Già Lam không tin vận may của mình đủ để đảm bảo hắn sống sót với tỷ lệ thành công dưới một phần trăm khi thăng cấp tự nhiên. Vì lẽ đó, vì sự an toàn của bản thân, việc tìm được một "Phòng hiệu ứng chỉnh sóng hạt Áo Năng căn bản" do nền văn minh tiền cổ để lại đã trở thành hy vọng duy nhất.

Vì sao hắn từ trước đến nay luôn hết sức tránh né tham gia chiến đấu? Vì sao lại cố gắng không vận dụng năng lực áo pháp của bản thân? Chính là để phòng ngừa trong lúc chiến đấu, do khuấy động cội nguồn Áo Năng mà tiến nhập trạng thái tự nhiên thăng cấp.

Để kìm nén cội nguồn Áo Năng bành trướng, hắn thậm chí vẫn luôn không tiến hành minh tưởng tu luyện. Song, các hạt Áo Năng tự do với nồng độ cao đáng sợ của thời đại này vẫn sẽ bị cội nguồn Áo Năng trong cơ thể hắn tự nhiên hấp thu.

Điều này khiến Già Lam vô cùng phiền muộn. Ở thời đại nguyên bản của hắn, vị người làm phép nào lại chẳng hao tâm tổn trí, mong muốn hết sức gia tăng tốc độ tăng trưởng Áo Năng của mình? Hắn chưa từng nghe nói có ai như bản thân, lại lo sợ cội nguồn Áo Năng trong cơ thể tăng trưởng.

Chẳng trách hắn phải lo lắng, bởi vì một khi tiến vào trạng thái tự nhiên thăng cấp, hắn rất có thể chỉ vì một tiếng hắt hơi cũng "Ầm ầm!" một tiếng, thân thể bị Áo Năng dâng trào trong cơ thể nổ tung thành những vi hạt còn nhỏ bé hơn cả hạt căn bản tối tiểu...

Nếu có sự lựa chọn khác, hoặc có đủ thời gian, Già Lam tuyệt đối sẽ không mạo hiểm đi tìm những "Phòng hiệu ứng chỉnh sóng hạt Áo Năng căn bản" bên trong các di tích kia. Bởi lẽ, loại phương tiện áo pháp trọng yếu này thường là trang bị hạt nhân của các cơ cấu áo pháp, và luôn được bảo vệ vô cùng cẩn mật.

Và một điều mọi người đều biết là, cơ cấu áo pháp là nơi mà ngay cả những tên trộm cướp lừng danh cũng chẳng muốn đặt chân tới. Bất kỳ một tòa tháp pháp sư nào cũng có mức độ nguy hiểm không dưới cấp cao, huống hồ là tổng bộ của các cơ cấu áo pháp, nơi tập trung vô số người làm phép?

Trong trường hợp chưa có sự cho phép của chủ nhân, việc tự ý bước vào địa bàn của một cơ cấu áo pháp, độ nguy hiểm không hề kém cạnh việc tùy tiện dùng ngón tay chạm vào một loại thuốc thử luyện kim không rõ để nếm thử mùi vị.

Thế nhưng, đối với Già Lam, một học giả uyên bác trong lĩnh vực áo pháp, tỷ lệ sống sót khi thám hiểm các di tích cơ cấu áo pháp, dù sao cũng cao hơn tỷ lệ thành công một phần trăm của việc tự nhiên thăng cấp. Vì lẽ đó, trong hoàn cảnh không còn lựa chọn nào khác, Già Lam chỉ có thể đặt hy vọng vào Tháp Khởi Kiến, nơi hắn từng một lần theo lão sư đến thăm, ít nhiều cũng coi như có chút quen thuộc.

Về mặt lý thuyết, Già Lam, người đã từng đặt chân đến Sarn và Tháp Khởi Kiến, vốn dĩ chẳng cần dò hỏi người của thời đại này về những thông tin liên quan đến các tòa tháp cao. Nhưng vấn đề là, hắn theo lão sư xuất hành, hoặc là sử dụng trận pháp truyền tống, hoặc là trực tiếp thi triển truyền tống thuật... Nói cách khác, hành trình của hắn chỉ là "Điểm xuất phát → Nơi đến", không hề có quá trình trung gian!

