"Cuối cùng thì cũng có ngày, ngươi sẽ hiểu những gì ta nói." Antonidas siết chặt hai nắm đấm, nhìn khuôn mặt tràn đầy tự tin của vị mục sư, sâu thẳm trong lòng hắn chợt trỗi dậy một nỗi không cam lòng mãnh liệt. Cảm giác này hoàn toàn xa lạ với hắn, nhưng vị đắng chát ấy lại khiến đại pháp sư vô cùng khó chịu.

"Thôi được, chúng ta không cần bàn luận quá sâu về vấn đ��� này." Yinsen chậm rãi nói: "Đại pháp sư, xin chuyển lời đến Quốc vương Terenas – ta có thể bày tỏ sự ủng hộ đối với Lordaeron, nhưng đồng thời... Quốc vương bệ hạ cũng cần thể hiện đủ thành ý."

"Ta sẽ chuyển lời của ngươi đến Terenas." Antonidas gật đầu, rồi xoay người rời đi. Ngay sau đó, đại pháp sư nhanh chóng đi đến hoàng cung, thậm chí không ngần ngại sử dụng Truyền Tống Thuật cho những quãng đường ngắn.

"...Bởi vậy... Giáo hội sẵn lòng lùi một bước, nhưng điều kiện tiên quyết là chúng ta cũng cần có động thái bày tỏ thiện chí." Trong đại sảnh tĩnh lặng, sau một hồi tự thuật, Antonidas đã kể lại toàn bộ cuộc trò chuyện giữa ông và Yinsen hôm nay cho lão quốc vương.

"Thỏa hiệp ư?!" Nghe Antonidas trần thuật xong, sắc mặt Quốc vương Terenas chợt trầm xuống: "Hắn có tư cách gì mà đòi ta thỏa hiệp!?"

"Vấn đề là, xét tình hình hiện tại, vị mục sư trẻ tuổi kia kiên quyết hơn, thậm chí cứng rắn hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng." Antonidas xoa xoa vầng trán hơi căng đau: "Terenas, theo ta thấy, yêu cầu của hắn tr��n thực tế không quá đáng chút nào."

"Để duy trì hòa bình của vùng đất này, chúng ta có thể chọn lùi một bước." Đại pháp sư nói: "Đây không phải là yếu đuối hay thỏa hiệp, mà là đặt lợi ích đại cục lên hàng đầu."

"Ngoài ra, chỉ khi đạt được thỏa thuận, chúng ta mới có thể trên cơ sở đó tiếp tục thúc đẩy sự đoàn kết của liên minh. Nếu không, những khác biệt lâu dài sẽ khiến khoảng cách giữa các vương quốc ngày càng lộ rõ."

Là một đại pháp sư huyền thoại của Dalaran, Antonidas không chỉ có tạo nghệ sâu sắc trong ma pháp, mà trong quá trình lãnh đạo Dalaran, ông cũng rèn luyện được một nhãn quan chính trị cực kỳ nhạy bén.

Trong đại sảnh tĩnh lặng, Quốc vương Terenas lặng lẽ ngồi đó suy nghĩ về những lời đại pháp sư đã nói. Sau một hồi trầm mặc, quốc vương cao tuổi khẽ gật đầu: "Bằng hữu cũ, có lẽ ngươi nói đúng, có lẽ ta nên chọn cách lùi một bước để tiến hai bước."

"Hãy hoãn hội nghị hôm nay lại. Ta cần trò chuyện thật kỹ với Faol và học trò của ông ấy."

Ngay sau khi đưa ra quyết định, Quốc vương Terenas không chút do dự. Ông lập tức gửi lời mời đến đại chủ giáo. Cùng với Yinsen, suốt cả ngày hôm đó, hai vị lão nhân đã gặp mặt trực tiếp tại hoàng cung để trao đổi.

Sau vô số cuộc tranh luận nảy lửa, mãi đến chạng vạng tối, một thỏa thuận tạm thời cuối cùng đã được hình thành.

Mặc dù Quốc vương Terenas và Giáo hội đều giữ bí mật về thỏa thuận này, nhưng hoàng cung vốn là nơi mà mọi chuyện khó lòng giữ kín, chẳng mấy chốc, trong giới quý tộc vương thành đã bắt đầu lan truyền những "tin tức ngầm."

Trong trang viên xa hoa, Katrana ngồi trên ghế, nhẹ nhàng đung đưa đôi chân thon thả. Về nội dung đang được bàn tán trong thành phố, mặc dù Katrana đã sớm biết, nhưng đến giờ nàng vẫn tự hỏi tại sao vị mục sư trẻ tuổi kia lại chọn giải tán Thập Tự Quân. Theo nàng, đây thật sự là một quyết định cực kỳ ngu xuẩn.

"Thưa phu nhân, theo lời phân phó của người, tôi đã đến giáo đường mời tiên sinh Yinsen đến đây làm khách, nhưng ông ấy đã không đồng ý." Một tên tôi tớ cực kỳ cung kính đứng bên cạnh Katrana nói khẽ.

