Hiện giờ, Tây Sơn đường của Thiết Kỳ bang đã sở hữu bảy trăm bang chúng, không những trang bị tinh nhuệ mà tất cả đều đạt cửu phẩm tu vi! Trước đây, Tây Sơn đường do Lưu Định Đường quản lý cũng có đến tám, chín trăm người, song những kẻ ấy thì có đáng gì? Người đạt cửu phẩm tu vi chưa tới một nửa, trang bị lại càng thua kém xa. Dự liệu sau trận chiến này, quy mô Tây Sơn đường chắc chắn còn được mở rộng thêm. Hơn nữa, với Lý Thần Sơn và Ngụy Dương, hai tướng tài xuất thân biên quân, thay thế Sở Hi Thanh huấn luyện binh lính, độ tinh nhuệ của đội quân này e rằng chẳng mấy chốc sẽ vượt xa Tuyển Phong đường. Cần phải biết, trong số mười hai ngoại đường của Thiết Kỳ bang, đường đông đúc nhất cũng chỉ ba trăm người, đường ít nhất thì một trăm năm mươi. Trong số đó, một bộ phận đáng kể lại được phân bổ lên các thương thuyền, đảm nhiệm vai trò chủ thuyền lớn nhỏ để kinh doanh vận tải đường sông. Bởi vậy, chỉ một đàn khẩu của Tây Sơn đường đã đủ sức đối chọi với một ngoại đường của Thiết Kỳ bang. Ngoài ra, số lượng cao thủ của Tây Sơn đường giờ đây cũng đã theo sát Tổng Đà. Lâm Thạch không khỏi vì điều này mà trong lòng dấy lên nỗi lo âu.

Thiết Cuồng Nhân nghe vậy, lại thản nhiên nở nụ cười, chẳng chút để tâm: "Thái A treo ngược là cái gì? Thiết Kỳ bang của ta nào phải triều đình, cũng không tạo phản. Cho dù có tạo phản, cũng chưa có Hoàng đế nào chưa kịp đăng cơ đã vội vùi dập công thần mãnh tướng của mình cả. Tây Sơn đường của Tiểu Sở càng mạnh, thanh thế Thiết Kỳ bang chúng ta càng lẫy lừng, việc làm ăn trên sông cũng càng thuận lợi, đây chính là chuyện tốt cho tất cả mọi người. Thiên hạ này đủ rộng lớn, đủ sức dung nạp huynh đệ chúng ta." Thấy Lâm Thạch vừa há miệng còn muốn khuyên can, hắn liền khẽ vẫy tay ngăn lại với vẻ mặt xúc động: "Lâm huynh, nếu đến cả Tiểu Sở ta còn không dung chứa được, tương lai còn có tư cách gì mà tranh bá trên giang hồ rộng lớn này? Hơn nữa, Thiết Kỳ bang là cơ nghiệp chung của mọi người, đâu phải tài sản riêng của Thiết mỗ ta. Hai huynh đệ ta không có con cái, Hỗn Nguyên Thiết Giáp công tu luyện gian nan, tương lai mỗi bước đi đều tiềm ẩn hung hiểm trùng trùng. Nếu lỡ sau này hai anh em ta có điều bất trắc, thì Tiểu Sở chính là nhân tuyển duy nhất kế thừa cơ nghiệp Thiết Kỳ bang này. Cũng chỉ người như hắn, mới có thể vực dậy môn đình Thiết Kỳ bang, không đến nỗi khiến các huynh đệ không nơi nương tựa. Bởi vậy, những lời lẽ làm tổn thương nghĩa khí huynh đệ này, chớ nên nói thêm nữa."

Thiết Cuồng Nhân vừa dứt lời, tất thảy mọi người xung quanh, bao gồm cả Lâm Thạch, đều không khỏi biến sắc. Lời nói của Kỳ chủ, chẳng lẽ là muốn lập Sở Hi Thanh làm Thiếu Kỳ chủ? Chỉ riêng Thiết Tiếu Sinh là không chút ngạc nhiên, mỉm cười nhạt mà chẳng nói lời nào. Thiết Cuồng Nhân lại khẽ nhếch vầng trán, khí khái hào sảng nói: "Thiết mỗ ta gây dựng Thiết Kỳ bang này, một là để vì đồng bào 'Sùng Châu Thủy sư doanh' năm xưa, mong muốn tìm một nghề nghiệp cho huynh đệ đồng đội, cũng là để phụng dưỡng gia quyến của những đồng đội đã bỏ mạng nơi chiến trường; hai là để hoàn thành tâm nguyện của sư phụ, thu thập tiền bạc cùng bí dược, hoàn thiện Hỗn Nguyên Thiết Giáp công của Thiết Giáp môn ta, đưa nó lên cảnh giới Nhất phẩm. Nếu có người có thể khiến Thiết mỗ ta đạt thành tâm nguyện, chức Kỳ chủ Thiết Kỳ bang này nhường cho hắn thì có sao? Ý ta đã quyết, đợi kênh đào hoàn thành, Tiểu Sở sẽ nhậm chức Phó Kỳ chủ, vị trí ngay dưới huynh trưởng!"

