Toàn bộ lãnh thổ tộc Hắc Yết, xét về diện tích, không nhỏ hơn sáu châu Tây Bắc, chỉ là dân số không nhiều bằng Đại Càn. Trình độ phát triển của toàn bộ bộ lạc Hắc Yết cũng tương tự Thất bộ Sa Đột, thuộc về một nền văn minh hỗn hợp du mục và săn bắn tương đối lạc hậu. Thống trị toàn bộ bộ lạc H���c Yết chính là ba đại Vương tộc: Xà Thần, Ưng Thần và Sơn Thần. Các bộ lạc nhỏ khác trong tộc Hắc Yết đều ít nhiều phụ thuộc vào ba đại Vương tộc này.

Trong lịch sử tộc Hắc Yết, khoảng hơn 300 năm trước, từng có một thời kỳ thống nhất ngắn ngủi, thành lập vương triều Ma Đan. Đó là một lần thử nghiệm chuyển đổi từ hình thái bộ lạc sang hình thái quốc gia của người Hắc Yết. Song lần thống nhất này không kéo dài được bao lâu, chỉ vỏn vẹn vài chục năm. Khi hùng chủ một đời của Hắc Yết là A Míp tạ thế, tộc Hắc Yết lại lần nữa phân liệt, vương triều Ma Đan sụp đổ. Thực chất ba đại Vương tộc Hắc Yết hiện tại chính là hậu duệ của ba nhánh huyết mạch khác nhau của A Míp.

Vinh quang tổ tiên khiến người ta khao khát, vì thế, dù hiện tại tộc Hắc Yết đã không còn thống nhất, nhưng ba đại Vương tộc vẫn tự xưng là người thống trị tộc Hắc Yết, lần lượt kế thừa phong hào năm xưa của A Míp, xưng mình là Ma Đan Vương giả. Trong ba đại Vương tộc bộ lạc, cũng bảo lưu không ít quy củ và truyền thống từ khi vương triều Ma Đan thành lập năm xưa. Chính vì lẽ đó, trong một thể chế bộ lạc lạc hậu, mới có danh xưng Thân Vương tồn tại.

Năm đó, ba nhánh hậu duệ của tộc Hắc Yết vì tranh giành quyền thống trị vương triều Ma Đan đã đánh nhau một mất một còn. Cuối cùng, trên thực tế đã khiến vương triều Ma Đan phân liệt và tan vỡ, làm toàn bộ tộc Hắc Yết trở lại trạng thái như xưa. Đến ngày hôm nay, dù ba đại Vương tộc bộ lạc này đã không còn chiến tranh lẫn nhau, nhưng nói đến thống nhất thì vẫn là một nhiệm vụ bất khả thi.

Mục tiêu của Nghiêm Lễ Cường chính là bộ lạc Xà Thần.

Gần hơn một trăm năm trở lại đây, chính là bộ lạc Xà Thần này đã phát động nhiều cuộc chiến tranh nhất chống lại Đại Càn, liên tục xâm lấn Tây Bắc và thảo nguyên Cổ Lãng. Bộ lạc này cũng là bộ lạc mang tính xâm lược nhất trong ba đại Vương tộc Hắc Yết.

Bộ lạc Xà Thần rất cường đại, có nhân khẩu đông nhất, là một nhánh mạnh mẽ nhất trong ba đại Vương tộc Hắc Yết. Nếu toàn bộ bộ lạc Xà Thần hoàn thành động viên chiến tranh ở cấp độ cao nhất, phát động tất cả các bộ lạc nhỏ phụ thuộc, được xưng có thể tổ chức hơn trăm vạn quân đội. Đương nhiên, đạo đại quân trăm vạn này rốt cuộc có bao nhiêu sức chiến đấu thì không thể nói trước được. Gần trăm năm qua, bộ lạc Xà Thần đã tổ chức hai lần đông chinh với quân số được xưng là trăm vạn, xâm lấn Đại Càn. Trong khi đó, sáu châu Tây Bắc của Đại Càn để đối phó với sự xâm lược của tộc Hắc Yết, lực lượng quân lính và nhân mã cao nhất được các châu tổ chức ra để tác chiến ở biên giới với tộc Hắc Yết đã đạt đến hơn 30 vạn. Trong tình hình quân số tỉ lệ ba đối một, hai lần đông chinh của tộc Hắc Yết đều không chiếm được nhiều lợi lộc từ Đại Càn. Chỉ là trong tộc Hắc Yết, bộ lạc Xà Thần đã tạo dựng thanh thế rất lớn cho hai lần đông chinh này, được xưng là để hoàn thành tâm nguyện chinh phục Đại Càn mà A Míp năm xưa chưa hoàn thành.

