Lăng Tiêu vẫn còn rất hiếu kỳ về phần thưởng của Vạn Tượng Môn. Kỳ thực, tại Tề Vân Tông, mỗi khi đột phá một tiểu cảnh giới đều sẽ có phần thưởng. Chẳng qua, với nhãn lực bấy giờ, những phần thưởng đó đã chẳng còn lọt vào mắt hắn. Vạn Tượng Môn phải đợi đến Trúc Cơ mới có phần thưởng, như vậy đã là quá ít, mà hắn lại chẳng hay đó là những vật gì.

Chỉ thấy Tông chủ Vinh Phụ khẽ khàng nói lời xin lỗi, đoạn bước vào hậu điện. Chẳng mấy chốc, ông đã trở ra, trên tay bưng vài món đồ. Ông mỉm cười đưa cho Lăng Tiêu, miệng nói: "Sư đệ hãy kiểm kê một lượt xem sao."

Lăng Tiêu vội vàng cảm tạ, rồi đưa tay nhận lấy, lần lượt xem xét.

Đầu tiên là hai mươi khối hạ phẩm linh thạch. Số lượng này tuy không lớn, nhưng nếu nghĩ rằng mỗi một đệ tử Trúc Cơ đều được tông môn ban thưởng hai mươi khối hạ phẩm linh thạch, thì tích lũy lại, đó tuyệt đối không phải con số nhỏ. Ít nhất, nó đã phong phú hơn nhiều so với những phần thưởng ít ỏi của Tề Vân Tông trước kia.

Tiếp theo là một miếng hộ tâm hình tròn, trên mặt gương khắc hai con Thanh Long quấn quanh. Lăng Tiêu nhìn kỹ, nhận ra đây là một hạ phẩm phòng ngự pháp khí, Thanh Long Hộ Tâm Kính. Lăng Tiêu chưa kịp cảm thấy vui mừng khôn xiết, nhưng phần thưởng này lại có chút bất ngờ. Dù hạ phẩm pháp khí không hiếm gặp, nhưng vào lúc này, Lăng Tiêu vừa mới Trúc Cơ, trong tay đang cần một pháp khí tiện dụng, nên món này đến thật đúng lúc. Hơn nữa, uy lực của phòng ngự pháp khí, dù chỉ là hạ phẩm, vẫn phải vượt xa những món Phòng Ngự Phù khí hiện có trong tay hắn như Bách Châu Thuẫn, Diễm Kính...

Một món khác cũng bình thường, chỉ là một chiếc túi trữ vật. Chẳng qua nó tinh xảo hơn một chút, không gian cũng lớn hơn đôi chút mà thôi, chứ không có gì đặc biệt.

Vinh Phụ đứng một bên, đợi hắn kiểm kê xong, mới cười nói: "Chủ yếu là vì lo ngại khi mọi người đấu pháp, phòng ngự đại khái tương đồng, còn tấn công lại có muôn vàn thủ đoạn, khó mà thống nhất, nên dứt khoát chỉ ban thưởng một kiện phòng ngự pháp khí. Đương nhiên, nếu Phục sư đệ muốn đổi một kiện tiện dụng hơn, cũng chẳng sao."

Lăng Tiêu vội đáp: "Không cần đâu, đa tạ sư huynh. Chiếc Thanh Long Kính này đã rất hợp ý ta rồi."

Hắn nào hay, các đệ tử Trúc Cơ kỳ bình thường sẽ chẳng có đãi ngộ như thế này. Thì ra là vì hắn đi cùng Phùng Hòa, nên Vinh Phụ mới nể mặt mà thôi.

Ngừng lại một lát, Vinh Phụ lại nói: "Theo quy củ của tông môn, sau khi Trúc Cơ thành công, Phục sư đệ còn có thể tu tập một bộ pháp quyết. Chẳng qua, sư đệ cần tự mình đến Pháp Thuật Các để chọn lựa."

Lăng Tiêu ứng tiếng, rồi lại một lần nữa cảm tạ ông.

Sau khi mọi việc hoàn tất, Lăng Tiêu và Phùng Hòa liền có ý định rời đi. Vinh Phụ tiễn hai người họ ra đến tận cửa.

