Khi toàn bộ Silvermoon City vẫn còn đang tiêu hóa tin tức trọng đại mà Vua Anasterian mang tới, các bộ lạc ngoại vi thành phố cũng đồng thời ráo riết chuẩn bị mọi thứ cho cuộc chiến tranh sắp tới.

Rừng rậm u ám tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc. Zul'jin chăm chú nhìn vị vu y mặc trường bào cũ nát trước mặt, gương mặt hắn hiện lên vẻ mong chờ.

Vị vu y Troll tên Malacrass này vừa th��ng qua một nghi thức, đưa linh hồn mình tiến vào một lĩnh vực vô định.

"Vậy nên, Loa đã đưa ra đáp lại thế nào?" Zul'jin hỏi khẽ.

"Loa sẽ ban sức mạnh cho chúng ta." Vu y Troll nhẹ gật đầu: "Họ ủng hộ chúng ta giành chiến thắng trong cuộc chiến này."

"Ta biết ngay mà..." Nghe được lời khẳng định của vu y, Zul'jin nở nụ cười hài lòng: "Malacrass, ta sẽ dẫn dắt bộ tộc Troll Rừng một lần nữa hướng tới sự vĩ đại, và sự giúp đỡ của ngươi lúc này vô cùng quan trọng đối với ta."

Malacrass gật đầu: "Ta đã đến đây, nghĩa là ta đã đưa ra quyết định." Hắn hít một hơi thật sâu làn sương mù màu ngà sữa tỏa ra từ mùi tinh dầu trên mặt đất, gương mặt hiện lên vẻ thỏa mãn.

Tại Azeroth, tất cả người Troll đều tin rằng thế giới này tồn tại vô số Thần Linh. Đa số khá yếu ớt, nhưng một vài vị lại vô cùng mạnh mẽ. Trong suốt lịch sử lâu dài của mình, người Troll gọi những vị thần này là Loa.

Đa số Loa là vô hình vô ảnh, nhưng một số khác lại có hình dáng động vật hoặc sinh vật khác. Thậm chí, một số Troll mạnh mẽ, đ��ợc chọn lựa có thể trở thành Loa sau khi chết – ít nhất đó là niềm tin của người Troll.

Là vu y tài năng nhất Zul'Aman, Malacrass nhờ khả năng giao tiếp trực tiếp với các Loa mà nhận được sự tôn trọng của tất cả Troll Rừng. Ngay khi nhận được lời mời từ tù trưởng Troll, hắn đã lập tức rời Zul'Aman đến tiền tuyến.

Mặc dù sự hợp tác giữa người Orc và Troll vẫn tiếp diễn, nhưng Zul'jin lại cảm thấy có điều gì đó không ổn từ vị đại tù trưởng – một khi sự tin tưởng xuất hiện dù chỉ một vấn đề nhỏ, nó sẽ bị phóng đại vô hạn. Tù trưởng Troll đã không còn hoàn toàn tín nhiệm vào liên minh, ông ta phải giải quyết mọi vấn đề tiềm ẩn, và việc mời Malacrass là một mắt xích quan trọng nhất trong đó.

Một khi người Orc không còn đáng tin, khi đó Zul'jin sẽ phải dựa vào sức mạnh của Zul'Aman để giải quyết triệt để vấn đề tộc Elf, và ông ta đã lên kế hoạch tỉ mỉ.

"Tiếp theo, ta cần ngươi tạo ra một đội quân Thợ Săn Bóng Tối cho ta." Zul'jin nói: "Ngoài ra, còn phải nghĩ cách phá hủy triệt để lớp phòng thủ ma pháp của t���c Elf."

"Đây không phải một công việc đơn giản." Trên gương mặt tái nhợt của Malacrass nở một nụ cười: "Nhưng ta thích thử thách."

"Tốt nhất là nhanh chóng." Zul'jin chậm rãi nói: "Người Orc sẽ sớm phát động chiến tranh tấn công Silvermoon City. Một khi những kẻ da xanh kia không thể hoàn thành thỏa thuận, khi đó, sẽ phải dựa vào sức mạnh của Zul'Aman để đánh bại tộc Elf."

