"Ca ca, huynh có muốn mua hoa không?"

Có lẽ vì Nghiêm Lễ Cường đứng quá lâu bên ngoài cổng thành phía tây Đế Kinh này, giữa dòng người tấp nập qua lại, thân ảnh Nghiêm Lễ Cường đứng bên ngoài thành kiên định như một pho tượng. Cuối cùng, một cô bé bán hoa gần đó đã bước đến, rụt rè cất tiếng gọi Nghiêm Lễ Cường, muốn bán cho hắn những bông hoa mình hái được.

Tiếng nói của cô bé khiến Nghiêm Lễ Cường chợt bừng tỉnh. Hắn cúi đầu nhìn xuống, một cô bé chừng năm, sáu tuổi đứng trước mặt hắn, cầm trên tay đóa kim cúc vàng tươi rực rỡ giơ cao lên, dùng ánh mắt tràn đầy hy vọng nhìn hắn: "Ca ca, huynh xem hoa của muội này, sáng nay mới hái từ trên sườn núi xuống, còn tươi nguyên, mỗi đóa chỉ mười đồng tiền..."

Mặt cô bé bán hoa hơi vàng vọt, mặc một bộ y phục màu lam nhạt có phần cũ kỹ, trên y phục còn chằng chịt vài miếng vá. Khi nàng giơ tay lên, ống tay áo tuột xuống một đoạn dài, gần như để lộ đến khuỷu tay, hoàn hảo giải thích thế nào là giật gấu vá vai. Bàn tay nhỏ bé cầm hoa cũng có vẻ thô ráp, trên mu bàn tay có chút nứt nẻ, còn trong lòng bàn tay thì có mấy vết xước nhỏ.

Cô bé này, vừa nhìn đã biết gia cảnh khó khăn, tự mình ra ngoài bán hoa kiếm tiền.

Tháng Tư, khí xuân nơi Đế Kinh đang độ nồng nàn. Đặc biệt vào buổi chiều, những người từ trong thành ra, đa phần đều là đi ngoại ô đạp thanh ngắm cảnh. Cô b�� này liền ở ngay đây rao bán những đóa hoa tươi mình hái được. Các công tử, tiểu thư ngồi trên xe ngựa hoặc cưỡi trên những thớt ngựa cao lớn kia, nếu ai tâm tình tốt, nói không chừng sẽ móc ra vài đồng tiền mua hoa của nàng. Tương tự những đứa trẻ bán hoa khác, gần đó còn có vài đứa nữa, nhìn dáng vẻ đều là con cái của các thôn trấn gần kề bên ngoài Đế Kinh. Đế Kinh này tuy là thủ đô của đế quốc, nhưng cũng có người nghèo, cũng có những người đáng thương sống ở tầng lớp đáy cùng, hơn nữa số lượng không hề nhỏ.

Nhìn đôi mắt to đen láy, lấp lánh của cô bé, Nghiêm Lễ Cường hoảng hốt một thoáng. Đôi mắt này, lập tức khiến Nghiêm Lễ Cường nhớ đến một tấm ảnh về dự án Hy Vọng mà kiếp trước hắn từng thấy trên mạng, bé gái trong ảnh ấy, và đôi mắt của cô bé trước mặt này, sao mà tương tự đến vậy.

Vì Nghiêm Lễ Cường không mở lời, cô bé không khỏi ra sức giới thiệu những đóa hoa trên tay mình: "Ca ca huynh xem, hoa này có thể mang về cắm trong bình, có thể tươi khoảng vài ngày. Ca ca cũng có thể tặng cho tỷ tỷ, mu���i biết có rất nhiều tỷ tỷ thích nhất kim cúc nhỏ. Nếu ca ca không thích ngắm, hoa này còn có thể dùng để nấu ăn trong bếp, có công hiệu thanh nhiệt giải độc..."

"Được rồi, đóa hoa này ta muốn!" Nghiêm Lễ Cường mỉm cười, sờ soạng trên người, lấy ra một khối bạc vụn chưa đến năm tiền, đặt vào lòng bàn tay nhỏ bé của cô bé, rồi cầm lấy đóa kim cúc.

"A, ca ca, huynh có tiền lẻ không, số bạc này, ta không có tiền thối lại?" Cô bé khó xử nói.

"Không sao, nhiều thì cứ cho muội, không cần thối lại đâu!"

Nghe lời Nghiêm Lễ Cường nói, đôi mắt cô bé linh động chớp chớp mấy cái. Sau khi phát hiện Nghiêm Lễ Cường không phải đang đùa giỡn với mình, một nụ cười rạng rỡ lập tức xuất hiện trên khuôn mặt bé gái: "Cảm ơn ca ca..." Nói xong, cô bé nắm chặt khối bạc Nghiêm Lễ Cường cho mình, rồi chạy đi. Chạy được vài bước, nàng như chợt nghĩ ra điều gì, lập tức dừng lại, quay người cúi chào Nghiêm Lễ Cường, rồi chạy về phía một bé trai bảy, tám tuổi khác đang bán hoa cách đó không xa, đưa số bạc trong tay cho bé trai kia.

Nghiêm Lễ Cường còn mơ hồ nghe thấy cô bé vui vẻ nói với bé trai kia: "Ca ca, ca ca kia đã cho muội năm tiền bạc, nói không cần thối lại, lần này có thể để ca ca đi nộp tiền học phí của võ học đường tháng này cho ca ca, vậy là ca ca có thể theo học võ, không cần mẹ lại phải đi giặt giũ thuê cho người ta nữa..."

