Tại một trong những phòng chờ của cung điện, Victor và ba nữ bá tước đang đợi Vlad quay lại vì anh cần chuẩn bị một số thứ để cuộc họp bắt đầu.

"Những gì anh làm rất nguy hiểm, Vic." Agnes nhẹ nhàng mắng anh.

Victor đang ngồi trên ghế sofa, Natashia ngồi trên đùi anh. Nữ bá tước tựa đầu vào ngực Victor, tận hưởng những cái vuốt ve của chồng.

Scathach ngồi cạnh Victor, nhìn Natashia với ánh mắt khó coi. Tiếc là, vì lòng tự trọng, cô không thể ngồi như Natashia lúc này... Nhất là khi xung quanh có người lạ, những người mà cô không thể lơ là cảnh giác.

Việc ở trên lãnh thổ của kẻ thù khiến cô lo lắng; đó là thói quen mà cô đã hình thành từ khi còn nhỏ.

Ngược lại, Natashia chẳng hề quan tâm. Cô chỉ tận hưởng những cái vuốt ve của chồng, mặc dù cô không làm những hành động phóng túng hơn vì đây không phải là nơi thích hợp... Mặc dù cô cảm thấy có thứ gì đó to lớn và cứng rắn chạm vào mông mình.

Có thứ gì đó khiến lòng cô quặn thắt, gần như van nài anh xuất tinh vào bên trong. Nhưng cô là một cô gái ngoan, và cô đã cưỡng lại cảm giác đó và bằng lòng với những vuốt ve của Chồng.

"Tôi biết, nhưng tôi sẽ không bào chữa đâu." Victor gật đầu.

Victor biết. Lòng kiêu hãnh quá mức không tốt. Scathach, vị chủ nhân mà anh yêu quý, và người vợ tương lai của anh đã cố tình khắc ghi điều đó vào đầu anh.

... Nhưng điều đó không có nghĩa là bạn không nên tự hào.

Giống như mọi thứ trong cuộc sống, chìa khóa chính là sự cân bằng.

Không quá nhiều hoặc quá ít.

Mọi thứ, tuyệt đối mọi thứ, đều phải cân bằng như lẽ tự nhiên.

Victor vẫn vậy. Anh ta kiêu hãnh và vẫn là người đã công khai thách thức Scathach và Vlad Dracul Tepes.

Và khi Evie ra lệnh cho anh ta làm điều gì đó và đối xử với anh ta một cách khinh thường, như thể đó là sự thật, anh ta không thể không trả đũa.

"Haaah, may mắn thay, anh đã thoát khỏi tình huống đó bằng những lời nói vô hại và xám xịt."

"May mà con đĩ đó không để bụng chuyện này. Chắc nó cũng học được điều gì đó từ anh."

"Bài học đó không quan trọng. Bất cứ ai có ít nhất 2 tế bào não đều nên biết rằng trêu chọc mọi thứ với tất cả mọi người là một ý tưởng tồi. Mặc dù Evie có sức mạnh kinh tế đáng kinh ngạc và những phép thuật bí ẩn, cô ấy không thể trở thành kẻ thù của tất cả mọi người."

"Sự cân bằng chính là câu trả lời."

"Mặc dù những sinh vật như Ma cà rồng, Thần linh và Người sói không ngại trả tiền, nhưng xét cho cùng, họ giàu có; tôi cá là trong thâm tâm mọi người đều không hài lòng với giá của Phù thủy."

Nghề phù thủy hoạt động như thế đó.

Nếu bạn muốn sử dụng đá mana, họ sẽ tính phí bạn 10.000 đô la cho viên đá mana cấp thấp này.

Nhưng nếu bạn mua nhiều đá mana, cô ta sẽ hiểu rằng bạn đang cố làm điều gì đó, và cô ta sẽ trở nên tham lam và moi thêm tiền từ bạn, và đá mana ban đầu có giá 10.000 đô la sẽ đột nhiên trở thành 100.000 đô la.

Đó là cách mà các phù thủy làm việc và điều này chắc chắn sẽ khiến nhiều người khó chịu.

