Trong đôi mắt ấy, chỉ có sự lạnh lùng vô tận, ẩn sâu trong đó là cơn tức giận khốc liệt.

“Kẻ nào muốn tế luyện Hỗn Độn Chung?”

Người đột nhiên mở mắt chính là vị nữ tử duy nhất trong số năm đạo thần niệm lưu lại dấu ấn nơi này. Nếu nàng không tỉnh lại cất lời, e rằng khó mà nhận ra nàng là nữ nhi qua vết tích thần niệm ấy. Nàng sở hữu dung mạo trung tính lạnh lùng, chính là nữ Cung chủ duy nhất trong dòng lịch sử ngàn năm của Đạo cung, tên là Nhạc Phu Lan. So với đa số Cung chủ Đạo cung, nàng thể hiện sự cường thế hơn hẳn; trong hơn một nghìn năm nàng tại vị, Bạch Cốt Đạo cung từng lừng danh chấn động Trung Nguyên.

Giờ phút này, Thanh Dương đang ở thời khắc mấu chốt tế luyện Hỗn Độn Chung, hắn không thể nào đáp lời vị tổ sư Nhạc Phu Lan.

“Ngu xuẩn! Chẳng lẽ ngươi không biết, dù Đạo cung có gặp khó khăn đến mấy, cũng không thể hoàn toàn tế luyện Hỗn Độn Chung sao? Ngươi nghĩ rằng chỉ một mình ngươi có thể phát huy hết uy lực của nó sao? Hỗn Độn Chung này chỉ khi có hai người trở lên hợp lực mới có thể hiển lộ rõ ràng uy lực của nó. Ngươi còn không mau dừng lại!”

Theo tiếng quát cuối cùng, cả Đạo cung rung chuyển, khiến vận luật đồng chấn khi Thanh Dương đang tế luyện Hỗn Độn Chung lập tức rối loạn. Nàng hẳn không biết rằng, trong thế giới xa xôi đó, tiếng chuông Hỗn Độn vang động, có ý muốn ngăn cản Thanh Dương tế luyện.

Mặc dù Đạo cung không có quy định minh xác rằng không được hoàn toàn tế luyện Hỗn Độn Chung, song các đời Cung chủ đều thầm hiểu một điều: không được một mình tế luyện Hỗn Độn Chung. Bởi lẽ, nếu một cá nhân luyện hóa Hỗn Độn Chung, nó có thể bị đoạt đi và trở thành vật sở hữu của riêng người đó. Thứ hai, Hỗn Độn Chung vô cùng mạnh mẽ, một người không thể phát huy hết uy lực của nó. Chỉ khi nào Đạo cung thực sự gặp nguy hiểm, những người từng ngao du bên ngoài trở về, cùng nhau tế lên Hỗn Độn Chung, thiên hạ mới không ai địch nổi – đó mới là cách để chân chính phát huy uy lực cường đại của nó. Một điểm mấu chốt khác là, nếu Đạo cung thực sự lâm nguy, ngươi muốn một mình tế luyện Hỗn Độn Chung để bảo vệ Đạo cung thì làm sao có thể kịp thời xoay chuyển?

Đây cũng là lý do các đời Cung chủ không chân chính tế luyện Hỗn Độn Chung.

Ngay lúc Nhạc Phu Lan ngăn cản Thanh Dương tế luyện Hỗn Độn Chung, Thanh Dương nảy sinh cảm ứng. Thần niệm của hắn lúc này đã liên kết và dung hợp cùng Hỗn Độn Chung trong Đạo cung. Ngay khoảnh khắc Nhạc Phu Lan ngăn trở, hắn lập tức cảm nhận được sự thay đổi. Loại vận luật đồng chấn khi tế luyện bị phá vỡ trong chớp mắt ấy khiến hắn đột nhiên có cảm giác như chủ niệm của mình bị đánh tan.

Tế luyện Hỗn Độn Chung là một việc cực kỳ nguy hiểm, không giống với những người khác chỉ đơn thuần đưa một luồng thần niệm trú ngụ vào đó. Thanh Dương đã đưa chủ niệm của mình tiến vào bên trong Đạo cung. Nếu thất bại, hắn sẽ chịu trọng thương. Bên trong chuông, pháp tắc chính là sự chấn động, những chấn động vô tận, thậm chí rung chuyển cả Hồng Mông.

Bởi vậy, ngay khoảnh khắc bị Nhạc Phu Lan ngăn cản, hắn liền rơi vào bờ vực của sự tan rã. May mắn thay, thứ hắn đưa vào là chủ niệm, nên không lập tức tiêu tán, mà kịp thời thu lại tâm thần ngay khoảnh khắc bị cắt đứt sự ngăn trở.

