Nghiêm Lễ Cường đến miệng giếng, không vội vàng trèo lên ngay, mà cẩn thận quan sát tình hình lối ra trước.

Chiếc giường sắt dùng để cố định Thái tử vừa rồi đã bị vứt bỏ trong mật đạo, mà Thái tử điện hạ cũng không còn trên giường. Trong tình huống đó, chiếc giường sắt không thể mang theo được; phỏng chừng các thị vệ và thái giám đã cởi trói cho Thái tử điện hạ khỏi giường, nếu không sẽ không có cách nào đưa Thái tử điện hạ đi được.

Trong giếng có hai thi thể, khiến cả giếng nước nhuốm màu đỏ. Nhìn trang phục của hai thi thể, hẳn là thị vệ Đông cung. Chỉ cần nhìn thấy vậy, Nghiêm Lễ Cường đã biết rằng Thái tử điện hạ cùng đoàn người của mình chắc chắn đã gặp biến cố.

Phía trên miệng giếng, tiếng ồn ào truyền đến mơ hồ, nhưng lại không ở gần miệng giếng. Điều này cho thấy chắc hẳn không có ai ở ngay trên miệng giếng.

Nghiêm Lễ Cường lập tức vọt ra khỏi miệng giếng, rồi rơi vào một sân viện. Sân viện này thuộc về một xưởng nhuộm do Nha Môn Dệt Nhuộm của Thiếu Phủ tại Đế Kinh sắp xếp, nằm ở một phường nhuộm phía đông ngoại thành Đế Kinh, chuyên phụ trách nhuộm các loại gấm, lụa, sa, đoạn cho các quý nhân trong cung. Điều ít ai biết là, trong giếng của xưởng nhuộm này, còn có một mật đạo thoát hiểm nối thẳng đến Đông cung trong Đế Kinh.

Mùi máu tươi nồng nặc chính là từ ngôi nhà này truyền ra. Đập vào mắt Nghiêm Lễ Cường là cả sân viện ngổn ngang thi thể, không dưới ba mươi, bốn mươi người. Hơn nữa, những thi thể này cơ bản đều là người theo hầu Thái tử điện hạ, gồm một đám thái giám và vài thị vệ. Xen lẫn trong đó còn có hơn mười thi thể khác, nhìn trang phục thì dường như là công nhân trong phường nhuộm. Đầu của những công nhân này hoặc bị đập nát, hoặc bị chém lìa. Nhìn những chiếc đầu đó, vẫn có thể mờ mịt thấy được vẻ mặt hung tợn khi còn sống của họ. Những công nhân này, cũng giống như Thái tử điện hạ, đều là người bị nhiễm ấu trùng Ma trùng.

Nghiêm Lễ Cường cẩn thận quan sát vết thương trên những thi thể dưới đất, lông mày lập tức nhíu chặt lại...

Nhìn từ tình huống hiện trường, dường như sau khi đoàn người Thái tử điện hạ trốn đến đây, vừa ra khỏi miệng giếng đã chạm trán với những công nhân trong phường nhuộm. Sau đó hai bên bùng nổ chiến đấu, rồi đoàn người Thái tử điện hạ rời đi sau khi tổn thất không ít nhân lực. Tuy nhiên, khi Nghiêm Lễ Cường tỉ mỉ xem xét vết thương trên người các thị vệ và thái giám đi theo Thái tử điện hạ, hắn lại có phát hiện mới: vài người trong số các thái giám và thị vệ chết ở đây có vết thương ở cổ và mặt trông như bị dã thú cắn xé. Không nghi ngờ gì nữa, những người này có thể đã chết dưới tay các công nhân phường nhuộm, thậm chí là bị Thái tử điện hạ đã được cởi trói cắn. Thế nhưng, điều khiến Nghiêm Lễ Cường nghi hoặc là, có vài thi thể thái giám và thị vệ lại có vết thương chí mạng ở các yếu huyệt, rõ ràng là do binh khí gây ra...