Malacrass khẽ lắc đầu: "Một số việc không thể vội vàng được. Ta chỉ có thể hứa sẽ cố gắng hết sức để đẩy nhanh tiến độ."

"Tương lai của Zul'Aman nằm trong tay ta, và cũng nằm trong tay ngươi." Zul'jin quay đầu nhìn về phía doanh trại bộ lạc mờ ảo phía xa: "Chứ không phải do những tên Orc này quyết định."

——

Mãi đến đêm khuya, Zul'jin mới lặng lẽ trở về doanh trại. Vài phút sau, Varok cũng đến lều của đại tù trưởng.

"Tên Troll đó không hề trung thực." Phó quan Orc nói khẽ: "Đại tù trưởng, hắn đang cố che giấu thực lực của mình, để rồi ung dung hưởng thụ thắng lợi do binh lính của Bộ Tộc mang lại cho họ."

"Ừm." Orgrim khẽ gật đầu: "Theo ta thấy, điều này không có gì đáng ngạc nhiên... Dù Bộ Tộc và Troll có hợp tác chặt chẽ đến đâu, Orc vẫn là Orc, và Troll cũng sẽ mãi mãi là Troll."

"Chúng ta không thể chịu thiệt thòi một cách vô ích!" Varok hít sâu một hơi: "Trong cuộc chiến sắp tới, tộc Troll nhất định phải đóng góp đủ nhiều nỗ lực."

"E rằng không được." Orgrim nói: "Chúng ta phải nhanh chóng chiếm lấy thành phố cuối cùng này của tộc Elf, sau đó mới có thể quay lại và đánh bại triệt để quân đội loài người đáng ghét. Đây là kế hoạch đã định, không thể thay đổi."

"Nhưng thưa Đại tù trưởng... chúng ta thực sự có thể phá được tòa thành đó sao?" Lòng Varok dâng lên một nỗi bất an: "Từ khi chiến tranh bắt đầu đến nay, vị mục sư loài người kia đã gây cho chúng ta quá nhiều rắc rối."

"Varok, bất cứ lúc nào cũng cần có niềm tin vào Bộ Tộc." Orgrim trầm giọng nói: "Chúng ta sẽ giành được thắng lợi, và chúng ta nhất định phải giành được thắng lợi."

"Từ hôm qua đến giờ, ta đã nhiều lần quan sát thành phố của tộc Elf đó." Orgrim chậm rãi nói: "Tường thành không quá kiên cố, cũng không quá cao lớn, ít nhất không khó công phá như thành Stormwind."

Orgrim nhe răng cười: "Điều duy nhất cần giải quyết chính là lớp phòng ngự ma pháp của thành phố đó. Cũng nhờ Gul'dan đã chết, hiện giờ chúng ta mới có thể điều động đủ lượng Thuật Sĩ để đối phó ma pháp của tộc Elf."

"Cuối cùng, một lượng lớn Kỵ Sĩ Rồng Đỏ sẽ đến đây vào ngày mai." Đại tù trưởng lộ rõ vẻ tự tin tuyệt đối: "Hãy tin ta, lần này thành phố của tộc Elf chắc chắn sẽ bốc cháy dữ dội trong cơn thịnh nộ của Bộ Tộc."

...

Sáng hôm sau, nhận lời mời của tướng quân Du Hiệp, Yinsen đã có mặt rất sớm tại doanh trại liên quân để cùng Lireesa thảo luận về công tác bảo vệ Silvermoon City.

Nửa giờ sau...

Trong lều, sau khi biết được kế hoạch của tướng quân Du Hiệp, vị mục sư lại lắc đầu.

"Thưa tướng quân Lireesa, nhiệm vụ cấp bách nhất hiện giờ là giữ vững tòa thành này, chứ không phải cân nhắc làm thế nào để phòng thủ phản công trong cuộc chiến sắp tới." Yinsen chậm rãi nói: "Nếu Quel'Thalas hiện tại còn nắm giữ đủ nhiều lãnh thổ, thì ngược lại có thể thử, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không thích hợp."

