Nửa tháng trôi qua…

Giữa tầng sương mù dày đặc, một hõm núi khuất gió lại đón vị khách quen thuộc. Triệu Thăng người lấm lem, vừa nhảy xuống triền dốc đã ngã phịch xuống đất, thở hổn hển không ngừng.

Không kịp nghĩ ngợi, hắn lập tức nuốt một viên linh nguyên đan, rồi xé ngay một tấm thủy liệu ph�� dán lên cánh tay rách toạc. Trên cánh tay hắn bị một vết thương rất sâu quệt qua, máu vẫn trào ra ướt đẫm. Khi linh thủy bám vào miệng vết thương, máu lập tức ngừng chảy, vết rách se khít lại.

Quả là xui xẻo! Hai trăm dặm đường, suốt mười lăm ngày, lạc lối cả chục lần, suýt chết cả mười bảy mười tám bận, vậy mà chẳng hề xây xước lấy một chút nào. Vậy mà khi còn cách Linh Sơn chưa đầy một bước chân, tai họa lại từ trên trời giáng xuống!

Ngay mép vực đá cách vườn linh dược chưa tới mười dặm, hai con cự thú bỗng nhảy ra tử chiến trên đỉnh vách, đá tảng, đất vụn rào rào đổ xuống. Triệu Thăng tránh kịp phần lớn, song vẫn bị mấy tảng đá khổng lồ phang phải, dính bụi bặm, đầu tóc lấm lem, cánh tay thì bị toạc một vết dài. Đúng là xui xẻo hết mức!

Chỉ chốc lát, miệng vết thương đã đông kín bởi thể chất tự phục hồi, lớp da hồng hào kết thành màng mỏng mịn, thịt non đang dần lấp đầy. “Tốc độ hồi phục gấp bảy người thường… may nhờ thiên phú này.” – Triệu Thăng khẽ gật đầu. Ngay khoảnh khắc thả lỏng, hàng chục mùi dược hương nồng đậm đồng loạt xộc vào mũi. Hắn hắt xì một cái, rồi nở nụ cười rạng rỡ.

Triệu Thăng bật dậy, tiến về phía vườn linh dược sâu trong triền dốc. Ánh mắt hắn lướt qua đâu, dưới gốc cây khô, trong bụi cỏ, kẽ đá… từng cụm linh thảo quý hiếm thi nhau lộ diện. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để hắn dừng bước; hắn đi thẳng tới sát chân vách núi.

Qua một đoạn ngắn, trước mặt hiện ra mảnh đất bằng phẳng rộng chừng nửa mẫu, rõ ràng đã được con người khai khẩn. Trên các luống, đủ loại linh dược hiếm thấy ở thế giới bên ngoài: Hóa Long Quả, Thất Hợp Thúy Diệp, Quỳnh Thần Hoa, Cửu Khúc Sâm, Luyện Thần Thảo…

Chính Triệu Thăng đời trước đã gieo trồng những giống cây quý hiếm ấy – giờ đây tất thảy đã trưởng thành sum suê. Chúng sống được là nhờ dược nê – loại bùn dược thần dị mà năm xưa hắn vét khắp triền dốc mang về bồi đắp cho đất. Giờ nhìn xem, quả thật hiệu quả kinh người!

Nửa còn lại của ruộng trồng Tử Khí Chi, Huyết Kiếm Thảo, Yếm Long Quả – vốn đã có sẵn �� triền dốc, được hắn bứng từng gốc một về đây. Khi ấy mỗi cây đã mấy trăm năm tuổi. Ba trăm năm qua đi, trừ vài gốc rụng tàn sau khi kết quả, tuyệt đại đa số vẫn sinh trưởng mạnh mẽ.

Triệu Thăng lướt mắt đếm qua, cười không ngậm được miệng: — Ba gốc Xích Hỏa Chi trên năm trăm tuổi! Song, điều thu hút ánh mắt nhất lại không phải Xích Hỏa Chi. Ánh mắt hắn bị hút về chính giữa ruộng.

Nơi đó mọc lên một linh thực cao bảy thước, to cỡ cổ tay, thân, cành, lá trong suốt như bạch ngọc, bên trong là mạng lưới kinh mạch chằng chịt; trong mạch ngầm lưu chuyển những sợi linh dịch màu biếc sáng rực, thần bí khó lường. Nó sừng sững giữa vườn, nổi bật như hạc giữa bầy gà, uy nghi bao trùm vạn vật.

Vừa thấy, Triệu Thăng bật thốt: “Bạch Ngọc Bích Huyết?! … Biến dị Kỳ Linh Chi!” Hắn làm sao cũng không ngờ, mảnh ruộng nhỏ năm xưa lại thai nghén nên linh vật tuyệt thế này. Biến dị Kỳ Linh Chi còn gọi Bích Huyết Bảo Thụ – một triệu cây Linh Chi mới xuất hiện một cây như vậy, hiếm có vô cùng.

Đây là số ít linh vật vượt cấp, ngay cả với Hóa Thần Chân Quân vẫn có lợi ích không nhỏ! Bích Huyết linh dịch do cây tiết ra chủ yếu có thể tịnh hóa thần hồn – từ lão quái Hóa Thần cho đến tiểu bối Luyện Khí đều có thể dùng được. Điều này đủ khiến các lão quái đỉnh phong động lòng – bảo vật có thể làm thuần khiết nguyên thần thì được mấy món?

