Nhóm của Victor và Vlad tập trung tại một tòa nhà bỏ hoang, trên tầng cao nhất, trong một trong những căn phòng được bảo tồn tốt nhất. Mỗi người ngồi vào vị trí được chỉ định, chỉ có một vài người đứng, chủ yếu là "người hầu" của họ.

"Chúng ta tụ họp ở đây để quyết định phải làm gì với Samar, và vì lý do này, tôi đã mang Maya đi cùng," Victor bắt đầu nói khi anh ngồi trên Ngai băng mà anh đã tạo ra.

Maya nheo mắt khi nghe những gì Victor nói.

Vlad hơi mở mắt khi nhận ra Victor đang làm gì.

"Tôi hiểu rồi... Điều đó có lý," Vlad nói.

"Anh nói đúng. Trong số hai người cai trị hiện tại, Maya có khả năng đưa ra quyết định có lợi cho tất cả mọi người hơn," Victor đáp.

Anh không nói gì thêm, chỉ mỉm cười nhẹ. Anh tin rằng lời nói đó không đúng, vì Tasha cũng có khả năng đưa ra những quyết định như vậy, nhưng hiện tại cô ấy không thể đến được vì nhiều lý do.

"... Tôi không hiểu. Anh có thể giải thích rõ hơn được không?" Maya hỏi.

"Trước khi nói về chuyện đó, tôi muốn hỏi anh một điều. Anh nghĩ hai chúng ta đang cố gắng làm gì với hành tinh và xã hội này?" Victor hỏi. "Một người như anh hẳn đã có vài giả thuyết về mục tiêu mà chúng ta đang cố gắng đạt được, đúng không?"

"Hmm..." Maya nhìn xung quanh, ánh mắt cô chuyển từ Vlad sang Alexios, rồi sang nhóm của Victor, cho đến khi cuối cùng dừng lại ở Victor và Leona, những người ngồi cạnh anh ta.

"Xét đến thỏa thuận giữa ngươi và Cây thế giới với hành tinh này, ta nghĩ ngươi đang cố gắng kiểm soát hoặc cai trị chúng ta."

"Sai rồi," Victor và Vlad đồng thanh nói.

"...." Hai vị Tổ tiên nhìn nhau trong vài giây cho đến khi Victor lên tiếng.

"Tốt hơn là anh nên giải thích; lời giải thích của anh sẽ thuyết phục hơn, vì anh sẽ tham gia nhiều hơn vào những vấn đề này," Victor nói trong khi ngả người ra sau, đảm nhận vai trò của một người quan sát.

"Được rồi..." Vlad gật đầu rồi nhìn Maya.

"Tôi không muốn cai trị Người sói, Maya."

"Ta chỉ muốn có ảnh hưởng với Người Sói và, nếu có thể, giảm bớt sự cạnh tranh ngu ngốc đã phát triển giữa Người Sói và Ma Cà Rồng Quý Tộc qua hàng thiên niên kỷ," Vlad nói với giọng hùng hồn như vua chúa. "Cùng tồn tại... Đó là mục tiêu của ta."

"Vua Ma cà rồng hùng mạnh, từng được biết đến với cái tên Impaler, mong muốn 'cùng tồn tại'?" Maya nói như thể cô vừa nghe thấy điều vô lý nhất trong cuộc đời mình.

"... Quá khứ đã lên án tôi... Nhưng tôi đảm bảo với bạn, ý định của tôi không hề xấu xa", Vlad nói.

Biểu cảm của cô cho thấy cô không tin vào lời nói của Vlad.

"Hãy nói một cách thực tế. Khi cuộc xung đột giữa Tasha và Volk kết thúc, anh nghĩ tôi có thể có ảnh hưởng ở Samar với tư cách là một 'kẻ chinh phục' tiềm năng không?"

"Maya, em nghĩ anh có nhiều thời gian đến thế sao?"

"Ta đã quá bận rộn với những vấn đề hiện tại rồi. Thêm Người Sói vào danh sách chỉ khiến ta thêm mệt mỏi. Điều ta muốn không phải là chinh phục, mà là chung sống hòa bình, ảnh hưởng và một đồng minh," Vlad bất ngờ tiết lộ ý định thực sự của mình.

Điều này khiến Victor, Natalia và Kaguya hoàn toàn bất ngờ, không ngờ tới thái độ này của Vlad.

Khi họ nhìn Alexios, họ thấy ông đang lau nước mắt. Ông lão vô cùng xúc động, trông như thể đang chứng kiến ​​sự trưởng thành của cháu trai mình.