Uỳnh...

Tiếng chấn động phát ra từ Hỗn Độn Chung, tồn tại vô hình trong cõi u tối.

Thanh Dương vốn đang khoanh chân tĩnh tọa, chợt tỉnh giấc. Trên người hắn, các phiến phù văn trận bay ra, tỏa một mảnh quang hoa chói mắt. Mà thần niệm thân thể do chính hắn hiển hóa bên trong Đạo cung cũng trở nên mờ nhạt đi không ít.

“Vậy ngươi đã từng nghĩ đến việc trở về, đã từng đáp lại lời hiệu triệu của Đạo cung chưa?” Câu nói đầu tiên khi Thanh Dương tỉnh lại là lời chất vấn thẳng thừng, ẩn chứa cơn lửa giận mãnh liệt.

Tổ sư Nhạc Phu Lan tuy không phải tiên linh, song thực lực của nàng cũng không kém Bán Sơn. Nàng ngao du bên ngoài, tự nhiên là một trong số những người mà Khổ Trúc đã liên lạc để triệu hồi, nhưng đối phương căn bản không hề đáp lại. Bởi vậy mới có lời chất vấn của Thanh Dương lúc này.

“Ngươi tu hành được bao nhiêu năm mà đã biết cái gì? Ngay cả Đạo cung cũng không giữ được, giữ ngươi lại thì có ý nghĩa gì?” Nhạc Phu Lan lớn tiếng phẫn nộ quát.

“Nếu ngươi không có ý định quay về, xin đừng tiếp tục mở miệng nữa, Cung chủ Nhạc Phu Lan.” Thanh Dương lạnh lùng đáp.

“Ngươi, ngươi là hậu bối của ai mà dám nói chuyện với ta như vậy? Vì Đạo cung, dù có hủy diệt ngươi cũng chẳng là gì!” Nhạc Phu Lan lạnh lùng nói.

“Ngươi không làm được.” Thanh Dương dứt lời, hắn đột nhiên lao về phía Nhạc Phu Lan. Ngay khoảnh khắc hắn vọt tới, cả người hắn toát ra khí lạnh lẽo thấu xương, lạnh như tuyết, phong mang sắc bén tựa kiếm quang. Đây là cuộc đối kháng thần niệm thuần túy, không cần đến chút hoa mỹ nào.

Nhạc Phu Lan kinh hãi, nàng không ngờ Thanh Dương lại dám hành động như vậy, hoàn toàn không tôn trọng tiền bối, cũng chẳng hề kiêng dè rằng lúc này đang ở bên trong Hỗn Độn Chung. Nếu thần niệm của mình bị tổn hại, e rằng việc tế luyện Hỗn Độn Chung sẽ càng khó khăn hơn.

“Ngươi... dám...”

Tiếng Nhạc Phu Lan vừa dứt, Thanh Dương đã nhào vào người nàng. Thần niệm của nàng, vốn ngưng tụ hiển hóa như pho tượng, trong nháy mắt tan biến, kéo theo cả bệ thần nàng đang ngồi cùng nhau bay ra.

Đúng lúc này, lại một tiếng thở dài khẽ vang lên, ngay sau đó, một pho tượng thần khác cũng lặng lẽ tan biến. Vị này hiển nhiên bất mãn với hành động của Thanh Dương, nên đã tự mình tiêu tán thần niệm bên trong Hỗn Độn Chung.

Những vị khác thì vẫn bất động, dường như hoàn toàn không nhận thấy được cuộc tranh đấu bên trong Hỗn Độn Chung.

Thanh Dương chỉ liếc nhìn quanh một vòng, rồi lại nhìn thoáng qua vết tích thần niệm của Bán Sơn. Hắn không nói gì, cả người đột nhiên gục xuống trong điện, tan rã thành những mảnh vụn li ti, thành từng sợi, từng tia. Ngay khoảnh khắc tan biến ấy, trong điện nổi lên mây mù, mây mù mịt mờ, không thể thấy rõ, không thể nhìn thấu.

Khi tất cả lắng đọng trở lại, trong đại điện một lần nữa xuất hiện một tòa bệ thần. Bệ thần cùng toàn bộ Đạo cung dung hợp thành một thể, như thể vốn dĩ đã tồn tại ở đó. Trên bệ thần có một người đang ngồi, thân hình người ấy tựa như một bức điêu khắc, tạc từ đá xanh mà thành.