Điều này cũng khiến hắn hoàn toàn không biết vị trí địa lý chính xác của Tháp Khởi Kiến trong số hơn vạn tòa tháp cao trên một nghìn mét ở Sarn. Càng không thể hy vọng hắn có thể tìm thấy lối vào Tháp Khởi Kiến trong "Sarn tháp khư di tích" đã sụp đổ thành một vùng phế tích rộng lớn.

Bản thân Già Lam cũng cảm thấy thật "囧" (khó xử), hắn chưa từng nghĩ rằng sự tiện lợi của thuật truyền tống lại mang đến cho mình phiền toái này. Vì lẽ đó, hắn chỉ có thể hy vọng ở Tân Sarn sẽ có người biết vị trí đại thể của Tháp Khởi Kiến, để tránh việc hắn phải chậm rãi tìm kiếm lối vào trong số hơn vạn tòa tháp cao đã thành phế tích kia.

Đạo tặc Hoàng kim Hugo mang về tài liệu liên quan đến "Sarn tháp khư di tích". Đại khái ghi chép rằng một đội khảo cổ nào đó đã khai quật được những cổ vật cực kỳ giá trị do thời kỳ văn minh tiền cổ để lại trong di tích tháp đổ, hoặc một tiểu đội mạo hiểm vô tình tìm thấy lối vào tầng hầm của một tòa tháp cao, thu được lượng lớn tài bảo bên trong.

Những dũng sĩ thám hiểm thu được tài bảo, các vật phẩm phép thuật, từ đó trải qua cuộc sống phú quý vang danh khắp đại lục. Đây gần như là đề tài muôn thuở trên Tinh Thần Đại Lục.

Vì Đại phá diệt Thiên Khải, sự truyền thừa văn minh đã bị đứt đoạn. Do đó, ngành thám hiểm trên Tinh Thần Đại Lục đặc biệt hưng thịnh, phát đạt. Khai phá các di tích văn minh tiền cổ là một việc cực kỳ nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng ẩn chứa vô vàn kỳ ngộ lớn lao.

Chỉ cần trong các di tích văn minh tiền cổ, tìm được một bảo vật do nền văn minh xưa để lại, hay một kỹ thuật phép thuật cổ đại, cũng có thể khiến bản thân "lắc mình biến hóa" trở thành một nhà thám hiểm được người đời kính ngưỡng, sở hữu vô số của cải.

Theo thống kê không chính thức, dân số làm các nghề nghiệp liên quan đến ngành thám hiểm ở khắp các lục địa Tinh Thần Đại Lục, cao đến khoảng một phần năm dân số làm nghề nông và chăn nuôi. Trong khi đó, số người thương vong do tai nạn khi thám hiểm hằng năm lại là gấp mấy chục lần số người chết tự nhiên!

Đây quả thực là một tỷ lệ kinh người đến mức phi thường!

Nguyên nhân chủ yếu dẫn đến tỷ lệ tử vong cao trong ngành thám hiểm, chính là bởi vì trong 1.700 năm sau Đại phá diệt Thiên Khải, nền văn minh nhân loại tuy bị trọng thương đã bắt đầu chậm rãi thức tỉnh, nhưng rõ ràng sức khôi phục của tự nhiên vượt xa loài người yếu ớt.

Vô số động vật hoang dã, các Áo Thú may mắn sống sót từ thời đại Ánh Rạng Đông, những quái vật cổ đại bị biến dị do cảm nhiễm năng lượng phóng xạ từ vụ nổ địa mạch lớn, triều Vong Linh hình thành từ số lượng lớn sinh vật chết chóc, cùng vô vàn di tích cổ đại lưu lại từ thời đại Ánh Rạng Đông – tất cả đều trở thành khu vực cấm của nền văn minh mới.

(Nội địa có độ nguy hiểm cao hơn nhiều so với vùng duyên hải; mặt đất nguy hiểm hơn nhiều so với lòng đất; vùng núi nguy hiểm hơn nhiều so với bình nguyên.)

Mặc dù việc thám hiểm di tích vô cùng nguy hiểm, nhưng vô số câu chuyện truyền kỳ về việc "đổi đời sau một đêm" vẫn khiến lượng lớn người mạo hiểm lũ lượt đổ vào ngành nghề đầy rủi ro này. Đây cũng là nguyên nhân vì sao các ngành như lính đánh thuê, thám hiểm, khảo cổ, tầm bảo... ở khắp các lục địa Tinh Thần Đại Lục lại trở nên phồn vinh đến vậy.

