Ánh trời trắng bệch, gió lạnh rít gào.

Quần đảo Bạch Lộ — Phường thị Đông Lê — Quy Nguyên Các.

Lý Đạo Triêu mặt mày ủ dột, ngồi tại chỗ, thở dài thườn thượt. Hiện giờ, phần lớn tu tiên giả bị tam đại tông môn cưỡng ép triệu tập, nên các cửa hàng trong phường thị không mấy khởi sắc. Thêm vào đó, việc tu luyện của hắn gặp phải bình cảnh, vì thế Lý Đạo Triêu chỉ đành ủ rũ ngồi đây, ấm ức không thể giải tỏa.

"Haizz, mắc kẹt ở Luyện Khí tầng bảy cũng đã lâu rồi. Giá như biết vậy, thà rằng lúc trước cùng Thất ca đi Cửu Long Hải Vực trảm yêu trừ ma còn hơn." Lý Đạo Triêu hơi thất vọng lẩm bẩm.

"Chàng nói những lời xui xẻo gì vậy?" Sau lưng Lý Đạo Triêu, một mỹ phụ nhân phong vận mặn mà, ôm đứa bé hai tuổi mũm mĩm, oán trách lên tiếng.

Đứa bé hai tuổi kia còn bi bô gọi "Phụ thân", trông đáng yêu vô cùng.

"Ta cũng chỉ nói chơi thôi mà, nương tử đừng có mà tin thật." Lý Đạo Triêu ngượng ngùng gãi gãi gáy.

Người vợ này của hắn không ai khác, chính là lão bản nương ngày trước của Phiêu Hương Các, nay đã là vợ người ta, đồng thời còn sinh cho Lý Đạo Triêu một đứa con trai trắng trẻo bụ bẫm.

"Thế thì còn được. Nếu như chàng có bề gì, mẹ con em biết sống sao đây?" Nghe xong, mỹ phụ nhân lườm Lý Đạo Triêu một cái, bực mình nói.

Lý Đạo Triêu đứng dậy dang rộng vòng tay, với vẻ mặt nịnh nọt nhìn mỹ phụ nhân, nói: "Đừng giận nữa mà? Ngoan nào, đến đây thơm một cái."

"Tránh ra, đồ quỷ sứ, con còn ở đây này!" Mỹ phụ nhân một tay đẩy Lý Đạo Triêu ra.

......

Một con hẻm tối tăm, yên tĩnh. Nơi đây mùi hôi thối nồng nặc, tối đến mức duỗi tay không thấy năm ngón tay, chỉ có mấy kẻ phàm nhân lang thang co ro nơi này. Phần lớn những phàm nhân này đều là hậu duệ của tu tiên giả, nhưng không may không có Linh Căn, chỉ có thể cư ngụ trong những ngõ hẻm chật hẹp, tối tăm, lẩn quẩn hết cả đời.

Đối với những phàm nhân này, ngũ đại gia tộc Đông Lê cũng chẳng muốn quản việc này, đành để mặc họ sống nốt quãng đời còn lại ở đây. Vốn dĩ những phàm nhân này không ở đây. Nơi họ ở vốn là một khu bình nguyên đất trống phía sau phường thị Đông Lê, tuy thu nhập hằng năm không quá dồi dào, nhưng no bụng thì không thành vấn đề. Thế nhưng lúc ấy đang là thời điểm thú triều sắp đến, thỉnh thoảng lại có một nhóm yêu thú lên đảo. Các tu tiên giả tuần tra trên đảo không phải lúc nào cũng phát hiện kịp thời, nên đã gây ra thương vong thảm trọng cho đông đảo phàm nhân, khiến họ trở thành thức ăn cho yêu thú. Vì thế, họ đành phải trốn vào phường thị Đông Lê, chịu đói, bởi trong lòng đám phàm nhân này, nơi các Tiên sư – những người có thể điều khiển đủ loại phi kiếm, pháp thuật – cư ngụ là an toàn nhất. Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của những phàm nhân này, tuy cuộc sống nơi đây không dễ dàng, thế nhưng ít nhất họ có thể bảo toàn tính mạng.

