Khi những người Sa Đột trong thành Bình Khê lần lượt bị trục xuất khỏi cửa phía đông, Nghiêm Lễ Cường đã sớm đắm mình trong chốn ôn nhu, tận hưởng sự dịu dàng hiếm có.

Trong bồn tắm hơi nóng nghi ngút, Nghiêm Lễ Cường nằm trên chiếc ghế đá sáng bóng, vừa ngâm mình trong làn nước ấm, vừa tận hưởng sự phục vụ của mỹ nhân bên cạnh.

Chung Nhược Lan, trong bộ vải the thanh thoát, quỳ ngồi phía sau Nghiêm Lễ Cường, đôi tay nhẹ nhàng xoa bóp bờ vai hắn. Động tác nàng chậm rãi, dịu dàng, với lực đạo vừa phải. Dưới sự xoa bóp của mỹ nhân, Nghiêm Lễ Cường thoải mái nhắm nghiền mắt lại.

"Nếu huynh và Quận trưởng đại nhân đã quyết định đuổi những người Sa Đột kia khỏi quận Bình Khê, vậy những người bị đuổi đi sẽ được an bài ra sao? Chẳng lẽ không cần giết hết bọn họ sao?"

Bên tai văng vẳng tiếng nói nhỏ nhẹ của mỹ nhân nhà họ Chung, Nghiêm Lễ Cường không mở mắt, thuận miệng đáp: "Giết hết ư, nào đến nỗi đó, tạm thời cũng không cần thiết. Nếu thật sự làm vậy, e rằng sẽ lại gây nên sóng gió ngập trời, chúng ta sẽ bị cuốn vào vòng xoáy. Chết tiệt, những kẻ ở trong thành đều bị xử lý rồi. Còn lại những kẻ khác, Quận trưởng đại nhân đã chuẩn bị cho bọn họ năm ngày lương khô. Trong số đó, phần lớn sẽ được phái đại quân áp giải ra khỏi Bạch Thạch quan, để họ trở về nơi họ đã đến. Còn ngoài Bạch Thạch quan, việc những người này sống hay chết thì không còn liên quan gì đến chúng ta nữa. Dù sao, sau này trong thành Bình Khê sẽ không còn người Sa Đột ngang ngược bá đạo nữa là được!"

"Phần lớn ư? Vậy có nghĩa là vẫn còn một phần nhỏ sẽ ở lại sao?" Chung Nhược Lan lập tức nắm bắt được phần ẩn ý mà Nghiêm Lễ Cường chưa nói ra.

"Ừm, không sai!"

"Vậy phần nhỏ còn lại sẽ được an bài thế nào?" Vừa nói, đôi tay Chung Nhược Lan đã chuyển lên đầu Nghiêm Lễ Cường, hai ngón tay thon dài tựa ngọc khẽ đặt lên huyệt thái dương hắn, rồi nhẹ nhàng xoa bóp.

"Nàng thông minh thế này, thử đoán xem nào!" Nghiêm Lễ Cường khẽ cười. Thủ pháp của Chung Nhược Lan khiến hắn có cảm giác như ở chốn bồng lai, toàn thân thư thái nhẹ nhõm ngay lập tức. Phòng tắm này quả thật quá đỗi dễ chịu! Trước đây hắn chưa từng nghĩ tới trong nhà họ Chung lại có kiểu hưởng thụ như vậy. Thông thường, những nơi có bể nước nóng đều là suối nước nóng, nhưng nhà họ Chung đã cho Nghiêm Lễ Cường thấy thế nào là hưởng thụ của bậc hào môn. Trong bồn tắm này, những phiến đá thạch anh nhẵn bóng được ốp quanh. Nước nóng được dẫn từ bên ngoài vào. Nơi đây không có suối nước nóng, những dòng nước ấm đó đều được đun sôi trong phòng bên ngoài, sau đó dùng ống đồng nối liền truyền vào trong bể. Một bên đang tận hưởng, một bên khác lại có không ít người đang bận rộn. Hơn nữa, bồn tắm này còn có thể điều chỉnh nhiệt độ nước, thậm chí có thể yêu cầu người bên ngoài thêm các loại dược liệu tẩm bổ vào nước. Nếu muốn nước ấm thấp hơn hay cao hơn, hoặc muốn thêm dược liệu gì, bên cạnh có mấy sợi dây thừng. Chỉ cần kéo một cái, người phụ trách đun nóng trong phòng bên kia sẽ biết, liền có thể điều chỉnh nước nóng hoặc thêm dược liệu đặc biệt vào, biến thành tắm thuốc. Hào môn chân chính quả thật biết hưởng thụ, nhưng cũng quá đỗi xa xỉ.