Cũng may nhờ sự hy sinh của những "người mở đường" này, đã cung cấp lượng lớn tình báo cho thế hệ hậu bối của ngành thám hiểm, giúp con người đang dần dần chinh phục các di tích nguy hiểm. Còn Già Lam, trong tình huống không thể biết được vị trí chính xác của Tháp Khởi Kiến, chỉ đành từ vô vàn mẩu tin tức vụn vặt, lựa chọn ra phần thực sự có giá trị.

Đây quả là một công trình vĩ đại! Suốt hàng ngàn năm qua, người dân Tân Sarn chưa bao giờ ngừng việc thăm dò "Sarn tháp khư di tích". Những đống đá vụn trên mặt đất, hầu như đã bị đào xới từng tấc một, mỗi một tảng đá đều đã được lật mở không chỉ một lần. Lượng thông tin tình báo tích lũy được, hiển nhiên là vô cùng khổng lồ.

Cũng may, các loại phép thuật đặc hữu của Đại thư viện Khoa Lan Bảo như "Xem thuật, Giải thích thuật, Khái quát thuật, Phân tích thuật" đã hỗ trợ Già Lam rất nhiều. Kết hợp với ký ức của bản thân về Vạn Tháp Chi Đô, Già Lam đã khoanh vùng đại thể một vài vị trí khả nghi của Tháp Khởi Kiến trên bản đồ Sarn tháp khư di tích, và tìm cách tiến hành một cuộc khảo sát thực địa.

Nhưng chính vào lúc này, Hugo lại mang về một tin tức đầy bất ngờ.

Nằm tại đường biên giới giữa Tây Bruce Lan quận và Trác Mỗ, cứ điểm chiến lược "Ảnh Tỏa Bảo" – quan ải tiền tuyến trọng yếu nhất của "Dãy núi Hôi Tường" – đã thất thủ. Quân ��ội Bruce Lan đã buộc phải lui về bờ tây eo biển Chủy Thủ, gần tháp canh Dạ Nguyệt ở Chuôi Kiếm Loan. Ma tộc đã chính thức xâm lấn toàn diện Tây Bruce Lan quận!

Tây Bruce Lan quận tuy sở hữu những bình nguyên rộng lớn và đất đai màu mỡ, thế nhưng vì giáp ranh với "Bóng tối thấp" và "Trác Mỗ" – hai lãnh địa Ma tộc hùng mạnh – nên quanh năm phải đối mặt với sự xâm nhập và tập kích của đủ loại Ma tộc cùng ma thú. Vì lẽ đó, hầu như không có dân thường định cư tại đây.

Là tiền đồn chống lại vô số cuộc xâm lăng của Ma tộc suốt ngàn năm qua, Tây Bruce Lan quận đã triển khai chính sách toàn dân binh. Hầu như mọi thành phố trong địa phận quận đều là những thành thị chiến tranh kiểu pháo đài, kiên cố và vững chắc. Thành phố duy nhất không phải kiểu chiến tranh cũng là một thành phố công nghiệp mang tên "Gia Nhĩ Tư Payer", với ngút ngàn ống khói và lò nung, cùng các xưởng luyện thép và nhà máy chế tạo vũ khí.

Bắc Bruce Lan quận, Nam Bruce Lan quận và Tây Bruce Lan quận, tuy luôn có những bất đồng nội tại, nhưng trong việc chống đỡ ngoại địch, họ lại vô cùng đoàn kết. Bởi lẽ Tây Bruce Lan quận gần như không có nền nông nghiệp, nên việc tiếp tế lương thảo hoàn toàn dựa vào sự cung cấp từ Bắc Bruce Lan quận với nền nông nghiệp phát đạt. Còn về quân phí, họ lại trông cậy vào sự hỗ trợ từ Nam Bruce Lan quận, nơi thương mại vô cùng phát triển.

