Trong khi đó, trên thuyền Bách thú, King đang đánh giá nhóm nô lệ mà Olga vừa mua về. Ánh mắt của King khiến lòng họ phát lạnh, tất cả đều rúc lại thành một khối trên boong thuyền.

“Đám người này tự cô phụ trách, việc xử lý bọn chúng hoàn toàn là chuyện của cô, tôi sẽ không giúp.”

“A, tôi biết rồi. Chỉ cần tùy tiện tìm một hòn đảo có người sinh sống để thả họ xuống là được.” Bỏ tiền ra mua rồi trả tự do cho bọn họ, thế đã là làm từ thiện lắm rồi. Nàng không định phí thời gian đưa họ về quê, vả lại nàng cũng không có khả năng làm thế.

“Olga, cô tựa hồ quá đỗi ngây thơ.”

“A?”

“Không có gì, sau này cô sẽ rõ.” King chỉ nói nửa lời, bởi lý lẽ suông thì không thể nào bằng được hiện thực khắc nghiệt. Chỉ khi trải nghiệm thực tế, người ta mới hiểu được sự khác biệt giữa hiện thực và lý tưởng lớn đến mức nào.

Trên đường trở về lãnh địa của Kaidou, bọn họ cần cập bờ để tiếp tế. Olga đã sớm tháo bỏ xiềng xích trên người những nô lệ, nhưng khi người của Bách Thú thả cầu thang xuống, không một ai dám rời đi.

“Đi đi, các ngươi tự do rồi.”

“Họ không dám. Cô nhìn những vết thương cũ trên người họ mà xem, hẳn là do roi vọt để lại. Chắc hẳn họ đã chịu đựng rất lâu dưới tay bọn buôn nô lệ đó. Dấu ấn nô lệ không chỉ hằn sâu trên thân thể mà còn khắc sâu vào tận tâm hồn. Nếu tôi đoán không lầm, e rằng trước đây cũng từng có người nói với họ những lời tương tự như vậy rồi.”

Hứa hẹn với họ về tự do, nhưng nếu ai dám rời đi, thứ đón chờ họ sẽ là sự trừng phạt đáng sợ hơn. King vô cùng rõ ràng về thủ đoạn của bọn buôn nô lệ. Hắn cũng từng trải qua chuyện tương tự, có điều gã thương nhân đó đã chết dưới tay hắn rồi. Cuộc sống trốn chạy quả là một khoảng thời gian vô cùng tồi tệ.

Từ trong ánh mắt những người này, King có thể nhận ra hy vọng trong lòng họ chưa hoàn toàn bị dập tắt, khát vọng tự do vẫn không thể che giấu. Tuy nhiên, lúc này đây, ánh mắt của bọn họ không hề gợn sóng, cho thấy tâm hồn đã sớm chai sạn.

King không tiếp tục mua sắm vật tư nữa, bởi hàng hóa trên thuyền còn quan trọng hơn. Dù là gỗ của cây báu Adam hay một số nguyên liệu để chế tạo Kim Tinh, tất cả đều cần hắn tự mình trông coi.

Sau khi bổ sung nước ngọt đơn giản, dưới khả năng che giấu của Olga, chiếc thuyền này lại tiếp tục ra khơi. Họ giống như một con tàu ma trên đại dương, người ngoài căn bản không thể phát hiện tung tích của họ.

“Đại tỷ Olga, thực ra cô không cần bận tâm chuyện này đâu. Thả bọn chúng đi chưa chắc đã là chuyện tốt.”

Trên thuyền hải tặc, người ta thường xếp đặt bối phận theo địa vị. Chuyện Olga đã sống hơn một trăm năm thì các thành viên bình thường của Bách Thú không hề hay biết, trừ Quinn ra, các cao tầng khác của Bách Thú đều có lai lịch riêng. Tuy nhiên, địa vị của nàng vẫn xứng đáng với tiếng gọi "đại tỷ" này.

“Đây là Tân Thế Giới. Nếu cô thả họ đi, e rằng không lâu sau họ sẽ lại bị bắt, hoặc bỏ mạng ở một xó xỉnh nào đó.”

“Đúng thế, dù sao cũng đã mua về rồi. Đại tỷ cứ để họ lại làm người giúp việc là được.”

Với hải tặc, nịnh nọt cán bộ là chuyện rất bình thường. Các cán bộ hiện tại của Bách Thú tính cách đều tương đối kỳ quái, từ trước đến nay không ai biết King và Sayona rốt cuộc trông như thế nào, cũng không thể đoán được tính cách của họ. Ngược lại, sở thích của Quinn và Olga lại rất dễ nắm bắt. Nói vài câu như vậy cũng chẳng thiệt hại gì, thế nên họ cũng nhân tiện phát biểu chút ý kiến của mình.

“A, phiền phức chết đi được. Rõ ràng là chuyện rất đơn giản sao lại trở nên rắc rối đến thế.”

Cuối cùng, những người này vẫn được nàng mang về, giữ lại trong trú địa hiện tại để làm công việc dọn dẹp, vặt vãnh. Việc huấn luyện của Olga cũng trở nên chặt chẽ hơn một chút. Từng chút việc nhỏ cộng dồn lại khiến nàng càng thêm khát khao sức mạnh.

