Trong lúc Nghiêm Lễ Cường cùng Lương Nghĩa Tiết đang nghỉ ngơi ở phòng trực ngoài hoàng cung, Tôn Băng Thần đã tiến vào chốn thâm cung. Dưới sự dẫn đường của một thái giám, ông vượt qua vô vàn cổng vòm và bức tường cung điện, rồi dừng lại bên ngoài ngự thư phòng u tĩnh.

"Tôn đại nhân xin đợi, Bệ hạ đang ở bên trong. Người đã dặn dò, nếu Tôn đại nhân đến, không cần thông báo, cứ trực tiếp đi vào!"

"Làm phiền Tiết công công!"

"Đâu dám, đâu dám!" Vị thái giám dẫn đường cười tít mắt. "Chẳng phải đều là vì Bệ hạ làm việc sao. Ta biết Tôn đại nhân bôn ba bên ngoài, còn cực khổ hơn ta nhiều!"

Tôn Băng Thần gật đầu, đẩy cửa ngự thư phòng bước vào. Tiết công công ở phía sau ông, khép lại cửa ngự thư phòng.

"Bệ hạ cùng Tôn đại nhân bàn chuyện đại sự, trong vòng năm mươi trượng quanh ngự thư phòng, không cho phép bất luận kẻ nào tiến vào. Kẻ nào trái lệnh, chém!" Tiết công công the thé hô lớn bên ngoài, tiếng hô vọng vào trong phòng. Sau đó, chính hắn cũng rời khỏi cửa.

Một nam tử mặc long bào, dung mạo thanh tú, đang ngồi sau một chiếc bàn chất đầy tấu chương. Khi thấy Tôn Băng Thần đẩy cửa bước vào, hắn liền lập tức kích động đứng dậy từ phía sau bàn, ánh mắt đầy vẻ mong chờ nhìn về phía Tôn Băng Thần.

"Tôn Băng Thần bái kiến Bệ hạ..." Tôn Băng Thần cúi người hành lễ thật sâu trước Hoàng đế.

"Tôn đại nhân miễn lễ!" Hoàng đế trực tiếp từ phía sau bàn bước ra, đi đến trước mặt Tôn Băng Thần, đánh giá ông từ đầu đến chân một lượt. Người kìm nén sự kích động trong lòng, với giọng nói có chút run rẩy, hỏi: "Người ấy... đã tìm thấy rồi sao..."

"Bệ hạ là vua của một nước, trong ngực chứa càn khôn vạn dặm, tay nắm Nhật Nguyệt cuộn trào, gặp chuyện nên giữ tĩnh khí mới phải!" Tôn Băng Thần ngược lại trông khá bình tĩnh.

"Ngày hôm qua vừa hay biết Tôn đại nhân đã trở về, đêm qua quả nhân trằn trọc thao thức suốt đêm, khó lòng chợp mắt. Nếu không phải sợ người ngoài bàn tán, gây chú ý quá mức, đêm qua quả nhân đã muốn triệu Tôn đại nhân vào cung rồi..." Hoàng đế nói, ngẩng đầu thở dài một tiếng, vẻ mặt đầy ưu tư. "Mấy ngày nay, chuyến hành trình về phía tây bắc của Tôn đại nhân mới là điều quả nhân mong ngóng nhất. Ngày ấy, Tô đại nhân đã hao phí mười năm dương thọ để nhìn thấu thiên cơ, cuối cùng lưu lại cho quả nhân: 'Vạn dặm giang sơn vạn dặm mộ, mười thành chín không bóng người, hoàng thành sóng máu Ngọc Long vỡ, một đường thiên cơ ở người này.' Đế quốc rộng lớn này nội ưu ngoại hoạn, tương lai hung hiểm khó lường, ngươi nói xem, quả nhân sao có thể không sốt ruột chứ..."

Tôn Băng Thần hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi gật đầu, trịnh trọng đáp: "Bệ hạ cát nhân thiên tướng, vi thần không phụ sự phó thác của Người... Người ấy, vi thần đã tìm được rồi!"

Hoàng đế lại lập tức kích động hẳn lên, không kìm được nắm lấy tay Tôn Băng Thần: "Người ấy hiện giờ có đang ở Đế Kinh không..."

"Vi thần đã đưa hắn về Đế Kinh, hiện giờ đang ở ngoài hoàng cung!"

Nghe được lời Tôn Băng Thần, sắc mặt Hoàng đế hưng phấn đến đỏ bừng: "Tôn đại nhân vì sao không dẫn hắn cùng tiến cung, để quả nhân gặp mặt!"

"Bệ hạ, hắn chỉ là một người thiếu niên. Thân phận hiện tại chỉ là người hầu hộ vệ của vi thần, ngay cả một chức quan cũng chưa có, thì có tư cách gì vào cung yết kiến Bệ hạ? Nếu tùy tiện dẫn hắn vào cung gặp Bệ hạ, e rằng đối với hắn và cả Bệ hạ đều không phải chuyện tốt!"

"Đúng, đúng, đúng, là quả nhân quá nóng vội. Chuyện này quả thực không thể lỗ mãng như vậy, việc nhỏ không nhịn, ắt làm hỏng đại sự..." Hoàng đế siết chặt tay mình, kìm nén sự kích động trong lòng, rồi hỏi tiếp: "Thiếu niên ấy không biết tên gọi là gì? Bao nhiêu tuổi, gia cảnh thế nào?"

"Thiếu niên ấy họ Nghiêm, tên Lễ Cường, năm nay mười lăm tuổi, là con của một hộ thợ rèn ở Bình Khê trấn, thuộc Cam Châu thành..."

"Họ Nghiêm... Lại là họ Nghiêm..." Hoàng đế tự lẩm bẩm, rồi hai tay đập mạnh một tiếng. "Ta sao lại không nghĩ ra chứ! Dám dùng hai lời thề 'Thôn Thiên', cái chữ Nghiêm này, phía trên chẳng phải có hai chữ 'khẩu' sao!" Hoàng đế nói đến đây, tràn đầy phấn khởi nhìn về phía Tôn Băng Thần. "Không biết thiếu niên này có điểm gì khác thường?"

"Thiếu niên này quả thực không bình thường. Hắn là quán quân khoa thi quốc thuật cấp huyện năm ngoái. Không chỉ có thế, vi thần vừa đến Bình Khê thành, liền nghe nói một chuyện lạ liên quan đến hắn!"

"Chuyện lạ gì?"

"Khắp nơi đều đồn rằng thiếu niên này có thể gặp thần nhân trong mộng, và được thần nhân truyền thụ một bí pháp cứu người chết đuối. Bí pháp vô cùng linh nghiệm, không ít người đã chết đuối không cách nào cứu chữa, dùng bí pháp này lại có thể sống lại. Bí pháp này lan truyền ở Bình Khê thành từ năm ngoái, nghe nói đã cứu không ít người trong vùng, công đức vô lượng..."

Hoàng đế vừa nghe xong, hai mắt sáng rực, quả thực cảm thấy không thể tin nổi: "Hóa ra có chuyện như vậy! Có thể gặp thần nhân trong mộng mà được truyền thụ bí pháp, bí pháp cứu người ấy rốt cuộc là thế nào, Tôn khanh đã từng thử nghiệm chưa?"

"Bí pháp ấy, chính là khi người chết đuối đã ngưng thở, không thể cứu chữa, thì dùng ngải cứu vào rốn của người đó, người chết đuối liền có cơ hội sống lại. Khi ta đến Cam Châu, trời đã vào đông, không có ai bơi lội, nên không gặp trường hợp chết đuối nào. Thế nhưng ta từng sai người hầu Nghĩa Tiết đến vùng nông thôn Bình Khê thành điều tra, và đã tìm thấy vài đứa trẻ được cứu sống bằng phương pháp này, quả thực có việc này!"

"Tuyệt diệu! Không ngờ phương pháp này đơn giản vậy, quả thực chưa từng nghe thấy. Nếu phương pháp này có thể phổ biến khắp thiên hạ, thì hàng năm số người chết đuối trong hàng tỉ con dân của quả nhân sẽ giảm đi không ít, không ít bi kịch tan cửa nát nhà cũng có thể tránh được. Chỉ riêng biện pháp này thôi, đã có thể cứu sống vô số người rồi..."