Lúc này, trong con hẻm tối tăm, yên tĩnh kia, một đôi ánh sáng đỏ rực như máu đột nhiên xuất hiện. Nếu nhìn kỹ, có thể nhận ra đôi ánh sáng đỏ rực ấy chính là một đôi đồng tử.

Về phần chủ nhân của đôi mắt ấy, lúc này đang nhìn về phía Quy Nguyên Các từ đằng xa. Hắn thân khoác một bộ đấu bồng đen, nếu có một chiếc gương trước mặt, hắn sẽ nhận ra mình đang run rẩy không kiểm soát. Ánh máu trong mắt bỗng chốc bùng lên, hai chiếc răng nanh dữ tợn đột nhiên mọc dài ra ngoài ý muốn.

Nhịn xuống, nhịn xuống, nhịn xuống.

Người đàn ông áo choàng đen kia liên tục tự nhủ ba câu trong lòng, dốc sức áp chế bản tính khát máu trong cơ thể.

Một lát sau, người đàn ông áo choàng đen run lên một cái, gắng gượng lấy ra một bình ngọc dát vàng, rồi lấy ra một viên dược hoàn màu máu. Người đàn ông áo choàng đen kia nhìn viên đan dược, vẻ khát khao trong mắt tăng lên mãnh liệt, không khỏi nuốt nước bọt ừng ực, rồi lập tức không chút do dự nuốt viên dược hoàn màu máu vào.

Hô! Hô! Hô!

Người đàn ông áo choàng đen tham lam hít thở từng ngụm không khí xung quanh, để bình ổn tinh thần.

"Haizz, xa cách vài năm, Cửu ca ta trở về." Người đàn ông áo choàng đen dùng thần thức mạnh mẽ, âm thầm quan sát nhất cử nhất động của Lý Đạo Triêu. Hắn chính là Lý Đạo Kỳ đã rời đi năm xưa, và cũng là Huyết Sắc Tu La cùng chủ nhân quỷ thị hồ Động Đình hiện tại.

Sở dĩ bây giờ hắn mới trở về, một phần vì quỷ thị bên kia đổi chủ, trăm việc đang chờ được xây dựng lại, vạn sự đều cần hắn, một Trúc Cơ tu sĩ, mới có thể quản lý tốt mọi thứ, nên đã trì hoãn không ít thời gian. Mặt khác, Lý Đạo Kỳ biết Cửu ca thiên phú không được tốt lắm, dù có về sớm cũng chẳng ích gì, nên hắn đợi giải quyết hết thảy những kẻ tâm phúc của Đồng lão quỷ trong quỷ thị, rồi mới lập tức vội vã trở về.

Bởi vì hắn xuất thân từ gia đình phàm nhân, thuở nhỏ phụ mẫu đã sớm qua đời bởi bệnh tật giày vò. Còn người bà duy nhất nuôi lớn hắn, cũng vừa mới qua đời khi hắn được kiểm tra ra Linh Căn. Cho nên hắn đã không trở lại Dư Huy Đảo để thăm hỏi mọi người.

Đúng lúc này, Lý Đạo Triêu mang theo vợ con đi dạo trên đường, khi đi khi dừng. Lý Đạo Kỳ ngay lập tức đuổi theo, nhưng bộ dạng này quá dễ gây chú ý, nên hắn dứt khoát dùng một đạo pháp thuật lên người mình, để che mắt người khác.

......

Lý Đạo Triêu đi vào một quán đồ chơi. Nơi đây trưng bày một đống đồ chơi thủ công tinh xảo, đáng yêu, phần lớn là pháp khí. Nhưng những thứ gọi là pháp khí này, chỉ là chút linh kim linh mộc vụn vặt, chỉ có thể dùng làm đồ chơi cho trẻ con mà thôi.

Lý Đạo Triêu nhìn một đống đồ chơi tinh xảo, đáng yêu. Anh nghĩ đi nghĩ lại, rồi chọn một cái trống lúc lắc, cầm lấy nó, đi đến trước mặt con trai, lắc qua lắc lại.

"Đông đông đông..." Đứa bé hai tuổi nhìn món đồ chơi lạ mắt trước mặt, cười tít mắt. Bàn tay nhỏ mũm mĩm vươn ra khỏi vòng tay mẹ, bi bô gọi, nước bọt chảy ra: "Phụ thân cho con, phụ thân cho con..."