Lúc sắp chia tay, Lăng Tiêu bỗng nhớ ra một chuyện, bèn dừng bước, quay sang Vinh Phụ hỏi: "Tông chủ, không hay Quan Tu sư huynh và Kha Hồng sư huynh, hai người họ đã Trúc Cơ thành công chưa?"

Hắn cũng rất quan tâm đến Quan Tu cùng những người khác, nhưng từ trước đến nay chỉ nghe tin tức của Trình Anh, nên giờ mới tiện miệng hỏi. Sắc mặt Vinh Phụ nhất thời lộ vẻ ảm đạm, ông thở dài nói: "Trúc Cơ quả là một chướng ngại lớn lao!" Sau đó ông mới tiếp lời: "Quan Tu sư đệ tuy chưa thể Trúc Cơ thành công, nhưng vẫn đang cố gắng tu luyện trong Tử Vụ Hồ, chưa hẳn đã hết cơ hội. Còn Kha Hồng sư đệ thì... ôi, Kha Hồng sư đệ đã bỏ mình bốn năm trước, vì không thể chịu đựng nổi sự rèn luyện thân thể từ nước hồ trong Tử Vụ Hồ..."

Lăng Tiêu im lặng không nói.

Kỳ thực, hắn với Kha Hồng cũng chẳng có quá nhiều giao tình. Nhưng dù sao cũng từng đồng hành một đoạn đường, cùng nhau trải qua hoạn nạn, thấy hắn rơi vào cảnh ngộ như thế, trong lòng khó tránh khỏi một nỗi buồn bực khôn nguôi. Nhưng suy cho cùng, Kha Hồng cũng đã cố gắng tranh đấu một phen vì cảnh giới Trúc Cơ, có lẽ dẫu chết cũng chẳng còn gì hối tiếc. Bằng không, dù có sống tạm bợ trước mắt, nếu không thể Trúc Cơ, chẳng phải rồi cũng sẽ như Hướng lão, Hắc Tử và những người khác, cuối cùng cô độc mà chết sao? So với tình cảnh ấy, có lẽ Kha Hồng như vậy, lại tốt hơn đôi phần.

Vinh Phụ an ủi hắn: "Phục sư đệ hãy nén bi thương, chuyện cũ đã qua rồi. Người còn sống, chỉ cần nỗ lực phấn đấu là được."

Trong lời nói của ông, cũng chất chứa vài phần đau buồn, cùng với vài phần cực kỳ hâm mộ. Mà nói đến, tuy ông đã Trúc Cơ thành công, nhưng nếu không thể Kết Đan, chẳng phải cũng chỉ có hai trăm năm tuổi thọ sao? So với cảnh ngộ của Kha Hồng, kỳ thực cũng chẳng tốt hơn là bao.

Lăng Tiêu gật đầu tán thành.

...

Sau khi đã hỏi han thỏa đáng, Lăng Tiêu liền cáo từ ông, rồi cùng Phùng Hòa rời đi.

Điều khiển độn quang rời khỏi Tàng Long Phong, Phùng Hòa bỗng nhiên thản nhiên nói: "Chúng ta sẽ đến Tam Thú Phong."

Lòng Lăng Tiêu khẽ giật mình, vội đáp: "Vâng."

Trong lòng hắn không khỏi âm thầm suy đoán dụng ý của Phùng Hòa. Đệ tử mới nhập Vạn Tượng Môn, Luyện Khí kỳ được gọi là ngoại môn đệ tử, còn Trúc Cơ kỳ thì là nội môn đệ tử. Xem ra, đãi ngộ của nội môn đệ tử có phần tốt hơn rất nhiều so với ngoại môn đệ tử. Chẳng hạn, họ không cần hoàn thành nhiệm vụ tông môn, hàng năm đều có một ít phần thưởng, có thể tu tập nhiều pháp thuật hơn, và được chiếm giữ những động phủ tu luyện ưu việt... Nghe thì có vẻ đã tốt hơn nhiều, nhưng kỳ thực, so với chân truyền đệ tử thì vẫn còn kém xa vạn dặm. Ít nhất một điều, chân truyền đệ tử có thể tùy thời nhận được sự chỉ điểm của các Kim Đan kỳ trưởng lão, điều mà nội môn đệ tử bình thường không thể sánh bằng.