"Có lẽ cô ấy nên biết điều đó, nhưng vì lời nói của anh, cô ấy sẽ cẩn thận hơn từ bây giờ... mặc dù..." Scathach liếc nhẹ Victor.

"Điều đó thật nguy hiểm. Chúng ta không chắc liệu các Phù thủy có đang giúp đỡ Quỷ dữ hay không, và tránh xung đột với cô ta là câu trả lời đúng đắn."

"Ừm." Victor gật đầu.

"Chính vì vậy mà tôi mới đồng ý tham gia 'phiên tòa' này. Tôi sẽ không làm kẻ đạo đức giả. Mặc dù vụ việc đó do những Phù thủy tham lam muốn trục lợi gây ra, nhưng tôi mới là người gây ra vụ giết người."

"Tôi đã giết hết bọn chúng rồi."

"Bỏ qua việc ai đúng ai sai."

"Tôi đã làm điều này, và bây giờ hậu quả đang đến với tôi, và tôi phải tự gánh chịu hậu quả từ hành động của mình."

"..." Scathach khẽ mỉm cười. Cô thích tính cách của Victor. Suy cho cùng, đó cũng chính là tính cách của cô.

"Nhưng chỉ vì cô ấy hơi đúng một chút, tôi sẽ không cúi đầu chấp nhận mọi thứ cô ấy ném vào tôi. Tôi sẽ không làm vậy, không phải vì cô ấy, không phải vì bất kỳ ai. Đó không phải phong cách của tôi." Những người duy nhất Victor chịu cúi đầu là bố mẹ anh.

Người có thẩm quyền cao nhất trong đầu anh ta.

Hãy tôn trọng cha mẹ, dòng máu của mình. Những người đã nuôi nấng bạn từ nhỏ mà không mong cầu bất cứ điều gì đền đáp.

Nếu cha mẹ anh không xứng đáng để Victor cúi đầu, thì ai xứng đáng? Chắc chắn không phải một vị thần hay một mụ phù thủy nào đó tin rằng thế giới xoay quanh mình.

Đó là niềm tự hào của anh ấy.

"Victor, con còn nhớ những gì ta đã dạy con không?"

"Tất nhiên, con sẽ không bao giờ quên lời dạy của thầy," Victor đáp lại một cách tự nhiên và nói thêm ngay sau đó:

"Nếu không thể chiến đấu với kẻ thù, hãy tập hợp tất cả đồng minh, và cả những đồng minh tiềm năng của kẻ thù, để chống lại hắn. Hỗn loạn là giải pháp duy nhất. Chỉ trong Hỗn loạn lớn hơn, chúng ta mới có nhiều không gian để xoay chuyển tình thế hơn."

Scathach mỉm cười hiền lành và có chút hung dữ:

"Và con đã làm rất tuyệt vời... Đúng như mong đợi từ đệ tử yêu quý của ta."

"Trời ạ, nhìn xem sự thiên vị này đi. Hàng ngàn đệ tử của anh sẽ nghĩ gì nếu họ thấy anh như thế này?" Natashia bình luận.

"Ai quan tâm chứ?" Cô nói với vẻ khinh bỉ. Cô không có tâm trạng để tiếp đãi Natashia lúc này.

"Ồ, nhìn con đĩ này kìa. Giờ nó còn chẳng thèm giấu nữa." Natashia khịt mũi.

"Haah, tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nói điều này, nhưng... Natashia, đừng cố gây ra Hỗn loạn nữa."

"..." Hai nữ bá tước nhìn Agnes với ánh mắt khô khốc.

"Đó chắc chắn không phải là những lời tôi từng nghĩ mình sẽ nghe từ anh," Natashia nói.

"Đúng vậy." Scathach xác nhận.

"...." Chỉ có những lúc thế này hai người mới liên thủ chống lại cô! Chết tiệt!

"Hừ." Agnes thở phì phò. Cô không quan tâm nữa.

Victor mỉm cười trước cảnh tượng này. Dù trông họ có vẻ đang "đánh nhau", nhưng rõ ràng là họ đang tận hưởng những cuộc trao đổi này.

