Dimble Belem, với tư cách là hội trưởng Thiểm Kim Thương Hội và chủ xưởng Phù Không Đĩnh của tộc Pygmies, rất đỗi quen thuộc với Tân Sarn. Dù sao, nơi đây cũng là khu vực giao thương chính của Thiểm Kim Thương Hội, và mỗi năm chính ông ta cũng tới đây hơn chục lần.

Bởi vậy, Lão Chu Nho, người điều khiển Bạo Phong Cự Sa Hào, cũng không nghĩ nhiều, chỉ việc tuân theo thông lệ và lộ trình hàng không cũ, trực tiếp bay đến bến đỗ phi thuyền của Thiểm Kim Thương Hội tại Tân Sarn. Nào ngờ lần này lại gây ra động tĩnh lớn đến vậy.

Tất cả là do hình dáng của Bạo Phong Cự Sa Hào thực sự quá đỗi hung tợn, hơn nữa trên thân chiến hạm lại không hề có biểu tượng thế lực rõ ràng. Bởi vậy, việc nó khiến Quân Phòng Thành Tân Sarn trở nên căng thẳng là điều khó tránh khỏi.

Quận Nam Bruce Lan đang dốc sức chống lại sự xâm lăng của Ma Tộc từ phía bên kia eo biển Chủy Thủ, từ vùng Bóng Tối Thấp và cánh đồng hoang vu Trác Mỗ. Bởi vậy, vào thời kỳ này, họ vô cùng nhạy cảm; chỉ cần một chút gió thổi cỏ lay cũng đủ khiến người dân Nam Bruce Lan hoảng sợ, huống hồ lại là một vật khổng lồ như Bạo Phong Cự Sa Hào.

Từ xa, càng nhiều phi công sĩ đang bay tới. May mắn thay, những chiếc Phù Không Đĩnh trinh sát loại "Dạ Oanh" nhỏ đã được phái đi, kịp thời tiếp cận và bao vây các phi công sĩ Cự Giác Hào từ bốn phía, giúp hai bên giải trừ hiểu lầm.

Già Lam thấy trong số các phi công sĩ đó, vài kỵ sĩ đã tách ra để báo tin cho quân đoàn đang tới, còn số khác thì bay vòng quanh Bạo Phong Cự Sa Hào để hộ vệ.

So với Bạo Phong Cự Sa Hào, một chiến hạm dạng đôi với hai khí nang cứng dài 75 mét, rộng 20 mét, cao 20 mét cùng sàn cầu nối rộng rãi nhiều tầng, thì Cự Giác Hào, với hình thể ước chừng chỉ bằng một con chiến mã, lại chẳng khác nào một con ruồi nhỏ bé không đáng kể.

Cự Giác Hào, loại sinh vật sinh sống trong rừng rậm của quốc vương thuộc quận Nam Bruce Lan, trên thực tế là một loài cú mèo khổng lồ, thuộc hàng ma thú vô cùng hung mãnh.

Điều thú vị là, loài ma thú hung mãnh với trí lực rất cao này, mỗi khi gặp kẻ địch, sẽ dựng ngược toàn thân lông vũ lên, trở nên đặc biệt xù lông. Bởi vì làm như vậy có thể khiến hình thể nó trông to lớn hơn một chút, nhờ đó uy hiếp, đe dọa kẻ địch.

Thế nhưng, vấn đề là năng lực này tuy rất hiệu quả với các loài động vật trong tự nhiên, nhưng đối với con người mà nói, ai sẽ bị dọa sợ bởi một sinh vật có đôi mắt to tròn long lanh như chứa nước, thân hình cầu tròn mũm mĩm, xù lông như chổi gà chứ?

Điều đáng yêu nhất là, khi Cự Giác Hào "hù dọa" kẻ địch trên mặt đất, nó còn có thể dang cánh, dùng hai cái móng mập thô kệch, ngắn ngủn nhảy tưng tưng một cách ngốc nghếch. Nó thò đầu ra, thò đầu vào, phát ra tiếng kêu "Oa~ ha~ ha~ ha!" kỳ quái, nghe như có người đang cười khúc khích. Đối với con mồi của Cự Giác Hào, dáng vẻ đó có thể trông "hung thần ác sát," nhưng đối với con người mà nói… có đáng yêu chết người không chứ?

