Trải qua sự việc đó, Nghiêm Lễ Cường và đồng bọn trên đường đi đều cẩn thận hơn rất nhiều.

Đây không phải vì sợ hãi, mà chỉ là trong đội ngũ có Dung quý phi và các nữ quyến khác, Nghiêm Lễ Cường không muốn rắc rối thêm. Đoàn người đi trên đường được gần một canh giờ mà không có chuyện gì xảy ra, nhưng đúng một canh giờ sau, Nghiêm Lễ Cường nhìn thấy phía trước vài dặm trên quan đạo có một cửa ải. Vừa thấy cửa ải đó, lông mày Nghiêm Lễ Cường lập tức nhíu lại.

Cửa ải kia không phải hùng quan hiểm yếu, mà giống một trạm dịch được thiết lập giữa hai ngọn núi nhỏ. Trong các châu quận của đế quốc, những trạm dịch như vậy nhiều vô số kể. Thông thường, chúng có tác dụng kiểm tra các đoàn buôn, khách vãng lai và thu thuế quan. Đôi khi, những trạm dịch này cũng dùng để bắt cướp. Vào những thời điểm đặc biệt, chúng trở thành cửa ải trọng yếu để quan phủ địa phương kiểm soát giao thông, sẽ phái số lượng lớn quân sĩ đóng giữ gần đó, chuẩn bị ứng phó.

Cửa ải phía trước hiện đang trong tình trạng thứ ba. Từ rất xa, Nghiêm Lễ Cường đã thấy bên ngoài cửa ải có từng lớp hàng rào ngăn ngựa. Hai bên sườn núi và ven đường của cửa ải còn dựng hàng rào, lầu quan sát. Một lượng lớn quân sĩ, ít nhất hơn hai ngàn binh lính, đủ một doanh, đang tụ tập hai bên cửa ải và trên sườn núi, ngồi nghỉ ngơi trên mặt đất.

Tất nhiên, điều khiến Nghiêm Lễ Cường nhíu mày không phải những thứ đó, mà là hắn đã thấy vị giáo úy trẻ tuổi vừa cưỡi ngựa rời đi đang nằm đung đưa trên chiếc xích đu ở lầu quan sát phía sau cửa ải. Chiếc xích đu đó hướng về phía quan đạo. Vị giáo úy trẻ tuổi kia nghênh ngang, vừa ăn trái cây vừa nhìn về phía này. Ngay khi Nghiêm Lễ Cường đang đánh giá cửa ải, vị giáo úy trẻ tuổi cũng đã thấy đội ngũ của Nghiêm Lễ Cường. Hắn lập tức đứng dậy khỏi ghế nằm, chỉ tay về phía Nghiêm Lễ Cường và nói vài câu với một vị quan quân bên cạnh. Sau đó, vị quan quân kia cũng nhìn về phía Nghiêm Lễ Cường, rồi nhanh chóng xuống lầu quan sát. Vài giây sau, những quân sĩ vốn còn có chút lười nhác tụ tập hai bên sườn núi cửa ải lập tức đứng dậy, bắt đầu chỉnh đốn đội hình, bày ra tư thế sẵn sàng nghênh địch.

Với thị lực siêu phàm của Nghiêm Lễ Cường, dù ở khoảng cách xa như vậy, hắn vẫn có thể nhìn rõ khuôn mặt và những biểu cảm nhỏ nhặt của vị giáo úy trẻ tuổi. Còn vị giáo úy trẻ tuổi kia, ở khoảng cách này, chỉ có thể thấy rõ đội ngũ của Nghiêm Lễ Cường mà thôi.

Nhìn khẩu hình của vị giáo úy và quan quân bên cạnh, Nghiêm Lễ Cường tự nhiên liền ghép nối ra nội dung cuộc nói chuyện của họ trong đầu.

"À, bọn họ đến rồi, mau mau bảo người bên dưới chuẩn bị!", đó là lời vị giáo úy trẻ tuổi nói. Lúc nói câu này, hắn đầy vẻ hưng phấn, hai mắt sáng rỡ, dường như đang chờ Nghiêm Lễ Cường và đoàn người tự mình đâm đầu vào.

"Công tử yên tâm, lần này bọn họ tuyệt đối không thoát khỏi lòng bàn tay công tử đâu. Hiện tại kinh đô hỗn loạn như vậy, nghe nói ngay cả triều đình cũng xong rồi, cái gì mà Ngự Tiền Mã Bộ Ty chứ, dọa ai à, thật giả ai mà biết. Bây giờ ở quận Lộc Tuyền này, chính là công tử định đoạt, đương nhiên phải kiểm tra thật kỹ một phen, khà khà khà..." Đây là lời đáp của vị quan quân đó. Lúc nói chuyện, hắn mang theo nụ cười nịnh nọt, quả thực không giống một quan quân mà giống một gia nô hơn.

