Tại tầng cao nhất của Tháp Ma Pháp Alinge, vị trí Douglas đang đứng đã biến thành một vòng xoáy không ngừng xoay tròn, nuốt chửng mọi thứ xung quanh. Đen kịt, tĩnh mịch vì nuốt trọn cả ánh sáng, nó mang theo vẻ kinh hoàng dường như có thể hủy diệt cả thế giới.

Brooke và Hathaway một mặt nắm giữ Alinge Mê Tỏa, sẵn sàng ngăn chặn sự đột kích của "như thần" bất cứ lúc n��o, một mặt cẩn thận quan sát những biến đổi này để hấp thụ kinh nghiệm và tìm hiểu nguyên lý của toàn bộ quá trình.

Họ nhìn thấy những vật liệu đã chuẩn bị sẵn trong ma pháp trận điên cuồng bay lên, gần như đồng thời bị vòng xoáy nuốt vào. Họ nhìn thấy các Bán vị diện Bí Cảnh Chân Thật vật chất nổi bật trong thế giới chính cùng "Thế giới nhận thức" của Douglas, dưới sức hút khổng lồ, tan nát thành từng mảnh, ùn ùn đổ về phía vòng xoáy. Họ nhìn thấy những đường nét và hoa văn của ma pháp trận, dưới tác dụng của sức hút, tách khỏi mặt đất, từng tấc một cuộn lại, tụ tập thành những khối cầu rồi hòa vào khối bóng tối kia...

Từng cảnh tượng biến đổi vượt quá sức tưởng tượng khiến Brooke không khỏi căng thẳng, nhất là khi sức hút đạt đến cực đại, ngay cả Alinge Mê Tỏa, Hathaway và chính bản thân Brooke cũng như thể sắp bị nuốt chửng. Khi đó, anh suýt nữa đã phải thi triển pháp thuật truyền kỳ để đối kháng.

Nhưng đúng lúc này, Hathaway ngăn trước mặt anh, nhẹ nhàng lắc đầu, ra hiệu đợi thêm chút nữa.

Cả "Vận mệnh tinh không" thu hẹp lại vào bên trong, từng ngôi sao trên trời đổ xuống như mưa, lao mình vào vòng xoáy nguy hiểm và tăm tối kia.

Vòng xoáy đột nhiên trở nên tĩnh lặng, bất động, không gian và thời gian xung quanh dường như cũng ngưng đọng.

Brooke và Hathaway đều có thể cảm nhận được năng lượng bàng bạc đang trỗi dậy trong vòng xoáy, cùng một cảm giác kỳ lạ đang thai nghén. Nhưng tất cả đều bị vòng xoáy phong tỏa bên trong, không biết liệu có thể đột phá ra ngoài hay không.

Bầu không khí ngày càng đè nén, tiếng tích tắc của tất cả đồng hồ treo tường trong thành Alinge đều trở nên chậm rãi. Heidy cùng các Áo Thuật Sư khác, những người chú ý đến dị tượng, vừa căng thẳng vừa chờ đợi nhìn vào khối bóng tối không một tia sáng lộ ra, như thể đang nhìn vào bầu trời đêm sâu thẳm nhất trước rạng đông.

Đúng lúc này, trung tâm vòng xoáy đột nhiên phồng lên rồi co lại, ngày càng dữ dội. Sau đó, nó một lần nữa bắt đầu xoay chuyển điên cuồng, nhưng phương hướng lại hoàn toàn ngược lại so với trước đó!

Từ trung tâm vòng xoáy, từng luồng hào quang nóng rực mãnh liệt bắn ra bên ngoài. Tiếp đó, một vầng Mặt Trời đỏ rực như lửa từ đó phun lên, từ từ dâng cao, ngự trị giữa trời!

Ánh sáng mặt trời tỏa chiếu khắp bốn phương, xua tan bóng tối sâu thẳm trước đó, đưa ánh sáng trở lại nhân gian.

Từng ngôi sao từ "Vòng xoáy" dâng lên, bay về và chiếm lấy vị trí của mình, không hề thua kém khi đối diện với mặt trời, một lần nữa tạo thành cảnh tượng "Vận mệnh tinh không"!

Melmoth xé rách không khí, cấp tốc bay về phía Thánh Thành Lance, và không còn bận tâm đến Alinge phía sau.

