Tháng Đỏ Lửa năm 829, bên trong Tháp Babel, một phòng thí nghiệm luyện kim.

Trên các vách tường, trần nhà và sàn nhà, những hoa văn ma pháp đủ màu sắc, lúc sáng bừng, lúc lại u ám, cùng nhau tạo thành một ma pháp trận phức tạp vươn dài vào hư không. Nó bao phủ toàn bộ phòng thí nghiệm luyện kim, ngăn không cho bất kỳ sự quấy nhiễu nào từ bên ngoài lọt vào, đồng thời tiêu trừ những đợt ánh sáng chói lọi phát ra từ bên trong.

Chiếc "Áo bào Đại Áo thuật sư" trên người Lucian vẫn là lễ phục dài màu đen, không phải kiểu ma pháp cổ đại của đế quốc. Nó hơi phồng lên, không ngừng lay động theo làn gió vô hình, ngăn cách mọi vật có hại ra khỏi cơ thể Lucian. Xung quanh anh, thế giới nhận thức làm nhiễu loạn hiện thực, tạo thành những điểm sáng nguyên tố cùng dị tượng dưới tinh không bao la, không ngừng thôn phệ và dung hợp những vật chất hữu hình lẫn vô hình truyền đến từ thế giới bên ngoài.

Mặc dù cẩn trọng là "thái độ chuẩn bị" của Lucian mỗi khi tiến hành thí nghiệm ma pháp hoặc luyện kim, nhưng chưa bao giờ anh thận trọng như lần này. Bởi vì lần trước, khi anh dùng máu, thịt, vảy và cánh của "Rồng Thời Gian và Ánh Sáng" Danisos để nâng cấp La Bàn Thời Gian, đã xảy ra sự cố. Kết quả là La Bàn Thời Gian không những không thể thăng cấp thành công mà còn bị hư hại nặng, bản thân Lucian cũng bị thương không nhẹ, phải mất nửa năm mới hồi phục.

Lần này, Lucian tin chắc mình sẽ không bị thương, La Bàn Thời Gian cũng sẽ không chịu trọng thương, nhưng anh vẫn không dám đảm bảo chắc chắn có thể nâng nó lên thành vật phẩm truyền kỳ cấp bốn, khiến 13 vật phẩm truyền kỳ đỉnh phong trở thành 14. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là "Rồng Thời Gian Cổ Đại" Danisos không bị Vầng Trăng Bạc tiêu diệt, nên số lượng tài liệu anh có thể lấy được rất hạn chế. Nếu lần này lại thất bại, anh nhất định phải tìm kiếm loại vật phẩm truyền kỳ thời không khác.

Lucian chưa từng nghĩ đến việc xúi giục Vầng Trăng Bạc nuôi nhốt "Rồng Thời Gian Cổ Đại" như một con bò lấy thịt, để nó liên tục cung cấp tài liệu thời không. Bởi vì muốn máu, thịt, vảy và cánh của nó đạt đến tiêu chuẩn tài liệu truyền kỳ, nhất định phải khiến linh hồn và bản chất sinh mệnh của nó hòa nhập ít nhất một phần ba. Ngay cả khi có thể hồi phục, đó cũng là một quá trình đặc biệt dài lâu.

Theo Lucian được biết, sau khi bị Vầng Trăng Bạc gây thương tích và mất đi một phần cơ thể, "Rồng Thời Gian và Ánh Sáng" Danisos đến nay vẫn chưa khôi phục thực lực truyền kỳ đỉnh phong. Có lẽ nó còn phải tĩnh dưỡng vài năm nữa. Nếu muốn hồi phục đến trạng thái hoàn hảo không chút tổn hao, thì ít nhất phải cần đến hai, ba trăm năm.

Chính vì lẽ đó, Lucian mới thận trọng tuyệt đối với thí nghiệm luyện kim nâng cấp La Bàn Thời Gian lần này. Ngay cả Natasha cũng không được phép vào phòng thí nghiệm – bởi "sức phá hoại" của cô ấy đã khiến Lucian không thể xem thường.

