ Triệu cưỡi Thiên Bằng vân chu đến núi Thái Ốc. Ngay ngày đầu tiên, họ đã đối mặt với một vấn đề nan giải. Kiến trúc trên núi Thái Ốc có hạn, hoàn toàn không đủ chỗ cho ba nghìn người.

Trước khó khăn ấy, Triệu Thăng bất chấp mọi ý kiến phản đối, móc ra khoản linh thạch tích cóp cuối cùng, thuê linh tượng của Thiên Công phường, chỉ trong nửa tháng, đã cưỡng ép xây dựng được một tòa thành trì trên vùng đồng bằng cách núi Thái Ốc năm mươi dặm, và đặt tên là Triệu An thành.

Nhưng chỉ có chỗ ở thôi thì chưa đủ. Tu sĩ có thể dựa vào linh mạch ở núi Thái Ốc để tu luyện, nhưng ba nghìn thân tộc phàm nhân thì tương lai biết sống sao?

Cái gọi là tu tiên, nào phải tuyệt tình đoạn nghĩa. Đều là tộc nhân họ Triệu, Triệu Thăng và các tu sĩ trong tộc không thể không gánh vác trách nhiệm cho tương lai của ba nghìn thân thích ấy.

Vì vậy, Triệu Kim Kiếm cùng mười sáu tu sĩ thuộc đại phòng, thậm chí tạm gác lại việc tu luyện, ngày đêm bôn ba, đến từng gia tộc và thế lực tu tiên xung quanh, để tìm kiếm con đường sinh tồn cho gia tộc.

Triệu Thăng thì đích thân đến Đan Đỉnh phái, tìm gặp Lưu Khứ Tật, thẳng thắn giãi bày hoàn cảnh khó khăn của họ Triệu. Sở dĩ ông thẳng thắn như vậy là vì đã suy tính kỹ lưỡng. Đôi khi, cầu viện từ "bằng hữu" lại càng dễ vun đắp quan hệ và cảm tình giữa đôi bên.

Khi ấy, Lưu Khứ Tật vốn đã có ý định kết giao thân thiết với Triệu Thăng. Nghe Triệu Thăng đến cầu giúp, Lưu Khứ Tật tỏ ra rất vui mừng, lập tức vận dụng toàn bộ các mối quan hệ, thay họ Triệu thiết lập được vài mối làm ăn lâu dài. Có thể nói, việc ba nghìn tộc nhân họ Triệu có thể an cư ổn định, công lao to lớn ấy thuộc về Lưu Khứ Tật.

Để báo đáp, Triệu Thăng thuận thế giao cho Lưu Khứ Tật phụ trách tiêu thụ phần lớn linh đào, linh cốc, linh dược thu hoạch từ núi Thái Ốc. Một khi lợi ích đã gắn bó khăng khít... Quan hệ giữa hai người cũng vì thế mà ngày càng trở nên gần gũi.

Cũng chính nhờ vào vị “mãnh hổ” họ Lưu này, chỉ trong vài năm sau khi dời đến núi Thái Ốc, họ Triệu đã dễ dàng hòa nhập vào môi trường tu tiên địa phương, thuận lợi kết giao với nhiều thế lực tu tiên xung quanh.

Môi trường ở Thái Ốc sơn tốt hơn Long Lý hồ nhiều, không chỉ cảnh sắc hữu tình, linh khí sung túc, mà các tài nguyên như linh đào nơi đây cũng có giá trị cao hơn linh ngư rất nhiều.

Lại nói, đại phòng họ Triệu chỉ có chưa đến hai mươi tu sĩ. Trải qua vài năm, Triệu Thăng và mọi người kinh ngạc nhận ra rằng, chỉ riêng nguồn linh đào ở Thái Ốc sơn đã đủ để cung cấp cho tất cả tu sĩ họ Triệu tu luyện.

Thái Ốc sơn nhờ linh đào mà danh tiếng vang xa khắp nơi, trong núi có mấy trăm mẫu đào lâm, trong đó cây linh đào dưới ba trăm năm tuổi có 48 gốc, trên ba trăm năm đến dưới một ngàn năm có 7 gốc. Ngoài ra, trên đỉnh Thái Ốc còn có một cây linh đào trấn sơn quý giá, tuổi thọ vượt ngàn năm.

Gốc đào ngàn năm ấy bám rễ sâu vào linh khiếu của linh mạch chủ, mười năm mới nở hoa, mười năm kết quả, mười năm mới chín, ba mươi năm mới cho ra một mùa linh thọ đào, mỗi lần chỉ kết 18 quả, mang công hiệu kéo dài tuổi thọ thần kỳ.

Năm ấy, nguyên nhân chính khiến Triệu Thăng chọn núi Thái Ốc, một phần cũng là vì cây đào ngàn năm này.

Nói ngoài lề một chút, khi Triệu Thăng giành được núi Thái Ốc, gia tộc tu tiên bị ông đánh bại đã khóc ròng suốt dọc đường quay về. Đã tốn bao linh thạch mà chẳng được gì, ai lại không khóc cơ chứ!

Do tài nguyên tu tiên đủ đầy, nội bộ họ Triệu chưa từng hòa thuận đến thế, từng tu sĩ đều phấn chấn, dốc lòng tu luyện đến quên ăn quên ngủ. Sau khi vượt qua giai đoạn khó khăn hai năm đầu, họ Triệu liền đón nhận một đợt bùng nổ sinh sản. Mấy năm nay, vận khí chuyển biến tốt đẹp, họ Triệu lần lượt sinh ra bảy đứa trẻ có linh căn. Chính là thế hệ đầu tiên mang thế hệ chữ “Huyền” trong tộc Triệu.