Một vẻ mặt khó tin hiện lên trên khuôn mặt của cả ba người, họ nhìn Vlad với ánh mắt như muốn nói: Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?

Tuy nhiên, Maya vẫn còn nghi ngờ chính vì Vlad quá thành thật. Cô hiểu quá rõ Vlad là một kẻ thích kiểm soát, luôn muốn nắm giữ mọi thứ trong tay và kiểm soát mọi người. Hắn là kiểu người hoang tưởng, khao khát kiểm soát và muốn mọi thứ phải theo ý mình.

"... Tôi không tin anh," Maya hoàn toàn thành thật.

Vlad thở dài khe khẽ. "Nghĩ đi, Maya, nghĩ đi. Ta là một kẻ xâm lược tiềm tàng rất mạnh. Ngươi nghĩ ta có thể vào được thành phố này nếu Fenrir và Cây Thế Giới không cho phép sao?"

"....." Maya hé mắt khi nhận ra Vlad nói đúng. Cô đã quá bận tâm đến ý định của Vlad và cố gắng hiểu ý định đó đến nỗi quên mất một điều cơ bản như vậy.

Fenrir cực kỳ ghét khi có người lạ xâm phạm Lãnh thổ của mình, nhưng khi những Sinh vật đó yếu hơn hoặc không phải là mối đe dọa đáng kể, hắn sẽ không bận tâm vì hắn biết Tasha và Volk sẽ xử lý được. Nhưng một người như Vlad thì sao? Hắn chắc chắn sẽ làm gì đó.

Maya nhìn Victor với ánh mắt như muốn nói: Chính anh làm chuyện này phải không?

Victor mỉm cười yếu ớt và gật đầu. "Đúng vậy. Tôi đã lên kế hoạch với Cây Thế Giới, và cô ấy đã đồng ý. Và nếu cô ấy đồng ý, Fenrir cũng sẽ đồng ý." Anh cố tình không nói tên Cây Thế Giới, vì thông tin đó phải đến trực tiếp từ Cây Thế Giới, chứ không phải anh.

"Tại sao cô ấy lại cho phép điều này...?"

"Bởi vì cô ấy hiểu được mức độ đe dọa mà chúng ta có thể phải đối mặt trong tương lai." Tôi nghĩ bạn nên xem xét

Maya im lặng.

"Chúng ta đang nói về cả một nền văn minh dưới sự chỉ huy của một người, Maya. Và khi tôi nói đến nền văn minh, ý tôi là tất cả mọi người, từ Người phàm đến Thần thánh."

"Mức độ nguy hiểm mà những 'Hoàng đế' này gây ra là vô cùng lớn. Vì vậy, chúng ta càng có nhiều Tinh nhuệ Cấp cao thì càng có lợi thế khi ngày xâm lược đến."

"Tôi có điều gì đó không hiểu về chuyện này," Anna đột nhiên lên tiếng, thu hút sự chú ý về phía mình.

"Sao anh lại hành động thụ động thế, Victor?" Anna nói rồi tiếp tục, "Victor mà tôi biết sẽ làm gì đó để xâm lược nền văn minh này trước, mang nguy hiểm đến tận cửa nhà họ trước khi họ đến đây, đúng không?"

"Mẹ không sai đâu, mẹ yêu quý của con," Victor mỉm cười. "Đó chính xác là suy nghĩ ban đầu của con, nhưng... con đã gặp phải một vài vấn đề."

Victor giơ ngón tay lên. "Đầu tiên, những người duy nhất tôi biết có khả năng di chuyển giữa các hành tinh như thế này là tộc Alioth."

"Nhưng ngay cả tộc Alioth cũng không thể mở cổng đến một nơi mà họ chưa từng đến. Thông tin chính xác là rất quan trọng để họ làm được điều đó, đúng không?" Victor nhìn Alexios với ánh mắt thấu hiểu như thể cả hai đều biết điều gì đó mà chỉ họ biết.

Alexios nhướn mày khi thấy vẻ mặt Victor, suy ngẫm về những lời anh ta nói và ẩn ý của chúng. Anh nhanh chóng hiểu ra Victor đang ám chỉ điều gì. Khi hiểu được những lời ẩn ý đó, anh không khỏi nhìn Natalia với vẻ không hài lòng.

"Cái gì? Anh ấy là chồng chính thức của tôi; anh đã ký hợp đồng, nên anh ấy có thể biết thông tin về gia tộc Alioth," Natalia nói một cách tự nhiên.