Thấy con trai thích mê, Lý Đạo Triêu mặt mày hớn hở, liền đưa trống lúc lắc cho vợ, quay đầu nói với lão bản quán: "Lão Đào, bao nhiêu linh thạch ông cứ nói..." Lão bản và Lý Đạo Triêu vốn là người quen cũ, nghe hắn hỏi giá, mặt tươi như hoa nói: "Dĩ nhiên là Triêu gia hỏi thì phải rẻ hơn rồi, thế nhưng Triêu gia cũng biết, dạo gần đây cái gì cũng tăng giá, cho nên thứ lỗi nha, cái trống lúc lắc này cần 15 viên linh thạch."

Nói rồi, lão bản thở dài một hơi, thời buổi này à, dù ở đâu cũng chẳng an toàn.

Lý Đạo Triêu không nói hai lời liền móc linh thạch ra. Số linh thạch này tuy rất nhiều đối với một tán tu mới bước vào giới tu tiên, thế nhưng đối với hắn, thì chẳng đáng là bao. Chỉ là mấy năm nay qua tay hắn các giao dịch, đã có không dưới mấy vạn viên linh thạch, nên trải qua sóng gió lớn, hắn vẫn tỏ ra khá bình tĩnh.

Rất nhanh, cả nhà đi dạo đến tận trưa, sau đó tìm một khách sạn có tiếng tăm không tồi để ăn cơm trưa. Thế nhưng đứa bé lại la hét đòi ăn "Băng Tu Ngọc Phong Đường". Mỹ phụ nhân vốn là người nổi tiếng yêu thương con cái, liền lập tức sai Lý Đạo Triêu đi mua. Mà Lý Đạo Triêu, từ khi con trai ra đời, đối với vợ thì trăm sự vâng lời, liền vội vã chạy đi.

Rất nhanh, khoảng nửa chén trà sau, Lý Đạo Triêu trở về với một chùm quả đỏ tươi, óng ánh, bên trên dính đầy thứ gọi là Băng Tu Ngọc Mật, rất dính tay. Đúng lúc hắn đi ngang qua một con hẻm vắng người, đột nhiên bị một giọng nói khàn khàn gọi lại.

"Cửu ca, ta có việc muốn nói chuyện với huynh." Lý Đạo Triêu nghe gọi mình là Cửu ca, chắc hẳn là người cùng tộc, liền đầy nghi hoặc quay người nhìn lại.

Đó là một con hẻm tối tăm, chật hẹp. Một người đàn ông dáng người tiều tụy, toàn thân bị đấu bồng đen che kín, chậm rãi bước ra từ đó.

"Ngươi là ai?" Lý Đạo Triêu hơi nghi hoặc hỏi.

Người này đi đứng không hề tiếng động, khiến hắn không khỏi nghĩ đến là một thiên tài nào đó trong tộc. Nhưng phần lớn thiên tài trong tộc hắn đều quen biết, hơn nữa, người gọi hắn là Cửu ca chắc chắn là tộc nhân đời "Đạo" của Lý gia. Mà những người trong đời "Đạo" có tu vi như vậy thì hoặc là lớn tuổi hơn hắn, hoặc là nữ giới. Người trước mắt này lại khiến hắn thấy có chút xa lạ.

"Cửu ca, huynh quên rồi sao?" "Ta từng hứa, chỉ cần hoàn thành mục tiêu, sẽ trở về cùng huynh uống một chén."

Lý Đạo Triêu nghe xong, đầu óc có chút mơ hồ, nhất thời không thể nghĩ ra lời mà người thần bí này nói. Thế nhưng sau khi suy nghĩ một lát, Lý Đạo Triêu mắt kinh ngạc, mở miệng nói: "Kỳ đệ, đệ trở lại rồi!"

Thấy vậy, Lý Đạo Kỳ liền tháo đấu bồng xuống, đúng là lộ ra gương mặt non nớt ngày trước. Hóa ra vừa rồi, Lý Đạo Kỳ sợ hình dạng hiện tại của mình sẽ khiến huynh ấy hiểu lầm, liền dứt khoát dùng pháp thuật che giấu diện mạo hiện tại.

