"Hửm? Anh đã về chưa, Darling? Cuộc họp thế nào?" Ruby hỏi, nhưng cô đã biết câu trả lời từ tâm trạng không tốt của Victor.

"Ta đã kỳ vọng quá nhiều. Ta nghĩ mình sẽ gặp được một số đồng minh... Nhưng đúng như mong đợi từ các vị thần."

"..." Ruby ngồi trên ghế và bắt chéo chân một cách gợi cảm, sự gợi cảm của cô ngày càng tăng lên kể từ khi cô bắt đầu quan hệ với Victor.

"Bạn có thể giải thích cho tôi chuyện gì đã xảy ra không?"

"Ừm." Victor gật đầu và bắt đầu kể lại những sự việc anh đã trải qua.

Sau khi kể lại mọi chuyện, sắc mặt Ruby trở nên khó coi. Cô ấy không thích những gì mình nghe được.

"Kiểm soát tâm trí..."

"Nhờ vào đặc điểm sinh lý của tổ tiên, tôi dường như miễn nhiễm với thứ đó."

"Ngươi có được thứ này bằng cách nâng cấp phong ấn của mình sao?"

"Có vẻ như vậy."

"... Bạn có nghĩ rằng sự bảo vệ này cũng áp dụng cho những người thường xuyên uống máu của bạn không?"

"..." Victor nheo mắt, và anh hiểu tại sao Ruby lại hỏi như vậy. Cô ấy lo lắng về khả năng có ai đó đang điều khiển tâm trí họ.

"Tôi không biết-."

[Vâng, chúng được bảo vệ.]

Victor im lặng.

"Anh yêu?" Ruby nhìn Victor một cách lạ lùng, cảm nhận được sự sốc của anh.

"Một phút." Victor nhắm mắt lại và thấy mình đang ở trong một thế giới màu đỏ.

Anh nhìn quanh nhưng chẳng thấy cái cây đâu cả. Thay vào đó, anh thấy hàng trăm, nếu không muốn nói là hàng nghìn, thi thể đang đi tới đi lui.

"Đây là cái gì vậy?"

Roxanne xuất hiện bên cạnh anh và nhìn xung quanh.

"Bạn có thích cảnh quan mới không?" sinh vật bên trong Victor hỏi.

"Roxanne và tôi đã tạo ra cảnh quan này để bất kỳ sinh vật nào cố gắng nhìn trộm vào tâm hồn bạn sẽ chỉ nhìn thấy tâm hồn của những người đã hòa nhập vào bạn."

Victor nhìn Roxanne.

Cô gật đầu:

"Ừm, cơ thể chính của ta được chôn trong đống xác chết này, ở một nơi sâu hơn nhiều trong tâm hồn ngươi."

"Tôi thấy anh đã có biện pháp phòng ngừa."

"Vì chúng ta sẽ gặp các vị thần trong tương lai nên chúng ta cần phải cẩn thận." Sinh vật bên trong Victor nói.

Victor nhìn sinh vật kia và nhướn mày. Lúc này anh mới nhận ra bàn tay của sinh vật kia đã biến mất.

Nhìn thấy Victor nhìn vào khoảng không nơi bàn tay anh đang đặt, sinh vật đó nở một nụ cười tươi rói và nói:

"Cuối cùng thì nó cũng bắt đầu. Chúng ta đang trở thành một."

"Thì ra đó là lý do tại sao tôi cảm thấy dễ dàng hơn khi sử dụng sức mạnh đó, phải không?"

"Câu trả lời vẫn luôn ở bên anh, Victor."

"Bạn đang đi đúng hướng."

"...." Victor gật đầu, hiểu được điều mà sinh vật kia đang nói.

"Giải thích những gì bạn đã nói lúc trước."

"... Chúng ta là những kẻ bước đi giữa ranh giới sự sống và cái chết. Tổ tiên của ma cà rồng rất đặc biệt vì chúng ta kiểm soát linh hồn người chết và máu của người sống."

"Theo một nghĩa nào đó, chúng ta giống như một 'vị thần', giống như 'khởi nguồn' của mọi thứ. Chúng ta có thể sử dụng điều đó trong vài năm tới để bảo vệ bản thân."