"Thực ra, đây là một kế hoạch tạm gọi là hoàn chỉnh mà chúng ta đã thảo luận nội bộ." Lireesa dường như đã lường trước được phản ứng này của Yinsen, nàng nhẹ giọng nói: "Đúng như ngài nói, điều kiện hiện tại của chúng ta không cho phép, nhưng một số quý tộc chưa từng trải qua chiến tranh vẫn ôm những suy nghĩ không thực tế."

"Vậy nên, cô định để tôi ra mặt thay cô đúng không?" Yinsen nhanh chóng hiểu rõ ý của Lireesa.

Tướng quân Du Hiệp nhún vai: "Đại khái là vậy. Đối với ngài mà nói, đây hẳn không phải là vấn đề gì khó khăn đúng không?"

"Ừm." Vị mục sư gật đầu: "Nếu sau này còn có quý tộc nào nghĩ rằng mình hiểu rất rõ về chiến sự, cô cứ trực tiếp bảo họ đến gặp tôi. Như vậy, áp lực của đội quân Du Hiệp cũng sẽ giảm đi rất nhiều."

Lireesa rất hài lòng với thái độ của Yinsen, nàng gật đầu mỉm cười: "Vậy nên, không bằng nói cho ta biết ngài nghĩ thế nào?"

"Rất đơn giản, đó chính là hết sức phòng thủ." Yinsen chỉ vào bản đồ trên bàn: "Với Sunwell làm hậu thuẫn, nguồn năng lượng của Silvermoon City là vô tận. Khi đó, với sự hỗ trợ của rất nhiều Thuật Sĩ ở đây, chúng ta ngăn chặn cuộc tấn công của người Orc hẳn sẽ không thành vấn đề."

"Ngoài ra, vì tôi thực ra không quá am hiểu về cấu trúc của Silvermoon City, vậy nhiệm vụ bố trí binh lực cụ thể giao cho ngài phụ trách thì sao?" Yinsen nhìn phu nhân Lireesa hỏi.

"Cái này giao cho tôi không thành vấn đề." Lireesa gật đầu: "Bất quá Yinsen, tôi phải nhắc ngài rằng, mặc dù số lượng Thuật Sĩ của Quel'Thalas rất đông đảo, nhưng theo luật định, họ không có nghĩa vụ tham gia vào cuộc chiến này."

"Câu nói này nghe khiến tôi có chút không hiểu." Yinsen nhíu mày nói.

"Nói một cách đơn giản, theo luật pháp do Vua Anasterian ban hành, khi Quel'Thalas bị kẻ thù xâm lược, họ có quyền được miễn trừ tương ứng." Lireesa nói: "Mặc dù nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng tình hình thực tế là như vậy. Vương quốc này đã được thành lập từ rất lâu, và trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng đó, nó đ�� trải qua quá nhiều rắc rối."

"Một số biện pháp giải quyết vấn đề có lẽ đã từng phát huy tác dụng tốt đẹp từ rất lâu trước đây, nhưng theo thời gian trôi qua, những biện pháp ban đầu không còn hiệu quả nữa, thậm chí còn chất chồng sai lầm. Thế nhưng, thực tế lại không cho phép chúng ta tiến hành sửa đổi."

"Nói cách khác, Silvermoon City có vẻ như có đủ nhiều Thuật Sĩ, nhưng nếu loại bỏ những người không thể điều động, thì số lượng thực tế cũng rất hạn chế, đúng không?"

"Không loại trừ một bộ phận đáng kể những người yêu nước sẽ đứng ra." Lireesa nói bổ sung, nhưng trong lời nói của tướng quân Du Hiệp lại ẩn chứa vẻ không tự tin.

"Tại sao cô không nói cho tôi biết những điều này trước?"

"Bởi vì tôi cũng vừa mới phát hiện." Lireesa lắc đầu: "Vua Anasterian cũng vậy."

"Nghị hội đã khẩn cấp thông qua vài nghị quyết nhỏ trước khi nhà vua kịp can thiệp. Mỗi nghị quyết ấy sẽ không gây ảnh hưởng gì đến sự vận hành của vương quốc trong thời bình, nhưng trong chiến tranh thì lại khác." Lireesa đặt vài trang văn kiện lên bàn trước mặt Yinsen: "Nhìn nội dung bên trong, ngài sẽ đại khái hiểu được."