"Tên này thật đúng là khó lường..." Katrana lắc đầu: "Thôi được rồi, khi nào có cơ hội ta sẽ tự mình đi tìm hắn."

"Vâng lệnh." Người hầu lập tức chậm rãi rời đi. Còn Katrana, sau một hồi trầm tư, trên mặt nàng đột nhiên nở một nụ cười: "Không sao, trò chơi vừa mới bắt đầu mà, tình huống hiện tại càng phức tạp, đến lúc kết thúc, mọi chuyện sẽ càng thú vị hơn..."

Vào sáng ngày thứ ba, hội nghị liên minh đã bị trì hoãn một ngày cuối cùng cũng được tổ chức. Đúng như lời đồn đại, Quốc vương Terenas và Giáo hội đã đạt được sự đồng thuận, và lợi ích cũng như tổn thất cuối cùng của cả hai bên đều được phơi bày trước mắt các vị quốc vương.

Đầu tiên là Lordaeron – với tư cách là vương quốc loài người lớn nhất ở phương Bắc, Lordaeron sẽ tiếp tục ủng hộ việc truyền bá của Thánh Quang giáo hội trong phạm vi lãnh thổ của mình như từ trước đến nay. Đồng thời, lực lượng của giáo hội cũng sẽ cung cấp sự hỗ trợ cần thiết để duy trì sự thống trị của Lordaeron.

Đồng thời, để thể hiện rõ sự ủng h�� của Lordaeron đối với giáo hội, theo mệnh lệnh của Quốc vương Terenas, từ hôm nay trở đi, việc cung cấp vật tư và khen thưởng tác chiến cho Thập Tự Quân sẽ do Lordaeron phụ trách. Thập Tự Quân cũng sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ lãnh thổ vương quốc, với điều kiện không vi phạm giáo nghĩa Thánh Quang.

Còn đối với giáo hội – Lordaeron hứa sẽ xây mới hơn 20 nhà thờ lớn trong nước nhằm duy trì việc truyền bá Thánh Quang, đảm bảo sự ổn định nội bộ của vương quốc, đồng thời ngăn ngừa chiến tranh bùng nổ. Thập Tự Quân sẽ được chia thành các nhóm nhỏ, đóng quân dưới hình thức tiểu đội tại mỗi nhà thờ trong Lordaeron.

Tiếp theo, để biểu dương những cống hiến vĩ đại của Thập Tự Quân trong cuộc chiến tranh với Thú Nhân, Lordaeron sẽ cung cấp những phần thưởng hậu hĩnh cho họ. Trong đó, Tirion Fordring, với tư cách là đại kỵ sĩ của Thập Tự Quân, Quốc vương Terenas quyết định phong cho ông toàn bộ đất đai của Hearthglen, để gánh vác trách nhiệm và vinh quang của một đại lãnh chúa.

Cuối cùng, để đảm bảo Thú Nhân không còn xâm lấn và gây ra những cuộc chiến tranh thảm khốc như trước nữa, do đó Lordaeron sẽ điều động một đội quân do Turalyon chỉ huy đến Vùng Đất Chết để canh gác, tăng cường bảo vệ Cổng Tối. Đồng thời, để trừng phạt Thú Nhân vì những tội ác chiến tranh mà chúng đã gây ra, các nước liên minh đều sẽ xây dựng các trại tập trung để giam giữ và ép buộc tù binh Thú Nhân lao động.

Thông tin vừa được công bố, trước mặt các quốc vương tại chỗ đều lộ rõ vẻ kinh ngạc sâu sắc. Từ góc độ của họ mà xét, rất khó để đánh giá được bên nào thật sự thu được nhiều lợi ích hơn. Terenas nhận được cái gọi là "lòng trung thành" của Thập Tự Quân, nhưng mặc dù đội quân này có sức chiến đấu mạnh mẽ, dưới sự sắp xếp của giáo hội, họ lại bị phân tán khắp nơi, rất khó để phát huy hiệu quả như một quân đội thực thụ.

Đối với giáo hội cũng tương tự – bất kể có nhận được lời hứa của quốc vương hay không, việc truyền giáo tự do tại Lordaeron vốn đã là chuyện đương nhiên. Trong việc xây dựng nhà thờ và phong thưởng cho Tirion, số kim tệ mà Qu���c vương Menethil trích ra rõ ràng sẽ chỉ lưu thông trong nước. Đặc biệt, việc phong thưởng Hearthglen càng là một sự tăng cường lớn cho phòng ngự lãnh thổ Lordaeron, dù sao theo lệ cũ, nếu muốn trở thành đại lãnh chúa của vương quốc, thì trước tiên cần phải tuyên thệ trung thành với quốc vương.

Trong khi vương thành đang sôi nổi thảo luận về thỏa thuận giữa Quốc vương Terenas và giáo hội, Yinsen đã rời khỏi vương thành. Sau khi nhận được sự đồng ý của đại chủ giáo, ông một mình trở về Anhorha.