Là một trong số ít ma thú bay có thể chở người, lại mang "tính tình hiền lành", chấp nhận gần gũi với con người, các phi công sĩ Cự Giác Hào có thể xem là một đặc sản của Tân Sarn.

Trên đỉnh những kiến trúc cao vút như rừng của Thành Phố Tháp Trời này, có vô số "phòng nhỏ" kỳ lạ được chuẩn bị riêng cho Cự Giác Hào, nhằm thu hút các gia đình Cự Giác Hào từ rừng rậm của vương quốc đến đây định cư.

Theo thống kê chưa đầy đủ, tổng số Cự Giác Hào hoang dã sinh sống trong "Rừng Đá" Tân Sarn này đã vượt quá vài nghìn con!

Mặc dù trong số đó chỉ có một phần rất nhỏ chấp nhận trở thành vật cưỡi của phi công sĩ, thế nhưng các gia đình Cự Giác Hào đã sinh sống qua nhiều thế hệ trong thành phố tháp cao này, cùng với cư dân tháp cao thường xuyên cung cấp thức ăn cho chúng, đã hình thành mối quan hệ cộng sinh hài hòa.

Những loài chim khổng lồ hung mãnh này không những không tấn công cư dân Tân Sarn, mà thậm chí khi có kẻ địch ngoại lai xâm lấn thành phố, dù là Cự Giác Hào hoang dã, chúng cũng sẽ vì bảo vệ quê hương chung mà chủ động phát động tấn công kẻ địch.

Còn vật cưỡi Cự Giác Hào của Không Đoàn Kỵ Sĩ "Hào Tháp Cao" trực thuộc Quân Phòng Thành Tân Sarn, tuyệt đại đa số lại đến từ những "đứa trẻ bị bỏ rơi" của các gia đình Cự Giác Hào hoang dã.

Mỗi cặp Cự Giác Hào vợ chồng, hàng năm đều đẻ từ 3 đến 5 quả trứng. Thế nhưng trong số đó, chỉ có 1 đến 2 con Cự Giác Hào non có thể nở ra, và cuối cùng chỉ có tối đa một con Cự Giác Hào con có thể sống sót và được cha mẹ nuôi dưỡng lớn lên. Thậm chí có khi phải mất vài năm chúng mới có thể nuôi dưỡng được một đời sau. Tuyệt đại đa số Cự Giác Hào con non đều chết yểu trong quá trình trưởng thành.

Điều này chủ yếu liên quan đến tập tính nuôi con của Cự Giác Hào. Khi một lứa có nhiều hơn một con Cự Giác Hào non, cặp Cự Giác Hào bố mẹ chỉ có thể cung cấp lượng thức ăn vừa đủ cho một con no bụng. Điều này cũng thúc đẩy những con non, ngay cả khi còn chưa mở mắt, phải tiến hành cuộc cạnh tranh sinh tồn tàn khốc với anh chị em của mình.

Để tranh giành nguồn thức ăn ít ỏi, những con Cự Giác Hào non này sẽ bản năng chen đẩy anh chị em mình ra khỏi tổ, độc chiếm thức ăn mà cha mẹ mang về. Điều này khiến cho tộc Cự Giác Hào luôn không thể phát triển số lượng lớn.

Nếu là ở nơi hoang dã, với tập tính xây tổ trên cây cổ thụ hoặc vách đá của Cự Giác Hào, thì khi con non rơi ra khỏi tổ, kết quả duy nhất chính là rơi vỡ nát thành thịt vụn.

Nhưng ở Tân Sarn thuộc Thành Phố Tháp Trời, phía dưới mỗi tổ nhân tạo đều được xây dựng một "rãnh trượt" khéo léo và bí mật. Mỗi khi đến mùa sinh sản của Cự Giác Hào, sẽ có người chuyên trách lắp đặt những chiếc túi vải được may bằng sợi đay ở cuối rãnh trượt.

