Đợi thương thế của hắn thuyên giảm, hãy giao chiến cẩn thận! Mọi người nhanh chóng thu quân, chuẩn bị đột phá vòng vây ——

Rõ!

Tiếng đáp lời của mọi người vang vọng trong màn đêm, bóng tối dần buông sâu. Tiếng chém giết, hò hét trên chiến trường cũng dần lắng xuống, chỉ còn tiếng rên la kéo dài vọng l���i. Cao Thăng, với vết thương khá nghiêm trọng, đã được băng bó cẩn thận và người ta buộc hắn lên lưng ngựa. Từ phía Công Tôn Chỉ, mệnh lệnh được truyền xuống, ra hiệu cho các kỵ binh từ từ rút lui khỏi chiến trường.

"... Không chỉ vì đêm tối... Ta lo rằng Viên Thiệu sẽ nuốt chửng cả chúng ta." Một giọng nói vang lên từ giữa ánh lửa mờ nhạt.

Ở rìa chiến trường, Trương Liêu có phần chật vật dẫn đội ngũ rút về. Nghe thấy lời Lã Bố nói, hắn liền nhảy khỏi lưng ngựa, mặt mày bê bết máu đi tới, gật đầu: "... Hy vọng không phải vậy. Viên Thiệu trước đó chưa hề chào hỏi chúng ta, giờ lại đột ngột xuất hiện, e rằng có ý đồ bất chính... Cần phải hết sức cẩn trọng."

Bên ngoài, tiếng vó ngựa dồn dập kéo đến phía này. Lã Bố cầm họa kích cắm mạnh xuống đất, khiến bùn đất bắn tung tóe. Xung quanh, Ngụy Tục, Thành Liêm, Tào Tính cùng những người khác liền xúm lại.

"Quân Viên Thiệu hành quân thế nào rồi? Giờ đã đến đâu?"

"... Cách đây mười lăm dặm. Nếu là kỵ binh tiên phong, nửa canh giờ đã có thể tới nơi này."

"... Tạm thời không tiếp tục giao chiến với Công Tôn Chỉ nữa. Cứ để trinh sát đi xa hơn một chút, chú ý động tĩnh của Viên Thiệu."

"Rõ! Chúa công." Mọi người đồng thanh chắp tay.

Ở một phía khác, những ngọn đuốc rọi sáng xung quanh, hiện rõ bóng người, bóng chiến mã. Tiếng người, tiếng vó ngựa, vô vàn âm thanh cùng bóng hình tụ tập lại. Trong đội ngũ, các cấp đầu mục, thủ lĩnh khản tiếng kêu gọi điều chỉnh trận hình. Họ chen chúc giữa đám đông để kiểm kê thương vong sau trận chiến này, rồi các loại tin tức báo cáo được truyền đến tay Công Tôn Chỉ.

Hai ngàn kỵ binh Hắc Sơn đã tổn thất hơn sáu trăm người. Mức tổn thất này vẫn có thể chấp nhận được, dù sao đội Lang kỵ tinh nhuệ của ông do chủ yếu giao chiến từ xa nên thương vong không quá mấy chục người. Còn về phía quân Hắc Sơn của Trương Yên, vì phần lớn là người già yếu trong núi, binh khí cũng không tinh xảo, lấy bộ binh chống đỡ kỵ binh nên thương vong tự nhiên là vô cùng lớn. Đến lúc này, con số cụ thể vẫn chưa thống kê được.

Đội ngũ đang từ từ rút lui và tập hợp lại. Giữa những ánh lửa chập chờn, Công Tôn Chỉ dõi mắt về một phía khác của màn đêm. Có lẽ "Mãnh hổ" bên kia cũng đã nhận ra rằng hỗn chiến trong đêm tối không thể phát huy tối đa ưu thế của kỵ binh, đặc biệt là khi cả hai bên đều là kỵ binh. Sau khi màn đêm buông xuống, hai bên đều có ý thức tránh giao chiến, dần dần rút lui.

"Phu quân... Chúng ta rút lui thế này e là không ổn."