Trên thị trường, loại vật này giá khởi điểm cũng hai mươi vạn linh th���ch! Năm xưa, Triệu Thăng đấu giá quyền thuê Long Lý Hồ trăm năm chỉ tốn dưới sáu vạn, cộng tiền thuê mỗi năm hai ngàn, tổng cộng trăm năm là hai mươi sáu vạn linh thạch – chỉ đủ mua… một giọt Bích Huyết mà thôi!

Hắn vội tới gần đo: — “Bảy thước ba tấc!” “Tiếc là chưa tới chín thước!” – Triệu Thăng thở dài tiếc nuối. Tám thước thành linh, chín thước hóa bảo. Bích Huyết muốn được gọi là Bảo Thụ thì phải vượt qua chín thước – khi đó mới thật sự khiến Hóa Thần Chân Quân thèm khát.

Nhưng dưới chín thước không phải vô dụng, chỉ là tác dụng đối với Hóa Thần rất yếu. Đối với Triệu gia, cây bảy thước này đã vô cùng trân quý nhưng chưa tới mức rước họa diệt tộc; bởi vượt tám thước sẽ khiến vô số Nguyên Anh lão tổ mơ ước và thèm khát. Bảy thước – tương đương với cảnh giới Kim Đan – chính là giới hạn mà Triệu gia còn có thể nắm giữ được.

Hmm? Ánh mắt Triệu Thăng chợt lóe – hắn cúi xuống soi lớp đất quanh gốc. Trong phạm vi ba thước dưới thân cây, mặt đất phủ một lớp hạt đen như cát. Lớp “hắc sa” này rõ ràng khác hẳn dược thổ xung quanh. “Đây là…?”

Triệu Thăng bỗng khụy xuống, nhón một nhúm hắc sa lên, đưa sát mũi để ngửi thử. Mùi tanh nồng như xạ hương, lại có chút vị se đắng. Chẳng lẽ… Ánh mắt Triệu Thăng bỗng sáng rực, chẳng nói chẳng rằng, liền đưa đầu ngón tay chấm nhúm hắc sa ấy, đưa vào miệng.

Vị giác vừa tiếp xúc, thần sắc hắn lập tức thay đổi. — “Chuẩn rồi! Mùi vị, cảm giác… hoàn toàn trùng khớp!” Không sai vào đâu được – chính là Linh Nhưỡng! Triệu Thăng bật dậy, phóng tầm mắt nhìn khắp bốn phía. Nơi nào có Linh Nhưỡng, nơi đó ắt có hang ổ của Linh Khâu.

Vì Linh Nhưỡng vốn là phân thải ra từ Linh Khâu, một loài linh trùng hiếm thấy trong tu chân giới, chỉ sinh tồn ở nơi có linh khí cực kỳ sung mãn. Hắn mau chóng phát hiện manh mối. Quan sát kỹ, từ rễ của Bích Huyết Bảo Thụ kéo dài ra một dải đường mòn màu đen nhỏ như sợi chỉ, luồn thẳng vào sườn núi, cuối cùng biến mất trong đống đá vụn hỗn độn.

Triệu Thăng lập tức bước nhanh tới, khom người xuống quan sát. Ngay lập tức, hắn cảm thấy có gì đó khác thường. Tựa như… linh khí ở đây còn nồng đậm hơn cả ruộng thuốc! Nghĩ đến đặc tính của Linh Khâu – chỉ cư trú nơi tụ linh, hấp khí hóa nhưỡng – trái tim hắn đập loạn nhịp, một ý nghĩ táo bạo chợt nảy ra:

“Phía sau đống đá này… chẳng lẽ lại là… một nhánh linh mạch?!” Ý nghĩ ấy hoàn toàn có cơ sở. Nơi này là Thiên Trụ Sơn – nơi nổi danh với vô số linh mạch ẩn tàng, có đủ phẩm cấp cao thấp. Thậm chí còn truyền rằng: sâu trong lòng Thiên Trụ Sơn, chôn giấu một ngũ phẩm linh mạch duy nhất của toàn giới!

Dẫu vậy, linh mạch ấy từ thời thượng cổ đã bị một vị cường giả tuyệt thế phong cấm, không ai còn có thể tìm thấy. Có kẻ còn quả quyết rằng: những phân mạch khác ở Thiên Trụ Sơn chỉ là phân mạch kéo dài từ ngũ phẩm linh mạch ấy. Triệu Thăng biết rõ, lời đồn ấy không phải không có lý.

Bằng không, làm sao có thể giải thích được việc: “Cấm chế thượng cổ bên trên ba tầng vân hải của Thiên Trụ Sơn đến nay vẫn vận hành không hề suy suyển, suốt hàng vạn năm chưa từng suy yếu?” Loại chân lý hiển nhiên như vậy, người tinh tường chỉ cần nghĩ một chút là hiểu ngay.

Hiện tại, Triệu Thăng rơi vào tình thế lưỡng nan đầy ngọt ngào. Hắn do dự, không biết nên làm gì trước: “Khai thác linh mạch? Hay thu hoạch linh dược?” Suy đi tính lại, hắn quay gót trở lại ruộng thuốc. “Dù sao… linh mạch dù có chân cũng không thể chạy mất. Thôi thì hái thuốc trước, bỏ túi cho chắc ăn đã!”

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, chỉ nhằm phục vụ quý độc giả tại truyen.free.