Chuyện gì đã xảy ra? Lẽ nào là bị người của Bạch Liên giáo phục kích, hay trong số những người bên cạnh Thái tử điện hạ có nội gián của Bạch Liên giáo...?

Triều đình này, từ Tể tướng cho đến Thái Y Lệnh đều không phải là người bình thường. Bởi vậy, việc bên cạnh Thái tử điện hạ có vài nội gián, phản bội vào thời khắc mấu chốt, Nghiêm Lễ Cường cũng không lấy làm lạ.

Tuy trong sân có không ít thi thể, nhưng những người đi theo Thái tử điện hạ chắc chắn không chỉ có bấy nhiêu. Rất nhiều người hẳn vẫn còn sống sót. Nghiêm Lễ Cường lập tức xông thẳng ra khỏi sân, thân ảnh chợt lóe, đã đến bên ngoài sân viện.

Xưởng nhuộm này nằm bên một dòng sông ở phía đông Đế Kinh. Gần đó là vài thị trấn và thôn làng cũng thuộc phía đông Đế Kinh. Nghiêm Lễ Cường vừa rời khỏi xưởng nhuộm, liền nghe thấy tiếng huyên náo cực lớn từ các thị trấn và thôn làng xung quanh. Vô số cây đuốc, đèn lồng lốm đốm trong bóng tối, lần lượt thắp sáng ở những thị trấn và thôn làng đó. Vô số bách tính, tay cầm đèn lồng và đuốc, hỗn loạn ồn ào, bỏ chạy về phía xa. Những cây đuốc và đèn lồng ấy, trên đường, tụ lại thành một dòng sông ánh sáng lấp lánh...

Cảnh tượng ấy bất chợt khiến Nghiêm Lễ Cường cảm thấy phấn chấn. Tuy các thị trấn và thôn làng kia đang hỗn loạn, nhưng sự hỗn loạn này không phải do thây ma di động gây ra. Nghiêm Lễ Cường nhìn thấy những người chạy trốn từ các thị trấn và thôn làng, phần lớn đều là người bình thường, cưỡi ngựa, cưỡi trâu, đánh xe, dìu già dắt trẻ, dắt díu cả gia đình mà chạy. Cảnh tượng này hoàn to��n khác với tình hình phía tây Đế Kinh, nơi hầu hết người dân từng thôn từng thôn đều bị nhiễm ấu trùng Ma trùng hoàn toàn. Ở các thôn làng phía đông này, rất nhiều người lại may mắn còn sống sót. Những người này đã uống canh Nguyên Khí chứa ấu trùng, hẳn là đã tự mình có được một con ấu trùng Ma trùng đó. Sau khi phát hiện tình hình bất thường xung quanh Đế Kinh và Phong Yên Xích Trụ bốc lên trong thành, họ đã lập tức đưa ra quyết định sáng suốt là bỏ trốn!

Sau khi liên tiếp trải qua một buổi tối đầy biến cố và sinh ly tử biệt, cảnh tượng trước mắt, những ngọn đèn lốm đốm trong bóng tối, đối với Nghiêm Lễ Cường lúc này, đã trở thành bức tranh đẹp nhất và niềm hy vọng le lói, khiến hắn cảm thấy an ủi.

Điều này ít nhất giúp Nghiêm Lễ Cường biết rằng, mọi việc hắn liều mạng làm đêm nay đều đáng giá. Dù là ở trong Đế Kinh này, vẫn còn bách tính nhờ hắn mà sống sót trong trường đại kiếp nạn này, bắt đầu chạy trốn. Chỉ cần sống sót, chỉ cần có thể chạy đi, thì còn có hy vọng. Dù sao cũng tốt hơn là tất cả mọi người đều chết tại đây!