'Nói rằng anh ấy đã là một phần của gia đình này cũng không ngoa.' Natalia nhẹ nhàng chạm vào bụng mình, nhớ lại đã bao nhiêu lần anh ấy gieo hạt giống của mình vào mảnh đất màu mỡ của cô.

'Với Sức mạnh chạm đến và ảnh hưởng đến Linh hồn của Chồng, em tin chắc rằng đứa con tương lai của mình sẽ hoàn toàn là con người, từ đó tiếp nối Dòng dõi Gia tộc. Và biết đâu, trong tương lai xa, chính em cũng sẽ biến thành Ma cà rồng.' Natalia nghĩ.

Cô không vội trở thành Ma cà rồng. Với Ma thuật của gia tộc và Đôi Mắt mà cô sẽ nhận được từ cha mình trong tương lai, cô có thể duy trì tuổi trẻ lâu dài, giống như ông. Cô thậm chí có thể chọn giữ mãi tuổi trẻ nếu muốn, miễn là cô không sử dụng Sức mạnh của mình trên quy mô lớn như cha cô đã làm nhiều lần để giúp Vlad.

Alexios càu nhàu trong lòng; cô ấy không sai, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy thích điều đó cho lắm. Gác chuyện đó sang một bên, anh gật đầu nói: "Ừ, đúng rồi."

"Thứ hai, ngay cả khi chúng ta mở một cánh cổng dẫn đến Đế chế của những kẻ này, liệu có gì đảm bảo chúng sẽ không sử dụng cánh cổng đó để theo dõi vị trí của chúng ta? Một hành động liều lĩnh như vậy có thể khiến chiến tranh xảy ra nhanh hơn dự kiến."

Anna, Vlad, Maya và những người khác đều gật đầu khi thấy lời Victor nói rất hợp lý. Nhảy vào lãnh thổ địch mà không có thông tin không chỉ là hành động thiếu thận trọng mà còn là ngu ngốc.

"Tất nhiên, tôi sẽ không chỉ đứng yên chờ kẻ thù tấn công. Tôi sẽ làm mọi thứ có thể để tìm hiểu về chúng; hiểu biết về kẻ thù là điều tối quan trọng."

Mọi người đều gật đầu đồng ý khi nghe những gì anh ấy nói.

"Và cuối cùng, thứ ba... Thay vì lo lắng về một cuộc chiến tranh có thể xảy ra trong tương lai xa, chúng ta nên tập trung vào việc tăng cường lực lượng của mình."

"Maya, tôi sẽ thành thật với cô... Người sói không gây ấn tượng nhiều với tôi." Lời nói của Victor khá khiêm tốn.

"... Ý ngươi là họ không gây ấn tượng với ngươi sao, Quỷ Vương?"

"Chúng yếu đuối." Victor không hề nói bóng gió.

Khuôn mặt của Maya hơi giật giật.

"Những người duy nhất có thể được coi là 'Tinh hoa' trong xã hội này hiện tại là các bạn, Adam, Tasha, Volk và Hassan."

Fenrir không được đưa vào vì hắn không phải là một Elite; hắn là một Sức mạnh của Tự nhiên, vô song.

"Những thứ còn lại chỉ ở mức tốt hoặc trung bình thôi", Victor kết luận.

"Người sói hiện là phe yếu nhất và điều đó cần phải thay đổi", Vlad nói.

Maya nghiến răng nhưng không làm gì hơn. Cô biết hai người kia nói đúng; so với phe Ma cà rồng Quý tộc hiện tại, vốn có hai Tổ tiên còn sống và khá năng động, thì phe Người sói lại thiếu những Tinh anh thực sự mạnh mẽ.

"Được rồi..." Maya chấp nhận sự thật, nuốt trôi nó và bước tiếp. "Tôi hiểu lý do của anh. Giờ thì, quay lại vấn đề tại sao tôi lại ở đây nhé?"

"Đơn giản thôi. Vlad và tôi đã quyết định chia nhỏ phương thức hoạt động của mình."

"Vì ta không thiếu sức mạnh quân sự, ta sẽ lấy Gia tộc Lykos và Tasha làm của riêng."

"Trong khi hắn sẽ chiếm lấy Volk và tất cả những Người sói khác."

"....." Maya nhìn hai người bằng ánh mắt kỳ lạ, đặc biệt là Vlad, người chỉ muốn đàn ông.

Vlad nhíu mày khi thấy vẻ mặt của Maya. "Này cô kia, đừng nghĩ đến phần dưới của cô nữa, được không? Tôi cứ tưởng lửa giận của cô đã nguội bớt vì cô đã có nhiều chồng con rồi, nhưng hình như vẫn chưa thay đổi."