Kỳ thực, đếm khắp Vạn Tượng Môn, trong số hai mươi chín vị Kim Đan kỳ trưởng lão hiện nay, chẳng ai là không xuất thân từ hàng ngũ chân truyền đệ tử cả. Ngay cả trong số các Kim Đan kỳ trưởng lão đời trước, số người chưa từng bái nhập môn hạ trưởng lão cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Vậy giờ đây, Phùng Hòa sư huynh muốn dẫn mình đến Tam Thú Phong, liệu có phải là do Khâu Vạn Không trưởng lão phân phó chăng? Hay là, Phùng Hòa sư huynh có ý muốn giúp hắn một lần nữa?

Tim Lăng Tiêu cũng không khỏi đập thình thịch liên hồi. Mặc dù từng là đệ tử Tề Vân Tông, hắn phải giấu giếm thân phận khi bái nhập Vạn Tượng Môn, nên trong lòng khó tránh khỏi chút bất an và đề phòng. Thế nhưng giờ phút này, hắn cũng không khỏi dâng lên một niềm hy vọng nóng bỏng. Nếu có người có thể chỉ điểm cho hắn một phen trên con đường tu luyện, ắt hẳn sẽ tốt hơn vạn lần việc hắn tự mình mò mẫm phiêu bạt.

Chỉ là không biết, liệu hắn có thực sự được bái nhập môn hạ của vị trưởng lão nào không...

Trong lúc Lăng Tiêu còn đang miên man suy nghĩ, độn quang của hai người đã bay tới Tam Thú Phong, rồi dừng lại trước động phủ của Khâu Vạn Không trưởng lão.

Sau khi thông báo, họ được phép bước vào. Trong động phủ, ngoài Khâu Vạn Không trưởng lão, còn có thêm hai người khác nữa. Khâu trưởng lão lúc này hiển nhiên không luyện khí, mà đang cùng hai người kia thưởng trà luận đạo.

Phùng Hòa dẫn Lăng Tiêu, lần lượt cúi mình thi lễ với họ.

Lăng Tiêu khẽ liếc nhìn, thấy Khâu Vạn Không trưởng lão ngồi chính giữa, vẻ mặt vẫn bình thản như thường. Vị ngồi bên trái ông, đang tọa ngay ngắn trên một tấm nệm cỏ, tay trái khẽ vuốt ve chén trà nhỏ. Khi thấy Phùng Hòa dẫn Lăng Tiêu vào, ông khẽ gật đầu với Phùng Hòa, sau đó liền dồn sự chú ý vào Lăng Tiêu đang đứng phía sau. Đôi mắt của ông có vẻ hơi lớn, cực kỳ sáng ngời; trong con ngươi thâm thúy ấy, dường như cất giấu một dòng Thiên Hà cuồn cuộn, uốn lượn không ngừng, toát ra một cảm giác tang thương, mênh mông bất tận. Ông ta mặc một bộ đạo bào màu xanh lam pha trắng; bào phục không hề vướng một hạt bụi trần; dưới chân đi một đôi giày vải. Cả từ giày dép đến y phục, đều sạch sẽ, chỉnh tề không tì vết.

Lòng Lăng Tiêu chợt chuyển động, lập tức đoán ra, vị nhân sĩ trước mắt này, hẳn là một trong những Kim Đan kỳ trưởng lão của Đông Mạch Vạn Tượng Môn, đồng thời là sư phụ của Phùng Hòa sư huynh, cũng là một Đại Sư Luyện Khí cùng hàng với Khâu Vạn Không trưởng lão, Thanh Hà Tử trưởng lão. Tại Đông Mạch Vạn Tượng Môn, thân phận và địa vị của Thanh Hà Tử trưởng lão ít nhất cũng nằm trong top ba.