Trên đường bên ngoài xưởng nhuộm cũng có vết máu rõ ràng, kéo dài đến một rừng trúc cách đó không xa. Nghiêm Lễ Cường liếc nhìn tình hình từ xa rồi thu lại ánh mắt, men theo vết máu trên đường bên ngoài xưởng nhuộm, nhanh chóng truy đuổi. Chỉ chạy mấy chục mét, hắn lại phát hiện một thi thể thái giám bên cạnh Thái tử điện hạ trong rừng trúc. Thi thể này, ngực đỏ tươi máu, có một vết thương dài đến một thước, vẫn là do binh khí gây ra. Bên cạnh đó còn có hai cây trúc bị chém đứt, mặt cắt vẫn còn mới...

Nghiêm Lễ Cường tiếp tục đuổi theo về phía trước. Những vết máu trên đất, cùng với những thi thể nhận biết được hoặc không nhận biết được rải rác mỗi hơn mười mét, cùng dấu chân hỗn độn trên mặt đất trong rừng, tất cả như những dấu đường chỉ dẫn phương hướng cho Nghiêm Lễ Cường.

Vừa ra khỏi rừng trúc được gần một ngàn mét, Nghiêm Lễ Cường cuối cùng nghe thấy tiếng binh khí va chạm và tiếng người gào thét truyền đến từ phía trước. Xông thêm vài trăm mét nữa, hắn đến bìa r��ng trúc. Một con sông chảy ngang qua con đường phía trước. Bên bờ sông đó, có hai sân viện yên tĩnh và một bến tàu không lớn không nhỏ. Các thị vệ và thái giám từ Đông cung xông ra đã bị vây hãm trên bến tàu. Lúc vừa rời khỏi hoàng cung, đoàn người vẫn đông đảo, ít nhất mấy trăm người, nhưng vào thời điểm này, sau chuỗi biến cố, số người còn lại chỉ chưa đến bốn mươi.

Mà vây quanh họ chính là người của Bạch Liên giáo, số lượng hơn trăm. Lỗ Thiên Tinh và Tư Đồ Phi, hai kẻ vừa đối mặt với Nghiêm Lễ Cường trước đó, đang dẫn dắt những người Bạch Liên giáo này, vây khốn tất cả những người từ Đông cung chạy ra. Điều không nằm ngoài dự liệu của Nghiêm Lễ Cường là, hai người ăn mặc như thị vệ trong cung lại đang đứng về phía Bạch Liên giáo, chính giữa vây công một đám thị vệ khác của hoàng cung.

Nghiêm Lễ Cường vừa xuất hiện ở bìa rừng, liền nghe thấy một lão thái giám dùng giọng nói the thé, tan nát cõi lòng mà gào lên: "Thái tử điện hạ...!"

Giữa sân, ánh đao chợt lóe. Thái tử điện hạ, giờ phút này đã hóa thành thây ma di động, chẳng biết vì sao lại tán loạn giữa sân, ý đồ cắn người, liền bị Lỗ Thiên Tinh một đao bổ từ đầu xuống chân, toàn bộ thân thể lập tức bị chém thành hai nửa...

"Phì!" Lỗ Thiên Tinh, kẻ vừa chém đôi Thái tử điện hạ, khạc một bãi nước bọt xuống đất, cười quái dị hai tiếng: "Đều mẹ nó thành thây ma di động rồi, còn Thái tử điện hạ cái nỗi gì! Nếu đống thịt thối này là Thái tử, vậy Lão tử chẳng phải có thể làm Thái thượng hoàng của các ngươi sao? Khà khà, nhưng các ngươi cũng coi như đã nhắc nhở ta. Chém xác đương kim Thái tử, thế nào cũng coi như lập được một công, làm gương cho giáo chúng Thánh giáo chúng ta! Mọi người thêm chút sức, chém hết đám chó nô tài, thái giám chó má của triều đình này đi chôn cùng Thái tử điện hạ của bọn chúng..."

Bản chuyển ngữ này, xin độc quyền lưu giữ tại truyen.free.