Dọc đường khi Nghiêm Lễ Cường dẫn đoàn người trở về Phong Biên trại, khắp nơi đều thấy xác lính Sa Đột bị truy sát nằm la liệt.

Các kỵ binh của Nghiêm Lễ Cường vô cùng phấn khởi, sĩ khí tăng vọt, không ngừng thu gom những con Tê Long mã vô chủ ven đường làm chiến lợi phẩm, dẫn từng con ngựa không người cưỡi trở về Phong Biên trại cùng họ.

Dọc đường, những kỵ binh Bạch Thạch quan thầm lặng đánh giá 500 hộ vệ của Nghiêm Lễ Cường với ánh mắt đầy thán phục. Trước đây, không ít lão binh trong số họ còn cho rằng đội kỵ binh hộ vệ mà Nghiêm Lễ Cường mang theo quá trẻ, khả năng chiến đấu trên chiến trường vẫn còn là ẩn số. Nhưng sau trận giao tranh này, biểu hiện của 500 cung kỵ binh bên cạnh Nghiêm Lễ Cường đã khiến tất cả kỵ binh Bạch Thạch quan phải kinh ngạc.

Từ đầu đến cuối trận chiến, 500 cung kỵ binh bên cạnh Nghiêm Lễ Cường lập chiến công hiển hách nhất, tiêu diệt nhiều lính kỵ Sa Đột nhất. Thế nhưng, khi trận chiến vừa kết thúc, 500 cung kỵ binh này lại không một ai tử trận, chỉ có vài người bị thương nhẹ. Những vết thương nhẹ đó đều là do bị cung thủ Sa Đột bắn trúng trong những đợt giao tranh đầu tiên, nhưng không hề trí mạng, ít nhất lúc này họ vẫn có thể ngồi trên lưng ngựa. Sau khi các cung thủ Sa Đột bị tiêu diệt hoàn toàn trong vài lượt bắn, 500 cung kỵ binh này không còn ai bị thương nữa, bởi vì lính kỵ Sa Đột thậm chí không thể tiếp cận bên cạnh họ, nói gì đến việc chém giết.

Nhớ lại lúc trước, có một lính kỵ Sa Đột khi phá vây đã xông đến vị trí cách 500 cung kỵ binh gần nhất, khoảng hơn ba mươi mét, nhưng trong chớp mắt, tên lính Sa Đột đó đã biến thành một con nhím, không cách nào tiến thêm một bước nào nữa.

Trải qua một trận chiến như vậy mà không tổn thất một người nào, đây quả thực là một kỳ tích.

Vương Nãi Vũ nhìn 500 cung kỵ binh dưới trướng Nghiêm Lễ Cường, trong mắt ánh lên vẻ hâm mộ, lòng đầy kinh ngạc. Là một Doanh tướng, tầm nhìn của Vương Nãi Vũ đương nhiên rộng hơn quân sĩ bình thường, nhưng ngay cả như vậy, ông cũng chưa từng nghĩ đến trên chiến trường, khi tập trung và thống nhất sử dụng các cung kỵ binh lại có uy lực lớn đến thế. 500 cung kỵ binh của Nghiêm Lễ Cường khi đối địch, bất luận chiến pháp hay chiến thuật, đều đã cực kỳ có tổ chức, tự thành một chỉnh thể, hoàn toàn khác biệt so với chiến pháp chiến thuật tác chiến của kỵ binh thông thường. Điều này mang lại cho Vương Nãi Vũ một sự chấn động lớn.

Nếu như mình cũng có thể dẫn dắt một doanh nhân mã như vậy...

Ý niệm này chợt lóe lên trong đầu Vương Nãi Vũ. Ông liếc nhìn những cây cung cứng làm từ gỗ sơn và gân được đặt trên yên ngựa của 500 cung kỵ binh thuộc hạ Nghiêm Lễ Cường, rồi lập tức dập tắt ý nghĩ đó, thầm thở dài một hơi. Đội cung kỵ binh như vậy quả thực quá xa xỉ. Theo Vương Nãi Vũ, toàn bộ Tây Bắc e rằng chỉ có Nghiêm Lễ Cường, người có hàng ngàn vạn kim tài, mới có thể trang bị cho hộ vệ dưới trướng mình những thứ xa hoa và đắt giá đến vậy.

