Từ huyện Thanh Hòa đi đường thủy đến thành Bình Khê xa hơn rất nhiều so với việc đi đường thủy đến huyện Hoàng Long. Nghiêm Lễ Cường lên thuyền từ sáng sớm, mãi cho đến chiều tà, con thuyền mới cập bến Khê Giang nằm ngoài thành Bình Khê.

Vào lúc này, mưa gió vẫn chưa ngớt, trái lại còn nặng hạt hơn một chút, toàn bộ bến Khê Giang bị bao phủ trong một màn hơi nước mịt mờ.

Khách thuyền khẽ lắc lư rồi cập vào bến. Nghiêm Lễ Cường từ trong cửa sổ nhìn thấy mấy người chèo thuyền nhanh nhẹn nhảy lên bờ, buộc chặt mấy sợi dây neo ở đầu và đuôi thuyền vào các cọc sắt trên bến. Thân thuyền đang chòng chành từ từ ổn định lại.

"Mọi người xuống thuyền, xuống thuyền! Kiểm tra hành lý của mình xem đủ cả chưa, đừng để quên trên thuyền..." Người chèo thuyền bên ngoài lớn tiếng gọi. Khách trong khoang cũng lần lượt đứng dậy, thu dọn hành lý của mình, rồi nối gót nhau ra khỏi khoang, lên boong, qua mấy tấm ván gỗ đặt trên bến mà nhanh chóng lên bờ.

Nghiêm Lễ Cường cũng vác bọc hành lý của mình, cùng mọi người chậm rãi đi ra ngoài.

"Tiểu huynh đệ, ngươi còn chưa ăn cơm phải không? Hay là sau khi xuống thuyền cùng đến nhà ta ăn bữa cơm nhé, nhà ta cách bến Khê Giang không xa..." Người phụ nữ mà Nghiêm Lễ Cường đã nhường chỗ trên thuyền cũng vác đứa nhỏ trong tã lót trên lưng, tay xách theo một bọc quần áo, đang xếp hàng trước Nghiêm Lễ Cư���ng, vẫn nhiệt tình mời Nghiêm Lễ Cường về nhà dùng bữa.

"Đại tẩu, ta chỉ là làm chút việc nhỏ thôi, không cần khách sáo như vậy..."

"Tiểu huynh đệ, ngươi thật là người tốt..."

Hai người vừa nói chuyện liền ra khỏi khoang thuyền. Bên ngoài mưa vẫn bay, trên boong thuyền ướt nước mưa, có chút trơn trượt. Người chèo thuyền dùng mấy tấm chiếu cói rách lót trên boong và tấm ván gỗ, vẫy gọi mọi người lên bờ.

Một thanh niên dáng người vạm vỡ hơn ba mươi tuổi cầm hai chiếc ô đang chờ ở bến. Khi thấy người phụ nữ lên bờ, người đàn ông đó liền lập tức đi tới, giương một chiếc ô che cho người phụ nữ, ân cần hỏi han, còn vội vàng xem xét tình hình đứa bé người phụ nữ đang cõng. Người phụ nữ lại chỉ về phía Nghiêm Lễ Cường phía sau, nói nhỏ vài câu với người đàn ông kia. Người đàn ông đó lập tức chạy đến trước mặt Nghiêm Lễ Cường, mặt đầy cảm kích: "Tiểu huynh đệ, thật cám ơn ngươi! Hai mẹ con họ lần này về nhà ngoại ở huyện Thanh Hòa, ta có việc nên không thể về cùng họ, đa tạ ngươi đã chiếu cố họ tr��n đường!"

"Đại ca, đừng khách khí, đừng khách khí, chỉ là việc nhỏ thôi!"

"Tiểu huynh đệ, bên ngoài đang mưa, chiếc ô này ngươi cứ cầm dùng đi, đừng để mưa ướt người mà nhiễm phong hàn..."

"Không cần, không cần, ta thật sự không cần đến, chút mưa này có đáng gì đâu. Vả lại, nếu ta cầm ô của huynh, huynh sẽ làm sao..."