Khi những con Cự Giác Hào non yếu ớt bị anh chị em của mình đẩy ra khỏi tổ và bị đào thải, chúng sẽ theo rãnh trượt bảo hộ này lăn vào chiếc "túi trẻ mồ côi" bí mật, sau đó được lặng lẽ đưa đến "Cô Nhi Viện Cự Giác Hào" chuyên biệt để được nuôi dưỡng nhân tạo.

Mặc dù so với những Cự Giác Hào đã chiến thắng trong quy tắc sinh tồn tự nhiên "kẻ mạnh ăn kẻ yếu", những con non bị đào thải này vốn dĩ đã có những khiếm khuyết bẩm sinh; bất kể là sức chiến đấu hay khả năng bay lượn, chúng đều kém hơn một chút.

Thế nhưng, đối với Không Đoàn Kỵ Sĩ "Hào Tháp Cao" mà nói, có thể sở hữu vật cưỡi biết bay đã là một chuyện vô cùng hiếm có, làm sao có thể còn quá soi mói nhiều điều như vậy được?

Dù những con Cự Giác Hào mồ côi được thu dưỡng tồn tại đủ loại khiếm khuyết bẩm sinh, không thể trở thành phi công chở người bay lượn, nhưng chỉ cần chúng có thể tiếp tục sống sót, đều sẽ được chăm sóc chu đáo và cung cấp nguồn thức ăn dồi dào. Khi chúng trưởng thành, việc nuôi dưỡng thế hệ tiếp theo cũng sẽ khiến chúng trở thành đối tượng được thuần hóa.

Vấn đề duy nhất là "tỷ lệ tự hóa dã" của Cự Giác Hào rất cao. Ngay cả những con được nuôi dưỡng nhân tạo, sau khi có khả năng săn mồi, cũng sẽ có tỷ lệ rất lớn quay trở về tự nhiên, chứ không ở lại tiếp nhận sự ban ơn và chăn nuôi của con người.

Còn những con Cự Giác Hào chấp nhận ở lại, mặc dù bản thân chúng đã trở thành đối tượng được thuần hóa, thế nhưng đời sau của chúng vẫn tuân theo quy tắc tự nhiên cổ xưa. Con non được cặp Cự Giác Hào bố mẹ nuôi dưỡng lớn lên cuối cùng sẽ rời bỏ cha mẹ để trở về với tự nhiên. Chỉ những con non bị đào thải mới trở thành vật cưỡi thế hệ tiếp theo của Không Đoàn Kỵ Sĩ "Hào Tháp Cao".

Chính bởi những lý do như vậy, mặc dù Không Đoàn Kỵ Sĩ "Hào Tháp Cao" hàng năm đều nuôi dưỡng không ít Cự Giác Hào non, thế nhưng số lượng phi công sĩ phục vụ thì luôn không nhiều, chỉ vẻn vẹn vài trăm người mà thôi.

Mặc dù vậy, "Hào Tháp Cao" của Tân Sarn vẫn được coi là một trong những Không Đoàn Kỵ Sĩ nổi tiếng nhất Lục Địa Tinh Thần. Dù sao, đa số các thành bang, ngay cả quy mô của các đoàn kỵ sĩ thông thường cũng không lớn, chứ đừng nói đến Không Đoàn Kỵ Sĩ.

Đây cũng là lý do tại sao Tân Sarn, dù không phải thủ đô của quận Nam Bruce Lan, nhưng lại có "địa vị liên lục địa" vượt xa cả "Thành Ott" - thủ đô của chính quận Nam Bruce Lan.

Dưới sự hộ tống của hơn mười phi công sĩ Cự Giác Hào, Bạo Phong Cự Sa Hào không tiến vào thành Tân Sarn mà dừng lại ở khu vực trống trải bên ngoài thành.

Ngoài việc Bạo Phong Cự Sa Hào với hình dáng dữ tợn và thể tích khổng lồ rất có thể sẽ khiến tộc Cự Giác Hào trong thành Tân Sarn kinh hãi, thì môi trường của thành Tân Sarn cũng là nguyên nhân chính.