Trên "bàn luyện kim", từng giọt máu óng ánh như hạt gạo, dưới sự thao túng của Tinh Thần lực Lucian, vẽ nên một ma pháp trận kỳ lạ trên "phiến đá" làm từ vật liệu đặc biệt.

Thoạt nhìn, nó vô cùng phức tạp. Ngay cả những Pháp sư dưới cấp Truyền Kỳ, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đã thấy hoa mắt chóng mặt, Tinh Thần lực tiêu hao nhanh chóng, rơi vào trạng thái buồn nôn đau đầu. Nhưng nếu Tinh Thần lực đủ mạnh và quan sát cẩn thận, sẽ phát hiện ma pháp trận này ẩn chứa những "Huyền bí" cơ bản và đơn giản nhất. Điều này khiến mỗi bộ phận phức tạp đều có thể dễ dàng phân giải thành những hoa văn mộc mạc nhất – những hoa văn được tổ hợp theo một quy luật đặc biệt.

Điều này giống như bất cứ từ ngữ phức tạp nào, cuối cùng cũng được tạo thành từ các chữ cái. Chỉ cần hiểu được quy luật giữa chúng, liền có thể dễ dàng ghi nhớ từ đó.

Lucian vẽ rất chậm chạp. Với cơ thể của một Đại Kỵ sĩ, trán anh cũng rịn mồ hôi, nhưng đây là phòng thí nghiệm luyện kim xa hoa nhất, mồ hôi chưa kịp hình thành đã tự động tiêu tán và phân giải.

Một lúc lâu sau, Lucian hoàn thành đường nét cuối cùng. Lập tức, ma pháp trận khẽ chấn động, toàn bộ phòng thí nghiệm luyện kim cũng rung chuyển theo, dường như những con sóng không gian thời gian kỳ lạ được tạo ra.

Đợi đến khi mọi thứ lắng lại, Lucian xử lý riêng biệt số cánh và khối thịt còn sót lại, đặt chúng ở bốn góc của ma pháp trận.

Sau đó, La Bàn Thời Gian màu trắng bạc tuyệt đẹp từ trong ngực Lucian bay ra, rơi xuống trung tâm ma pháp trận, nổi lên những gợn sóng bạc lấp lánh như vảy cá, tựa như dòng chảy thời gian.

Bị ảnh hưởng bởi điều này, những đường nét ma pháp trận như sống lại, uốn lượn bò lên La Bàn Thời Gian, kết nối với kim giờ, kim phút, kim giây của nó, và liên kết với ký hiệu chòm sao được đúc bằng bảo thạch (biểu tượng thời gian) của nó.

Trong suốt quá trình này, Lucian không hề chớp mắt, hết sức tập trung cảm ứng từng mối nối. Bất cứ điểm nào không đạt độ chính xác đều được anh cẩn thận điều chỉnh bằng Tinh Thần lực, ngay trước khi việc kết nối hoàn tất.

"Phù." Lucian khẽ thở phào, nhìn ma pháp trận như thể kéo dài ra từ chính La Bàn Thời Gian chứ không phải là ma pháp trận đã được khắc sẵn. Trong lòng anh nhẹ nhõm một nửa. Hai bước đầu tiên đã xong, xác suất thành công phía sau liền lớn hơn nhiều. Lần thất bại trước là do hai bước đầu tiên, mỗi bước đều có một sai số nhỏ đến mức tưởng chừng không ảnh hưởng đến kết quả, nhưng khi chúng cộng dồn lại đã tạo ra một hậu quả đáng sợ.

Lần nữa tập trung tinh thần, Lucian mở bàn luyện kim. Lập tức, năng lượng của toàn bộ tháp ma pháp điên cuồng tuôn về trung tâm ma pháp trận, khiến nó hoàn toàn bị bao phủ bởi ánh sáng trắng bạc, và từ bên trong bốc lên từng luồng "sương mù" mờ ảo.