"Chúng ta bảo vệ bằng cách nào? Máu của chúng ta chính là câu trả lời."

"Những người được chúng tôi công nhận và uống máu của chúng tôi sẽ được 'máu' của chúng tôi bảo vệ."

"Đặc biệt là những người phụ nữ được kết nối bởi tâm hồn."

"Linh hồn của tổ tiên không bình thường, như ngươi thấy đấy." Sinh vật đó nhìn xung quanh, đặc biệt là hàng ngàn thi thể đang đi lại xung quanh.

Mọi loại sinh vật và chủng tộc đều có mặt ở đây, thậm chí cả những con quái vật mà Victor đã giết khi anh còn ở Gia tộc Adrastea.

"Chỉ có tâm hồn chúng ta mới có thể chứa đựng được nhiều tâm hồn khác, và giới hạn duy nhất chính là sức mạnh mà tâm hồn chúng ta có thể đạt tới."

"Ví dụ, nếu có chuyện gì xảy ra với vợ của bạn hoặc những người đã uống máu bạn, họ sẽ không 'chết'. Linh hồn của họ sẽ trở về với chúng ta và được chứa đựng trong linh hồn của chúng ta cho đến khi chúng ta tìm ra cách để hồi sinh họ."

"..." Sắc mặt Victor trở nên khó coi khi nghe tin có người đang nhắm vào vợ mình.

"Đừng nhìn tôi như thế. Anh biết tôi đang nói gì mà. Kể cả khi anh có hoang tưởng và để mắt đến vợ mình khắp nơi, thì việc có phương án dự phòng cho mọi việc vẫn luôn tốt hơn."

"Tôi biết..."

Victor im lặng một lúc rồi lên tiếng trong khi nhìn xung quanh:

"Tôi có thể sử dụng những linh hồn này không?"

"Đúng vậy, bạn có thể... ít nhất là tôi cảm thấy như vậy, nhưng ngay cả tôi cũng không biết chúng ta có thể sử dụng chúng như thế nào, chúng ta cần được dạy hoặc cố gắng học hỏi thông qua những thành công và thất bại... Người có thể giúp chúng ta làm điều đó là Vlad vì ông ấy là tổ tiên lớn tuổi hơn, nhưng..."

"Tôi không thấy anh ta đang cố giúp chúng ta." Victor và sinh vật đó đồng thanh nói.

"Tôi cũng sẽ không chấp nhận sự giúp đỡ của anh ta." Hai người nói với vẻ khinh thường.

"....." Roxanne chỉ nhìn cuộc trò chuyện với một nụ cười nhẹ.

"Chồng ơi, bây giờ anh về rồi à?" Cô hỏi.

"Ừ." Victor gật đầu. Anh đã có câu trả lời mình cần.

Trước khi anh kịp rời đi, Roxanne đã lẻn vào vòng tay anh và hôn môi anh.

???? Victor sững người, anh không ngờ tới điều này, nhưng anh nhanh chóng phản ứng lại người phụ nữ và hôn cô nồng nhiệt hơn.

Roxanne vòng tay ôm lấy cổ Victor và nồng nhiệt trao cho anh một nụ hôn có phần ngượng ngùng nhưng đầy yêu thương.

Vài phút trôi qua, Roxanne ngừng hôn và mỉm cười, "Fufufu~, cảm ơn vì bữa ăn, chồng~."

"… Roxanne… Cô-."

"Ừ, tôi biết mình đã làm gì."

"...." Victor nhìn cô như thể cô vừa mọc thêm một cái đầu nữa.

"Hừ, tôi lớn tuổi hơn anh mà anh lại đối xử với tôi như trẻ con."

"... Anh biết là không phải vậy mà."

"Tôi biết... Tôi thừa nhận rằng khi tôi tỉnh dậy trong hình dạng này, tôi rất 'ngây thơ', tôi không biết gì cả, tôi giống như một đứa trẻ trong cơ thể người lớn, nhưng..."