Thiết Cuồng Nhân nói tới đây, khóe môi khẽ cong, âm thầm tự giễu một tiếng. Hắn sớm đã nhìn thấu Sở Hi Thanh gia nhập Thiết Kỳ bang, chỉ coi Thiết Kỳ bang như một bàn đạp, để huynh muội hắn có thể kiếm được tiền tu hành, nhanh chóng thăng lên lục phẩm, rồi tiến vào Vô Tướng Thần Tông. Lâm Thạch cho rằng Tây Sơn đường lớn mạnh sẽ dẫn đến họa "Thái A treo ngược", nhưng nào biết người ta vốn dĩ chẳng thèm để mắt đến Thiết Kỳ bang nhỏ bé như một vũng nước này. Tương lai khi Sở Hi Thanh bước chân đến Bản Sơn Thần Tông, e rằng bọn họ có muốn giữ cũng chẳng tài nào giữ lại được. Đứa trẻ ấy chí hướng cao xa, tiền đồ của hắn ắt sẽ ở nơi trời cao. Lâm Thạch lại ánh mắt mờ mịt, hắn chắp tay muốn nói điều gì đó, rồi lại lặng lẽ không lên tiếng. Thiết Cuồng Nhân đã có ý lập Sở Hi Thanh làm người kế nhiệm, vậy thì những lời bàn về 'Thái A treo ngược' cũng nên dừng lại. Lâm Thạch thậm chí vì những lời vừa rồi mà cảm thấy có chút lúng túng. Thiết Cuồng Nhân lại cười vỗ vai Lâm Thạch: "Lão Lâm có ý tốt, làm huynh đệ sao ta lại không biết? Bất quá hiện giờ ngươi vẫn nên giúp ta suy nghĩ xem, làm thế nào để đối phó Thập Thất Liên Hoàn Ổ. Bên Tây Sơn bụi bặm đã lắng xuống, ta muốn ngay lập tức tập hợp huynh đệ tiến lên phía bắc, càn quét mấy bến tàu của Thập Thất Liên Hoàn Ổ, đồng thời ở thượng du lại mở thêm mấy phân đường, tiện thể dạy cho vị Nhậm long đầu kia cách làm người." Hắn cúi đầu nhìn luồng huyết khí đang quanh quẩn trên tấm áo giáp của mình: "Lão tử ta vất vả lắm mới triệu tập được ngần ấy huynh đệ, lại còn kích hoạt Thiết Phù Đồ này đến cực hạn, chẳng lẽ lại không thể gây được tiếng vang nào sao?" Lần này, để ứng phó cuộc chiến Tây Sơn, hắn đã một lần nữa huy động toàn bang, tập hợp hai trăm chiến thuyền, cùng gần hai vạn nhân lực. Thiết Cuồng Nhân thậm chí còn liều lĩnh nguy cơ tổn hại pháp khí, dùng hơn một trăm nhân mạng để kích hoạt Thiết Phù Đồ đạt đến trạng thái mạnh nhất. Thế nhưng, vào đúng lúc hắn đang tích tụ thế lực chờ thời cơ ra tay, tin tức từ Tây Sơn lại truyền về báo cho hắn biết, Văn gia bảo đã bị công phá, hắn không cần phải lo lắng chuyện bao đồng nữa. Thiết Cuồng Nhân không muốn một đòn dốc toàn lực của mình lại hóa thành công cốc, đành phải chuyển đổi mục tiêu, để Thập Thất Liên Hoàn Ổ ở thượng du hứng chịu tai họa.

Độc giả hãy tìm đọc bản dịch chương này một cách trọn vẹn tại truyen.free.