"À... — Quả thật rất thú vị." Yinsen mở văn kiện trên bàn, gương mặt hiện lên nụ cười bình thản: "Nói thì quả thật rất có lý, một vương quốc phồn vinh như Quel'Thalas, mỗi thần dân đều cần có quyền tự do lựa chọn hướng đi tương lai của mình."

"Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi." Lireesa nói: "Họ thực chất không hề muốn trao tự do cho tất cả tộc Elf, mà chỉ lấy danh nghĩa này để củng cố sự thống trị của nghị hội. Theo ý nghĩ của những kẻ đó, sự tự do đích thực mãi mãi thuộc về giới quý tộc, còn phần lớn dân thường thì chỉ cần yên lặng lo liệu cuộc sống của mình là đủ."

"Thế nhưng bây giờ, dân thường đều đã trở thành nạn nhân." Yinsen cười nói: "Còn những nghị viên tôn quý ấy cũng đều bị giam cầm."

"Dù là ở Quel'Thalas hay Lordaeron, một số việc có vẻ không giống nhau, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thực chất không có quá nhiều khác biệt." Vị mục sư dường như nghĩ đến điều gì đó, gương mặt ông đột nhiên hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

"Thưa phu nhân Lireesa, nhưng nói đi cũng phải nói lại — những điều họ tôn sùng thực ra cũng có lý lẽ của nó." Yinsen nói: "Vua Anasterian cũng không nên tước đoạt triệt để sự tự do của họ."

"Tội phản quốc thì luôn bị xử lý như vậy." Lireesa nói: "Chẳng lẽ còn có thể thả ra được sao?"

"Nói không sai, cần phải cho họ một mức độ tự do nhất định." Yinsen nhếch miệng: "Tôi hiện giờ phải đi tìm Kael'Thas để nói chuyện một chút."

Nói rồi, Yinsen đứng dậy rời khỏi lều, để lại Lireesa với vẻ mặt vô cùng nghi hoặc ngồi tại chỗ.

"Thả những nghị viên đó ư?" Tướng quân Du Hiệp lắc đầu: "Điều này làm sao có thể..."

Ở một bên khác, vừa ra khỏi cửa, Yinsen liền nhìn thấy Alleria đang đi tới. Khác hẳn với tối qua, nàng lúc này mặc một bộ giáp da bó sát, trông vô cùng từng trải.

"Cuộc thảo luận kết thúc nhanh vậy sao?" Alleria hơi kinh ngạc nói: "Ta còn định dự thính một chút cơ mà—"

"Sau này sẽ có nhiều cơ hội mà." Yinsen nói: "Tôi hiện giờ phải nhanh chóng đến hoàng cung, có chút việc gấp cần giải quyết."

"Vậy ngài cứ đi nhanh đi," thấy mục sư có vẻ vội vàng, Alleria cũng không hỏi thêm.

Yinsen gật đầu, rồi chuẩn bị rời khỏi doanh trại, nhưng một lát sau ông lại quay trở lại bên cạnh Alleria.

"Còn chuyện gì sao?" Nhìn nụ cười trên mặt vị mục sư, Alleria lập tức hỏi.

"Có thứ quên lấy ra." Nói xong, Yinsen liền lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạc đặt vào lòng bàn tay Alleria: "Cái này là tặng cho cô."

"Đồng hồ bỏ túi... trông rất tinh xảo." Alleria nhẹ giọng nói: "Sao tự nhiên lại nhớ tặng cái này vậy?"

"Trước khi trả lời câu hỏi đó, cô hãy mở chiếc đồng hồ ra đã."

Cô Elf gật đầu, theo tiếng "tách" vang lên, nắp kim loại của chiếc đồng hồ bỏ túi nhẹ nhàng bật mở, để lộ những kim đồng hồ đang chậm rãi quay, còn trên mặt đồng hồ thì được khảm nạm vài viên bảo thạch tỏa ra ánh sáng ma pháp.