Lăng Tiêu không dám nhìn lâu, bèn thu hồi ánh mắt, khẽ liếc sang vị còn lại. Vị ngồi bên phải Khâu trưởng lão thì lại có vẻ lười nhác hơn nhiều, toàn thân ông ta gần như đổ rạp lên cạnh bàn. Trên mặt bàn cũng đặt một cái hũ và chén nhỏ, nhưng Lăng Tiêu khẽ ngửi, bên trong lại không phải trà mà là rượu. Đến lúc này hắn mới nhận ra, người trước mắt này đôi mắt đỏ bừng, toàn thân nồng nặc mùi rượu, đúng là một dáng vẻ say xỉn. Mặc dù cũng khoác đạo bào, nhưng bào phục lại xiêu vẹo lệch lạc, dây lưng chẳng biết đã giấu đi đâu mất. Ho��n toàn trái ngược với vẻ sạch sẽ, chỉnh tề của Thanh Hà Tử.

Lăng Tiêu thầm suy nghĩ, rồi chợt giật mình nhận ra. Vị nhân sĩ trước mắt này, hẳn là Vô Cấu Tử tiền bối, người Kết Đan sớm nhất trong số bảy Kim Đan kỳ trưởng lão của Đông Mạch Vạn Tượng Môn, với tu vi đã đạt Kim Đan tầng tám. Tương truyền, vốn dĩ đạo hiệu của ông là Thanh Trần Tử, nhưng vì tự thấy cái ��ạo hiệu này khó nghe nên mới đổi thành Vô Cấu Tử. Chẳng qua, hiển nhiên tiêu chuẩn về tên gọi của chính ông cũng không được tốt cho lắm.

Theo mấy vị trưởng lão xưng hô lên, cũng có thể nhìn ra một ít Vạn Tượng Môn bên trong đích mánh khóe. Vạn Tượng Môn thuộc về Đạo gia môn phái, nhưng chỉ sau khi Kết Đan, mới có thể được các Đại Năng Giả Nguyên Anh kỳ của tông môn ban thưởng đạo hiệu chính thức. Mặc dù đều được xếp chữ lót "Thanh", nhưng cách xưng hô hàng ngày lại có chút khác biệt. Ví dụ như Thanh Hà Tử, Thanh Trần Tử — đương nhiên, hiện nay là Vô Cấu Tử — họ đều là những đệ tử bái nhập Vạn Tượng Môn từ thuở nhỏ. Ngày thường, người ta thường ca ngợi tên mà chẳng cần xưng hô rõ ràng. Thế nhưng những người như Khâu Vạn Không trưởng lão, vốn là đệ tử bái nhập Vạn Tượng Môn từ thân phận tán tu. Dù sau khi Kết Đan, địa vị của ông cũng không hề thua kém ai, hơn nữa cũng có đạo hiệu riêng của mình là Thanh Dương Tử, nhưng không hiểu từ khi nào có quy củ truyền lại rằng, khi xưng hô vẫn gọi là Khâu trưởng lão, hoặc Khâu Vạn Không trưởng lão, rất hiếm khi trực tiếp gọi đạo hiệu.

...

Những suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong lòng Lăng Tiêu. Hắn vội vàng giữ đúng phép tắc, theo sát Phùng Hòa, lần lượt thi lễ với ba vị Kim Đan kỳ trưởng lão.

Khâu trưởng lão khẽ gật đầu, còn Vô Cấu Tử thì hồn như vẫn chưa tỉnh táo.

Chỉ riêng Thanh Hà Tử, ông quay đầu nhìn về phía Lăng Tiêu, lộ ra ánh mắt dò xét kỹ lưỡng. Lăng Tiêu đối diện với ánh mắt ấy, chỉ thấy trong đó, dòng Thiên Hà uốn lượn dường như bỗng dưng chậm rãi lưu chuyển. Lập tức, Lăng Tiêu chỉ cảm thấy như thể trong khoảnh khắc, mình đã lạc thân vào giữa dòng Giang Hà mênh mông, tứ phía đều là nước sông cuồn cuộn đổ, liếc mắt cũng chẳng thấy bờ bến. So với dòng Thiên Hà bao la vô tận này, bản thân hắn quả thực chỉ như một hạt bụi bé nhỏ, vô nghĩa. Ý nghĩ này vừa thoáng qua trong lòng, hắn lập tức cảm thấy có gì đó không ổn. Mình là tu sĩ, phải nghịch thiên mà hành, nghịch dòng mà tiến, làm sao có thể nảy sinh loại ý niệm yếu mềm như thế?

Trong thức hải, ngọn tâm đăng kia, l���ng lẽ sáng bừng.

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền phát hành.