Tiếng vó ngựa gần đó vừa chạy qua. Thái Diễm, sau khi hỏi thăm kẻ lỗ mãng bị thương, bước nhanh tới, đứng bên cạnh dáng người cao lớn của phu quân, dõi theo ánh mắt của chàng nhìn về phía màn đêm lốm đốm ánh đuốc. Nàng khẽ mím môi, rồi mở lời: "... Viên Thiệu chắc chắn đã chuẩn bị chu toàn. Nếu chúng ta đột phá vòng vây, Lã Bố chắc chắn sẽ bám riết phía sau. Đến rạng đông, họ sẽ phát động tấn công, khó tránh khỏi việc bị chặn đánh."

Trong gió đêm, Công Tôn Chỉ nắm lấy tay nàng.

"Vậy nàng có cách nào không?"

Mái tóc xanh mượt vuốt ra sau tai, Thái Diễm lắc đầu: "Thiếp vẫn chưa nghĩ ra, nhưng mà..." Nàng khẽ liếc nhìn đ��i quân Hắc Sơn đang chỉnh đốn đội hình, hạ giọng dịu dàng: "... Nhưng mà... Phu quân, Trương Yên hắn..."

"Điều đó ta biết rồi..." Ở phía bên kia, bóng người khẽ nhíu mày, siết chặt bàn tay mềm mại kia. "... Những việc này, đừng để làm vấy bẩn nàng. Trong lòng ta tự có tính toán."

Giọng nói trầm thấp vang lên, chàng đưa tay ôm lấy vòng eo thon gọn của nàng, rồi ôm ngang nàng lên lưng ngựa. Công Tôn Chỉ sau đó cũng phi lên ngựa, kéo dây cương ngựa và lớn tiếng dặn dò xung quanh: "Chuẩn bị rút lui ——"

Màn đêm bao phủ, gió xuân gào thét lướt qua gương mặt. Đội ngũ kéo dài lê thê, đám giặc Hắc Sơn chưa đến vạn người, hoang mang hoảng loạn đi theo sau hơn ba ngàn kỵ binh, mênh mông cuồn cuộn bắt đầu di chuyển về phía nam. Động tĩnh lớn như vậy, thật khó để quân Tịnh Châu không chú ý. Lã Bố vẫy tay: "Theo sát chúng!"

...

Cùng lúc đó, cách chiến trường Thường Sơn vài dặm về phía nam, trên đồng nội có một đoàn kỵ binh khoảng một nghìn người đang hối hả kéo đến phía này. Vị tướng cầm cờ dẫn quân mang họ Viên, tên là Trương Khải, thân khoác giáp của Giáo úy, chức vị không tính là cao.

"... Ba mặt vây kín, phía Tây có núi lớn chắn đường đi. Công Tôn Chỉ đã không còn đường thoát. Chư vị nhị lang hãy tăng tốc, công lao đang ở ngay trước mắt, đừng để người khác cướp mất!"

Với lời cổ vũ như vậy, không lâu sau, họ đã chạm trán với kẻ địch đang chạy trốn phía trước. Chỉ là, cảnh tượng này có chút khác với hình dung "rùa trong rọ" mà hắn vẫn nghĩ.

Chết tiệt, lại dám tranh đấu với ta...

Hắn suy nghĩ trong chốc lát.

Gót sắt phi nước đại xé toạc gió đêm. Đội kỵ binh kia lao thẳng về phía một nghìn kỵ binh Ký Châu này. Trong bóng tối, độ chính xác của mũi tên không cao, nhưng đối phương vẫn như thường giương cung bắn loạn xạ một trận về phía họ.

"... Giết đội kỵ binh này, xông lên ——"

Tào Thuần chỉ bắn một mũi tên, sau đó liền rút đao thúc ngựa, dẫn đầu xung phong. Vốn tốc độ của họ chưa hề dừng lại, chớp mắt đã tăng cao lần nữa. Các kỵ binh Lang kỵ phi nước đại, cúi thấp người sau c�� ngựa, nắm chặt bờm ngựa, lưỡi đao và trường thương đều chĩa thẳng về phía trước.

Tiếng ầm ầm vang dội, hơn hai nghìn kỵ binh lao như vũ bão ập tới.