Chỉ với lần này, Thanh Dương đã coi như bước đầu tế luyện Hỗn Độn Chung. Tuy nhiên, đúng như lời Nhạc Phu Lan, việc tế luyện đến bước này chỉ mới khó khăn lắm mới có thể khống chế được Hỗn Độn Chung mà thôi, chứ chưa thể phát huy toàn bộ uy lực của nó. Hắn vẫn cần tiếp tục tế luyện.

Thế giới bên trong Hỗn Độn Chung một màu vàng xanh, tựa như Hồng Mông vừa khai mở. Trong thế giới khai mở đó, có một tòa Đạo cung tỏa ra một mảnh quang hoa, tựa mặt trời, nhưng cũng chỉ đủ chiếu sáng một góc mà thôi.

Đúng lúc này, một người từ trong Đạo cung bước ra, hướng sâu thẳm thế giới Hồng Mông mà đi, trong nháy mắt đã bị nuốt chửng. Thân ảnh này không phải chủ niệm của Thanh Dương, mà là phó niệm của hắn, cũng chính là hai mươi bốn tướng Thiên Ma. Đây cũng là một trong những lý do khiến hắn dám đáp ứng Khổ Trúc tế luyện Hỗn Độn Chung.

Một bóng người từ trong Đạo cung bước ra, tiến vào sâu thẳm Hỗn Độn Chung. Chẳng bao lâu sau, lại có thêm một người, rồi từng người nối tiếp nhau bước vào.

Thời gian vẫn trôi đi không ngừng. Bên ngoài Hỗn Độn Chung, trên thân chuông của Hỗn Độn Điện dần xuất hiện vô số dấu vết mờ ảo, tạo thành hai mươi bốn đồ án quanh một vòng phía dưới thân chuông. Hai mươi bốn dấu vết này đều không giống nhau, nhưng lại không quá rõ ràng; có cái đã hiển hóa, có cái thì vẫn mờ mịt không rõ, tựa như người điêu khắc còn chưa hoàn thành vậy.

Mọi dấu khắc chớp động không ngừng, thoắt ẩn thoắt hiện, lúc mờ ảo, lúc lại rõ ràng.

Những dấu vết hiển hóa rõ ràng không có hình dạng con người, mà là các loại hình thú cổ quái.

Trong Bạch Cốt Đạo cung, Hàn Phong và Trưởng lão Chấp Pháp điện Độc Trữ vẫn chưa phân thắng bại. Hai người từ khi bắt đầu tu hành đến nay chưa từng giao chiến, nhưng đều hiểu rõ đối phương. Hàn Phong cao điệu, tung hoành như ánh mặt trời chói chang, còn Độc Trữ lại âm trầm như ánh trăng. Dù cả hai đều có vẻ đẹp riêng, nhưng ánh mặt trời vẫn khiến người ta khắc ghi sâu đậm hơn.

Trong Chấp Pháp điện nhỏ bé, hai người họ dựa vào kiếm trong tay mà diễn biến vô số pháp tắc, từng điểm quang hoa tựa như sông ngòi lật úp, lại như điểm tô tinh thần nhật nguyệt.

Tại nơi chốn nhỏ hẹp này, hai người đã đấu pháp đến cực hạn, càng thêm khảo nghiệm bản lĩnh của họ.

Trong Tạo Hóa điện, Khổ Trúc vẫn đang trầm tư. Hắn không trở về Khổ Trúc điện của mình nữa, hắn đang đợi, nhưng lại không biết rốt cuộc mình đang chờ điều gì.

La Điện bước vào. Khổ Trúc vừa nhìn thấy hắn liền hỏi: “Hai tiểu tử Triệu Nguyên và Sơ Phượng bên trong đang trải qua thế nào rồi?”

“Rất lo lắng, rất sợ hãi.” La Điện đáp.

“Lo lắng, sợ hãi, đây là điều mà mỗi người đều phải trải qua, coi như một lần tẩy lễ tâm linh. Bất kể họ biết được điều gì, hiện tại cũng không thể công bố ra, ch�� có thể chờ đến khi Thanh Dương tế luyện xong Hỗn Độn Chung mà thôi.” Khổ Trúc nói, “Hàn Phong còn ở trong Chấp Pháp điện chưa ra sao?”

“Chưa ạ.” La Điện đáp lại.

“Đã bảy ngày rồi.” Khổ Trúc nói, “Bất kể thế nào, trong tình huống không có chứng cớ chứng minh Độc Trữ che giấu Bích Ba, Hàn Phong cũng không nên tử đấu với Độc Trữ như vậy.”