"Đừng lắm lời, mau đi đi..."

"Vâng..."

Nhìn lại, trên một lầu quan sát phía sau cửa ải còn treo một lá cờ xí. Trên lá cờ đó có một chữ "Chu" rất lớn.

Nghiêm Lễ Cường nhẹ nhàng kéo dây cương, tốc độ của Thải Vân Truy Nguyệt lập tức chậm lại. Theo tốc độ của Thải Vân Truy Nguyệt giảm, toàn bộ đội ngũ cũng giảm tốc. Nghiêm Lễ Cường quay đầu, gọi Lưu Tê Đồng đang ở trong đội. Lưu Tê Đồng lập tức phi ngựa đến trước mặt Nghiêm Lễ Cường, "Đại nhân, có chuyện gì ạ?"

"Ngươi có biết quận trưởng quận Lộc Tuyền này họ gì không?"

Lưu Tê Đồng cau mày, suy nghĩ một lát, rồi gãi đầu, "Quận trưởng quận Lộc Tuyền này họ Chu, hình như tên là Chu Thủ Nhân hay Chu Thủ Nghĩa gì đó, thuộc hạ hơi không nhớ rõ!"

"Hiếm có thật, ngươi còn có thể nhớ được tên một vị quận trưởng ở một nơi xa kinh kỳ đến vậy!", Nghiêm Lễ Cường khen ngợi.

Lưu Tê Đồng ngượng ngùng chỉ cười cười, "Đại nhân quá khen. Chẳng qua là ban đầu, lúc Lưu công công mừng đại thọ, thuộc hạ giúp ngài ấy kiểm kê danh sách quà mừng của khách mời, mơ hồ thấy qua cái tên này ở trên đó, nên có chút ấn tượng ạ!"

"Để mọi người chuẩn bị sẵn sàng!", giọng Nghiêm Lễ Cường cũng trở nên nghiêm túc. "Vị giáo úy trẻ tuổi chúng ta gặp trước đó, nếu ta đoán không lầm, hẳn là công tử của quận Lộc Tuyền này. Hắn đang ở cửa ải phía trước, chắc là đang đợi chúng ta..."

Lưu Tê Đồng tự nhiên cũng nhìn thấy cửa ải cách đó vài dặm phía trước, nhưng với nhãn lực của mình, hắn chỉ thấy trên con đường phía trước có một cửa ải, dường như có vài người. Còn những chi tiết nhỏ hơn thì hắn không nhìn rõ.

Đối với lời nói của Nghiêm Lễ Cường, Lưu Tê Đồng không dám hoài nghi. Mặc dù hắn không biết làm sao Nghiêm Lễ Cường lại biết trước vị giáo úy trẻ tuổi họ gặp đang ở trong cửa ải phía trước, hơn nữa còn là công tử của quận trưởng Lộc Tuyền. Nhưng mấy ngày nay, hắn đã sớm hình thành sự tin tưởng tuyệt đối vào Nghiêm Lễ Cường. Nghe được lời dặn dò của Nghiêm Lễ Cường, Lưu Tê Đồng lập tức quay đầu ngựa lại, truyền đạt lời của Nghiêm Lễ Cường xuống. Toàn bộ đội ngũ lập tức căng thẳng thần kinh.

Nghiêm Lễ Cường cũng quay đầu ngựa lại, đi đến bên cạnh chiếc xe ngựa bốn bánh chở Dung quý phi và vài người khác trong đội ngũ, tự mình nhắc nhở một lần, "Nương nương, lát nữa các vị cứ ở trong xe ngựa, hạ màn xe và kéo cả tấm sắt sau lỗ thông khí xuống. Như vậy tên sẽ không bắn vào được. Cố gắng đừng lại gần lỗ thông khí, bất kể xảy ra chuyện gì cũng đừng xuống xe ngựa!"

"À, Nghiêm đại nhân, phía trước có phiền phức gì sao?", Dung quý phi kinh ngạc nhìn Nghiêm Lễ Cường.

"Khó nói!", Nghiêm Lễ Cường lắc đầu, "Ta sẽ cố gắng không ra tay, nhưng nếu không còn cách nào khác, chỉ đành dùng vũ lực!" Nói xong, Nghiêm Lễ Cường lại nhìn Liễu trưởng lão đang ngồi cạnh phu xe, "Liễu trưởng lão, sự an toàn của chiếc xe này, xin giao phó cho ngài!"

Liễu trưởng lão híp mắt nhìn về phía cửa ải phía trước một lát, cũng không nói thêm gì, chỉ trầm mặc gật đầu.