Lại qua một đoạn thời gian, con thuyền khởi hành của Arceus đã trở về điểm xuất phát, nhưng hắn không thu được gì. Hắn đã thăm dò vài hòn đảo nhưng không tìm thấy thứ mình cần. Thuyền còn chưa cập bờ, nhưng trên hòn đảo đã chuẩn bị xong việc tiếp đón.

“Thánh Thú đại nhân, hoan nghênh ngài trở về.”

“Ừm.” Hắn không hỏi Sayona có thu hoạch gì không. Nếu nàng có thu hoạch, Den Den Mushi chắc chắn đã liên lạc báo tin rồi. Bây giờ chỉ cần xem tin tức từ phía Kaidou thế nào thôi.

“Kaidou vẫn chưa trở lại sao?”

“Ờm... Thánh Thú đại nhân, gần đây ngài không xem báo sao?”

“Không có. Trong khoảng thời gian này chưa từng gặp Tin Tức Điểu.”

Hắn đã thấy tin tức về lệnh truy nã. Lúc đó, từng tên hải tặc trên thuyền đều sợ đến không dám thở mạnh, bởi vì ngay trước khi Arceus cầm lấy tờ báo, hắn vừa tiêu diệt một Hải Vương loại. Tuy nhiên, hắn cũng không nổi giận, ít nhất trong mắt các hải tặc là vậy. Sau đó họ coi như không có chuyện gì xảy ra và tiếp tục cho thuyền đi tới.

Arceus không quá tức giận, thực ra chuyện này cũng nằm trong dự đoán của hắn. Những kẻ đặt ra tiền truy nã luôn có chút vấn đề về đầu óc. Nếu tìm một kẻ xui xẻo nhất trong danh sách tiền truy nã, thì Râu Đen có lẽ sẽ đứng đầu bảng vinh danh. Hắn vất vả mai phục mấy chục năm, tiền truy nã cũng không vượt quá ba mươi ức Beli, kết quả trong vòng một đêm lại xuất hiện ba cái ba mươi ức Beli khác. Tiếp đó, cục diện Tứ Hoàng còn xảy ra biến hóa cực lớn. Trừ hắn ra, ba người kia lại có quan hệ thân thích với nhau, nhìn thế nào cũng thấy không hợp lý. Lại thêm số tiền truy nã của những chủng tộc thiểu số như Chopper và Bepo, việc Chính Phủ Thế Giới đưa ra phán đoán này cũng nằm trong dự liệu của hắn. Chuyện như vậy không đáng để hắn lãng phí thời gian, nhưng nếu có cơ hội, hắn cũng sẽ tiện đường giải quyết luôn. Sau đó họ lại không gặp được Tin Tức Điểu nữa.

“Vậy thì... Ngài xem sẽ rõ.”

Sayona sắp xếp lại một chút tình báo gần đây. Trên báo chí, Kaidou lại một lần nữa chiếm lĩnh trang đầu tin tức; trong quá trình hắn ra ngoài, lại một lần nữa gặp phải phiền toái. Lần này không phải hải quân, mà là một đại hải tặc ở Tân Thế Giới. Arceus chưa từng nghe qua cờ hiệu này nên cũng không để tâm. Huống hồ, nội dung tin tức không phải hắn bị bắt, mà là hắn một mình đại náo lãnh địa đối phương.

Dựa vào kỹ năng cấp lỗi (bug) "Protect", trước khi thể lực của Kaidou kiệt sức hoàn toàn, muốn gây ra vết thương trí mạng cho hắn cơ bản là không thể. Cả hai bên không ai làm gì được ai, nhưng rõ ràng bên hải tặc chủ nhà là bên chịu thiệt.

Lại qua mấy ngày, Kaidou cũng bay trở về. Trên bản đồ lại xuất hiện thêm vài vết gạch đỏ, đánh dấu những nơi đó không còn tồn tại phiến đá nào. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là có thể hoàn toàn bỏ qua những địa điểm đó. Các phiến đá đúng là không thể di chuyển, nhưng ai mà biết liệu chúng có bị ai đó di chuyển đến những hòn đảo đã được điều tra rồi không. Công việc tìm kiếm vẫn còn rất gian nan.

Kaidou không thể cứ mãi vắng mặt trong lãnh địa, trong thời gian ngắn, hắn sẽ không ra ngoài nữa. Trước đó, Quinn đang bận rộn với kế hoạch vườn trồng trọt của mình. Nhờ nỗ lực, hắn đã thành công lấy được hạt giống từ cây chuối Tropius. Chuối Tropius là một loại chuối đặc biệt, hạt bên trong đã bị thoái hóa nhưng chưa hoàn toàn biến mất, vì vậy bên trong loại chuối hương này vẫn sẽ tồn tại một hạt có thể trồng trọt được. Qua quá trình nỗ lực ươm giống của hắn, những mầm chuối đầu tiên đã xuất hiện thành công. Tuy nhiên, đất trên hòn đảo nông nghiệp thuộc lãnh địa của Kaidou không thích hợp cho việc trồng chuối hương, thế nên hắn đã ra ngoài tìm một hòn đảo nhỏ mới.

Sau một thời gian ngắn, Olga sau khi kết thúc huấn luyện, đã mang theo bản đồ kho báu được tặng để tìm Arceus.

Truyện dịch này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.