"Chờ ta học võ, lớn rồi, liền có thể bảo vệ Oánh Oánh và mẹ, để Oánh Oánh và mẹ không bị người khác ức hiếp, còn muốn kiếm tiền, mua thật nhiều đồ ăn ngon, mua quần áo đẹp cho Oánh Oánh và mẹ!" Bé trai kia cũng nghiêm túc nói, vung vung nắm đấm. Còn cô bé thì mỉm cười nhìn anh trai mình...

Chứng kiến tất cả những điều trước mắt, Nghiêm Lễ Cường nhìn đóa kim cúc trên tay mình, tâm trạng càng thêm phức tạp. Hắn cầm đóa kim cúc lên, ngửi một cái, rồi hít sâu một hơi, bước về phía cổng thành và vào thành.

Thời gian ngày hôm nay, là buổi chiều ngày 28 tháng 4, Nguyên Bình năm thứ 13!

Khoảng cách thành phố này bị hủy diệt, còn 4 năm, 4 tháng và 10 ngày nữa!

Đợi đến buổi tối ngày mùng 7 tháng 9, Nguyên Bình năm thứ 17, tức 4 năm sau, một viên thiên thạch khổng lồ từ trên trời giáng xuống, xóa sổ hoàn toàn thành phố này cùng tất cả cư dân sinh sống trên bình nguyên mà thành phố này tọa lạc...

Nếu tất cả không thay đổi, cô bé vừa nãy, mẹ của cô bé, cùng anh trai nàng, đều sẽ biến mất khỏi thế gian này trong trận thiên kiếp 4 năm sau đó.

Vừa nãy Nghiêm Lễ Cường sở dĩ đứng ngẩn ngơ ở cổng thành, chính là vì nhìn bức tường thành cao lớn kia cùng dòng người ra vào không ngừng, rồi nghĩ đến tai họa khủng khiếp khó tránh khỏi 4 năm sau, thất thần suốt nửa ngày trời.

Những người ra vào cổng thành, có tiểu thương bôn ba vất vả, có thiếu niên mặt tràn đầy phấn chấn, có thiếu nữ ngây thơ rạng rỡ cầm diều, từng vị võ sĩ lưng mang cung, tay cầm thương, đoàn người đông đảo của các gia đình hào môn đi theo xe ngựa, còn có những gia đình bình thường hạnh phúc du ngoạn đạp thanh.

Lúc này, những người đang sinh sống trong thành phố này, ai có thể nghĩ được rằng 4 năm sau, tất cả những gì trước mắt sẽ tan biến như bọt nước?

Nếu có thể, Nghiêm Lễ Cường thà rằng tất cả những gì xảy ra trong Thiên Đạo Thần Cảnh đều chỉ là một cơn ác mộng, chứ không phải là tương lai sắp đến.

Bản thân hắn có thể làm được gì đây? Làm thế nào mới có thể ngăn cản vô số người này khỏi việc biến thành tro bụi trong một ngày nào đó ở tương lai, làm sao có thể cứu được bọn họ?

Ý niệm này không ngừng quanh quẩn trong đầu Nghiêm Lễ Cường, khiến hắn cảm thấy một áp lực nghẹt thở!

Đây không phải là ba hay năm người, thậm chí không phải ba năm trăm người, mà là hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu sinh mạng...

Trong Lộc Uyển, Nghiêm Lễ Cường mấy ngày trước còn đắc chí vì sức mạnh cường hãn của bản thân, nhưng vào lúc này, Nghiêm Lễ Cường lại lập tức cảm thấy bản thân mình mới thật sự là đáng thương, nhỏ bé và bất lực biết bao.

Vào những lúc như thế này, cho dù hắn có hét khan cả cổ họng bằng kèn đồng trên đường phố, nói rằng mấy năm nữa sẽ có một trận thiên tai hủy diệt toàn bộ Đế Kinh ập đến, để mọi người mau chóng rời đi, thì sẽ có mấy người tin tưởng? Kết quả là không cứu được một ai, còn bản thân hắn thì sẽ bị tất cả mọi người coi là kẻ điên cùng người gieo lời lẽ mê hoặc lòng người, bị bắt giam vào đại lao. Ở đế quốc, đối mặt với kẻ công khai tuyên truyền điều quái dị, loạn thần nhằm gây hoang mang dư luận ở nơi công cộng, một khi bị quan phủ bắt được, e rằng không cần tra hỏi, sẽ lập tức bị chém đầu, bởi vì đây là điều tối kỵ của kẻ thống trị.

Bản thân mình có thể làm gì?

Trong lòng Nghiêm Lễ Cường một mảnh mịt mờ...

Hôm nay, sau khi luyện thương thuật ở ngọn núi phía sau bãi diễn võ Lộc Uyển vào sáng sớm, Nghiêm Lễ Cường tâm tình có chút buồn bực. Hắn nhớ đến lời hẹn với Lục Bội Ân, liền rời khỏi Lộc Uyển, một lần nữa đến Đế Kinh, muốn gặp Lục Bội Ân...

Ngày hôm nay cách lần gặp mặt Lục Bội Ân trước đó, mới chỉ khoảng hai mươi ngày trôi qua.

Lục Bội Ân lần này đến Đế Kinh là vì việc than ngó sen. Muốn làm thành chuyện này ở Đế Kinh, mở ra cục diện mới, tuyệt đối không phải là chuyện ngày một ngày hai, vì vậy khoảng thời gian này Lục Bội Ân hẳn là vẫn ở tại Cam Châu hội quán ở Đế Kinh.

Nghiêm Lễ Cường lòng nặng trĩu tâm sự, cầm đóa kim cúc vừa mua vào thành. Mãi đến khi vào thành và đi được hơn trăm mét, hắn mới chợt cảm thấy có điều bất ổn, phát hiện mình vừa vào thành đã bị người theo dõi...

Tác phẩm chuyển ngữ này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc.