Trong hai ngày qua, tuy Nghiêm Lễ Cường cùng các hộ vệ khác vẫn lưu lại ở Hôi Gia tập, nhưng Lương Nghĩa Tiết chưa hề lơi lỏng cảnh giác đối với Hắc Phong đạo.

Sau đêm Hắc Phong đạo rút lui, Lương Nghĩa Tiết dù không có cách nào theo dõi bọn chúng để xác định cụ thể điểm dừng chân hay vị trí, nhưng mỗi ng��y hắn đều phái hộ vệ canh chừng kỹ lưỡng các con đường có thể đi lại gần Hôi Gia tập. Hắn đặc biệt chú ý xem liệu Hắc Phong đạo có gian xảo vòng qua, bố trí mai phục trên đường đi của họ, nhằm đánh úp bất ngờ hay không.

Thực tế, sau đêm Hắc Phong đạo rút lui, quả thật không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy chúng vòng qua Hôi Gia tập để tiếp tục mai phục trên đường đi của họ.

Tên tế ti của Hỏa Diễm thần giáo đến từ Sa Đột liên minh đã chết, A Lý Cổ Kim cũng vong mạng. Hắc Phong đạo liên tiếp gặp khó khăn trong hai lần hành động, hao binh tổn tướng. Trong tình huống như vậy, băng cướp Hắc Phong, giờ đây rắn mất đầu, năng lực hoạt động tự nhiên đã suy yếu rất nhiều, có lẽ nội bộ chúng đã sớm hỗn loạn tưng bừng, phát sinh không ít tranh chấp.

Vì thế, khi Nghiêm Lễ Cường và đoàn người rời khỏi Hôi Gia tập, mặc dù Hắc Phong đạo chưa từng lộ diện, nhưng có một điều có thể khẳng định: đại đội nhân mã của Hắc Phong đạo nhất định đang bám theo sau đội ngũ của Tôn Băng Thần.

Rời khỏi Hôi Gia tập, mục tiêu k��� tiếp của Nghiêm Lễ Cường và đoàn người là Phượng Minh thành thuộc cảnh nội Lan Châu.

Phượng Minh thành cách Hôi Gia tập theo đường chim bay chỉ hơn bốn trăm dặm. Khoảng cách này, trên bản đồ núi non tưởng chừng không xa, nhưng thực tế, bởi vì đường đi dã ngoại gian nan, cần phải vượt núi băng đèo, cho dù cưỡi Tê Long Mã cũng phải mất ba ngày trời di chuyển.

Đây là đoạn đường gian nan nhất trong toàn bộ hành trình của Nghiêm Lễ Cường và đoàn người. Con đường này hoang vắng, khắp nơi đều là đồng không mông quạnh, đồng thời cũng là địa bàn mà Hắc Phong đạo đã bừa bãi hoành hành bao năm qua. Một khi Nghiêm Lễ Cường và đoàn người vượt qua Phượng Minh thành, càng đi về phía đông, dân cư càng đông đúc, địa phương càng phồn hoa, các thành trì nối tiếp nhau, quân đội đế quốc đóng giữ khắp nơi. Ở những nơi đó, Hắc Phong đạo tuyệt đối không dám mạo hiểm xuất hiện. Vì vậy, nếu chúng không cam tâm tiếp tục truy sát Nghiêm Lễ Cường và đoàn người để ra tay, thì chỉ có thể hành động trên đoạn đường từ Hôi Gia tập đến Phượng Minh thành này mà thôi.

Nếu đã biết điểm này, nơi Nghiêm Lễ Cường và đoàn người bố trí cạm bẫy tự nhiên cũng chính là trên con đường này.

Một nơi như vậy nhanh chóng được tìm thấy. Ngay tối hôm đó, khi Nghiêm Lễ Cường và đoàn người rời khỏi Hôi Gia tập, một hẻm núi xuất hiện trước mặt họ. Khi đi qua hẻm núi, Nghiêm Lễ Cường không ngừng ngẩng đầu đánh giá thế núi hai bên hẻm núi.

Hẻm núi này không hiểm ác như Lang Nha cốc, nhưng tương tự cũng là một yếu ải trên con đường. Đáy hẻm núi chỗ rộng nhất chưa tới trăm mét, chỗ hẹp nhất chỉ hai mươi, ba mươi mét, trong khe đầy đá lởm chởm, cỏ dại rậm rạp. Hai bên hẻm núi lại là những sườn núi cao thấp không đều, trọc lốc, ngoại trừ đá ra thì chẳng có gì khác. Chỗ thấp nhất cao khoảng năm mươi, sáu mươi mét, cao nhất thì gần một trăm mét. Cưỡi Tê Long Mã tuyệt đối không thể xông lên từ trong hẻm núi, không ít nơi thậm chí người thường tay không cũng khó lòng leo lên được.

Cưỡi Tê Long Mã đi trong thung lũng, Nghiêm Lễ Cường nhìn quanh trái phải một lượt, rồi kẹp hai chân thúc Tê Long Mã vọt tới giữa đội ngũ, sánh vai cùng Lương Nghĩa Tiết. Hai người ngồi trên lưng ngựa trao đổi ánh mắt, cả hai đều đã hiểu suy nghĩ trong lòng đối phương.

"Lương đại ca, cứ ở đây đi. Chúng ta sẽ chọn một vị trí tại đây, nếu Hắc Phong đạo dám truy đuổi, chúng ta sẽ cho chúng một bài học đích đáng ngay tại chỗ này!" Nghiêm Lễ Cường nói với Lương Nghĩa Tiết.

Lương Nghĩa Tiết gật đầu: "Chúng ta đi hỏi ý kiến đại nhân!"

"Được!"

Hai người cưỡi Tê Long Mã đi tới bên cạnh Tôn Băng Thần.

Tôn Băng Thần cũng đang quan sát địa hình và thế núi nơi đây. Nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường và Lương Nghĩa Tiết cùng cưỡi ngựa đến, ông đã biết hai người muốn hỏi gì. Vì thế, không cần hai người mở lời, Tôn Băng Thần liền gật đầu: "Nếu phục kích ở đây, quả thực có thể chiếm giữ tiện lợi địa hình. Hai ngươi muốn làm gì thì cứ làm đi, tối nay chúng ta sẽ tìm một chỗ bên ngoài thung lũng để cắm trại, các ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng!"

Nghiêm Lễ Cường và Lương Nghĩa Tiết đều gật đầu.

Có lẽ ngay cả Nghiêm Lễ Cường cũng không nhận ra, trong vô thức, Tôn Băng Thần đã dần dần tin tưởng và đặt anh cùng Lương Nghĩa Tiết ngang hàng.

Một khi đã quyết định phục kích tại đây, những việc còn lại trở nên đơn giản, chỉ có một điều duy nhất: tìm một địa điểm phục kích thích hợp trong thung lũng. Tiêu chuẩn lựa chọn địa điểm phục kích cũng rất rõ ràng: một là có thể phát huy ưu thế địa hình, tạo sát thương lớn từ trên cao xuống đối với Hắc Phong đạo khi chúng truy đuổi; hai là nếu tình thế bất lợi, mọi người có thể dễ dàng rút lui ngay lập tức, không để Hắc Phong đạo kịp thời truy kích.

Với hai tiêu chuẩn này, Nghiêm Lễ Cường và đoàn người không tốn nhiều công sức đã tìm được một địa điểm phục kích thích hợp trong hạp cốc.

Nơi đó cách mặt đất hẻm núi cao hơn tám mươi mét, hai bên vách núi sừng sững. Chớ nói cưỡi ngựa, ngay cả người muốn leo lên, nếu không phải cao thủ cũng cơ bản là không thể. Ngay cả Nghiêm Lễ Cường tự đánh giá, nếu không có công cụ hỗ trợ, hắn cũng không thể leo lên được.

Con đường trong hẻm núi trở nên khúc khuỷu và chật hẹp tại nơi đó, quanh co dài khoảng bốn, năm dặm. Tám con ngựa đi cùng nhau đều có chút chật chội. Muốn leo lên các sườn núi hai bên, chỉ có cách vòng qua đoạn hẻm núi khúc khuỷu kia, rồi từ phía sau sườn núi mới có thể trèo lên được.

Nghiêm Lễ Cường và đoàn người thiết lập doanh trại nghỉ đêm trên một sườn núi bên ngoài hạp cốc. Sau khi buộc kỹ lều trại nghỉ đêm và tạo ra vẻ ngoài bình thường, họ để lại hơn mười hộ vệ cùng hơn mười thương binh ở lại doanh địa để giả vờ sinh hoạt, nấu cơm, đốt khói bếp. Sau đó, số người còn lại chưa tới bảy mươi, cùng với Tôn Băng Thần và Diệp Thiên Thành, một lần nữa lên ngựa, đi một vòng lớn, đến phía sau sườn núi kia. Họ để ngựa lại trong một hốc núi bên ngoài thung lũng, giao cho mấy tên hộ vệ trông giữ, còn toàn bộ nhóm người mang theo đồ đạc trèo lên sườn núi, từng người một khởi động, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc mai phục, chỉ chờ Hắc Phong đạo đến.

Ban đầu, Lương Nghĩa Tiết muốn Tôn Băng Thần ở lại nơi cắm trại, không cần mạo hiểm tại ��ây, nhưng bị Tôn Băng Thần phủ quyết. Tôn Băng Thần nói ông muốn đích thân đến xem.

Tôn Băng Thần muốn tới, Diệp Thiên Thành đương nhiên cũng không yên tâm ở lại nơi đóng quân, sợ xảy ra sơ suất nào. Vì thế, hắn cũng được dẫn theo cùng đi, tiện thể trông nom.

Sau khi bố trí kỹ càng mọi thứ, đoàn người tìm một chỗ khuất gió trên sườn núi để nghỉ ngơi, che đậy lương khô. Không ai được phép đốt lửa, không được ồn ào. Mọi hành động đều phải tuân theo chỉ huy. Tất cả mọi người đều nén một luồng khí, từng người một chuẩn bị sẵn sàng, chờ Hắc Phong đạo tự đưa đầu đến.

Sắc trời chậm rãi tối đen, Hắc Phong đạo vẫn bặt tăm. Nghiêm Lễ Cường cũng tựa lưng vào một tảng đá, lấy Giác Mãng cung ra, bảo dưỡng dây cung.

Dây cung của Giác Mãng cung được làm từ gân Giác Mãng, vì vậy việc bảo dưỡng cũng rất đơn giản. Chỉ cần dùng mỡ từ thịt Giác Mãng nhẹ nhàng lau chùi dây cung. Sau khi hấp thụ dầu mỡ từ mỡ thịt, dây cung Giác Mãng có thể duy trì độ căng và sức sống, hơn nữa không sợ bị hơi nước ăn mòn.

"Nghiêm hộ vệ, ngươi nói... những tên Hắc Phong đạo đó sẽ đến sao?" Không biết từ lúc nào, một hộ vệ trẻ tuổi lẳng lặng tìm đến bên Nghiêm Lễ Cường, tựa vào tảng đá cạnh anh mà ngồi xuống. Với giọng nói mang theo nỗi thù hận khắc cốt ghi tâm khó che giấu, hắn hỏi Nghiêm Lễ Cường một câu.

Nghiêm Lễ Cường ngẩng mắt lên khỏi dây cung Giác Mãng, nhìn hộ vệ vừa tiến đến hỏi chuyện trước mặt mình. Tên hộ vệ đó, chính là Hồ Hải Hà.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, độc quyền dành cho quý vị độc giả.