Cái tên "Thành Phố Tháp Trời" xuất phát từ kỹ thuật kiến trúc ma pháp đặc thù của Tân Sarn, khiến cho các công trình trong thành phố này cao đến kinh người. Từ xa nhìn lại, chúng dày đặc và cao vút như hàng ngàn cây kim trong một Rừng Đá.

Các thiếu nữ chưa từng đặt chân đến thành phố mang tính truyền kỳ này đều kinh ngạc đến sững sờ trước những kiến trúc tháp cao phổ biến hơn trăm mét của Tân Sarn, không ngừng thốt lên những tiếng trầm trồ kinh ngạc. Trong khi đó, Diff Cornell, người từng đến Tân Sarn vì nhiệm vụ lính đánh thuê, thì đắc ý đứng bên cạnh họ, giảng giải lịch sử Tân Sarn cho các cô gái nghe.

Thế nhưng Già Lam, người về lý thuyết cũng là lần đ���u tiên đến Tân Sarn, lại tỏ ra đặc biệt bình tĩnh, chỉ lặng lẽ nhìn kỹ thành phố kỳ lạ này. Trong ánh mắt nàng hiện lên một tia hồi ức, khiến Dimble Belem bên cạnh không khỏi hiếu kỳ.

Đúng vậy, vào thời tiền đại, Già Lam từng theo sư phụ đến thành phố này, một trong những thành phố pháp thuật nổi tiếng, và đã tham gia vài hội nghị nghiên cứu ma pháp. Chỉ có điều vào lúc ấy, nó vẫn chưa được gọi là "Thành Phố Tháp Trời: Tân Sarn", mà là "Vạn Tháp Chi Đô: Sarn"!

Vị trí địa lý của nó cũng không phải ở nơi hiện tại, mà cách Tân Sarn vài chục kilomet, gần hơn với vị trí cửa biển có hình dáng lưỡi kiếm uốn lượn. Vào lúc ấy, Sarn có chiều cao kiến trúc thậm chí vượt quá 1500 mét… Nếu bất ngờ trượt chân rơi từ đỉnh tháp, sẽ có đủ thời gian để viết một lá di thư, sau đó hồi tưởng lại cuộc đời mình, tiện thể nói lời vĩnh biệt với người nhà và bạn bè.

Sarn có thể coi là một trong những thành phố kỳ lạ nhất Lục Địa Tinh Thần, dù là thời tiền đại hay thời hiện tại đều như vậy. Giữa bất kỳ hai tòa tháp cao liền kề nào cũng sẽ có hơn chục cây cầu trời nối liền từ trên xuống dưới. Thậm chí giữa một vài tòa tháp cao gần nhau còn có thể thấy từng mảng lớn đóng vai trò quảng trường chợ trên không hoặc vườn hoa trên không.

Những cây cầu trời và quảng trường trên không nối liền các tòa tháp cao này, ngoài việc tạo điều kiện thuận lợi cho cư dân di chuyển giữa các tháp khác nhau, chủ yếu còn là để gia cố toàn bộ quần thể kiến trúc tháp cao. Số lượng cầu trời đông đảo khiến cả thành phố trông như một bụi cây giăng đầy tơ nhện, rối rắm phức tạp đến cực điểm.

Trong một thành phố như rừng gai bụi rậm như vậy, với thể tích của Bạo Phong Cự Sa Hào, đương nhiên là không thể dừng an toàn. Chỉ một chút sơ suất cũng rất có thể đâm vào một tòa tháp cao nào đó, hoặc bị đỉnh nhọn như ngọn giáo dài của một tòa tháp đâm thủng khí nang.

Để tránh việc bay lượn lộn xộn, không theo quy tắc như những khinh khí cầu mà trôi dạt đến những nơi xa lạ, nhóm Già Lam đành phải đổi sang xe cáp tháp cao đặc biệt của Tân Sarn, đi tới nơi họ cần đến: Tổng bộ Công Đoàn Luyện Kim, tức Tháp Cao Luyện Kim.

Đây là kết tinh của sự tâm huyết, chỉ duy nhất bạn có thể tìm thấy tại Tàng Thư Viện.