"Không sai, vì lẽ đó ta nói phương pháp này công đức vô cùng lớn lao. Càng hiếm thấy hơn chính là, Nghiêm Lễ Cường sau khi dùng phương pháp này cứu người, chẳng hề khoe khoang chút nào, còn chủ động truyền thụ phương pháp này cho bá tánh trong vùng. Tấm lòng nhân ái có thể thấy rõ!"

"Vậy thì cái chuyện hắn được thần nhân truyền thụ bí pháp trong mơ là từ đâu mà ra?"

"Vi thần đã cẩn thận điều tra qua việc này. Theo lời các thầy thuốc và người chứng kiến ở Bình Khê quận, những người lần đầu tiên thấy Nghiêm Lễ Cường dùng phương pháp này cứu người, thì đây là do chính Nghiêm Lễ Cường tự mình nói ra sau khi cứu người..."

"Vậy Tôn khanh làm sao phát hiện ra hắn?"

"Nói đến chuyện này, quả là Bệ hạ cát nhân thiên tướng. Vi thần đi tây bắc lúc đầu cũng không có chút đầu mối nào, chỉ nghĩ làm sao để hạ bệ Diệp gia. Nhưng không ngờ vừa đến Cam Châu, liền nghe nói Bình Khê thành xảy ra đại án, hơn nữa vụ án này còn liên quan đến Diệp gia. Vụ án ấy Bệ hạ đã từng nghe qua chưa?"

Hoàng đế gật đầu: "Ta đã xem qua tấu chương do Đại Lý Tự trình lên rồi!"

"Vậy Bệ hạ có biết không, vụ án Diệp gia ở Bình Khê thành lúc trước sở dĩ có thể bùng phát ra, công đầu, chính là Nghiêm Lễ Cường đó..."

"Ồ!" Hoàng đế nhướn hai hàng lông mày. "Vì sao lại là hắn chứ..."

Tôn Băng Thần liền thuật lại chi tiết vai trò của Nghiêm Lễ Cường trong vụ án này từ đầu đến cuối...

Khi nghe đến Nghiêm Lễ Cường ánh mắt tinh tường như điện, lại có thể chỉ một thoáng đã nhận ra kẻ Sa Đột cải trang, sau đó theo dõi tên Sa Đột đó đến nhà Diệp Tiêu, rồi báo động khắp thành, Hoàng đế không khỏi lớn tiếng cảm thán hắn vừa dũng cảm vừa mưu trí.

Mà khi nghe đến Tôn Băng Thần lần đầu tiên dùng bức bình phong để khảo nghiệm Nghiêm Lễ Cường và những thể hiện của Nghiêm Lễ Cường sau khi trở thành người hầu hộ vệ của mình trên suốt chặng đường, đặc biệt là mấy lần chiến đấu xuất sắc cùng Hắc Phong đạo, khiến Hoàng đế nghe xong đều trợn mắt há mồm: "Cái gì, Tôn khanh nói Nghiêm Lễ Cường còn nhỏ tuổi mà trên chiến trường đã là Bách nhân địch, Thần tiễn như điện xẹt, đã đạt đến cảnh giới Cung đạo tam trọng thiên, hơn nữa có thần lực kinh người, giương cung không biết mệt mỏi, một người một cung liền có thể truy sát hơn trăm Hắc Phong đạo chạy tứ tán? Chẳng phải là còn nhỏ tuổi mà đã có uy phong mãnh tướng rồi sao..."

"Xác thực như vậy. Đây đều là vi thần tận mắt chứng kiến, cũng có rất nhiều hộ vệ đi theo làm chứng. Lần này nếu không có Nghiêm Lễ Cường, số hộ vệ đi theo e rằng không quá một phần ba có thể trở về. Lúc ấy vi thần cũng không ngờ Nghiêm Lễ Cường còn nhỏ tuổi mà đã có năng lực như vậy. Tiếc là Bệ hạ không tận mắt chứng kiến, nếu Bệ hạ tận mắt chứng kiến, Người sẽ biết lời vi thần nói không hề giả dối nửa điểm. Nghiêm Lễ Cường trên chiến trường thúc ngựa tung hoành, dũng mãnh vô địch, trong vòng ngàn mét, tàn phá quân địch, chém tướng, chẳng khác gì mãnh tướng sa trường. Vi thần đã nhìn qua vô số người, nhưng từ trước tới nay chưa từng gặp qua nhân vật như vậy!"

