Mãi đến khi bóng dáng Quỷ Vương và Lâm Kình Thiên khuất dạng sau sườn núi bên kia sông, Nghiêm Lễ Cường mới chậm rãi bước ra từ rừng trúc, nhìn về hướng hai người biến mất mà khẽ cau mày.

Hoàng cung không chỉ có một mật đạo, việc Hoàng đế bệ hạ có thể thoát ra bằng mật đạo cũng không nằm ngoài dự li��u của Nghiêm Lễ Cường. Chỉ là việc Quỷ Vương và Lâm Kình Thiên có thể nhanh chóng bám sát gót truy đuổi Hoàng đế khiến hắn hơi kinh ngạc. Suy nghĩ một lát, ngay cả mình còn có thể lẻn vào hoàng cung mà không bị phát hiện, với tu vi như Lâm Kình Thiên và Quỷ Vương, lẻn vào hoàng cung lúc này quả thực là chuyện quá đỗi dễ dàng. Rất có thể Hoàng đế bệ hạ đã bị hai người họ truy sát đến tận nơi đây.

Từ một vị vua cao cao tại thượng của một nước, đến việc bị người của Bạch Liên giáo truy sát ngay giữa kinh đô, sự thay đổi như thế này chỉ diễn ra trong vòng một ngày. Không thể không nói đây là một bi kịch. Còn nguyên nhân Lâm Kình Thiên và Quỷ Vương truy sát Hoàng đế, không nghi ngờ gì nữa, hẳn là vì đế quốc chí bảo Cửu Long Bảo Tỳ mà Tôn Băng Thần đã đề cập.

Suy nghĩ kỹ lại những gì Tôn Băng Thần đã nói trước đó, dường như có một chút mâu thuẫn. Hắn vừa nói Cửu Long Bảo Tỳ lợi hại và quan trọng đến mức nào, rằng nếu nắm giữ bảo vật này thì có thể tranh bá thiên hạ, ít công to việc. Nhưng mặt khác, Hoàng đế bệ hạ sở hữu bảo vật này lại bị người truy sát, khi giao tranh với Lâm Kình Thiên trước đó thì hoàn toàn bị áp chế. Đêm nay, Đế Kinh gặp phải chuyện lớn như vậy, Hoàng đế cũng vô lực xoay chuyển cục diện. Nghe theo ẩn ý trong lời nói của Tôn Băng Thần, Hoàng đế bệ hạ có Cửu Long Bảo Tỳ, nhưng không cách nào phát huy được năng lực của nó. Việc Cửu Long Bảo Tỳ có thể phát huy ra năng lực vốn có của nó hay không, dường như cũng không phải chuyện dễ dàng. Ừm, hẳn là như vậy. Chờ có cơ hội, mình sẽ tìm người hỏi thêm về Cửu Long Bảo Tỳ rốt cuộc là vật gì, Thôi Ly Trần hẳn là biết. . .

"Đại nhân, có chuyện gì sao..." Nghiêm Thanh nghi hoặc hỏi một câu bên cạnh Nghiêm Lễ Cường.

Nghiêm Lễ Cường liếc nhìn biểu cảm trên mặt Nghiêm Thanh và Nghiêm Hồng bên cạnh, chợt nhớ ra hai người này không có khả năng nhìn rõ mọi vật trong đêm như mình. Sườn núi bên kia sông cách hơn ba trăm mét, ánh lửa trên bến tàu ở đây căn bản không thể chiếu tới đó. Trong đêm tối như vậy, hai người họ căn bản không thể phát hiện bất kỳ dị thường nào trên sườn núi bên kia.

"Ừm, không có gì. Ta vừa phát hiện hình như có cao thủ ở sườn núi bên kia đối diện, nhưng giờ họ đã đi rồi, chúng ta cũng đi thôi!" Nghiêm Lễ Cường lắc đầu nói.

"Đại nhân, chúng ta đi đâu?" Nghiêm Hồng cũng hỏi, "Trực tiếp rời khỏi Đế Kinh sao?"

"Không, chúng ta trước tiên đi một vòng bên ngoài Đế Kinh, sau đó mới về Lộc Uyển!"

Bên ngoài Đế Kinh hỗn loạn tưng bừng, khắp nơi ánh lửa ngút trời, tiếng gào khóc thảm thiết. Nghiêm Lễ Cường liền dẫn Nghiêm Thanh và Nghiêm Hồng men theo những con đường nhỏ xuyên qua ruộng đồng và tránh xa thôn trấn bên ngoài thành mà đi, vòng quanh Đế Kinh một lượt để thăm dò tình hình, sau đó mới trở về Lộc Uyển.

Dọc theo đường đi, những đoàn xác sống lớn Nghiêm Lễ Cường và đồng bạn không gặp phải, nhưng những nhóm xác sống nhỏ lẻ tẻ thì có gặp một ít. Tuy nhiên, tất cả đều bị ba người Nghiêm Lễ Cường dễ dàng tiêu diệt, coi như có kinh nhưng không hiểm.

Bôn ba suốt một đêm như vậy, khi Nghiêm Lễ Cường trở về Lộc Uyển thì sắc trời phía đông đã trắng bệch, sắp sửa hừng đông. Ánh sáng của Phong Yên Xích Trụ bốc lên từ Đế Kinh yếu đi một chút vào lúc hừng đông, nhưng vẫn rất rõ ràng. Lộc Uyển hoàn toàn yên tĩnh, bên ngoài Lộc Uyển lại không có một xác sống nào, đây coi như là một niềm vui không nhỏ.

Phía sau bức tường cao bên ngoài Lộc Uyển, mấy cái đầu lính thận trọng ló ra, đang cẩn thận đánh giá và quan sát tình hình bên ngoài. Khi thấy Nghiêm Lễ Cư��ng dẫn Nghiêm Thanh và Nghiêm Hồng trở về, mấy người lính đó mới gọi lớn từ sau bức tường: "A, Nghiêm đại nhân đã về, mau dời bao cát sắt chắn sau cửa đi, mở cửa, mở cửa..."

"Không cần mở cửa, chúng ta cứ từ trên tường vào là được!" Nghiêm Lễ Cường nói vọng vào một tiếng, cũng không muốn làm phiền những người bên trong. Thân hình hắn khẽ nhảy, rồi cùng Nghiêm Hồng, Nghiêm Thanh nhảy vọt lên bức tường cao mấy trượng, lật mình vào bên trong Lộc Uyển.

Nghiêm Lễ Cường vừa vào đến Lộc Uyển, một đám quân sĩ xung quanh liền lập tức vây quanh, Mạnh Huy cũng chạy tới: "Đại nhân, ngài cuối cùng cũng đã trở về..."

Trên gương mặt bên trái của Mạnh Huy, có thể thấy rõ vết sưng đỏ, còn có một dấu tay rõ ràng. Biểu cảm trên mặt đám quân sĩ xung quanh, sau khi nhìn thấy hắn trở về, cũng có chút kỳ lạ, dường như đã xảy ra chuyện gì đó.

"Mạnh Huy, mặt ngươi sao thế, ai đánh?" Nghiêm Lễ Cường trực tiếp mở miệng hỏi.

"Không có chuyện gì!" Mạnh Huy vẻ mặt ủ rũ sờ sờ mặt, hơi gượng gạo cười cười: "Đại nhân, cái này... người trong cung... người trong cung đến!"

"A, người trong cung đến?" Nghiêm Lễ Cường suýt chút nữa bị lời của Mạnh Huy dọa cho giật mình: "Đế Kinh loạn như vậy, lúc này mà vẫn còn người trong cung chạy đến, chạy trốn tới Lộc Uyển sao!"

"Ừm... Ngay tối hôm qua, đại nhân vừa rời Lộc Uyển chưa đến hai canh giờ, thì có một đám người chạy ra từ trong núi phía sau Lộc Uyển. Chúng ta cũng không biết bọn họ vào bằng cách nào, bọn họ nói mình là người trong cung đến..."

"Núi phía sau Lộc Uyển?"

"Vâng!"

"Có bao nhiêu người?"

"Có bảy tám mươi người, cung nữ, thái giám, thị vệ đều có đủ, còn có mấy vị Tần phi, có mấy người thân phận dường như rất cao, còn có một cao thủ, ta cũng không biết là thân phận gì..."

Nghiêm Lễ Cường xoa xoa trán, trong đầu chỉ nghĩ đến hai chữ "mật đạo". Hiển nhiên, trong hoàng cung mật đạo tuyệt không chỉ có một cái ở Đông Cung, hơn nữa, trong số đó có một cái dẫn tới Lộc Uyển này. Những người chạy đến từ hoàng cung này, chỉ có thể là từ trong mật đạo mà ra. Trừ mật đạo ra, muốn thoát khỏi Đế Kinh hiện tại, giống như giết xuyên qua thiên quân vạn mã, nhiều người như vậy căn bản không thể nào làm được.

"Những người này hiện giờ đang ở đâu?"

"Ngay trong Vạn Hoa Viện..."

"Lưu Tê Đồng và những người khác đâu?"

"Cũng ở Vạn Hoa Viện, vừa được gọi vào để hỏi chuyện, bây giờ vẫn chưa ra!"

Nghiêm Lễ Cường suy nghĩ một chút, kéo Nghiêm Thanh và Nghiêm Hồng lại gần, nói với Mạnh Huy: "Đây là Nghiêm Thanh, đây là Nghiêm Hồng, sau này họ sẽ đi theo ta, là người thân cận của ta. Ngươi hãy dẫn họ xuống trước, tìm cho họ một bộ quần áo thường để thay. Sau đó dẫn họ đi làm quen một chút với Lộc Uyển, rồi đưa họ đến bãi tập bắn tên bên kia tìm mấy túi tên mang theo." Nói xong với Mạnh Huy, Nghiêm Lễ Cường quay sang nói với Nghiêm Thanh và Nghiêm Hồng: "Hai người các ngươi đối mặt với người trong cung bây giờ không tiện lắm, trước tiên đi thay quần áo, tránh mặt một chút. Ta đi xem trước rốt cuộc là ai đã đến..."

Nghiêm Thanh và Nghiêm Hồng gật đầu, nghe theo lời dặn dò của Nghiêm Lễ Cường. Bởi vì trên người họ vẫn còn mặc trang phục thị vệ trong cung, đi theo Nghiêm Lễ Cường bên cạnh thật sự có chút chướng mắt.

Sắp xếp xong xuôi những việc này, Nghiêm Lễ Cường liền trực tiếp đi về phía Vạn Hoa Viện.

Vạn Hoa Viện không phải là nơi bình thường, trong Lộc Uyển, bình thường chỉ có hoàng tộc đến Lộc Uyển nghỉ dưỡng mới có tư cách vào ở. Trước đây, mỗi khi Hoàng đế đến Lộc Uyển, đều ở tại Vạn Hoa Viện.

Nghiêm Lễ Cường đi tới Vạn Hoa Viện, canh giữ cổng lớn Vạn Hoa Viện đã không phải là quân sĩ trong Lộc Uyển nữa, mà là bốn người mặc trang phục thị vệ trong cung. Từng người tay cầm đao, có chút sốt sắng canh giữ ở cổng Vạn Hoa Viện, hết nhìn đông lại nhìn tây, như chim sợ cành cong.

"Đứng lại, ai đó, xông loạn Vạn Hoa Viện!"

Thấy Nghiêm Lễ Cường một mình đi tới, một tên thị vệ liền trợn mắt quát lớn hắn, tay nắm chặt chuôi đao.

Nghiêm Lễ Cường nhìn bọn họ vài lần, sắc mặt không hề thay đổi, chỉ bình tĩnh nói: "Ta là Nghiêm Lễ Cường. Bên trong là vị quý nhân nào trong cung, phiền phức thông báo một tiếng, nói Nghiêm Lễ Cường cầu kiến!"

Người có danh, cây có bóng, danh tiếng của Nghiêm Lễ Cường ở Đế Kinh cũng không phải là vô danh tiểu tốt. Mấy tên thị vệ hoàng cung nghe thấy tên Nghiêm Lễ Cường, sắc mặt đều hơi biến đổi, lập tức thu liễm lại, không dám lỗ mãng. Tên thị vệ vừa rồi quát lớn Nghiêm Lễ Cường còn căng thẳng nuốt hai ngụm nước bọt, thấy ánh mắt Nghiêm Lễ Cường quét qua tay mình, vội vàng rụt tay khỏi chuôi đao, không dám nói lời nào. Một trong số các thị vệ nhìn Nghiêm Lễ Cường một cái, lập tức xoay người chạy vào bên trong.

Không lâu sau, tên thị vệ đó cùng một tên thị vệ khác bước ra, cung kính mời Nghiêm Lễ Cường đi vào...

Vừa đến đại sảnh bên trong Vạn Hoa Viện, Nghiêm Lễ Cường liền nghe thấy trong đó vọng ra một giọng nói chói tai, gay gắt: "Láo xược! Láo xược! Một tên giáo úy nho nhỏ cũng dám ở đây tranh luận? Đây còn là Đế Kinh sao, đây còn là Lộc Uyển sao? Giang sơn đế quốc này vẫn chưa mất! Bảo các ngươi phái người đến Đế Kinh xem tình hình, hỏi thăm tin tức mà các ngươi ở đây cứ ra sức từ chối, ngươi không sợ rụng đầu sao?"

"Tổng quản Lộc Uyển là Lý công công, hiện giờ Lý công công đã gặp nạn. Nếu công công muốn sai khiến chúng ta, chỉ cần lấy ra văn thư bổ nhiệm tổng quản Lộc Uyển, chúng ta tự nhiên không dám chống đối. Nếu công công không có văn thư bổ nhiệm và sự ủy quyền đó, chúng ta và công công không có quan hệ lệ thuộc, bất luận ai cũng không có quyền ra hiệu lệnh cho chúng ta..." Giọng nói của Lưu Tê Đồng từ bên trong truyền ra, đúng mực.

Bản dịch này là tâm huyết của người dịch, xin gửi đến độc giả của truyen.free.