Mặc dù hai quận Nam và Bắc h���ng năm đều oán giận không ngớt về khoản chi quân sự khổng lồ cho Tây quận, nhưng họ xưa nay chưa từng dám thiếu hụt hay cắt xén dù chỉ nửa phần vật tư quân sự. Bởi lẽ họ hiểu rõ, một khi Tây quận – bức bình phong quân sự kiên cố này – thất thủ, toàn bộ Bruce Lan sẽ rơi vào sự uy hiếp của Ma tộc.

Những chiến công hiển hách của Tây Bruce Lan quận trong suốt bao năm qua cũng hoàn toàn xứng đáng với lượng vật tư quân sự mà hai quận Nam và Bắc đã chi viện. Dù các trận giao tranh với Ma tộc chưa bao giờ ngưng nghỉ, nhưng chưa từng có một tòa thành thị nào thất thủ, cũng chưa từng để Ma tộc vượt qua eo biển Chủy Thủ – hiểm địa thứ hai trong địa phận quận – để uy hiếp đến hai quận Nam và Bắc ở phía sau.

Có người đồn rằng, sở dĩ Ảnh Tỏa Bảo lần này thất thủ, mặc dù là do một quần thể Yêu tộc người mặt chim khổng lồ lợi dụng màn đêm tập kích. Nhưng nguyên nhân chủ yếu nhất, lại là một đám kẻ phản bội loài người ẩn náu bên trong Ảnh Tỏa Bảo, đã thừa lúc hỗn loạn mở cổng thành từ nội bộ, phóng thích liên quân Ma tộc tràn vào.

Tạm thời không bàn đến vấn đề liệu những kẻ phản bội loài người có đáng chết hay không, ba quận Nam, Bắc, Tây Bruce Lan đã đồng loạt ban bố lệnh động viên quân sự khẩn cấp, chiêu mộ tất cả người mạo hiểm, lính đánh thuê và các chức nghiệp chiến đấu khác đến Tây Bruce Lan quận tham chiến, với ý đồ đẩy lui liên quân Ma tộc về phía tây Dãy núi Hôi Tường và giành lại Ảnh Tỏa Bảo.

Không đoàn kỵ sĩ "Hào Khí Tháp Cao" đã thổi lên tiếng tù và hiệu triệu, mang theo tất cả cư dân sinh sống trên Cự Giác Hào ở Tân Sarn dốc toàn bộ lực lượng. Vô số chức nghiệp chiến đấu thu dọn hành trang, lên các phương tiện giao thông do chính phủ cung cấp, suốt đêm lên đường tiến về tiền tuyến để viện trợ.

Bởi lượng lớn thương nhân, thợ thủ công và dân phu bị mộ binh để đảm nhiệm đội ngũ hậu cần quân nhu, thành Tân Sarn vốn phồn hoa náo nhiệt, trong khoảng thời gian ngắn cũng trở nên tiêu điều, vắng vẻ đi không ít.

Vốn dĩ, chuyện này chẳng liên quan trực tiếp gì đến Già Lam và những người ngoại lai như họ, lệnh mộ binh của Bruce Lan cũng chưa chạm tới họ. Thế nhưng, vì quân đội dưới trướng một vị quý tộc lãnh chúa Bruce Lan dự định cưỡng chế trưng dụng Bạo Phong Cự Sa Hào để vận tải vật tư trọng yếu, mà họ đã bị cuốn vào vòng xoáy này.

"Âm mưu! Đây chính là một âm mưu! Chắc chắn là đám rệp bọ Kim Quyền hội đứng sau giật dây!"

Lão Nho giả Dimble Belem nổi trận lôi đình gầm thét: "Nhánh quân đội này định trưng dụng, không chỉ riêng Bạo Phong Cự Sa Hào đâu!"

Thương hội Thiểm Kim vừa tuyên bố hủy bỏ các hợp đồng vận tải với các thành bang thuộc phạm vi thế lực của Kim Quyền hội, đồng thời thi hành cấm vận đối với những sản nghiệp mang danh nghĩa Kim Quyền hội. Ngay sau đó, các Phi thuyền Phù Không của ba phân hội Thiểm Kim Thương Hội tại Bruce Lan cũng chịu cảnh bị cưỡng chế trưng dụng. Điều này rõ ràng là Kim Quyền hội đang ngấm ngầm thao túng và trả đũa!

Những dòng chữ dịch thuật công phu này, độc quyền được Tàng Thư Viện giới thiệu tới quý độc giả trên nền tảng truyen.free.