"A ——" Trương Khải hét lớn một tiếng, vung vẩy trường đao, thúc ngựa nghênh chiến. Tiếng kim loại va chạm đoàng vang lên, những đốm lửa nhỏ lóe sáng trong màn đêm. Lưỡi đao thuận thế chém xuống. Thực ra trong lòng hắn có chút uất ức. Ban đầu hắn cứ nghĩ chặn được chỉ là bầy dê hoảng loạn, nhưng thứ chạm trán lại là một lượng lớn kỵ binh hung hãn xông đến. Hắn muốn ứng biến thì đã quá muộn. Đối phương đã cắt vào đội hình của bên hắn, một đao đối diện bổ thẳng vào lưỡi đao của Trương Khải, rồi theo gáy chém xuống ngực, máu tươi bắn tung tóe.

Yết hầu khẽ nhúc nhích một cái, ngay cả tiếng kêu cũng không kịp phát ra, Trương Khải đã tắt thở.

Chiến mã đã xuyên thủng đám người bên này. Phía sau, một lượng lớn bộ binh Hắc Sơn cũng theo sát tới. Tám, chín nghìn người đông như kiến cỏ tràn qua, xô ngã hai ba trăm người không kịp bỏ chạy vào vũng máu. Số kỵ binh Ký Châu còn lại dù vẫn còn ý chí chiến đấu, nhưng chủ tướng đã vong mạng, mất đi sự chỉ huy, họ đành phải tứ tán né tránh. Đội kỵ binh hơn hai nghìn người vừa xông tới cũng không thèm để ý đến họ, tiếp tục tiến về phía nam.

"Báo cho Tào Thuần, Hoa Hùng, di chuyển về hướng đông nam!" Sau khi đánh tan toán kỵ binh nhỏ này, Công Tôn Chỉ vẫn luôn chú ý hướng di chuyển của quân địch trên bản đồ mờ ảo. Bằng mọi cách, chàng đã tránh được hai vòng phong tỏa.

Dù đã cố gắng lẩn tránh địch quân như vậy, nhưng cuối cùng họ vẫn bị trinh sát của Viên Thiệu phát hiện. Hai cánh quân Ký Châu từ phía nam và phía đông nhanh chóng phản ứng, cấp tốc bao vây truy cản họ. Vào lúc quá nửa đêm, vị tướng lĩnh chỉ huy quân ở phía nam, dẫn theo ba nghìn kỵ binh và tám nghìn bộ binh, cuối cùng đã chặn được một lượng lớn giặc Hắc Sơn đang chạy phía sau.

Vị tướng lĩnh của đội quân Ký Châu này tên là Trương Cáp, vốn là quân Tư Mã dưới trướng Hàn Phức. Sau khi Viên Thiệu chiếm Ký Châu, hắn đã suất lĩnh quân đội quy hàng. Giờ đây, đối diện với kẻ địch trước mắt, hắn càng bùng lên ánh mắt rực lửa. Kể từ khi đầu hàng đến nay, Trương Cáp chưa lập được chút công lao nào, trong lòng hắn chất chứa không ít bực bội. Ba nghìn kỵ binh liền xông lên.

Tám nghìn giặc Hắc Sơn đang tháo chạy. Từ phía bên cạnh, tiếng vó ngựa rầm rập của kỵ binh ầm ầm lao tới, xuyên thẳng vào dòng người hoảng loạn. Từng mũi trường thương vung lên, xiên qua đầu người, máu tươi và xương sọ văng lên không trung. Những chiến mã phi nhanh chen chúc đè lên thân thể những tên giặc Hắc Sơn đang cố gắng đứng vững, chỉ một lát sau, chúng liền bị cày ngã lăn lóc.

Giữa sự hỗn loạn tột độ, Quách Đại Hiền giơ cao đại đao, cố gắng duy trì đội hình. Bên cạnh hắn, một thân binh cầm chiếc kèn sừng trâu ngắn chuẩn bị thổi lên, nhằm hô ứng với kỵ binh đang lao nhanh phía trước. Một giây sau, có người phi ngựa giương cung, "vèo" một tiếng, giữa ánh đuốc mờ nhạt trong hỗn loạn, một ánh sáng lạnh lẽo vụt tới.

Người thân binh cầm kèn sừng trâu ngẩn người. Tay hắn buông lỏng, chiếc kèn lệnh rơi xuống. Cùng lúc đó, thân thể hắn ngửa ra sau, đổ khỏi lưng ngựa. Trên ngực, một mũi tên vẫn còn mang theo dư lực khẽ rung lên.

Đây là dấu ấn tâm huyết của đội ngũ dịch giả, mọi sao chép xin tự trọng.