"Tôi vẫn là một cây thế giới, một sinh vật duy trì sự sống cho hành tinh. Tôi đã lớn nhanh lắm rồi."

"Dành ra vài tháng để hiểu được lẽ thường, đó là chuyện dễ dàng... Và tôi ghen tị."

"Mặc dù là chồng em, anh không làm những điều tương tự như anh làm với Scathach và những cô gái khác." Cô bĩu môi, đôi tai giống yêu tinh cụp xuống như thể để chứng minh cô đang buồn đến mức nào.

"... Haaah, em biết là anh đang đợi em trưởng thành mà, phải không?"

"Ừm." Cô gật đầu.

"Vậy thì…?" Cô run lên một cách lo lắng và có phần gợi cảm.

"Ừ, giờ thì ổn rồi." Victor kéo cô vào lòng và nhẹ nhàng ôm cô trong khi vuốt ve má cô.

"Ồ-Ồ... Tốt lắm, umu." Cô gật đầu hài lòng, và đặc biệt khi cảm thấy ánh mắt vô hồn đó quét qua toàn bộ cơ thể mình, cô càng cảm thấy hài lòng hơn.

"Anh phải đi ngay! Thôi nào, thôi nào, tôi cần phải làm gì đó."

"...." Victor khẽ cười khúc khích khi cảm nhận được cảm xúc của Roxanne.

Nhắm mắt lại, Victor biến mất.

Khi Victor rời đi, Roxanne không thể kiềm chế được nữa và cô hét lên,

"Yosha!!" Một tiếng hét kỳ lạ vang lên khi cô ấy giơ nắm đấm lên cao. Nụ cười luôn để lộ hàm răng sắc nhọn của cô ấy nở rộng, và đôi mắt đỏ ngầu lóe lên ánh nhìn sốt sắng. Toàn bộ sự tồn tại của cô ấy đều phấn khích.

"Tôi đang ở trước mặt Kaguya, hahahaha!" Cô cười như điên, không thèm kiềm chế vì Maid không thể nghe thấy cô ở nơi này.

Cô rất biết ơn Kaguya và các cô gái đã giúp cô hiểu được lẽ thường và trưởng thành về mặt tinh thần, nhưng... Chuyện này và chuyện kia là hai chuyện khác nhau! Anh ấy đã là chồng cô rồi! Vì vậy, cô và Victor có thể bỏ qua toàn bộ quá trình và đi đến kết thúc!

'Tôi không thể chờ đợi được nữa~' Cô ấy giật mình một chút khi bên trong cô ấy đang nóng bừng.

Roxanne cảm thấy rất bực bội, chỉ có cô mới hiểu được cảm giác bực bội khi thấy Victor đối xử với Scathach như vậy, và cô chẳng nhận được gì cả!

Cô cũng muốn vậy! Chính vì vậy, cô mới hành động quyết liệt như vậy. Cô biết chủ nhân luôn dõi theo cô và các hầu gái, nhưng ông cần hiểu rằng cô không phải là một đứa trẻ.

"Hừm, tôi già bằng cả một hành tinh rồi mà anh ta lại đối xử với tôi như vậy, đồ khốn nạn." Cô mỉm cười nhẹ nhàng.

Cô không tự dối lòng mình. Cô chấp nhận quyết định chờ đợi và yêu cầu cô tiếp thu kiến ​​thức của Victor, cô xấu hổ khi nói ra điều đó, nhưng cô chẳng hiểu gì về cách mọi người đối xử với nhau. Suy cho cùng, tất cả những gì cô cảm nhận trong cuộc sống chỉ là sự thù địch từ kẻ thù và sự che chở của người giám hộ.

Lần đầu tiên tương tác với Victor khi cô ấy chỉ là một cái cây, cô ấy như được thở phào nhẹ nhõm. Người đàn ông đó rất khác, anh ta hành động kỳ lạ, và anh ta đối xử với cô ấy như thể cô ấy là bất kỳ ai khác, và điều tuyệt vời nhất là!?

Người giám hộ của cô đã chấp nhận anh ta! Con khỉ đột ít nói đó đã chấp nhận một người!