Bỗng nhiên, vầng bóng tối trước mắt y dần trở nên sáng tỏ. Những đám mây xung quanh nhuộm lên ánh vàng, còn sau lưng thì cảm giác được một sức nóng khủng khiếp, dường như có thể làm tan chảy cả áo giáp và chính thân thể y.

"Không được!" Melmoth lẩm bẩm một tiếng, dốc hết toàn lực tăng tốc, cố thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng. Đúng lúc này, ảo giác về nhiệt độ cao có thể hòa tan vạn vật đột nhiên biến mất, sau lưng y trở nên mát lạnh.

Nhưng Melmoth không hề cảm thấy may mắn chút nào, bởi vì y có một dự cảm nguy hiểm mãnh liệt hơn rất nhiều so với vừa rồi!

Y không chút do dự sử dụng sức mạnh của Kẻ Báo Thù Thánh Thiện, đốt cháy huyết mạch của mình, bất chấp tai họa ngầm cực lớn, rất khó hồi phục, thậm chí có thể khiến y sớm một trăm năm trở về với Chúa.

Xung quanh Melmoth quấn quanh từng luồng ánh nắng, cả người y như "Thần Mặt Trời" giáng lâm, vút đi với tốc độ kinh hồn.

Lúc này, Brooke và Hathaway nhìn thấy từ trong vòng xoáy phun ra một khối bóng tối cũng mang cảm giác nuốt chửng mọi thứ. Nó không ảnh hưởng đến xung quanh, mà trực tiếp nhảy vào "tinh không".

Ảo ảnh hố đen ư? Hai người chợt hiểu ra.

Melmoth vừa đốt cháy huyết mạch, cũng cảm thấy phía sau truyền đến một luồng hấp lực khổng lồ mà y chưa từng cảm nhận, dường như có một bàn tay khổng lồ đang nắm lấy eo y, kéo mạnh y về phía sau.

Rắc rắc rắc! Áo giáp của y vỡ vụn thành vô số mảnh nhỏ, biến thành một cơn bão kim loại bay về phía sau.

Nhưng nhờ vào dự đoán và quyết đoán kịp thời vừa rồi, y cuối cùng đã thoát khỏi lu��ng hấp lực cực kỳ nguy hiểm kia.

Lúc này, Melmoth mới nhận ra mình chỉ chạy xa hơn vị trí công kích Alinge Mê Tỏa vỏn vẹn một mét, trong khi đám người đang âm thầm "xem kịch" dường như vô cùng kinh ngạc trước vẻ chật vật của y.

Không kịp quan sát kỹ lưỡng thêm, Melmoth hóa thành một luồng ánh sáng, lao thẳng về phía Thánh Thành Lance.

...

Sâu trong Dãy núi Bóng Tối.

Giáo hoàng Viken nhìn thấy một vầng mặt trời dâng lên, rồi sau đó là từng ngôi sao đổ xuống. Cây Quyền Trượng Bạch Kim trong tay ông ta lặng yên hạ xuống, mọi thứ đã quá muộn rồi...

Ông ta mặt lạnh như tiền, nhưng không nổi trận lôi đình, ngược lại ổn định tâm thần, quan sát quá trình diễn ra.

Sau từng ngôi sao, "Vòng xoáy bóng tối" bay vào tinh không. Từng chòm sao rực rỡ với hình tượng khác biệt bay vào tinh không, những chuỗi tinh hệ lấp lánh như bảo thạch bay vào tinh không, cả những dải thiên hà sáng rực cũng đều bay vào...

"Đây là đang mô phỏng cảnh tượng vũ trụ chân thực..." Viken chợt có phần hiểu ra.

...

Nữ Hoàng Tinh Linh, Zintius, Danisos cùng các cường giả kh��c, và cả những người dân địa phương như Lurene, Kukës, Tbilisi, đều xuất thần nhìn cảnh "tinh không giáng lâm trên mặt đất" chân thực này, chỉ cảm thấy mọi thứ như một giấc mộng, bao la và đẹp đẽ đến rung động lòng người.

Đột nhiên, toàn bộ tinh không bao la ấy sụp đổ, hướng về tầng cao nhất của Tháp Ma Pháp Alinge mà sụp đổ.