Triệu Thăng còn nhớ rõ, đứa đầu tiên được ông đặt tên là Triệu Huyền Tĩnh, mang ý nghĩa cầu cho họ Triệu từ nay bình an, yên ổn.

Đúng lúc Triệu Thăng còn đang đắm chìm trong hồi ức, bên tai chợt vang lên tiếng trẻ con nô đùa. Ông ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy hai đứa trẻ mũm mĩm đang chạy về phía ông, đứa trước đứa sau.

Đứa đi đầu chừng ba, bốn tuổi, mặc yếm đỏ tươi, mặt tròn mắt to, tay chân mập mạp như củ sen non, thoạt nhìn chẳng khác gì một tiểu đồng tiên trong tranh Tết. Lúc này, đứa bé mặt mày hớn hở, trong lòng ôm một quả linh đào lớn, đầu trắng đỉnh đỏ, vừa chạy vừa không ngừng cắn từng miếng ngon lành.

So với tiểu tiên đồng kia, đứa chạy theo phía sau lại thua kém nhiều phần. Thân hình cao ngang tầm trẻ bảy tám tuổi, làn da hơi ngăm, tay chân có vẻ thô kệch, lông mày rậm mắt to, miễn cưỡng có thể xem là đoan chính, nhưng gương mặt trời sinh lại mang vẻ khổ sở.

“Nhị đệ! Mau trả linh đào cho ta. Cô cô đã nói rõ quả ấy là của ta, ngươi lại giở trò xấu!” “Haha, đuổi kịp ta thì linh đào là của ngươi. Nếu không đuổi kịp, vậy chỉ còn nước gặm hột đào thôi!”

Triệu Thăng thấy cảnh đó, chân mày khẽ nhíu, giữa trán hằn lên vài nếp, liền cất tiếng quát lớn: “Triệu Huyền An, lại đây cho ta!”

Đứa tiểu đồng vừa thấy ánh mắt nghiêm nghị của Triệu Thăng, hồn vía liền bay mất nửa. Hắn vội dừng bước, ngoan ngoãn lò dò lại gần trước mặt ông. “Thất thúc, Huyền An biết sai rồi ạ!”

Vừa dứt lời, tiểu Huyền An liền “phịch” một tiếng, quỳ xuống, hai tay nâng quả linh đào bị cắn nham nhở lên cao quá đầu.

Lúc này, đứa bé chạy phía sau cũng đến, thấy Triệu Thăng liền cúi đầu vái chào: “Huyền Tĩnh bái kiến Thất thúc.”

Triệu Thăng gật đầu, sắc mặt dịu đi: “Tĩnh nhi, có phải Huyền An lại bắt nạt con?”

Triệu Huyền Tĩnh lén liếc nhìn Huyền An, vừa vặn chạm phải đôi mắt tội nghiệp long lanh của Huyền An. Nó chần chừ, lắp bắp đáp: “Thất thúc, nhị... nhị đệ không... không bắt nạt con. Chỉ là... chỉ là...”

Tính cách Huyền Tĩnh trời sinh thật thà chất phác, đến n��i dối cũng không thành, gương mặt đỏ bừng, ấp úng mãi nửa ngày trời mà chẳng nghĩ ra được lý do nào hợp lý.

Triệu Thăng hừ lạnh một tiếng, sắc mặt nghiêm nghị trở lại: “Hừ, nói dối mà cũng không biết nói cho khéo, quả nhiên giống y cha con — quả là như từ một khuôn đúc ra.”

Phụ thân của Huyền Tĩnh không ai khác, chính là Triệu Khoa Nhữ, luyện đan sư duy nhất của họ Triệu. Năm ấy, khi Triệu Thăng trao tận tay bộ luyện đan tâm đắc của Tuyền Thần chân nhân cho Khoa Nhữ, hắn lập tức vùi mình vào lò đan chuyên tâm nghiên cứu, đến cả con trai mới sinh cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn. Đợi đến lúc hài nhi sắp đầy tháng, hắn mới lần đầu bế con vào lòng. Thật sự là quá mức!

Triệu Thăng quay sang nhìn Huyền An, nghiêm nghị nói: “Hãy đọc lại ‘Triệu Dung nhường lê’ cho ta. Nếu đọc đúng, việc hôm nay coi như bỏ qua. Nếu sai một chữ, lập tức quỳ ở tổ từ hai canh giờ!”

Từ sau khi định cư tại Thái Ốc sơn, để chấn chỉnh gia phong, Triệu Thăng không chỉ sửa đổi một số gia huấn, mà còn tự tay biên soạn hàng chục “chuyện xưa tổ tiên”. ‘Triệu Dung nhường lê’ chính là một truyện ngụ ngôn trong số đó.

Vừa nghe xong, Huyền An như được đại xá tội, miệng nhỏ liền mở ra, bô bô đọc liền một mạch mấy trăm chữ, lưu loát, không sai một chữ.

Triệu Thăng thấy vậy, trong lòng không khỏi than thầm: “Cùng là dòng ‘Huyền’, rõ ràng Huyền Tĩnh lớn hơn Huyền An một tuổi, nhưng chỉ cao hơn. Xét tâm trí, thua kém em không chỉ một ngọn Thái Ốc sơn.”

“Giá mà hai đứa đổi chỗ cho nhau thì tốt biết mấy...” – trong lòng ông khẽ than.

Mỗi dòng chữ nơi đây đều là tâm huyết dịch thuật, chỉ có tại truyen.free, mong quý đạo hữu tận hưởng trọn vẹn.