Theo một cách nào đó, Victor là người hiểu rõ nhất cảm xúc của sinh vật sống. Suy cho cùng, anh ta là một kẻ thao túng vĩ đại, và dù có chuyện gì xảy ra…

Thất Đại Tội sẽ là nguồn gốc hành động chính của những sinh vật hùng mạnh này, với ba tội chính là Tham Lam, Dục Vọng và Ghen Tị. Những tội lỗi này hủy diệt một sinh vật, thậm chí cả một Vương Quốc.

Các vị thần đều thích vóc dáng của Evie, và cô ấy quyến rũ theo mọi cách. Không ai có thể phủ nhận điều đó.

Các vị thần ghen tị với công việc kinh doanh phát đạt của bà.

Các vị thần rất tham lam về miếng bánh khổng lồ này.

Tại sao lại tập trung nhiều vào các vị thần đến vậy? Bởi vì họ là những người có khả năng chống lại Evie nhất.

Người sói chắc chắn sẽ không hành động, và Ma cà rồng cũng vậy. Suy cho cùng, theo một cách nào đó, họ chính là những người tiêu thụ sản phẩm của Phù thủy nhiều nhất...

Nhưng nếu có chuyện gì đó như một cuộc tấn công xảy ra, họ chắc chắn sẽ nhắm đến những đặc quyền dành cho cả phe Thần và phe Phù thủy.

Mặc dù các vị thần thích các sản phẩm của Phù thủy và thấy chúng hấp dẫn, nhưng họ có công nghệ và phương tiện riêng để làm cho xã hội của họ thịnh vượng, vì vậy họ không cần Phù thủy về 'lý thuyết'.

Hãy lấy Olympus làm ví dụ. Nơi đây có bao nhiêu kho báu, vũ khí và vật phẩm quý hiếm?

Ambrosia, Vũ khí thần thánh của Ba vị thần vĩ đại, Hoa của Địa ngục là nguyên liệu cho một số phép thuật.

Bản thân Hephaestus là một người buôn bán lưu động; người đàn ông này có thể làm bất cứ việc gì.

Phù thủy có "khả năng" làm cho mọi thứ trở nên "dễ tiếp cận" hơn. Trong khi các vị thần có những sản phẩm thực sự có giá trị.

Vì lý do này, các vị thần và phù thủy là những người giao dịch nhiều nhất giữa hai bên.

Và... Xung đột thường nảy sinh vì lý do này.

Câu chuyện mà Victor kể với Evie thì ai cũng biết rõ:

Tôi không phải kẻ thù của anh, và tôi chưa bao giờ là kẻ thù. Tuy nhiên, tất cả những kẻ tham lam muốn có sản phẩm của anh đều là kẻ thù của anh. Tôi chỉ là một trong những thương gia 'thứ tư' cuối cùng sẽ thâu tóm mọi thứ.

Người buôn thứ tư là anh ta, Nightingale, và có thể là cả Sói, thậm chí là Quỷ dữ?

'Fufufu, không biết mọi chuyện sẽ diễn ra thế nào đây.' Mọi thứ có thể kết thúc trên sàn nhà, nhưng đồng thời, chẳng có gì có thể xảy ra.

'Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu các Phù thủy nắm giữ tất cả những bí mật đen tối của các vị Thần, những bí mật mà ngay cả các vị Thần cũng không muốn tiết lộ.'

'... Nhưng câu hỏi đặt ra là... Liệu các vị thần trên đỉnh Olympus có quan tâm không?' Hình ảnh các vị thần Hy Lạp... Nói thẳng ra, điều đó không tốt trong cộng đồng quốc tế.

Ngay cả người Bắc Âu cũng có hình ảnh tốt hơn họ, điều này nói lên rất nhiều điều. Suy cho cùng, người Bắc Âu cũng tệ hại như người Olympus vậy.

Mọi Thần thoại đều có một số sự mục ruỗng mà họ đã gây ra cho các Sinh vật Siêu nhiên.

... Còn con người thì sao?

'Con người à...' Victor nghĩ.