※※※※

Cùng lúc đó, tại Tây viện của nha môn Tú Thủy quận. Quận thừa Tả Thiên Lộ ngồi trong đình lương giữa sân, vẻ mặt kinh ngạc xen lẫn nỗi hoài nghi. Tả Thanh Vân cũng đã xem qua tin phù mà phụ thân hắn vừa nhận được. Hắn phơi phới tinh thần, ngồi ở bàn đá đối diện nhẹ nhàng phe phẩy quạt xếp, dáng vẻ vô cùng tiêu dao tự tại: "Trước kia là ai nói rằng chọn bạn cần thật tinh mắt, rằng Sở Hi Thanh sẽ chẳng duy trì được lâu, rằng lần này hắn sẽ xong đời, nhất định không giữ nổi Tây Sơn đường cùng con kênh đào kia, không chừng còn phải bỏ mạng tại Văn gia bảo?" Quận thừa Tả Thiên Lộ ngẩng mắt liếc nhìn nhi tử của mình một cái. Hắn có ý muốn phản bác và trách mắng, nhưng lại mãi vẫn không thốt nên lời. Trước sự thật hiển nhiên, bất kỳ lời nào của hắn đều trở nên vô căn cứ, đột nhiên còn bị con trai mình chế nhạo. Tả Thiên Lộ thầm nghĩ, chuyện này quả thật là kỳ quái đến mức quỷ dị. Hắn hoàn toàn không tài nào hiểu được, Văn gia bảo rốt cuộc đã bại trận thế nào? Tại sao lại bị công phá chỉ trong một khắc ngắn ngủi? Tả Thanh Vân khóe môi khẽ nhếch lên: "Đúng rồi, người còn nói Thượng Quan Thần Hạo cùng Quận úy Thẩm Chu đều là những anh kiệt trong thiên hạ, Sở Hi Thanh chắc chắn không phải đối thủ của bọn họ, giờ thì sao nào?" Quận thừa Tả Thiên Lộ vẫn không nói lời nào, vẻ mặt rầu rĩ uống một ngụm rượu. Sự thật là thế lực của Thẩm gia ở Tây Sơn sắp bị Sở Hi Thanh một tay dẹp yên hoàn toàn. Tả Thanh Vân nhìn thấy dáng vẻ ấy của Tả Thiên Lộ, chỉ cảm thấy vô cùng sung sướng, trong lòng khoan khoái tột độ. Đây là lần đầu tiên hắn thấy cha mình, bị mình dùng lời lẽ chẹn họng đến mức không thể thốt ra câu nào. "Thôi bỏ đi, ta lười tranh cãi với người!" Tả Thanh Vân đứng bật dậy, vừa phe phẩy quạt xếp, vừa hướng về phía cổng lớn mà đi. Quận thừa Tả Thiên Lộ thấy vậy khẽ cau mày: "Thằng nhãi ranh nhà ngươi muốn đi đâu?" "Đương nhiên là đến Tây Sơn đường, tìm Tiểu Sở mà uống rượu chúc mừng." Tả Thanh Vân không quay đầu lại, thầm cười khẩy: "Giờ đây Phụ thân đại nhân sẽ không còn cho rằng, con đang gây tai họa cho gia đình nữa chứ?" Hắn nghênh ngang bước qua cổng lớn Tây viện, tiến về phía chuồng ngựa. Quận thừa Tả Thiên Lộ lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Tả Thanh Vân. Mãi cho đến khi Tả Thanh Vân cưỡi lên thú cưỡi của mình, nghênh ngang đi xa, ông ta vẫn không hề mở lời ngăn cản. Ông ta tự giễu cười cười, nhẹ nhàng lay động bầu rượu trong tay, rồi đột nhiên một hơi dốc cạn toàn bộ rượu bên trong. Lần này, quả thực Tả Thiên Lộ hắn đã nhìn lầm rồi —— Tuy nhiên, Thanh Vân có được một người bằng hữu như vậy, lại chính là một điều may mắn khôn xiết. Tả Thiên Lộ sau đó đứng dậy, hướng về phía nha môn quận mà bước đi. Lúc này, ông ta phất tay áo một cái, không chỉ lập tức quét sạch những vết rượu và tì vết trên y bào, mà còn khiến khí tức toàn thân đổi mới hoàn toàn. Nếu Sở Hi Thanh đã chiến thắng, thì những lời ông ta hứa với đối phương, nhất định phải được thực hiện thỏa đáng. —— Dù cho chỉ vì cái nghiệt tử của mình, ông ta cũng nhất định phải giúp Sở Hi Thanh, dẹp yên mọi mối h��a từ chốn quan trường.

Đây là bản dịch chính thức, độc quyền từ truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.