Lý Đạo Kỳ hơi mỉm cười, rồi nói: "Cửu ca đã lâu rồi không gặp, mà đã thành hôn rồi, cũng không thông báo đệ đệ đến uống chén rượu mừng."

Lý Đạo Triêu vốn đang kinh ngạc nhìn gương mặt này, liền tiến đến trước mặt, dang hai tay ra, xoa nắn Lý Đạo Kỳ thật mạnh, rồi lại đấm vào ngực y, cười mắng: "Đệ còn có mặt mũi nói à? Lúc trước lúc đi cũng không để lại chút tin tức gì, khiến ta lo lắng bấy lâu, bây giờ còn chạy đến đòi uống rượu mừng. Ta thấy đệ muốn ăn đòn rồi!"

Lý Đạo Kỳ đối với vẻ mặt tươi cười đó, cảm giác này đã lâu rồi y không thể cảm nhận được. Từ khi đến Vạn Thi Đảo, y đã thấm thía cảm nhận được lòng người ấm lạnh. Ở nơi đó, mỗi ngày đều có người chết, và muốn sống sót, y phải độc ác, tàn nhẫn hơn người khác. Chỉ có như vậy người khác mới sợ hãi y. Muốn giành chiến thắng, nhất định phải tấn công vào tâm lý đối phương, có như vậy mới nắm chắc phần thắng. Nhưng những năm tháng sát phạt triền miên, cũng khiến Lý Đạo Kỳ có chút nhàm chán và mệt mỏi, nên lần nữa đối diện tộc nhân, chỉ cần trò chuyện cùng người thân, y đã thấy thỏa mãn hơn nhiều.

"Cửu ca, huynh cứ đi cùng vợ con ăn cơm đi đã. Sau khi ăn xong, đệ sẽ đến tìm huynh." Lý Đạo Kỳ thần bí nói.

Lý Đạo Triêu nghe xong, muốn kéo Lý Đạo Kỳ cùng đi ăn, nhưng chỉ một khắc sau, thân ảnh y đã biến mất tại chỗ cũ, chỉ để lại một làn bụi bặm lan tỏa bốn phía, chứng tỏ y vừa mới có mặt ở đây.

Mười mấy hơi thở sau đó, Lý Đạo Triêu cầm chùm Băng Tu Ngọc Phong Đường mà con trai yêu thích ăn, trở lại khách sạn. Mỹ phụ nhân phàn nàn nói: "Sao đi lâu thế, đồ ăn nguội hết rồi!"

Lý Đạo Triêu cũng không nghĩ nhiều mà nói rõ sự thật, chỉ là gặp một huynh đệ đi rèn luyện trở về, nên hàn huyên thêm vài câu thôi mà. Vì vậy, mỹ phụ nhân lúc này mới nguôi giận.

Nhưng mà cục cưng trong ngực mỹ phụ nhân lại nhìn về phía chùm Băng Tu Ngọc Phong Đường trong tay Lý Đạo Triêu, bi bô nói: "Phụ thân, con muốn kẹo kẹo..."

"Được được, kẹo kẹo cho con đây."

......

Sau bữa cơm, Lý Đạo Triêu cho vợ và con trở về trước, còn mình thì một mình thuê một gian nhã quán trong quán trà, yên lặng chờ Lý Đạo Kỳ đến. Tuy hắn không biết tu vi của Lý Đạo Kỳ thế nào, nhưng trong phong thư trước đó có nhắc đến: "Không đến Trúc Cơ, không quay đầu lại". Bởi vậy, hắn có chút không tin vào mọi chuyện, một người đã đứt đường đạo đồ, làm sao có thể bước vào cảnh giới Trúc Cơ được? Phải biết rằng, hắn tu luyện đến bây giờ cũng mới bước vào Luyện Khí hậu kỳ thôi, vì thế còn không biết đã đổ bao nhiêu mồ hôi.

"Đông đông đông, đông đông đông..." Một tiếng gõ cửa vang lên bên tai, Lý Đạo Triêu lập tức đứng dậy mở cửa, quả nhiên là Lý Đạo Kỳ đang đứng bên ngoài nhã quán.

"Kỳ đệ, đệ vào đi đã." "Tiểu nhị, mang lên một bình rượu ngon!"