“Đúng vậy. Cho dù Độc Trữ có điều gì, Hàn Phong hắn khẳng định cũng không hề trong sạch.” La Điện nói.

“Ngươi nói xem, nếu là ngươi, đạt đến cảnh giới như Độc Trữ và Hàn Phong, ngươi còn có thể muốn gì nữa? Còn điều gì đáng giá để ngươi phản bội Đạo cung?”

“Chúng ta tu hành, đơn giản là cầu trường sinh bất tử, tu thọ cùng trời đất. Kém hơn một chút thì mong có thể thần thông vô địch.” La Điện nói.

“Chỉ những thứ này thôi sao?” Khổ Trúc hỏi, giọng có vẻ hơi bất ngờ. Khi vừa dứt lời, hắn chợt tỉnh ngộ, chính mình cũng từng nghĩ đến điều này. Vậy mà giờ đây, trong lòng hắn có gì? Ngay cả bản thân hắn cũng không nói rõ. Hắn đã không còn cầu trường sinh bất tử, không cầu thọ cùng trời đất nữa rồi, càng không cầu thần thông cái thế. Hẳn là đã không còn gì để cầu. Hắn cảm thấy mình đã sống quá đủ lâu.

Ánh sáng trong mắt La Điện chớp động, hắn hỏi: “Sư phụ, Bạch Cốt Đạo cung của chúng ta đã truyền thừa hơn vạn năm, chẳng lẽ lại dễ dàng bị người tiêu diệt như vậy sao? Rốt cuộc có bao nhiêu người thực sự trung thành với Đạo cung đây?”

Khổ Trúc đang có chút hoảng hốt, chợt tỉnh táo lại khi nghe lời La Điện. Ông nhìn thẳng vào mắt La Điện, đợi khi La Điện cúi đầu không nhìn chỗ khác mới chậm rãi nói: “Đạo cung dù có người mang lòng khác, cũng chỉ là số ít. Sở dĩ ngươi thấy nhiều người dường như có lòng tư khác, đó là bởi vì Đạo cung hiện tại không yên ổn, không có một ai, không có một vị Cung chủ nào đủ sức trấn áp mọi kẻ địch xâm phạm. Nếu có một người như vậy xuất hiện, Đạo cung nhất định sẽ lập tức trên dưới một lòng.”

La Điện vội vàng gật đầu đồng ý, sau khi nói thêm vài lời liền lui ra khỏi Tạo Hóa điện. Khổ Trúc nhìn La Điện rời đi, trong lòng tự nhủ: “Nói cho cùng, việc ngươi thấy nhiều người dường như có lòng tư khác, ấy là vì chính trong lòng ngươi cũng có tâm tư khác đó thôi. Hiện tại, Đạo cung cần một người cường lực để thu phục lòng người. Bằng không mà nói, những kẻ kia đã kiến tạo được linh trì, cho dù Đạo cung có bị hủy diệt, bọn họ vẫn có thể sống rất tốt trong thiên địa này.”

Người tu hành lấy cái chết để rèn luyện tâm trí, coi tử vong như hư không. Thế nhưng, xét từ một góc độ khác, trường sinh bất lão, thọ cùng trời đất đối với bọn họ lại là một liều độc dược trí mạng.

Đạo cung có gì mà các ngươi cần? Nhiều lắm. Sự tồn tại của một Đạo cung có thể tạo ra ba vị tiên linh, có thể sản sinh ra các tu sĩ linh trì. Nếu Đạo cung bị hủy diệt, những người bình thường kia đều sẽ tử vong, nhưng đối với tu sĩ linh trì mà nói, đó lại là một cơ hội để họ thăng tiến. Dù cơ hội ấy chỉ là một trong ngàn vạn, nhưng cuối cùng vẫn là có cơ hội.

Mỗi người đều có thể trung thành với Đạo cung, nhưng những người tài ba cũng có thể sẽ không trung thành.

“Cái gọi là trung thành, tốt nhất đừng nên đem ra khảo nghiệm. Nếu không, ngươi sẽ rất thất vọng. Cách tốt nhất là khiến đối phương không có lý do để phản bội mình.” Khổ Trúc trong lòng đột nhiên nảy ra một câu nói như vậy, không rõ là đã nghe từ khi nào.

Nghĩ đến đây, ông vỗ nhẹ lên đầu, thầm nghĩ: “Thật sự là già rồi, ngay cả ý niệm trong đầu cũng không thể kìm nén.”

Dịch phẩm này, được bảo lưu độc quyền tại Tàng Thư Viện, tinh túy trường tồn.