Giống như Đại chủ giáo Faol, Giáo chủ Andrew cũng có vẻ ngày càng già yếu. Khi ông nhìn thấy học trò trở về, ông lão thậm chí không còn đủ sức để quở mắng Yinsen một trận đầy khí thế như trước nữa.

"Lão sư, con đã về." Yinsen xoay người xuống khỏi lưng ngựa, bước nhanh đến trước mặt Giáo chủ Andrew. Trên mặt ông nở một nụ cười ấm áp – chỉ ở đây, Yinsen mới cảm thấy lòng mình thật sự được thư thái.

"Về là tốt rồi." Andrew khẽ gật đầu, ông cười tủm tỉm nói: "Nghe nói con sắp sửa đảm nhiệm chức Đại chủ giáo của giáo h���i rồi phải không?"

"Theo kế hoạch của Lão sư Faol, đúng là như vậy." Yinsen gật đầu nói.

"Tốc độ trưởng thành của con nhanh hơn nhiều so với ta dự liệu." Andrew nhìn đôi mắt sáng ngời của học trò: "Ai mà ngờ được – đứa trẻ nghịch ngợm ngày nào lại có thể trở thành lãnh tụ của tất cả mục sư chứ?!"

"Nếu có thể, con càng mong muốn được ở lại bên cạnh ngài làm trợ lý." Yinsen trên mặt lộ ra một nụ cười chua chát: "Đại chủ giáo có quá nhiều việc phải cân nhắc, hơn nữa, nhiều vấn đề không thể chỉ dùng đúng sai để đánh giá."

"Xem ra những vấn đề xảy ra ở vương thành gần đây đã làm khó con." Andrew cười nói: "Nhưng may mắn là cuối cùng con đã đưa ra lựa chọn chính xác."

"Ngài đang nói đến việc phân tán Thập Tự Quân vào từng nhà thờ, phải không?"

"Không sai." Giáo chủ Andrew gật đầu: "Bất kể là Quốc vương Terenas hay các lãnh đạo khác của liên minh, trên thực tế, họ không hề e ngại Thánh Quang. Điều duy nhất họ lo lắng chính là quân đoàn Thập Tự Quân bách chiến bách thắng kia."

"Ngay cả khi ta được trao quyền làm Quốc vương Lordaeron, ta cũng sẽ không cho phép một thế lực mạnh mẽ đến vậy tồn tại trong phạm vi lãnh thổ của mình."

"Trên thực tế, con vốn định đưa đội quân này về phương nam." Yinsen xòe tay nói: "Giờ đây thì lại không còn cơ hội đó nữa."

"Nguyên soái Lothar có lẽ sẽ hoàn toàn tin tưởng con, nhưng những quý tộc khác thì sao?" Andrew ấm giọng nói: "Yinsen, lòng người vĩnh viễn phức tạp. Một khắc trước còn là bạn thân thiết khăng khít, một khắc sau có lẽ vì một đồng kim tệ mà trở mặt đánh nhau, cuối cùng trở thành kẻ thù cả đời."

"Cho nên, việc con xử lý như hiện tại chính là lựa chọn tốt nhất." Andrew cười nói: "Mấy ngày tới cứ ở Anhorha nghỉ ngơi thật tốt. Chờ sau khi Faol xử lý xong mọi việc lớn nhỏ của liên minh, thì lễ nhậm chức đại chủ giáo có lẽ sẽ được tổ chức."

"Lão sư, đến lúc đó ngài nhất định phải tham gia."

"Yên tâm, ta sẽ tận mắt chứng kiến con khoác lên mình chiếc áo choàng ấy."

Không lâu sau khi Yinsen trở lại Anhorha, vợ chồng Barov đã đến thăm. Khi hai vợ chồng nhìn thấy Yinsen trong nhà thờ, họ thậm chí không kìm được mà cúi mình hành lễ.

"Thưa tiên sinh, phu nhân, không cần phải khách sáo như vậy." Yinsen liền vội vàng tiến đến đỡ vợ chồng Barov dậy.

"Giáo chủ Yinsen, cảm ơn ngài vì những cống hiến vĩ đại ngài đã làm cho gia tộc Barov." Lãnh chúa thấp giọng nói: "Không có ngài viện trợ, gia sản mà tổ tiên để lại có lẽ đã sớm bị cướp đoạt. Dù thế nào đi nữa, ngài cũng cần chấp nhận lòng biết ơn của tôi."

"Đúng vậy, Giáo chủ Yinsen, sự vô tư của ngài khiến tôi cả đời khó quên." Phu nhân Ilusia nhìn chăm chú vào vị mục sư, trong mắt nàng, ngoài lòng biết ơn, còn ẩn chứa một luồng tình cảm khác lạ.

"Với tư cách là bằng hữu, đây là điều ta phải làm." Yinsen chú ý tới tình cảm ẩn giấu của Phu nhân Barov, ký ức về quá khứ chợt ùa về trong khoảnh khắc.

"Dù sao đi nữa, đêm nay hãy ở lại uống một chén." Mục sư ấm giọng nói: "Chúng ta trò chuyện thật kỹ một chút."

Toàn bộ bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.