"Nghiêm đại nhân, xin hãy hết sức cẩn thận...", Dung quý phi dùng ánh mắt ẩn tình đưa tình nhìn Nghiêm Lễ Cường, còn dặn dò thêm một câu.

"Nương nương yên tâm!"

Nhắc nhở xong bên Dung quý phi, Nghiêm Lễ Cường lại nhắc nhở Đoan phi và những người khác trên xe ngựa một lần nữa.

Đôi mắt hạnh xinh đẹp của Duệ phi lộ ra từ khe cửa hẹp, nàng dùng ánh mắt có chút đặc biệt nhìn Nghiêm Lễ Cường, sau đó gật đầu.

Chờ khi toàn bộ đội ngũ đã chuẩn bị ổn thỏa, Nghiêm Lễ Cường cưỡi Thải Vân Truy Nguyệt một lần nữa đi đến vị trí dẫn đầu đội hình. Hắn nhìn cửa ải phía trước đang bắt đầu bận rộn, tay vuốt cây trường thương sắt vẫn treo trên yên ngựa, ánh mắt dần trở nên lạnh lùng và nghiêm nghị...

Kinh thành hỗn loạn, biết bao quan lớn triều đình chết trước mặt Nghiêm Lễ Cường mà hắn còn chẳng chớp mắt, huống chi là một quận trưởng nhỏ nhoi cùng một vị công tử quận trưởng đang làm mưa làm gió ở quận Lộc Tuyền này.

Mấy phút sau, đoàn xe chậm rãi tiến đến trước cửa ải. Một đống hàng rào ngăn ngựa đã chặn ngay phía trước đoàn xe. Phía sau hàng rào và hai bên sườn núi là nhiều đội quân sĩ đang nhìn chằm chằm. Vị công tử quận trưởng kia, dưới sự chen chúc của đám quân sĩ, đứng trước cửa ải, ngẩng đầu đánh giá Nghiêm Lễ Cường đang cưỡi Tê Long mã và L��u Tê Đồng bên cạnh. Trên mặt hắn mang theo một nụ cười lạnh lùng và đắc ý.

"Người đến, xuống ngựa, chấp nhận kiểm tra!"

Công tử quận trưởng không nói gì. Ngược lại, tên quan quân chó săn bên cạnh hắn hướng về phía Nghiêm Lễ Cường và đoàn người rống lớn một tiếng, giơ một tay ra hiệu Nghiêm Lễ Cường và họ dừng lại.

Nghiêm Lễ Cường cũng không nói gì, chỉ bình tĩnh nhìn vị công tử quận trưởng kia. Bên cạnh, Lưu Tê Đồng lấy ra lệnh bài thân phận, giơ lên và trầm giọng nói, "Chúng ta là người của Ngự Tiền Mã Bộ Ty, phụng mệnh rời kinh, chấp hành việc quan trọng. Bất kỳ cửa ải nào cũng không được ngăn cản. Kính xin dỡ bỏ hàng rào ngăn ngựa trên đường, để chúng ta đi qua..."

"Người của Ngự Tiền Mã Bộ Ty muốn quá cảnh quận Lộc Tuyền mà chúng ta lại không hề nhận được thông báo!", tên quan quân kia chỉ tùy tiện liếc nhìn lệnh bài thân phận trên tay Lưu Tê Đồng một cái, rồi chuyển mắt đi, lắc đầu, trên mặt mang theo vẻ trào phúng. "Muốn qua cửa ải này, tất cả mọi người đều phải xuống ngựa chấp nhận kiểm tra!"

"Chuyện cười!", Lưu Tê Đồng giận dữ nói. "Ngự Tiền Mã Bộ Ty là thân quân của Bệ hạ, chúng ta chấp hành việc quan trọng, đi khắp đế quốc, không cần phải thông báo cho bất cứ ai. Mau mau tránh ra! Nếu trì hoãn hành trình của chúng ta, cẩn thận cái đầu của ngươi!"

Thấy Lưu Tê Đồng nổi giận, khí thế hùng hồn, tên quan quân chó săn kia trong lòng cũng có chút chột dạ. Nhưng hắn nhìn quân sĩ hai bên mình và cửa ải, đặc biệt là ánh mắt của Chu công tử, dũng khí của hắn lập tức lại bạo trướng. Hắn ưỡn ngực, lớn tiếng nói, "Hiện tại kinh đô đang hỗn loạn tưng bừng, loạn phỉ Bạch Liên giáo khắp nơi gây sự. Ai biết thân phận Ngự Tiền Mã Bộ Ty của các ngươi là thật hay giả? Nơi này chính là phụng mệnh kiểm tra những kẻ khả nghi và loạn phỉ Bạch Liên giáo lui tới quận Lộc Tuyền. Ai cũng không thể ngoại lệ! Chúng ta hiện đang nghi ngờ trong xe ngựa của các ngươi có vật cấm, thân phận của các ngươi cũng có chút khả nghi. Tất cả các ngươi phải xuống ngựa, chấp nhận kiểm tra của chúng ta!"