"Vậy cung đạo của hắn từ đâu mà có, có sư phụ truyền dạy không?"

"Vi thần đã từng hỏi hắn, hắn nói toàn bộ cung đạo tu vi đều là do tự mình lĩnh ngộ. Nhưng vi thần suy đoán, cung đạo tu vi này của hắn, e rằng cũng là được thần nhân truyền thụ trong mơ. Hắn sợ nói ra sẽ bị người khác chê trách, vì vậy mới nói là tự ngộ. Lúc ban đầu, hắn thậm chí còn không muốn thể hiện cung đạo tu vi này, chỉ là sau đó đột nhiên gặp phải Hắc Phong đạo, vì cứu người, hắn mới không thể không bộc lộ bản lĩnh của mình ra..."

"Nhân vật như vậy, nhân vật như vậy! Tô đại nhân quả nhiên không lừa dối ta..." Hoàng đế kích động đứng lên, lại bắt đầu đi đi lại lại trong thư phòng, xoay vòng.

"Đúng là như thế, Tô đại nhân đương nhiên không lừa dối Bệ hạ!" Tôn Băng Thần thở dài một hơi. "Vi thần mới vừa gặp Nghiêm Lễ Cường lúc, cũng bán tín bán nghi, không dám hoàn toàn chắc chắn rằng hắn chính là người mà Bệ hạ sai vi thần đi tìm. Bởi vì cái đế quốc rộng lớn này, nói đến thiếu niên thiên tài, nơi nào cũng có. Nhưng theo tiếp xúc lâu dần với Nghiêm Lễ Cường, vi thần càng có thể nhìn thấy những điểm thần dị trên người hắn. Nếu như người này không phải người mà Tô đại nhân đã nói đến, vậy thì vi thần cũng không biết còn có ai có thể làm được những điều này nữa. Nghiêm Lễ Cường không chỉ bản thân khác thường như vậy, ngay cả con chó hắn nuôi cũng khác thường so với chó bình thường, có rất nhiều chỗ thần quái. Dọc đường, con chó hắn nuôi cũng đã vài lần lập công..."

Tôn Băng Thần tiếp tục kể cho Hoàng đế nghe chuyện về con chó Hoàng Mao của Nghiêm Lễ Cường.

"Tôn khanh đã nói như vậy, vậy quả nhân càng muốn tận mắt xem Nghiêm Lễ Cường rốt cuộc hình dáng ra sao!"

"Hiện tại khẳng định không được, Bệ hạ vẫn là phải tìm một cơ hội thích hợp mới phải!"

"Không biết Tôn khanh có gì dạy bảo?"

"Nghiêm Lễ Cường tuổi còn nhỏ, dù cho hắn đã lập được một ít công lao trên đường hộ tống vi thần về Đế Kinh, nhưng hắn vừa đến Đế Kinh liền lập tức được Bệ hạ ưu ái cất nhắc, sẽ rất không phù hợp. Chúng ta có thể đặt hắn ở nơi Bệ hạ có thể quan sát, một mặt Bệ hạ có thể chậm rãi quan sát, từ từ cân nhắc dùng hắn thế nào, mặt khác cũng có thể cho hắn không gian trưởng thành. Mấy ngày nay trên đường, vi thần thấy Nghiêm Lễ Cường sau khi gặp Thiên Địa Song Sát ở Huệ Châu thì rất xúc động, dường như có ý muốn tiếp tục tu luyện và đột phá. Lúc này, chúng ta không bằng thuận theo thời thế..."

Nghe Tôn Băng Thần lời nói, hai hàng lông mày của Hoàng đế từ từ giãn ra...

Những dòng chữ này được chuyển hóa độc quyền bởi truyen.free.