Lượng năng lượng nó rút ra lớn đến kinh ngạc, đến mức tất cả đèn pha lê trong tháp ma pháp đều vụt tắt, tầng phòng ngự bên ngoài cũng tự động tan rã. "Tháp linh" Pinocchio buộc phải kích hoạt nguồn năng lượng dự phòng.

Một phút sau, nguồn năng lượng dự phòng cũng cạn kiệt, thế nhưng ánh sáng trắng bạc dường như vẫn còn thiếu một chút nữa mới hoàn toàn thẩm thấu vào La Bàn Thời Gian. Lúc này, Lucian vươn tay phải ra, nhẹ nhàng đặt lên bàn luyện kim, mượn cơ thể mình làm vật dẫn, trực tiếp truyền Tinh Thần lực hùng hậu của bản thân vào đó.

Bỗng nhiên, ánh sáng rực rỡ nhưng không hề chói mắt bùng phát, lấp đầy toàn bộ phòng thí nghiệm luyện kim.

Tích tắc tích tắc... Tất cả đồng hồ báo thức trong tháp ma pháp đều quay kim cực nhanh, như thể đang chạy đua. Và trong Vũ Trụ Nguyên Tử, Natasha, người đang luyện kiếm trên tinh cầu nguyên tố, cũng đột nhiên cảm thấy thời gian trôi qua cấp tốc, giống như bản thân mình đang không thể tránh khỏi mà tiến về điểm cuối.

"Thành công?" Natasha ngẩng đầu, đôi mắt màu tím bạc xinh đẹp nhìn về phía Tháp Babel. Kể từ khi cô thăng cấp thành Kỵ sĩ Sử thi cấp hai, chưa bao giờ sự thay đổi của môi trường lại mang đến cho cô cảm giác mạnh mẽ như thế.

Rắc một tiếng, mọi sự trôi qua lại khôi phục bình thường, chỉ còn sót lại cảm giác tang thương nhàn nhạt trong phòng thí nghiệm luyện kim của Lucian.

Lucian nhìn La Bàn Thời Gian nằm im lìm trên bàn luyện kim, cảm thấy vầng sáng của nó trở nên có phần nội liễm hơn, toát lên vẻ lạnh lùng và đạm mạc. Hơn nữa, bên cạnh nút "Thời Gian Ngừng Trôi Cao Cấp" còn xuất hiện thêm một nút bấm màu trắng bạc tương tự.

"Thành công?" Lucian cũng thốt ra một câu nghi hoặc. Đây là dị tượng khi một vật phẩm truyền kỳ bình thường thăng cấp đỉnh phong sao? Cũng giống như khi một cường giả truyền kỳ thăng cấp đỉnh phong?

Cầm lấy La Bàn Thời Gian, Lucian thăm dò Tinh Thần lực vào đó, cảm nhận được một chút thân thiết và nhu hòa.

Rất lâu sau, Lucian đặt La Bàn Thời Gian trở lại túi áo gilê, trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng. Vật phẩm truyền kỳ độc nhất của anh quả thật đã trở thành món vật phẩm truyền kỳ đỉnh phong thứ mười bốn, và có thêm một năng lực chủ động — "Tăng tốc thi pháp"!

Năng lực này vô cùng giống với thiên phú đặc biệt của Danisos, hơn nữa cũng có thể tăng gấp đôi tốc độ thi triển ma pháp truyền kỳ!

Chỉ có điều, Danisos có thể thi triển mà không bị giới hạn, trong khi Lucian chỉ có thể sử dụng ba lần mỗi ngày, mỗi lần duy trì được một nửa thời gian so với Danisos, tức là thời gian thi triển một ma pháp truyền kỳ thông thường.

Ngay cả như vậy, dù cho "Thời Gian Ngừng Trôi Cao Cấp" và "Lực Hút Sụp Đổ" chỉ đạt đến tiêu chuẩn hiệu quả của truyền kỳ đỉnh phong, số lần sử dụng vẫn không thay đổi, vẫn là năm lần, Lucian cũng đã vô cùng hài lòng. Nếu tận dụng tốt năng lực này, tuyệt đối là yếu tố then chốt để giành chiến thắng!