※※※※

Lúc này, Sở Hi Thanh đang thống lĩnh mấy ngàn người, càn quét về phía tây bắc của Trấn Tây Sơn. Trận chiến giữa Tây Sơn đường và Văn gia bảo không chỉ liên quan đến thuế phú năm nay, mà còn ảnh hưởng đến kênh đào, và thậm chí quyết định sự hưng thịnh của thế lực vùng Tây Sơn, khiến tất cả mọi người đều nín thở dõi theo. Tất cả hương hào đại hộ tại Tây Sơn, không thể không dành rất nhiều sự quan tâm cho trận chiến này. Khi Văn gia bảo bị tiêu diệt, quân Tây Sơn quận tan rã, Vân Hạc sơn trang bị san bằng, Đơn gia Trấn Bắc buộc phải hàng phục, những tin tức này trong một thời gian cực ngắn đã truyền khắp toàn bộ khu vực Tây Sơn. Điều này khiến tất cả đám hương hào từng tham gia vào mưu tính của Văn Thiên Tài và mấy kẻ khác, với ý đồ liên thủ chống nộp thuế, đều vì vậy mà run rẩy bần bật, vừa sợ hãi vừa lo lắng đan xen. Bởi vậy, khi kỵ sĩ Tây Sơn đường đến truyền đạt hiệu lệnh của Sở Hi Thanh, hầu như tất cả hương hào các nơi đều không chút do dự huy động hết gia binh, tiến tới hội hợp cùng đại đội Tây Sơn đường. Lại có một vài đại hộ ở góc đông nam, chưa kịp kỵ sĩ Tây Sơn đường đến, đã tự động khởi binh. Tất cả bọn họ đều sợ nếu hưởng ứng chậm trễ sẽ chọc giận Sở Hi Thanh, dẫn đến tai ương ngập đầu cho gia đình mình. Sự thật cũng đúng như những gì bọn họ phán đoán, hai nhà hương hào ven đường không muốn xuất binh, cố ý thủ vững chống đối, liền bị Tây Sơn đường một mẻ dẹp yên. Hai nhà này cũng chẳng phải những kẻ ngu xuẩn không biết thời thế, chỉ là vì trước đây đã tham dự quá sâu, đến mức không còn đường quay đầu lại. Hai nhà tự nhủ dù có đầu hàng, Sở Hi Thanh cũng sẽ chẳng bỏ qua cho bọn họ, bởi vậy dứt khoát gắng sức chống đối đến cùng. Tuy nhiên, người nhà của họ cũng đã sớm được đưa đến Tú Thủy quận thành, nỗ lực dựa vào Thẩm gia cùng Thượng Quan thị, mong rằng trong tương lai có thể đông sơn tái khởi.