"Tối qua cô có nói, không thích những vì sao hư vô mờ mịt." Yinsen cười nói: "Mà chiếc đồng hồ bỏ túi này, mặt trước lại được khảm nạm rất nhiều ngôi sao, đồng thời cô có thể tiếp xúc với chúng mọi lúc mọi nơi."

"Lời giải thích này thật thú vị." Alleria siết chặt chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay: "Ta rất thích món quà này."

"Vậy là tốt rồi." Yinsen gật đầu: "Lát nữa chúng ta nói chuyện tiếp nhé, giờ tôi phải đi gặp Kael'Thas."

"Trên đường cẩn thận, nhớ về sớm một chút..." Nhìn bóng lưng vị m��c sư rời đi, Alleria theo bản năng nói một câu như vậy, nhưng rất nhanh, trên mặt nàng lại hiện lên vẻ mất tự nhiên — bởi vì cha nàng cũng thường nói như thế, thậm chí ngữ khí cũng ôn hòa y hệt.

——

Rất nhanh, Yinsen đi vào hoàng cung. Trong đại sảnh dát vàng, Vua Anasterian đang đứng bên cạnh Kael'Thas, chỉ bảo chàng cách xử lý chính sự, và từ biểu cảm của Kael'Thas, hiển nhiên mọi việc không mấy suôn sẻ.

Thấy Yinsen bước vào đại sảnh, Kael'Thas cũng nở một nụ cười, chàng tiện tay đặt văn kiện xuống: "Thấy ngài có vẻ vội vàng như vậy, có chuyện gì khẩn cấp muốn nói chăng?"

"Những kẻ tội phạm bị Vua Anasterian giam giữ, có lẽ hiện tại có thể tạm thời trả lại cho họ một chút tự do." Yinsen nói thẳng.

"Ngài chắc chắn không nói đùa chứ?" Nghe Yinsen trả lời, Kael'Thas theo bản năng hỏi, còn Anasterian cũng hơi nhíu mày.

"Đương nhiên là không." Nhìn vẻ đề phòng của phụ tử Sunstrider, Yinsen nhẹ giọng nói: "Thật đáng tiếc khi nhiều pháp sư ưu tú như vậy phải lãng phí thời gian trong nhà giam."

"Điện hạ, không bằng phái họ lên tường thành phòng thủ." Yinsen cười nói: "Sau khi chiến tranh kết thúc, những kẻ đáng lẽ phải biến mất đã sớm thành bia đỡ đạn, còn những kẻ không nên biến mất cũng có thể dựa vào chiến công mà thoát khỏi cảnh tù đày."

"Thế nhưng nếu những kẻ tội phạm đó thừa cơ bỏ trốn thì sao?" Kael'Thas hỏi sau một hồi trầm mặc.

"À... Hay là rút linh hồn của họ trực tiếp đổ vào các cấu trúc ma thuật?" Sau một hồi suy nghĩ, Yinsen nói: "Như vậy vừa có thể đảm bảo việc thi triển pháp thuật thuận lợi, lại vừa có thể ngăn ngừa tội phạm bỏ trốn."

Anasterian hắng giọng một cái: "Chỉ cần dùng vòng cổ ma thuật là đủ. Phần còn lại cứ theo ý của Giáo sĩ Yinsen mà làm là được."

"Cảm ơn sự ủng hộ của ngài!" Yinsen cũng hành lễ với lão quốc vương, sau đó quay người rời khỏi đại sảnh.

"Phụ thân, sao con lại thấy ý tưởng của Giáo sĩ Yinsen đôi khi còn giống Thuật Sĩ hơn cả Thuật Sĩ vậy?" Sau khi vị mục sư rời đi, Kael'Thas hơi nhún vai: "Điều này thực sự hơi không phù hợp với những quy tắc mà một mục sư cần phải tuân thủ."

"Ý nghĩ của ta cũng không khác gì con." Anasterian nói: "Đây là một con người bí ẩn, mỗi lần ta đều có thể nhìn thấy những điều khác biệt ở ông ta."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ quyền sở hữu.