"Ngươi không nhận chính là chê bai ta đó! Nhà ta ở ngay gần đây, đi vài bước là đến, không cần lo lắng cho ta..." Người đàn ông đó nói, liền trực tiếp nhét chiếc ô trên tay mình vào tay Nghiêm Lễ Cường, sau đó liền chạy đến trước mặt hai mẹ con, nhận lấy chiếc ô từ tay người phụ nữ để che cho hai mẹ con, rồi cùng hai mẹ con rời khỏi bến tàu.

Nhìn người đàn ông đó hơn nửa người đã dầm trong mưa, rồi nhìn lại chiếc ô giấy dầu trên tay mình, trong lòng Nghiêm Lễ Cường bỗng cảm thấy ấm áp, có chút cảm động.

Mấy tháng sống lại này, rất nhiều ký ức và cảm xúc về kiếp trước đang dần dần phai nhạt. Hắn cũng ngày càng quen thuộc với mọi thứ ở thế giới này, dần hòa mình vào thân phận hiện t��i, trở thành một thiếu niên Đại Càn bình thường tại quận Bình Khê, Cam Châu đế quốc. Người dân sinh sống ở thế giới này, cũng giống như bao người bình thường hắn từng thấy ở kiếp trước, giản dị, lương thiện, lại cần cù lao động. Rất nhiều lúc, một nụ cười ấm áp cùng một câu hỏi thăm giản dị đến tột cùng như "Ăn cơm chưa?", liền có thể thắng mọi lời nói.

Nghiêm Lễ Cường nhìn chiếc ô giấy dầu trên tay, chỉ khẽ cười, mở ô giấy dầu ra, giương lên, rồi bước về phía thành Bình Khê xa xa.

Bến Khê Giang cách cửa bắc thành Bình Khê không xa, chừng hơn một ngàn mét. Đứng từ phía bến tàu này nhìn lại từ xa, còn có thể thấy lầu thành cao ngất của cửa bắc thành Bình Khê như một con cự thú đang ngồi xổm trong làn mưa giăng mắc.

Phía bến tàu này có một thị trấn, trên thị trấn khắp nơi là các loại cửa hiệu cùng từng dãy kho hàng, trông có vẻ rất phồn hoa. Có lẽ do trời mưa, trên bến tàu cùng thị trấn người đi lại thưa thớt, thỉnh thoảng mới có vài người, ai nấy đều vội vã.

Ven đường có mấy chiếc xe ngựa, có thể ch��� người đến thành Bình Khê. Người kéo xe mặc áo tơi, cùng xe ngựa đang trú mưa dưới mái hiên của một dãy cửa hàng ven đường. Nghiêm Lễ Cường đi tới hỏi giá một chút, từ đây đến cửa bắc thành Bình Khê là một đồng tiền. Giá này ngược lại không đắt, chỉ bằng tiền một cái bánh bao, có điều Nghiêm Lễ Cường phải chờ ở đây cho đủ sáu người ngồi cùng đi.

Nhìn tiết trời mưa giăng mịt mùng thế này, lại còn phải chờ năm người nữa, không biết phải đợi đến bao giờ. Hơn nữa, sáu đồng tiền đi đoạn đường ấy lại có chút đắt đỏ. Nghiêm Lễ Cường cũng không phải người yếu đuối mong manh gì, liền dứt khoát không ngồi xe ngựa, tự mình che ô, sau khi xác định phương hướng liền đi bộ về phía cửa bắc thành Bình Khê.

Quả nhiên, con đường ngoài thành Bình Khê được sửa sang rất tốt, là quan đạo tiêu chuẩn. Dù trời mưa, quan đạo đó ngoài việc hơi ướt ra, cũng không quá lầy lội. Nghiêm Lễ Cường đi từ bến tàu đến phía cửa bắc, đôi ủng trên chân hắn cũng không dính lên mấy hạt bùn nước.

Cửa thành quận Bình Khê có binh lính thủ thành canh gác, trước cửa còn đặt một cái hòm tiền. Cá nhân muốn vào thành, còn phải nộp hai đồng tiền phí vào thành cho mỗi người.