Tay Chung Nhược Lan không ngừng lại, chỉ là động tác khẽ chậm đi một chút, dường như đang suy nghĩ. Nhưng chỉ chốc lát sau, tiếng nói của nàng lại vang lên: "Nếu như thiếp là Quận trưởng quận Bình Khê, thiếp sẽ đưa những người Sa Đột còn lại đến huyện Doanh Vệ. Sau này, mọi giao thương giữa người Sa Đột và quận Bình Khê sẽ đều diễn ra ở huyện Doanh Vệ!"

"Ồ, nàng nói thử lý do xem nào!"

"Rất đơn giản. Huyện Doanh Vệ hiện đã có chợ biên giới. Vốn dĩ, việc giao thương giữa chúng ta và người Sa Đột hợp lý nhất là diễn ra ở biên ải. Chỉ là gần đây, trong mấy chục năm qua, Đế quốc đã quá mức dung túng Sa Đột Thất Bộ, khiến cho các đội buôn của họ ở các quận phía Tây Bắc tự do ra vào như chốn không người, thậm chí còn chiếm đóng địa bàn, bám rễ định cư trong không ít thành trì, gây ra vô số vấn đề. Hiện tại, huynh và Quận trưởng đại nhân đã ra tay, đuổi người Sa Đột khỏi thành Bình Khê, vậy thì những việc còn lại dễ xử lý hơn nhiều. Huyện Doanh Vệ vốn đã có một chợ biên giới, nơi giao thương với các bộ tộc và người miền núi trong núi Ngọc Long, hơn nữa việc buôn bán ngày càng lớn mạnh. Vậy nên, chỉ cần thiết lập thêm một chợ biên giới nữa ở huyện Doanh Vệ là có thể an bài ổn thỏa cho những người Sa Đột kia. Làm như vậy có ba điểm lợi. Một là có thể giảm bớt ảnh hưởng của việc huynh và Quận trưởng đại nhân đuổi người Sa Đột khỏi thành Bình Khê lần này, không đến nỗi để người khác tiếp tục làm to chuyện. Hai là có thể kiểm soát số lượng người Sa Đột tại chợ biên giới huyện Doanh Vệ, mà vẫn không hoàn toàn cắt đứt liên hệ với họ. Chúng ta vẫn có thể làm ăn với người Sa Đột, và những thương nhân, thương đoàn trong quận Bình Khê có liên hệ với người Sa Đột cũng sẽ không phản đối. Ba là có thể để người Sa Đột và các bộ tộc trong núi Ngọc Long kiềm chế lẫn nhau, không ai có thể lớn mạnh quá mức, tránh tình trạng đuôi to khó vẫy!"

"Thông minh!" Nghiêm Lễ Cường cuối cùng cũng mở mắt, nhìn Chung Nhược Lan đang nhẹ nhàng xoa huyệt thái dương cho hắn. "Nhà họ Chung cử nàng đến quận Bình Khê, quả là chọn đúng người!"

"Thiếp dù có thông minh đến mấy cũng không đoán ra vì sao huynh lại chịu bỏ ra cái giá lớn đến vậy. Hai triệu lượng bạc, để gánh lấy cái mớ hỗn độn mà người Sa Đột để lại. Mảnh đất này, cho dù có muốn mua lại toàn bộ, thiếp thấy cũng chỉ cần hơn một triệu lượng bạc là đủ rồi!" Chung Nhược Lan liếc Nghiêm Lễ Cường một cái đầy vẻ đáng yêu. "Người khác câu kết quan lại đều chỉ nghĩ cách làm sao ph��t tài và chiếm lợi lộc, còn huynh thì hay rồi, sau khi câu kết quan lại lại cam tâm tình nguyện làm kẻ đại ngốc oan uổng. Giờ đây, khu thành đông gần như đã bị thiêu rụi thành một đống phế tích, tương lai muốn dọn dẹp mớ hỗn độn này còn phải tốn kém hơn nữa. Bỏ ra mấy triệu lượng bạc để mua lấy biệt hiệu Nghiêm Bán Thành, thật chẳng đáng chút nào!"

Nghiêm Lễ Cường khẽ cười, "Bạc trên đời này, có bao giờ kiếm đủ đâu? Có lúc làm việc, cũng không phải lúc nào cũng chỉ tính toán tiền bạc, mà là muốn để lòng mình được thoải mái. Nếu ta không bỏ ra số bạc này, Vương Kiến Bắc và Lôi Ti Đồng chưa chắc đã đồng ý hạ quyết tâm và liều lĩnh cuộc phiêu lưu này để đuổi người Sa Đột khỏi thành Bình Khê. Mà nhìn thấy những người Sa Đột đó trong thành Bình Khê, lòng ta liền không vui. Đuổi bọn họ đi, ta liền sảng khoái, hệt như trút bỏ được một gánh nặng vậy. Có những việc, các nàng là phụ nữ sẽ không thể nào hiểu được!"

"Nếu huynh nói với thiếp, thiếp tự nhiên sẽ hiểu!"