Và ngay khi Sở Hi Thanh rốt cuộc trông thấy đám tặc ph��� Tây Sơn kia. Số nhân mã dưới trướng hắn, đã bành trướng lên hơn ba ngàn bảy trăm người. Thực lực của đám gia binh hương hào này đều không tồi, tất cả đều sở hữu cửu phẩm tu vi. Tuy nhiên, toàn bộ trận hình lại hò hét loạn xạ, bởi số nhân mã thuộc mấy chục nhà hương hào tụ tập lại với nhau, hiệu lệnh không thống nhất, hỗn loạn vô cùng. Lý Thần Sơn cùng Ngụy Dương đều là tướng tài thống binh, nhưng bọn họ cũng chỉ có thể miễn cưỡng duy trì trật tự, để đám người xếp thành đội ngũ mà tiến về phía trước. May mắn thay vẫn chưa đến mùa xuân canh tác, nếu không thì vô số hoa màu ven đường đã bị giẫm đạp tan nát. Toàn bộ chiến lực của đội hình này thì không cần phải kỳ vọng gì. Lý Thần Sơn phán đoán rằng chỉ cần sáu trăm tên giáp sĩ biên quân, cùng với một cao thủ thực lực không yếu kém chỉ huy, chỉ cần một đợt xung phong là đã có thể xông phá đội hình này. Đội hình này có như không, bọn họ chỉ có thể dựa vào chiến lực cá nhân mà triền chiến chống lại đối thủ. Tuy nhiên Sở Hi Thanh lại có diệu kế khác, hắn đặt sáu trăm người của Đơn gia ở vị trí tiền quân, còn bảy trăm người của mình cùng bốn trăm áo đỏ của Tả Thanh Vân, thì chịu trách nhiệm chặn hậu giám sát phía sau. Đơn Xích Linh, vị 'Đơn tự đàn chủ' kia, lập tức dâng lên cơn kích động muốn chửi thề, tên tạp chủng này rõ ràng coi người Đơn gia bọn họ là bia đỡ đạn. Thế nhưng hắn nhìn ngàn người đang tụ tập quanh Sở Hi Thanh, cùng với tay Sở Hi Thanh đặt trên chuôi đao, lại chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt mà đáp lại. Hắn trước đó đã không trở mặt, giờ đây lại càng không thể lật lọng. Việc này liên quan đến sự sống còn của tộc binh nhà mình, Đơn Xích Linh không thể không dốc ra vài phần bản lĩnh, đồng thời dốc hết tinh thần để chuẩn bị chiến đấu. Hắn còn lôi kéo thêm mấy nhà hào tộc khá thân cận với Đơn gia, dựng thành một hàng ngang ngàn người, theo đó mà càn quét thẳng tiến về phía trước. Tuy binh mã của Sở Hi Thanh cố nhiên yếu kém, nhưng đám tặc phỉ của Bạch Vân trại cùng Cửu Đao ổ lại càng là một lũ ô hợp. Hai bên còn cách nhau khoảng năm dặm, đám tặc phỉ Tây Sơn kia liền vác theo vàng bạc cướp bóc được mà lập tức giải tán, chạy trốn về hướng núi Tây. Vì mang theo quá nhiều vàng bạc, bọn chúng không thể không bỏ lại một phần, ven đường vứt vung đủ loại tài vật một chỗ, kích động đám gia binh hương hào tranh đoạt. Sở Hi Thanh không hề nóng lòng truy kích, vẫn ung dung không vội mà tiến về phía trước. Đối với đám gia binh hương hào đang tranh đoạt tài vật kia, hắn đều không thèm để mắt, chỉ dốc toàn lực quản thúc tốt thuộc hạ của mình. Chỉ cần bảy trăm bang chúng dưới trướng hắn, bốn trăm áo đỏ của Tả Thanh Vân, cùng sáu trăm người Đơn gia không náo loạn, thì bất luận tình hình nào phát sinh, bọn họ đều có khả năng ứng phó. Mãi cho đến khi bọn họ hành quân đến gần Nhất Tuyến Hạp, dồn tất cả tặc phỉ Tây Sơn vào sâu trong núi, Sở Hi Thanh mới hạ lệnh toàn quân dừng lại. Hắn để riêng sáu trăm người Đơn gia ở lại, trấn thủ lối ra hạp đạo, để đề phòng tặc phỉ Tây Sơn bất ngờ tràn ra. Còn bản thân hắn thì suất lĩnh số binh mã còn lại, thẳng tiến đến điền trang Thẩm gia. —— Thẩm gia là chủ mưu chính trong chuyện chống nộp thuế, lại còn là địa chủ lớn nhất Trấn Tây Sơn, Sở Hi Thanh nào có lý lẽ gì để buông tha bọn chúng. Đúng như hắn từng nói với Văn Thiên Tài trước đây, lần thu thuế này, hắn sẽ đối xử bình đẳng với tất cả mọi người. Lần này, hắn nhất định phải dẹp yên thế lực của Thẩm gia ở Tây Sơn! Và ngay khi Sở Hi Thanh thu binh trở về, chuyển hướng về phía nam. Trên một ngọn núi cách đó không xa, Hạ Thanh Thiên, Ổ chủ Cửu Đao ổ, với thanh Kinh Hồng đao bên mình, đang lặng lẽ quan sát hắn, vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Hay lắm Sở Hi Thanh! Quả nhiên là thiếu niên anh hùng." Bên cạnh ông ta, Trại chủ Bạch Vân trại Mông Vân Sơn cũng cau mày: "Người này sau đại thắng, lại vẫn có thể không hề vội vàng, thong dong có chừng mực, e rằng hai nhà chúng ta ngày sau sẽ gặp phải phiền phức lớn!" Lúc này, ngay trong khu rừng phía dưới chỗ họ đứng, ẩn giấu đến sáu trăm phục binh. Thế nhưng chủ lực dưới trướng Sở Hi Thanh vẫn vững vàng không chút xao động, không những không bị dụ dỗ, m�� còn không có ý định đuổi theo vào hạp đạo. Kế sách phục kích của bọn họ, tự nhiên cũng vì thế mà đổ vỡ. Cả hai đều ý thức được rằng, những ngày tháng bình yên của Bạch Vân trại cùng Cửu Đao ổ sắp sửa chấm dứt. Bọn họ đã đón chào một đối thủ vừa có thực lực mạnh mẽ, vừa hung tàn đến cực điểm.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.