Brooke và Hathaway nhìn thấy ở trung tâm ma pháp trận đã biến mất, "tinh không" hội tụ, sụp đổ và hóa thành Douglas. Chỉ khác là, so với vị Hoàng Đế Áo Thuật trước đây, giờ đây ông mang một phần khí tức siêu nhiên bình thản, khiêm tốn, cẩn trọng nhưng cũng đầy tang thương và sâu sắc, như thể là "Vũ trụ mênh mông" cao cao tại thượng đang bao trùm lấy tinh cầu này.

Không, phải là Ngài!

"Chúc mừng nghị trưởng các hạ." Trên gương mặt Hathaway, nụ cười nhàn nhạt mà trăm năm khó gặp chợt hé.

Còn Brooke thì cảm xúc phức tạp, khóe mắt hơi ướt át mà nói: "Chúc mừng thầy trở thành 'như thần'."

Vị thân sĩ vốn trầm lặng này cũng hiếm hoi bộc lộ chân tình.

Douglas ban đầu muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại cười lắc đầu, vỗ vai Brooke, nói với hai người: "Một ngày nào đó, các ngươi cũng có thể khám phá cảnh giới này, bởi vì đây chính là con đường 'như thần' của chúng ta, những Pháp Sư."

"Thưa lão sư, trở thành 'như thần' thì linh hồn và nhục thể có biến đổi gì ạ?" Brooke ban đầu còn định chúc mừng thêm vài câu, nhưng cuối cùng vẫn biến thành một câu hỏi về Áo thuật, đó mới là nhịp điệu quen thuộc của anh.

Douglas trầm ngâm một chút rồi nói: "Nhục thể hòa nhập vào linh hồn, còn linh hồn thì chuyển biến thành một trạng thái khác, giống như sự thống nhất lưỡng tính sóng hạt. Nhưng nếu ta muốn xuất hiện trong thế giới hiện thực này, thì chỉ có thể lựa chọn một phương hướng nào đó mà sụp đổ. Nói cách khác, cái mà các ngươi nhìn thấy bây giờ không phải là một Douglas hoàn chỉnh, mà chỉ là một trong những trạng thái của ta. Và nếu ta muốn phát huy toàn bộ sức mạnh 'như thần', thì cũng chỉ có thể duy trì trong một khoảng thời gian ngắn, nếu không, hoặc là không thể can thiệp thế giới, hoặc là sẽ bị toàn bộ thế giới cưỡng chế sụp đổ..."

"Điều này có lẽ là nguyên nhân mà những 'như thần' bẩm sinh như Trăng Bạc bị hạn chế thực sự. Họ phải mượn nhờ không gian dị độ nơi bản thân tồn tại hoặc những phương pháp khác mới có thể ổn định phát huy sức mạnh... Phương pháp 'như thần' của Viken và những kẻ khác, do dựa vào sức mạnh tín ngưỡng, nên không có điểm hạn chế này. Tuy nhiên, điều này ngược lại lại chứng minh rằng trạng thái 'như thần' của họ tiềm ẩn tai họa cực lớn và không mang 'thuộc tính như thần' chân chính."

Hathaway vừa suy nghĩ về những gì Douglas miêu tả, vừa truy vấn: "Vậy trạng thái 'như thần' chân chính là như thế nào?"

"Đó là một 'trạng thái' mà các ngươi không thể nhìn thấy, không thể nghe được, không thể ngửi được, và cũng không thể chạm vào. Ở trạng thái đó, dù cho ta đứng ngay trước mặt các ngươi, các ngươi cũng sẽ không hề hay biết, thậm chí có thể đi xuyên qua người ta. Việc thi triển ma pháp cũng không ảnh hưởng đến ta, giống như chúng ta đang ở trong hai thế giới chồng lên nhau nhưng không can thiệp lẫn nhau. Đây có lẽ là nguyên nhân mà 'Trăng Bạc' không thể bị phát hiện." Douglas rất sẵn lòng chia sẻ tình huống của mình, "Vì vậy, trạng thái này vẫn còn thiếu sót, không hoàn chỉnh. Một khi có thể giải quyết những vấn đề này, hẳn là có thể chạm tới những huyền bí của Chân Thần."

Nói đến đây, ông ta cười ha ha: "Trước tiên đừng vội hỏi, hãy mở Alinge Mê Tỏa ra. Ta phải cảm tạ Lucian thật nhiều, việc lần này may mắn nhờ có cậu ấy. Còn về những người bạn 'đến xem', các ngươi hãy mời họ đến làm khách, nếu như họ dám."