"Ha ha, trong lòng nàng luôn nghĩ làm sao để buôn bán, làm sao để kiếm tiền, vậy ta sẽ nói cho nàng một vài chuyện về kiếm tiền và làm ăn. Ta đây có một mối làm ăn, việc này tốt nhất nên để nàng đứng ra làm đầu mối ở thành Bình Khê. Nếu nàng muốn vượt qua nhà họ Chung, tương lai khiến nhà họ Chung phải cúi đầu, vậy hãy xem mối làm ăn này có thể làm tốt đến đâu!"

Mắt Chung Nhược Lan lập tức sáng rực. "Là mối làm ăn gì vậy? Chẳng lẽ là muối sao?"

"Không phải muối, là bảo hiểm!"

"Bảo hiểm?" Dù Chung Nhược Lan có kiến thức rộng rãi đến mấy, khi nghe thấy hai chữ này, lông mày nàng vẫn bất giác nhíu lại. Sau khi suy nghĩ một lát, nàng nhận ra mình căn bản chưa từng nghe nói qua bảo hiểm là gì. Nàng khẽ cười bẽn lẽn, "Nhược Lan kiến thức nông cạn, không biết công tử nói bảo hiểm có ý gì?"

"Nàng không biết cũng không có gì lạ, bởi vì trên đời này, e rằng vẫn chưa có việc buôn bán nào gọi là bảo hiểm cả. Chúng ta muốn làm, chính là kẻ đầu tiên nếm cua. Nếu làm tốt việc bảo hiểm này, nàng muốn vượt qua nhà họ Chung, không cần đến mười năm hai mươi năm, chỉ cần một hai năm hay hai ba năm là đủ rồi!" Nghiêm Lễ Cường tự tin nói.

"Ồ, đây là mối làm ăn gì mà lợi hại đến thế?"

"Ta lấy ví dụ nàng sẽ hiểu ngay. Chẳng hạn như tối qua, khu tập trung người Sa Đột ở thành đông bị cháy, đốt sạch không ít đội buôn, cửa hàng và kho hàng hóa của người Sa Đột. Giả sử có một kho hàng của người Sa Đột, bên trong chứa mười ngàn lượng bạc hàng hóa. Vậy thì, trước khi vụ cháy xảy ra, khi những hàng hóa đó được nhập kho, chỉ cần hắn trả cho ta ba trăm lượng bạc ròng, ta có thể ký kết một khế ước với hắn. Nếu trong vòng một năm, hàng hóa trong kho của hắn bị cháy hoặc hư hại do sự cố bất ngờ, ta sẽ bồi thường cho hắn mười ngàn lượng bạc tổn thất. Đây chính là việc kinh doanh mà bảo hiểm muốn làm: thu tiền, sau đó đảm bảo cho tài sản của người khác!"

"Vậy nếu cứ như vậy, thu vào vài trăm lượng bạc ròng mà lại phải bồi thường ra hơn vạn lượng bạc, bảo hiểm sẽ kiếm tiền bằng cách nào?"

"Nàng mở công ty bảo hiểm, lẽ nào chỉ làm ăn với một người thôi sao? Nếu có một ngàn kho hàng như vậy, nàng làm ăn với một ngàn người, một năm thu được ba mươi vạn lượng bạc. Cuối cùng, cho dù trong một năm có hai ba kho hàng bị cháy, nàng chỉ phải bồi thường hai ba vạn lượng bạc, vậy nàng còn lại bao nhiêu? Hơn nữa, đối với những thương gia kia mà nói, không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất. Hàng năm bỏ ra mấy trăm lượng bạc không nhiều, mà một khi gặp phải bất ngờ, liền có thể xoay chuyển tình thế, tránh khỏi phần lớn tổn thất. Thương nhân làm ăn cầu mong một chữ 'ổn'. Nàng nói xem, việc làm ăn này nếu bắt tay vào làm, sẽ có bao nhiêu người đồng ý bỏ tiền mua bảo hiểm đây? Hơn nữa, đây cũng chỉ là một phần nhỏ trong số những việc kinh doanh mà bảo hiểm có thể làm. Còn rất nhiều việc khác có thể làm. Chẳng hạn như mua bảo hiểm cho hàng hóa vận chuyển của tiêu cục: tiêu cục trả tiền, nếu hàng hóa của họ bị mất, chúng ta sẽ chịu trách nhiệm bồi thường. Tiêu sư cũng có thể mua bảo hiểm cho tính mạng của mình: nếu tiêu sư gặp bất trắc khi áp tiêu, chúng ta sẽ bồi thường cho gia đình hắn một khoản bạc..."

Chung Nhược Lan ngây người, động tác trên tay bất giác ngừng lại. Những điều Nghiêm Lễ Cường nói, quả thực như thể ngay lập tức mở ra một cánh cửa đến thế giới mới cho nàng vậy...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.