Trước hết, chưa kể đến việc huấn luyện một xạ thủ cung kỵ đạt chuẩn khó khăn đến mức nào, chỉ riêng 500 con Tê Long mã dưới yên và 500 cây cung cứng kia thôi, cộng lại cũng đủ khiến nhiều người phải chùn bước. Ngựa Tê Long thì còn đỡ, dù sao ở Cam Châu có quân mã trường, lại nằm sát bên thảo nguyên Cổ Lãng, Tê Long mã Tây Bắc vốn nổi tiếng trong đế quốc, không tính là hiếm. Thế nhưng, chiến cung đạt chuẩn thì luôn là trang bị khan hiếm và quý giá nhất trong quân đội đế quốc. Toàn bộ hệ thống xưởng chế tạo dưới trướng Đốc quân phủ Cam Châu, mỗi năm chỉ có thể sản xuất khoảng ngàn cây chiến cung đạt chuẩn. Những chiến cung này khi được phân phối xuống các châu, các quân, số lượng mỗi năm lại càng ít hơn.

Hơn nữa, những chiến cung đạt chuẩn này sau khi được phân phối đến quân đội vẫn sẽ có hao mòn. Dù có được bảo dưỡng tốt đến mấy, một cây chiến cung đưa vào quân đội, ngắn thì hai năm, dài thì năm năm, tuổi thọ sử dụng cũng đã gần hết. Việc huấn luyện mỗi ngày, cùng với tác động của độ ẩm và nhiệt độ tự nhiên, đều sẽ dần khiến những chiến cung đạt chuẩn này mất đi uy lực, rồi từ từ bị đào thải. Bởi vậy, số lượng chiến cung trong quân đội cũng không thể tích lũy ngày càng nhiều.

Đương nhiên, cũng có loại cung rẻ tiền, ví dụ như loại cung làm từ tre mảnh rất rẻ, lại có thể sản xuất số lượng lớn. Thế nhưng, loại cung như vậy trên chiến trường chỉ là trò cười, cách 50 bước cũng không thể xuyên qua giáp da, dùng vài tháng sẽ lỏng lẻo. Ngoài việc những người Bạch Liên giáo dùng để tụ tập nhân số hù dọa người, hình như chỉ có một số thổ dân ở vùng núi phía nam sử dụng.

Khi Nghiêm Lễ Cường dẫn theo đội kỵ binh đến Phong Biên trại, trận chiến ở bên đó cũng đã kết thúc. Trên mặt đất bên ngoài trại, thứ còn lại nhiều nhất vẫn là những thi thể Sa Đột nằm rải rác.

Những lính kỵ Sa Đột ở lại đây vừa nãy hoàn toàn không ngờ trận chiến đằng xa lại kết thúc nhanh đến vậy. Bên kia lính kỵ Sa Đột vừa tháo chạy, tinh thần chiến đấu của bọn chúng ở đây cũng lập tức rơi xuống vực sâu. Chúng cũng muốn bỏ chạy, nhưng đã bị người của đế quốc trong Phong Biên trại vây hãm. Chỉ chốc lát sau, khi Thiết Vân Sơn dẫn người xông đến, bị đánh úp từ hai phía, thất bại là điều tất yếu. Trừ hơn mười người trốn thoát, số còn lại đều đã biến thành thi thể.

"Bành Triêu Hán bái kiến Đốc hộ đại nhân..." Chân Nghiêm Lễ Cường vừa chạm đất, Thiết Vân Sơn đã dẫn một người đàn ông trung niên, mặc thường phục dân dã, mặt mũi râu rậm, trông chừng khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi, bước đến trước mặt Nghiêm Lễ Cường, cung kính hành đại lễ.

"Đại nhân, Bành Triêu Hán chính là thủ lĩnh của Phong Biên trại, cũng là Trại chủ!" Thiết Vân Sơn giải thích ở bên cạnh.

Nghiêm Lễ Cường nhìn người đàn ông đó. Người đàn ông hai mắt đỏ hoe, mặt hiện vẻ bi thương, trên người mang vài vết thương, bên hông còn đeo một thanh đại đao nhuốm máu. Xung quanh có bốn, năm trăm thanh niên trai tráng Phong Biên trại cầm đủ loại vũ khí, đều im lặng nhìn về phía này. Lúc này, lửa cháy bên trong và bên ngoài Phong Biên trại vẫn chưa tắt hẳn. Trên đất bên ngoài trại, ngoài những thi thể Sa Đột, còn không ít thi thể của người dân đế quốc mặc thường phục. Nhiều cụ già và phụ nữ Phong Biên trại đang ôm những thi thể đó mà khóc rống, gọi tên những người đã ngã xuống. Cảnh tượng hiện trường một mảnh mây đen mù mịt. Nhìn thấy cảnh tượng như vậy, Nghiêm Lễ Cường cũng chỉ có thể thở dài trong lòng. Những kẻ Sa Đột xâm lược về cơ bản đã bị tiêu diệt, thế nhưng những tổn thương mà chúng gây ra cho trại này sẽ không biến mất cùng với cái chết của chúng.