Tuy nơi đây là quán trà, thế nhưng thường thì cũng sẽ có chút linh tửu. Khi Lý Đạo Triêu vừa gọi, một người hầu áo xanh lập tức mang đến một bình linh tửu nặng ba cân, đặt lên bàn, cung kính nói: "Triêu gia, ngài cứ dùng từ từ. Nếu có điều gì cần tiểu nhân làm, cứ việc phân phó, tiểu nhân sẽ đứng đợi ngoài cửa."

Lý Đạo Triêu hiển nhiên không hề để ý, chỉ vẫy vẫy tay, ra hiệu tiểu nhị lui đi, vì còn muốn tiếp đón Lý Đạo Kỳ.

"Kỳ đệ, Cửu ca còn chưa hỏi đệ, mấy năm nay đệ đã đi đâu?" Sau khi tiểu nhị ra ngoài, Lý Đạo Triêu nâng bầu rượu lên, rót rượu, một bên hỏi.

"Vạn Thi Đảo." Lý Đạo Kỳ nhàn nhạt đáp.

Rồi y cầm lấy chén rượu, chậm rãi nếm thử, nhưng linh tửu này lại nhạt nhẽo vô vị như nhai sáp nến, nên y không khỏi che giấu lại, như uống nước lã mà uống cạn một ly linh tửu nồng độ cực cao. "Quả nhiên rồi, ta hiện tại dần dần đã mất đi ngũ giác." Lý Đạo Kỳ thầm nói trong lòng. Tuy y dùng bí pháp luyện khôi, biến bản thân thành một Thi Khôi, nhưng Thi Khôi vốn dĩ là luyện chế cho người chết. Người sống luyện thành khôi, đương nhiên cũng sẽ có chút tác dụng phụ, ví dụ như ngũ giác là một trong số đó. Nhưng mất đi ngũ giác lại là một chuyện tốt. Khi chiến đấu, cho dù kẻ khác có làm tổn thương thân thể y đến đâu, y cũng sẽ không cảm thấy chút khó chịu hay đau đớn nào. Nhờ vậy đầu óc y sẽ luôn ở trạng thái tỉnh táo, không như một số người, vì phải chịu đựng đau khổ khó tả mà lâm vào trạng thái ngẩn ngơ. Đối thủ như vậy, thường sẽ bị người khác tìm ra sơ hở mà một kích tất sát. Thế nhưng đổi lại, mất đi ngũ giác, y sẽ không thể hưởng thụ khoái cảm mà thế giới phồn hoa mang lại. Thế nhưng lúc trước, Lý Đạo Kỳ không có lựa chọn nào khác. Bản thân y đã bước lên con đường không lối thoát này, vậy thì cứ đi đến tận cùng thôi.

Lý Đạo Triêu nghe được ba chữ "Vạn Thi Đảo", trầm tư một lát. Anh nhớ đến mình cũng từng nghe nói về hòn đảo này. Những tu sĩ có thể sống sót từ đó, đều là những kẻ tâm ngoan thủ lạt.

"Còn sống trở về là tốt rồi, đến, uống rượu!" Lý Đạo Triêu giơ chén rượu lên, sảng khoái nói.

Tiếp đó liền uống một hơi cạn chén, không chút do dự.

"Cửu ca, đa tạ huynh năm đó đã ra tay cứu mạng đệ." "Haizz, huynh đệ với nhau, đừng nói mấy lời đó." Lý Đạo Triêu vô tư nói.

Thế nhưng Lý Đạo Kỳ vẫn lấy ra hai chiếc hộp báu. Hai chiếc hộp báu này đều khắc những Phong Linh Phù văn với độ phức tạp khác nhau.

"Cửu ca, trong hai chiếc hộp báu này, một chiếc là Tẩy Tủy Đan. Đệ biết huynh thiên phú không được tốt, nên viên đan này có thể giúp huynh đột phá bình cảnh. Huynh tốt nhất nên dùng nó khi đạt đến Luyện Khí tầng tám."

"Còn món đồ trong chiếc hộp kia, là một bảo vật liên quan đến đạo đồ về sau của huynh. Nên huynh cứ đợi khi tu vi đạt đến Luyện Khí tầng chín rồi hãy mở ra xem." Lý Đạo Kỳ trịnh trọng nói.

Bản văn này, với tất cả tâm huyết biên tập, thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.