Trong Vũ Trụ Nguyên Tử, Natasha cũng nở nụ cười, sau đó chia sẻ niềm vui của Lucian thông qua Thuật Truyền Tin Điện Từ. Tuy nhiên, cô ấy không vì thế mà quay lại Tháp Babel, vẫn ở lại đó tiếp tục rèn luyện, mặc dù đối với một Kỵ sĩ Sử thi cấp hai, việc rèn luyện như vậy đã khó đạt được hiệu quả tốt.

Điều này là bởi thế cuộc ngầm đang diễn biến mạnh mẽ gần đây khiến cô ấy cảnh giác và thận trọng, do đó cô ấy tận dụng từng chút thời gian rảnh rỗi để nâng cao bản thân.

Trong một năm qua, thế cuộc chung của thế giới không có thay đ���i lớn, vẫn giữ tương đối ổn định. Nhưng đó chỉ là cái nhìn của người thường và các Pháp sư phổ thông. Trong mắt những cường giả truyền kỳ hàng đầu thế giới như Lucian, Natasha, dưới vẻ bề ngoài tĩnh lặng, dòng chảy ngầm đã sớm xuất hiện, mãnh liệt đến đáng sợ.

Dù là Hắc Ám Hội Nghị sau khi được chỉnh hợp, hay Giáo hội phương Nam, Giáo hội phương Bắc, tất cả đều ăn ý không tiến hành đại chiến với nhau, mà lặng lẽ bành trướng về phía những quốc gia thờ ngụy thần ở phía Bắc dãy núi Darkness, chậm rãi nhưng kiên quyết nuốt chửng chúng. Điều này khiến phạm vi kiểm soát của các quốc gia này bị thu hẹp đáng kể. Biết đâu một lúc nào đó, tin tức về một ngụy thần cấp truyền kỳ ngã xuống sẽ truyền đến.

Việc Chúa Tể Địa Ngục chỉnh hợp thế lực ở đại dương vô tận, dù bị Hội Nghị Pháp Sư và Vương đình Tinh linh kịch liệt quấy nhiễu, cũng đã đạt được một số thành quả nhất định.

...

Dưới bầu trời xanh thẳm, Lucian bước đi trên con đường dẫn đến Viện Nghiên cứu Nguyên tử. Hôm nay là ngày Heidy, Cherry, Lowell và Ophelia báo cáo tiến độ nghiên cứu về "Trí tuệ nhân tạo".

Trong một năm qua, đa số Pháp sư tiếp tục tiêu hóa những kiến thức lý thuyết lượng tử. Còn các Áo thuật sư chuyên nghiên cứu lĩnh vực này lâu năm tại Viện Nghiên cứu Nguyên tử thì bắt đầu chuyển hóa kiến thức thành sức mạnh của bản thân. Alnwick là người đầu tiên hoàn thành đột phá bán hiện thực hóa thế giới nhận thức, sắp trở thành Pháp sư cao cấp. Splinter, Heidy, Lazare và những người khác cũng không còn cách xa.

Ngay cả những "học đồ cấp trợ lý" như Lowell, một số cũng đã đạt tới cấp bốn, chuẩn năm vòng.

Bỗng nhiên, Lucian cảm thấy tầng lầu dưới chân khẽ rung lên. Đây không phải hiệu ứng do nổ tung, mà là sự "vui sướng" của "Thành phố trên không".

Có chuyện gì vậy? Tâm niệm Lucian khẽ động, anh lập tức dịch chuyển tốc biến đến trung tâm "Thành phố trên không", nhìn thấy vị giáo viên đang hớn hở.

"Ha ha, cuối cùng cũng đã có được lò phản ứng phân hạch ổn định!" Fernando đắc ý cười nói, mái tóc nửa bạc hơi rối bù.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.