Chỉ điều đó thôi cũng đủ khiến cô tin rằng anh chính là người xứng đáng để cô tin tưởng và đặt hy vọng.

Nhìn xuống mặt đất nơi không có xác chết, cô mỉm cười nhẹ khi nhìn thấy cơ thể chính của mình, một cái cây thậm chí còn lớn hơn trước, với những chiếc lá lớn màu đỏ máu.

Rễ cây dường như đã xuyên suốt tâm hồn Victor và do đó thay đổi anh, cũng giống như chúng đã thay đổi Roxanne.

"..." Nụ cười của Roxanne càng tươi hơn khi cô nhìn thấy tình trạng cơ thể chính của mình.

"Tôi cần chất dinh dưỡng."

"Hãy bảo Victor giết lũ quỷ và ăn linh hồn của chúng." Sinh vật gần đó lên tiếng:

"Giống như một cái cây nuôi dưỡng tội lỗi, họ là những nguyên liệu tốt nhất."

"Ồ, anh nói đúng. Tôi sẽ hỏi anh ấy."

Mở mắt ra lần nữa, Victor lại trở về thế giới thực.

"Theo như bản thể bên trong tôi, 'máu' của tôi sẽ bảo vệ các bạn khỏi những khả năng đó và cũng bảo vệ linh hồn của các bạn nếu có chuyện gì không may xảy ra."

"Kể cho tôi thêm về chuyện đó đi." Ruby nói với giọng nghiêm túc.

Khi Victor đang giải thích lại với Ruby, cả hai cảm thấy có ai đó xuất hiện từ hư không.

Họ ngừng nói chuyện và nhìn Aphrodite.

Khác với thường lệ, nữ thần có vẻ khá kiềm chế và không còn là quả bóng vui vẻ nữa.

"Em yêu... Anh xin lỗi-."

"Suỵt." Victor ngăn cô nói và ôm chặt Aphrodite, nữ thần tan chảy trong vòng tay Victor, và cô cảm thấy mọi cảm xúc như một cơn sóng thần tràn vào cơ thể mình.

Anh ấy không bao giờ trách cô ấy về bất cứ điều gì.

"Em yêu-."

Victor rời xa Aphrodite và giữ chặt khuôn mặt của nữ thần bằng cả hai tay.

"Không phải lỗi của anh."

"Các vị thần không hề có một chút 'khiêm tốn' nào."

"Họ không biết cách đối xử với bất kỳ 'người phàm' bình thường nào."

Nữ thần vô tình nhận phải sát thương chí mạng từ câu nói đó. Dù sao thì, cô cũng là một trong những nữ thần đó trong quá khứ.

"...Nhưng đáng lẽ tôi phải cảnh báo họ cư xử bình thường. Tôi nên-."

"Suỵt, nếu họ chỉ hành động bình thường vì có người cảnh báo thì ngay từ đầu đã không thể tin tưởng họ được. Tôi muốn biết họ thực sự là ai."

"...." Aphrodite bĩu môi rồi gật đầu. Nàng hơi bực mình vì Victor không cho nàng nói! Anh ta cứ như đang ném nàng lung tung vậy.

Cảm nhận được cảm xúc của Aphrodite, anh cười nhẹ:

"Tôi nói thế để cô đừng nghĩ đến chuyện vô lý nữa... Tôi hiểu phụ nữ mà, đúng không?" Anh nhìn Ruby.

Và con ma cà rồng chỉ quay mặt đi và không để ý đến Victor.

"Nữ thần, ma cà rồng, người sói, chủng tộc nào cũng không quan trọng. Vì là phụ nữ, nên họ thường nghĩ đến những điều nhảm nhí."

"... Ồ, nói chuyện như một tay chơi thực thụ vậy." Ruby khịt mũi khinh thường.

Trong khi Aphrodite gật đầu đồng ý với Ruby.

"Theo một nghĩa nào đó, tôi là một tay chơi, sau cùng thì tôi cũng có ký ức của một tay chơi thực thụ." Victor khoe khoang.