Thật tình mà nói, chẳng ai quan tâm. Mặc dù thái độ của các vị thần đối với loài người đã tốt hơn so với trước đây, họ vẫn còn khinh thường con người.

Con người là chủng tộc yếu nhất, và đó không phải là điều nghi ngờ mà là sự thật không thể chối cãi.

Ngay cả khi con người mạnh mẽ, điều đó cũng là nhờ vào 'công cụ' mà các vị thần cung cấp hoặc sức mạnh mà họ tìm thấy.

p Điều này không phải do sức mạnh tự nhiên của con người.

Hãy chọn một con người không có vũ khí mạnh nhất và yêu cầu anh ta chiến đấu với một ma cà rồng mạnh nhất, cũng không có vũ khí.

Thành thật mà nói, đó thậm chí còn không phải là một cuộc chiến, sự khác biệt về chỉ số cơ bản là quá lớn, và có rất ít thứ họ có thể làm chỉ bằng kỹ năng.

Nếu không có sức mạnh thô sơ, mọi thứ đều vô nghĩa.

'Mặc dù họ không mạnh mẽ, nhưng họ rất thông minh, và sự thông minh đó không thể bị bỏ qua.'

Bằng chứng cho điều này chính là những thành tựu của con người hiện đại, toàn bộ xã hội, toàn cầu hóa và nhiều kỹ thuật võ thuật khác nhau, vốn là nguồn cảm hứng để Scathach sáng tạo ra các kỹ thuật của mình.

Ngay cả người phụ nữ mà Scathach tôn trọng nhất cũng từng là một con người.

'Vì có điểm yếu, nên họ cố gắng bù đắp bằng những thứ khác. Vì vậy, họ tiến hóa, họ có 'tiềm năng'... tiềm năng mà tạo hóa đã ban tặng.'

So sánh với Ma cà rồng thì sao? Vẫn trì trệ theo thời gian.

Người sói? Trong cùng một xã hội lạc hậu nơi nhà vua được bầu lên bằng vũ lực.

Thần thánh ư? Bạn có thực sự cần phải nói về họ không?

Chỉ có phe Phù thủy là sống tốt, và lý do là vì nếu lấy đi Ma thuật của họ, họ vẫn là con người. Sự tiến bộ đã ăn sâu vào máu họ, và họ là phe tiến hóa nhất trong tất cả các phe phái.

'Mặc dù họ hoàn toàn phớt lờ Khoa học và Toán học của con người.' Victor không phải là một Pháp sư, nhưng anh đã từng đọc một số Sách Ma thuật với suy nghĩ có thể thử sử dụng Ma thuật.

Ông đọc sách khi muốn giải trí trong thời gian dài bị mắc kẹt trên Trái Đất, và mặc dù không thể thực hành, nhưng việc đó vẫn rất thú vị.

'Nếu tôi không nhầm thì phép thuật cơ bản nhất là gì?' Victor nghĩ về cuốn sách đầu tiên anh đọc, và rồi câu trả lời xuất hiện.

'Hahaha, đó là phép thuật trông giống như bước ra từ trò chơi MMORPG vậy.'

'Phát âm thế nào nhỉ? Nếu tôi không nhầm thì họ nói một thứ tiếng cổ... tiếng Latin?'

"Murus." Một vòng tròn ma thuật màu đen xuất hiện trên tay Victor, rồi phát nổ thành những hạt ánh sáng khi Ma thuật thất bại.

"......." Cả căn phòng im phăng phắc. Ngay cả các nữ bá tước đang trò chuyện với nhau cũng phải im lặng vì những gì họ vừa chứng kiến.

"V-Vic-." Agnes, Natashia và cả Scathach đều lắp bắp rất nhiều.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên, và Vlad bước vào phòng với ánh mắt lạnh lùng.

"Sự chuẩn bị đã sẵn sàng."

Bốn người có mặt đều nhìn Vlad với vẻ mặt kinh ngạc như nhau.

"Cái gì?" Vlad hỏi với vẻ mặt lạ lùng.

"Không có gì." Cả bốn người đồng thanh nói như thể họ được đồng bộ bởi một cỗ máy.