Đúng lúc Nghiêm Lễ Cường đang đứng xếp hàng, một tràng âm thanh hỗn độn đột nhiên từ phía sau truyền tới. Nghiêm Lễ Cường quay đầu lại, liền thấy một đoàn người gồm mấy chục con lạc đà cùng hơn mười con Tê Long Mã, cũng vừa đến trước cửa.

Những con lạc đà kia đều chất đầy rương hòm và hàng hóa, còn trên những con Tê Long Mã kia, đều là những người cưỡi ngựa trang phục kỳ dị, khuôn mặt khác biệt với người đế quốc, tóc và mắt hơi ửng đỏ nhạt, viền mắt có chút trũng sâu, râu tóc lởm chởm, vừa nhìn đã biết là người Dị tộc. Những người cưỡi ngựa đó từng người đều mang loan đao bên hông, mấy người cưỡi ngựa còn mang cung tên trên yên, ai nấy đều vênh váo đắc ý vọt thẳng về phía cửa thành.

Dù đã gần đến cửa thành, mấy tên người Dị tộc cưỡi Tê Long Mã vẫn cứ không giảm tốc độ ngựa. Mấy người đi đường giữa đại lộ né tránh không kịp liền bị ngựa hất văng xuống ven đường trong vũng bùn, trông vô cùng chật vật. Mấy tên người Dị tộc cưỡi ngựa vẫn cứ ngồi cao trên Tê Long Mã, mắt cũng chẳng thèm liếc nhìn những người bị chúng hất ngã. Thậm chí có hai tên người cưỡi lạnh lùng nhìn người đang ngã dưới đất một cái, khóe miệng còn lộ ra nụ cười khinh miệt.

Đoàn người Dị tộc cưỡi ngựa đó vọt thẳng vào cửa thành, chẳng cần trải qua sự kiểm tra của lính thủ thành, cũng không phải nộp phí vào thành, cứ thế ngang nhiên cưỡi ngựa xuyên qua cửa thành, lại còn dùng ánh mắt khinh thường từ trên cao nhìn xuống những người đứng ở hai bên cửa thành.

Có một tên lính trẻ tuổi nắm chặt tay muốn tiến lên, lại bị một người lính khác kéo lại, nhỏ giọng nói: "Ngươi quên kết cục của Cao giáo úy sao? Nếu những người Sa Đột này làm loạn ở cửa thành đây, mà người Sa Đột trong thành lại hùa theo làm loạn, gặp phải chuyện như vậy, cấp trên chỉ có thể đổ tội cho chúng ta, chứ không dám động đến những người Sa Đột này..."

"Đội trưởng, nhưng mà chuyện này... Chuyện này..." Người lính trẻ tuổi sắc mặt đỏ bừng lên.

"Đừng nói nữa, chúng ta cứ làm tốt việc của mình đi. Ngươi vừa đến chưa được mấy ngày, có lẽ còn chưa rõ lắm, cái thói hung hăng của những người Sa Đột này đã không phải một hai năm nay, ai..." Đội trưởng kéo người lính trẻ kia cũng thở dài một tiếng, vỗ vai người lính trẻ rồi lắc đầu.

Xung quanh cũng không ít người đang thở dài...

Nghiêm Lễ Cư���ng đứng ngay cửa thành, nhìn những đội buôn người Sa Đột đó ngay cả một đồng tiền phí vào thành cũng không nộp, hơn nữa còn không xuống ngựa mà cứ thế xông thẳng vào thành, thực sự không thể tin vào mắt mình. Dù là ở một nơi nhỏ như huyện Thanh Hòa, những người được phép cưỡi ngựa vào thành cũng chỉ có kỵ binh và quân nhân đế quốc đang chấp hành nhiệm vụ, hoặc người đưa tin của quan phủ. Người bình thường ra vào cửa thành cũng đều phải xuống ngựa, có khi trên người mang nhiều đồ vật còn phải chịu kiểm tra. Thế mà những người Sa Đột này lại sao có thể hung hăng đến mức ấy ở quận thành Bình Khê?