Mà lần này Nghiêm Lễ Cường sở dĩ dám lấy bộ lạc Xà Thần làm mục tiêu của mình, nguyên nhân cũng chỉ có một – chênh lệch thời gian!

Bộ lạc Xà Thần hiện t���i vẫn chưa biết rằng đại quân của bộ lạc Xà Thần do Thái Mễ Ba chỉ huy đã bị tiêu diệt toàn bộ, không hề có bất kỳ phòng bị hay chuẩn bị nào. Dù bộ lạc Xà Thần có thực lực mạnh mẽ, nhưng để hoàn thành động viên chiến tranh cần thời gian, tuyệt đối không phải mười ngày nửa tháng là có thể hoàn thành được. Đặc biệt, trong đạo đại quân do Thái Mễ Ba chỉ huy lần này, có gần một nửa người, hơn mười vạn chiến sĩ đều là lực lượng tinh nhuệ trực tiếp từ bộ lạc Xà Thần. Nay những người này vừa bị tiêu diệt, toàn bộ bộ lạc Xà Thần tuyệt đối đang suy yếu hơn bao giờ hết, lại còn hoàn toàn không có đề phòng.

Sau khi tiêu diệt thẳng thắn dứt khoát vạn quân Hắc Yết may mắn chạy thoát đến phía tây núi Kỳ Vân, Nghiêm Lễ Cường liền dẫn cung kỵ binh dưới trướng cùng mấy bộ hạ của Tư Đồ Phi Tinh, như một lưỡi dao sắc bén, không ngừng nghỉ, xuyên thẳng vào sào huyệt của bộ lạc Xà Thần. Đó là vùng bình nguyên rộng lớn nhất ở phía tây nam núi Kỳ Vân — Bình nguyên Mặc Lạp. Toàn bộ bình nguyên Mặc Lạp có một nửa diện tích là rừng rậm, nửa còn lại là bình địa. Nơi đây khí hậu ấm áp quanh năm, lượng mưa dồi dào, là khu vực màu mỡ nhất ở sườn đông nam núi Kỳ Vân. Sự cường đại của bộ lạc Xà Thần chính là được nuôi dưỡng từ vùng bình nguyên này.

Đại quân ven đường gặp được người Hắc Yết thì đều bị tiêu diệt sạch. Còn những thôn xóm lớn nhỏ của tộc Hắc Yết nhìn thấy ven đường thì đều giao cho các hiệp khách và dân đoàn vũ trang theo đại quân giết vào địa bàn của tộc Hắc Yết. Trong tình huống như vậy, cho dù có người nhìn thấy đại quân của Nghiêm Lễ Cường muốn báo tin, cũng rất khó chạy kịp trước đại quân của họ.

Đây là chiến thuật đánh chớp nhoáng, điều quan trọng nhất chính là tốc độ! Nghiêm Lễ Cường ở kiếp trước biết đến chiến thuật đánh chớp nhoáng trong Thế chiến thứ hai, căn nguyên chính là từ chiến thuật kỵ binh mà diễn biến phát triển ra. Chiến thuật đánh chớp nhoáng của Guderian, nói cho cùng, chỉ là dùng quân đoàn cơ giới hóa thay thế quân đoàn kỵ binh, dùng xe tăng và xe bọc thép thay thế ngựa...

Đại quân kh��ng ngừng nghỉ, suốt đêm hành quân thần tốc, ở giữa chỉ nghỉ ngơi chốc lát. Đến rạng sáng ngày thứ hai, xuyên qua núi Kỳ Vân và hơn nửa bình nguyên Mặc Lạp, đại quân đã hành quân thần tốc ngàn dặm, lập tức đã đến khu vực trung tâm của bình nguyên Mặc Lạp.

...

Trên trời còn có ánh sáng sao trời, mặt trời vẫn chưa ló dạng. Phía trước chỉ có một dòng sông nhỏ, phát ra tiếng nước chảy ào ào. Nhìn từ xa, bộ lạc Xà Thần trong mắt Nghiêm Lễ Cường giống như những khu ổ chuột và trại tị nạn mà hắn từng thấy ở kiếp trước, hỗn loạn ngổn ngang thành một khối, chỉ là đặc biệt lớn. Phóng tầm mắt ra xa, trên bình nguyên phía trước, khắp nơi là những ngôi nhà thấp bé, cũ nát, chen chúc dày đặc, giống như những tổ ong, tổ kiến rải rác trên bình nguyên, nguyên thủy mà đơn sơ.