"Ngươi có biết hậu quả khi làm như vậy không?", Lưu Tê Đồng lạnh giọng nói.

"Ha ha ha, hậu quả gì chứ? Ở cái quận Lộc Tuyền này, chúng ta chính là hậu quả lớn nhất!", sắc mặt tên quan quân chó săn kia cũng lạnh xuống. Hắn nháy mắt ra hiệu, quân sĩ hai bên cửa ải đồng thời tiến lên hai bước về phía đội ngũ của Nghiêm Lễ Cường. Những cây trường thương dài nhọn phía sau lưng đều chĩa thẳng vào đội ngũ của họ. Quân sĩ trên lầu quan sát bên cạnh càng là lập tức giương cung nỏ, nhắm thẳng vào Lưu Tê Đồng và Nghiêm Lễ Cường. Tên quan quân chó săn cười gằn, vẻ mặt cuồng ngạo, "Ta đếm tới ba, nếu các ngươi còn không xuống ngựa, dám chống đối kiểm tra, thì đừng trách chúng ta không khách khí. Nếu đã không cần thể diện, vậy cái thể diện này của các ngươi, cũng đừng hòng có được..."

Nói xong những lời đó, tên quan quân chó săn thấy Nghiêm Lễ Cường và đoàn người vẫn không hề có phản ứng nào, tất cả mọi người đều còn ngồi trên lưng ngựa. Khóe mắt hắn không khỏi co giật hai lần, cắn răng đếm ra một tiếng, "Một..."

Đúng lúc này, Nghiêm Lễ Cường đột nhiên mở miệng. Hắn nhìn vị giáo úy trẻ tuổi kia, vẻ mặt bình tĩnh, "Chu công tử, ngươi không nghĩ tới việc làm như vậy sẽ mang lại hậu quả gì cho ngươi và lệnh tôn sao?"

Sắc mặt vị Chu công tử kia trong giây lát biến đổi, dường như không ngờ Nghiêm Lễ Cường có thể gọi ra tên mình, trong lòng hắn hồi hộp một chút. Nhưng ngay lập tức, nghĩ đến dung mạo của Dung quý phi và nh��ng người khác, lòng hắn lại bùng cháy như lửa đốt. Sau khi trong đầu xoay chuyển đủ loại ý nghĩ, sắc mặt Chu công tử càng trở nên hung ác, "Nếu đã biết ta là ai, vậy sao còn không ngoan ngoãn xuống ngựa chấp nhận kiểm tra? Ở trong quận Lộc Tuyền này, việc ta làm chính là lẽ trời, là vương pháp! Đừng ở trước mặt ta mà giả vờ giả vịt, ta sẽ không mắc bẫy này đâu. Nếu các ngươi biết nghe lời, thì mọi chuyện đều dễ nói. Nếu dám phản kháng, hừ hừ...", nói xong, Chu công tử liếc nhìn tên quan quân chó săn bên cạnh, nháy mắt ra hiệu. Tên quan quân chó săn đó lập tức lại kêu lớn một tiếng, "Hai..."

"Hai...", tiếng vừa dứt, Nghiêm Lễ Cường đang ngồi trên lưng ngựa lại đột nhiên động. Căn bản không ai thấy rõ động tác của Nghiêm Lễ Cường. Hắn động như một con rồng điên, chỉ trong sự xôn xao của toàn bộ quân sĩ quanh cửa ải và một loạt bóng người ngã bay, Nghiêm Lễ Cường đã đứng cạnh vị Chu công tử kia, một tay đã tóm lấy cổ Chu công tử, khiến mặt hắn tái mét...

Nhìn Chu công tử trước mặt, Nghiêm Lễ Cường thở dài một hơi, trong ánh mắt toàn là sự khinh thường. "Loại người như ngươi, ngay cả người của Ngự Tiền Mã Bộ Ty cũng dám động, vậy bình thường còn chuyện gì mà ngươi không dám làm nữa? Một kẻ như ngươi lại còn có thể lêu lổng thành Hổ Uy giáo úy, mặc quân phục. Nhìn thấy loại công tử quận trưởng như ngươi, ta mới thực sự hiểu tại sao Bạch Liên giáo lại có thể cổ động nhiều người như vậy tạo phản. Có loại người như ngươi tồn tại, nếu dân chúng không phản kháng, chẳng phải sẽ vĩnh viễn bị các ngươi ức hiếp nô dịch, vĩnh viễn làm trâu làm ngựa, sống không chút tôn nghiêm sao..."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được phát hành độc quyền bởi truyen.free.