"Hiện tại Phong Biên trại còn bao nhiêu người?" Nghiêm Lễ Cường hỏi thẳng thắn dứt khoát. Lúc này không phải lúc vội vàng an ủi, với tư cách là Kỳ Vân Đốc hộ, hắn phải nhanh chóng đưa ra quyết định và xử lý, để tổn thất ở đây giảm đến mức thấp nhất, đồng thời phải khiến những kẻ Sa Đột chịu đựng nỗi đau lớn nhất, còn những chuyện khác đều là lời phí lời.

"Trước đây có hơn hai ngàn ba trăm người, hiện tại Phong Biên trại chỉ còn chưa tới hai ngàn người!" Bành Triêu Hán cố nén bi thương đáp lời.

Nghiêm Lễ Cường chỉ vào những bức tường trại cháy rụi, nói như đinh chém sắt: "Nơi đây các ngươi không thể ở lại nữa. Nếu còn ở lại, lần sau quân Sa Đột trở lại, chúng ta chỉ cần chậm một bước, tất cả người trong trại các ngươi sẽ không ai sống sót. Ngươi hãy lập tức tổ chức nhân lực trong trại, chuẩn bị rút lui, trở về Bạch Thạch quan..."

Bành Triêu Hán quay đầu nhìn cảnh tượng phía sau, biết nơi đây thật sự không thể ở lại. Những kẻ Sa Đột đã quyết tâm nhổ tận gốc Phong Biên trại, nếu còn cố thủ, e rằng như lời Nghiêm Lễ Cường nói, lại có biến cố bất ngờ, sợ rằng ngay cả quân trấn thủ Bạch Thạch quan cũng không thể cứu được họ. Hắn quay đầu lại, nghiến răng, lau khóe mắt: "Vâng, toàn bộ nghe theo đại nhân chỉ dẫn, ta sẽ lập tức sắp xếp nhân lực chuẩn bị rời đi..."

"Hãy để các quân sĩ vừa bị thương không thể tác chiến cùng rời đi với họ!" Nghiêm Lễ Cường nhìn Thiết Vân Sơn.

"Vâng!" Thiết Vân Sơn nghiêm mặt đáp.

"Đột Lợi bộ cách đây bao xa?"

"Đại trướng của Đột Lợi bộ nằm cách đây trăm dặm về phía ngoài!"

Nghiêm Lễ Cường nheo mắt, sau đó tinh quang lóe lên, sát khí tỏa ra, trực tiếp hạ lệnh: "Tất cả mọi người lên ngựa, chúng ta đi san bằng Đột Lợi bộ, chặt đầu Đột Lợi..."

"Đại nhân, chúng tôi cũng muốn đi, để báo thù cho người trong trại!" Bành Triêu Hán nắm chặt nắm đấm, ánh mắt nhìn thẳng Nghiêm Lễ Cường.

"Các ngươi hãy để lại hai trăm thanh niên trai tráng hộ tống người trong trại đến Bạch Thạch quan. Những người còn lại dám xông pha giết chóc thì cưỡi Tê Long mã theo ta!" Nghiêm Lễ Cường không nói thêm gì, trực tiếp đồng ý.

"Đại nhân, trong trại chúng tôi còn có không ít mũi tên đã chuẩn bị sẵn để đối phó quân Sa Đột, có thể dùng cho quân sĩ của ngài!" Bành Triêu Hán liếc nhìn 500 cung kỵ binh bên cạnh Nghiêm Lễ Cường, rồi trực tiếp mở miệng nói.

"Được!"

Chỉ dừng lại vài phút ngắn ngủi tại Phong Biên trại, Nghiêm Lễ Cường liền lần thứ hai cưỡi lên Ô Vân C��i Tuyết, dẫn theo hai ngàn nhân mã, khí thế sát phạt hừng hực lao thẳng đến đại trướng của Đột Lợi bộ.

Tuyệt phẩm này được chuyển ngữ riêng bởi truyen.free.