Kiến trúc của tộc Hắc Yết rất đặc trưng. Nhà ở của dân nghèo đều là những căn phòng nhỏ thấp bé, cũ nát, dựng bằng gỗ, trông như những cây nấm lùn. Còn nhà ở của các phú nhân thì khá hơn một chút, nhưng cũng hiếm khi thấy kiến trúc hai tầng trở lên. Nhưng �� phía sau khu ổ chuột và trại tị nạn đó, có một khu kiến trúc lại trông rất đặc biệt. Đó là nơi duy nhất trên toàn bộ bình nguyên hiện tại có thể nhìn thấy những kiến trúc từ hai tầng trở lên và lầu gác.

Hơn năm vạn đại quân đứng uy nghiêm sau lưng Nghiêm Lễ Cường. Từng con Tê Long Mã đã mồ hôi đầm đìa, lông trên người đã ướt sũng, trong lỗ mũi thở hổn hển ra hơi thở nặng nhọc. Việc hành quân thần tốc suốt đêm này, đối với những con Tê Long Mã này, hầu như đã đạt đến giới hạn thể lực. Có không ít Tê Long Mã đã gục ngã ven đường, nhưng người cưỡi ngay lập tức thay ngựa và tiếp tục theo đội ngũ tiến lên.

Với những người đang cưỡi ngựa, dù một đêm bôn ba có chút mệt mỏi, thế nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến mỗi người đều chìm đắm trong sự hưng phấn tột độ. Mặc dù có chút khó có thể tin, nhưng cảnh tượng trước mắt lại là liều thuốc kích thích mạnh nhất. Toàn bộ bộ lạc Xà Thần như một người phụ nữ không mảnh vải che thân bày ra trước mặt họ, hơn nữa còn là loại đang nhắm mắt ngủ say.

Trận chiến gần nhất diễn ra nửa giờ trước. Hơn năm vạn kỵ binh đã bao vây một doanh trại Hắc Yết mà họ gặp được ven đường phía trước. Doanh trại đó chỉ có hơn năm ngàn người Hắc Yết, không hề có chút cảnh giác nào. Mãi cho đến khi toàn bộ doanh trại bị đại quân bao vây, rất nhiều người Hắc Yết trong doanh vẫn còn ngủ say như lợn, không biết đại nạn đã ập đến.

Cuối cùng, tất nhiên là không một người Hắc Yết nào trong doanh trại sống sót. Có mấy kẻ may mắn chạy thoát khỏi doanh trại, cưỡi ngựa định đi báo tin, cuối cùng cũng gục ngã dưới những mũi tên của cung kỵ binh.

Sau đó, đại quân tiếp tục xông về phía trước, liền đến được nơi này. Trên đao kiếm của rất nhiều người trong đội ngũ, vết máu còn chưa khô.

"Chúng ta... chúng ta thật sự giết tới nơi này..." Tư Đồ Phi Tinh nuốt nước bọt, dùng giọng nói có chút kỳ lạ nói. Trước khi xuyên qua núi Kỳ Vân, hắn cảm thấy điều này dường như là không thể, lần hành động này có thể thập tử nhất sinh. Nhưng khi thực sự đến được nơi này, hắn mới cảm thấy mọi chuyện dư��ng như dễ dàng hơn rất nhiều so với tưởng tượng của mình. Ưu thế tốc độ của kỵ binh, đêm qua đã được phát huy một cách hoàn hảo. Những người Hắc Yết đi báo tin có lẽ còn đang ở phía sau họ, trong khi họ thì đã đến được nơi đây...

Một đám người tụ tập bên cạnh Nghiêm Lễ Cường, nhìn cảnh tượng trước mắt, ai nấy hai mắt đều tỏa sáng. Mấy Đại đương gia hảo hán l��c lâm, càng không kìm được liếm môi, lẩm bẩm gì đó như "mối làm ăn lớn"...

"Đúng, chúng ta đến rồi!" Nghiêm Lễ Cường nhìn cảnh tượng phía xa, hít một hơi thật sâu, dùng tay chỉ vào một cụm kiến trúc lớn trông có vẻ hơi đặc biệt ở đằng xa. Cụm kiến trúc đó cao cao tại thượng, phong cách đặc trưng, hoàn toàn tách biệt khỏi khu vực trông như khu ổ chuột kia, trông rất đặc biệt. "Hách Tái, đó là nơi ở của các quý nhân bộ lạc Xà Thần sao?"