Điều đáng nói hơn là, mình cùng những người đế quốc bên cạnh muốn vào thành thì phải nộp phí vào thành, còn những người Sa Đột này vào thành thì ngay cả phí cũng không nộp, lại còn được ưu đãi?

Khoảnh khắc này, nhìn những kẻ Dị tộc cưỡi ngựa diễu võ giương oai vào thành, Nghiêm Lễ Cường thậm chí nảy sinh một loại ảo giác, rằng mình không phải đang đến thành Bình Khê của quận Bình Khê, mà là một người ngoại lai đang tiến vào thành thị của người Sa Đột. Mình thân là người Đại Càn, lại trên địa bàn và trong thành phố của Đại Càn, lại bị đối xử như công dân cấp ba trước mặt người Dị tộc?

Đây là lẽ đạo gì?

"Gian thần hại nước, gian thần hại nước a..." Một ông lão đứng trước Nghiêm Lễ Cường, nhìn những người Sa Đột cưỡi Tê Long Mã và lạc đà vào thành mà không phải nộp phí, cũng đang lắc đầu thở dài.

Cách Nghiêm Lễ Cường bốn năm mét về phía trước, một thanh niên chừng hai mươi tuổi đang muốn vào thành, nhìn những người Sa Đột đang cưỡi lạc đà và Tê Long Mã, căm giận khạc một bãi nước bọt xuống đất: "Phì..."

Một tên người Sa Đột râu ria cưỡi Tê Long Mã vừa vặn đi ngang qua trước mặt người thanh niên đó, thấy cảnh này, liền không nghĩ ngợi gì, giơ roi lên, một roi quất thẳng về phía người thanh niên.

Tiếng "Đùng" vang lên, người thanh niên đó kêu thảm một tiếng, lập tức ôm mặt, ngã xuống đất. Mặt người thanh niên lập tức hằn lên một vết roi sâu sắc, bị tên người Sa Đột đó một roi đánh ngã xuống đất.

Ngay khi tên người Sa Đột cưỡi Tê Long Mã đó lần thứ hai chuẩn bị giơ roi quất tới, Nghiêm Lễ Cường liền bước nhanh vọt đến bên cạnh Tê Long Mã của tên người Sa Đột đó, vươn tay, một cái tóm lấy roi trên tay tên người Sa Đột.

Tên người Sa Đột dùng sức giật một cái, phát hiện roi vẫn không nhúc nhích trong tay Nghiêm Lễ Cường, không khỏi mặt đầy giận dữ. Hắn một tay chỉ vào Nghiêm Lễ Cường, trên lưng ngựa oa oa gào thét lên, rồi đưa tay sờ đến loan đao đeo bên người.

Nhìn thấy tên người Sa Đột này lại muốn rút đao, Nghiêm Lễ Cường không chút nghĩ ngợi, dùng sức kéo một cái. Tên người Sa Đột đó lập tức bị Nghiêm Lễ Cường kéo từ trên ngựa xuống, ngã sầm xuống đất, tay cầm roi cũng không khỏi buông ra ngay lập tức.

Tên người Sa Đột ngã trên mặt đất thân thủ cũng vô cùng mạnh mẽ, vừa ngã xuống, liền rút đao ra, sau đó lộn một vòng đứng dậy, oa oa gào thét xông thẳng về phía Nghiêm Lễ Cường.

Nghiêm Lễ Cường ánh mắt lạnh lẽo, vung tay lên, một đạo roi ảnh lướt qua không trung.

Tiếng "Đùng" vang vọng giữa không trung.

"A..." Tên người Sa Đột kêu thảm một tiếng, lập tức ôm mặt, ngã xuống đất. Máu tươi tuôn ra từ kẽ ngón tay hắn. Hắn định bò dậy, nhưng roi thứ hai của Nghiêm Lễ Cường trong nháy mắt đã giáng mạnh lên người hắn. Quần áo tên người Sa Đột đó từ vai xuống đến ngực lập tức nứt toác, lộ ra một vết roi mang máu rõ ràng, da thịt rách nát...

Toàn bộ nội dung bản dịch này đều thuộc về công sức của đội ngũ truyen.free, kính mong chư vị hữu duyên độc giả đón đọc.