"..." Cả hai chỉ nhìn chằm chằm vào Victor trong im lặng vì đây là cảnh tượng hiếm hoi Victor khoe khoang về điều đó.

Một sự im lặng bao trùm, và sự im lặng đó đã bị phá vỡ bởi Aphrodite.

"Em yêu, ít nhất hãy thử nói chuyện với Freya."

"Luôn có lợi khi có một người như Nữ hoàng Valkyrie làm đồng minh."

"...Tôi sẽ cố gắng..." Victor không hề vô lý. Anh biết nữ thần chẳng làm gì quá đáng, và anh chỉ phản ứng tệ hại vì anh tức giận với Loki và vì họ đang cố gắng dò xét bí mật của anh.

"Nhưng tôi không muốn nhìn thấy Loki ngay cả khi anh ta được sơn vàng."

"Miễn là anh ta không chịu rút cái của nợ ra khỏi đít và hành động như một người tử tế, tôi muốn anh ta tự đi mà chết."

"... Cũng đúng thôi." Aphrodite không giấu được nụ cười.

"Ta sẽ gọi Kali và Susanoo. Họ là những vị thần có cùng chí hướng với ngươi, nên có thể họ sẽ là bạn của ngươi."

"... Tôi sẽ giữ kỳ vọng thấp." Victor nói.

"...." Aphrodite chỉ gật đầu. Điều đó cũng dễ hiểu thôi, vì Victor chưa bao giờ có một cuộc gặp gỡ tử tế với các vị thần.

"À, ta sẽ dạy ngươi cách bảo vệ linh hồn mình khỏi các giác quan thần thánh."

"Ừm." Victor gật đầu.

"...Tôi cũng có thể học được không?" Ruby hỏi trong sự ngạc nhiên.

"Ừ, tôi đã chắc chắn ban phước lành cho tất cả những người phụ nữ thân thiết với Victor."

Ruby nhướn mày:

"... Đây là điều mới mẻ. Ngài đã ban cho chúng tôi ân huệ gì?"

Aphrodite nở một nụ cười biến thái và nói:

"Tính dục."

"....." Ruby và Victor im lặng.

"Giờ thì tôi hiểu tại sao phước lành của tình dục không lớn bằng những thứ khác..." Victor nói như thể một bí ẩn đã được giải đáp.

Sau khi vượt qua cơn sốc, Ruby hiểu tại sao mình lại được ban phước lành về tình dục, và cô có thể nhìn thấu những động cơ "ẩn giấu" của nữ thần. Cô nhìn nữ thần với nụ cười tự nhiên khiến nữ thần bất ngờ:

"Tôi đã bao giờ nói với cô rằng cô là nữ thần tuyệt vời nhất chưa?"

"... Ừ? Cảm ơn? Hehehe..." Cô ấy có vẻ hơi ngại ngùng với nụ cười ngượng ngùng.

"Bạn nên cười nhiều hơn, Ruby." Cô không thể không nói như vậy vì cô thực sự thấy nụ cười của Ruby khá dễ thương.

"Nụ cười của tôi chỉ dành cho chồng tôi thôi." Ruby nói rồi quay mặt đi và trở lại với vẻ mặt "lạnh lùng".

"Ờ, ý tôi không phải vậy. Tôi chỉ nghĩ là nếu em cười nhiều hơn thì trông em sẽ xinh hơn, mà tôi thì thích cái đẹp!" Cô gật đầu với chính mình và khịt mũi.

"Tôi biết." Ruby nở một nụ cười nhẹ:

"Bạn bè tôi luôn bảo tôi nên cười nhiều hơn, nhưng... tôi từ chối."

"Chỉ có chồng và mẹ tôi mới có đặc ân đó."

Victor mỉm cười dịu dàng, cảm thấy trái tim tan chảy, mọi buồn phiền đều tan biến. Người phụ nữ lạnh lùng này quả thực rất ngọt ngào.

"...." Ruby chỉ quay đầu và giấu khuôn mặt đỏ bừng của mình khi cô cố gắng hết sức để phớt lờ cảm xúc đang tràn ngập cơ thể mình về Victor.