Nghe được Nghiêm Lễ Cường hỏi, một người Hắc Yết bên cạnh Tư Đồ Phi Tinh gật đầu, dùng ánh mắt cừu hận nhìn về phía cụm kiến trúc trông như hạc đứng giữa bầy gà ở đằng xa, sau đó dùng tiếng Đại Càn mang theo chút khẩu âm kỳ lạ trả lời: "Đúng, đại nhân, nơi đó chính là Xà Thần vương cung!"

Trong tộc Hắc Yết, tình trạng sinh tồn của rất nhiều tầng lớp thấp và các bộ tộc nhỏ rất khắc nghiệt. Trong đội ngũ Nhất Phiến Vân có mấy trăm hắc phỉ. Những hắc phỉ này cũng vì nhiều nguyên nhân khác nhau mà không thể sinh tồn trong bộ lạc Hắc Yết nên đã trốn ra ngoài, cuối cùng nương nhờ Tư Đồ Phi Tinh, trở thành "Hắc gian". Người Hắc Yết dẫn đường bên cạnh Tư Đồ Phi Tinh ven đường này, cũng chính là thủ lĩnh hắc phỉ trong Nhất Phiến Vân, tên là Hách Tái. Hách Tái vốn là con trai của tộc trưởng một bộ lạc nhỏ phụ thuộc vào bộ lạc Xà Thần. Chỉ vì vợ hắn quá xinh đẹp, trong một lần vô tình ra ngoài đã bị con trai của một nhân vật lớn trong bộ lạc Xà Thần để mắt đến. Sau đó tai họa liền giáng xuống bộ lạc nhỏ nơi Hách Tái ở, vợ bị cướp, cha mẹ người nhà bị giết, toàn bộ bộ lạc bị thôn tính. Hách Tái may mắn sống sót bị người truy sát, sau đó trở thành hắc phỉ dưới trướng Nhất Phiến Vân. Đối với bộ lạc Xà Thần, Hách Tái có mối thù tận xương!

"Ha ha ha, vậy mà cũng gọi là vương cung, thú vị!" Nghiêm Lễ Cường nheo mắt, quay đầu nhìn Tư Đồ Phi Tinh: "Chút nữa ta sẽ dẫn người đến Xà Thần vương cung. Ngươi mang theo một nửa nhân mã, ở trên bình nguyên kia, phụ trách cắt đứt liên lạc giữa Xà Thần vương cung và khu vực bộ lạc Xà Thần, không cho người chi viện Xà Thần vương cung. Đợi đến hừng đông, các hiệp khách và dân đoàn nhân mã phía sau chúng ta sẽ lần lượt kéo đến..."

"Vâng!"

Hai người đang nói chuyện, đại khái hơn trăm kỵ binh Hắc Yết từ phía sau con sông nhỏ, trong một khu rừng ở phía trước, vòng ra. Dường như đó là đội tuần tra của bộ lạc Xà Thần. Những người đó vừa vòng ra, nhìn thấy một lượng lớn nhân mã đang dừng lại ở bên này sông từ xa, còn tưởng là quân của mình, liền từ xa hô lớn hai tiếng, sau đó không chút kiêng dè xông tới. Mãi cho đến khi khoảng cách giữa hai bên không quá trăm mét, dựa vào ánh sáng trời, những người đó nhìn thấy hình dáng đại quân của Nghiêm Lễ Cường, mới đột nhiên kinh hoảng, gào thét, muốn quay người bỏ chạy...

Mấy trăm mũi tên bay qua, bao phủ hoàn toàn khu vực đội tuần tra hơn trăm người kia. Đội tuần tra hơn trăm người, trong nháy mắt đã biến thành những con nhím trên bờ sông nhỏ.

"Đi..." Nghiêm Lễ Cường thúc ngựa, Thải Vân Truy Nguyệt là con ngựa đầu tiên lao ra.

Nước sông nhỏ có chút lạnh lẽo, nước sông không sâu, vẫn chưa đến bụng ngựa Tê Long Mã. Theo Nghiêm Lễ Cường xông ra, trong nháy mắt, toàn bộ con sông nhỏ đều sôi trào lên. Từng con Tê Long Mã nhảy vào giữa sông, giẫm lên khiến bọt nước tung tóe, sóng cuộn trào. Năm vạn đại quân, chỉ trong một thời gian ngắn, đã vượt qua con sông nhỏ trước mắt, lao thẳng về phía bộ lạc Xà Thần.

Tiếng vó sắt vang trời, khiến mặt đất rung chuyển, hoàn toàn phá vỡ sự yên tĩnh của bộ lạc Xà Thần.

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi Truyen.Free.