...

Bên trong và bên ngoài Alinge, khi nhìn thấy "tinh không" sụp đổ và cảm nhận được một luồng khí tức siêu nhiên tràn ngập, tất cả những nhân sĩ có kiến thức vượt trội đều hiểu rằng Hoàng Đế Áo Thuật Douglas đã thành công tấn thăng "như thần". Kể từ đế quốc ma pháp cổ đại Thanos và Viken, ông là tồn tại thứ ba đạt đến cảnh giới "như thần" bằng con đường từng bước một!

Ba vị này có một điểm chung, đó là họ đều là Pháp Sư!

Nhưng trong số đó, chỉ Douglas là người sử dụng một phương pháp chuẩn mực, không cần truyền bá tín ngưỡng, mà bất kỳ Pháp Sư nào cũng có thể tái hiện được bằng cách nghiên cứu!

"'Như thần'... Nghị Hội cũng có 'như thần', Áo thuật lại chinh phục một lĩnh vực chưa biết." Oliver mừng rỡ khôn xiết, chuẩn bị tiến về Tháp Ma Pháp Alinge. Trong lòng ông, cảm xúc dâng trào, thi hứng lớn lao, hận không thể lập tức cầm bút viết nên một trường ca.

Các Pháp Sư như Atlantica kinh ngạc nhìn chằm chằm Alinge, hồi lâu không thốt nên lời.

Nữ Hoàng Tinh Linh, Zintius, Danisos cùng các cường giả truyền kỳ khác nhìn lên bầu trời thành phố, cảm xúc vô cùng phức tạp.

Còn trong Dãy núi Bóng Tối, Giáo hoàng Viken đột nhiên tự giễu cười một tiếng: "Con đường Pháp Sư ư..."

"Ngươi định để 'Chim báo tử' cung cấp phương pháp này sao?" Giọng nói đầy châm chọc của Chúa Tể Địa Ngục Mardymoss truyền đến từ một bên khác.

Viken không trả lời, bởi vì ông ta và Mardymoss đều rất rõ ràng rằng, ngay khi Douglas thành công tấn thăng "như thần", thì "Chim báo tử" đã chết rồi, sẽ không bao giờ xuất hiện nữa. Dù cho ông ta tiết lộ cho Hội Nghị Pháp Sư biết đó là ai, cũng sẽ bị coi là vu khống bừa bãi.

Với thành công của Douglas, liệu những Pháp Sư truyền kỳ có chí hướng sẽ còn chọn con đường cổ xưa dựa vào quỷ và tín ngưỡng nữa chăng?

"Suốt mười mấy năm qua, hào quang của Lucian Evans đã che lấp Douglas, khiến chúng ta không để mắt đến ông ta, và vào thời khắc mấu chốt lại dồn toàn bộ sự chú ý vào Lucian Evans." Giọng Viken khàn khàn và trầm thấp, đây là "di chứng" của việc Thần Giáng Lâm.

"Lần này, mình lại bị Lucian lừa gạt một cách triệt để!"

Đột nhiên, ông ta nghĩ đến một chi tiết: "Lucian Evans đã bắt đầu chuẩn bị các loại vật liệu từ ba năm trước, và phương pháp trao đổi với giáo hội phương bắc cũng diễn ra từ rất lâu trước đó. Khi đó, cậu ta không thể nào đã lên kế hoạch cho chuyện này, bởi vì ngay cả mặt trời cũng còn chưa được phát hiện, ai mà biết Douglas khi nào mới có thể xung kích cảnh giới 'như thần'?"

"...Trừ khi cậu ta thực sự đã chuẩn bị những tài liệu này, và việc giúp Douglas chuyển hướng sự chú ý lần này cũng ẩn chứa mục đích lừa gạt chúng ta, khiến chúng ta lầm tưởng đây là một cái bẫy, không còn tin rằng cậu ta sẽ đi con đường đó..." Viken khẽ ngẩng đầu, nhìn qua màn sương đen dường như vĩnh hằng bất biến trên bầu trời Dãy núi Bóng Tối. "Cậu ta tin tưởng vào 'hiệu ứng quan sát' đến mức đó sao?"

Đoạn văn này là thành quả của sự tinh chỉnh tỉ mỉ từ truyen.free, góp phần kiến tạo nên thế giới câu chuyện.