Ngày hôm sau, London mưa nhỏ.

Bạch Du thật ra kiếp trước từng đến London, Anh Quốc hai lần, nhưng nói kỹ ra thì, phong cách hai thành phố vẫn có những nét khác biệt.

Lần đầu tiên đến London là khi còn bé theo người trong nhà.

Lúc đó London chìm trong màn sương trắng, người người vội vã, đeo khẩu trang. Chất lượng không khí thật sự không tốt chút nào, hoàn toàn đúng như ấn tượng về một "Thành phố Sương mù".

Trên thực tế, London, do ô nhiễm môi trường gây ra bởi cuộc cách mạng công nghiệp, đã trải qua một môi trường vô cùng tồi tệ trong suốt hơn một thế kỷ.

Không khí bị ô nhiễm nghiêm trọng, chỉ đến khi làn sóng công nghiệp dần hạ nhiệt, vốn đầu tư chuyển ra nước ngoài, và thành phố trở thành một trung tâm tài chính đơn thuần, chất lượng không khí mới dần cải thiện.

Lần thứ hai anh đến London là vào năm hai mươi lăm tuổi...

Do sự khác biệt về hiệu suất làm việc, các cuộc đình công thường xuyên, ngày lễ và nhiều lý do khác ở Anh Quốc.

Lúc đầu, một văn bản tài liệu cần ký lẽ ra chỉ cần một tuần để hoàn tất, nhưng do những yếu tố trên, anh đành phải cùng cấp trên bay một chuyến đến London.

Khi đó, London lại hiện ra một cảnh tượng hoàn toàn khác, khác xa với ấn tượng cứng nhắc trước đây, khiến anh ta phải tự hỏi liệu mình có đang ở Ấn Độ không.

Số vụ trộm cắp nhiều đến chóng mặt, điện thoại đặt trong túi áo chưa đầy mười phút đã biến mất tăm;

Vé tàu điện ngầm đắt kinh khủng, trên ghế ngồi bẩn thỉu đến mức đóng một lớp cáu bẩn dày;

Đường sá tràn ngập xe đạp, mỗi chiều ít nhất ba làn;

Trên đường còn có người cướp áo lông;

Điều kỳ quái nhất chính là một số bảng hiệu trực tiếp nhắc nhở người dân thành phố rằng các vụ án như trộm vặt, móc túi sẽ bị cảnh sát hoàn toàn làm ngơ;

Trên đường đi, anh đã gặp ba đoàn người đình công, đến từ các công đoàn khác nhau.

Thực sự khiến người ta phải rùng mình.

Cũng chính trong lần thứ hai đến London này, hình tượng về các nước phương Tây trong phim ảnh của Bạch Du sụp đổ hoàn toàn.

Cho dù sau khi xuyên việt, trong lòng anh đối với các quốc gia phương Tây này, anh vẫn giữ vài phần ấn tượng cứng nhắc từ trước.

London, về mặt thương nghiệp, không phồn vinh bằng La Mã, nhưng so ra, mức sống cũng được coi là khá ổn.

Chỉ cần làm việc cho các Quý Tộc, phần lớn đều có thể kiếm được một khoản thu nhập kha khá để nuôi sống gia đình.

Còn những người dân thuộc tầng lớp thấp nhất thì lại không thấy ở đây, họ thường sống cả đời ở các thị trấn nông thôn.

Những người dân thành thị sống trong nội đô London, nhìn chung có vẻ cũng khá giả.

“Đại khái là tình hình đầu thế kỷ XIX nhỉ......”

Bạch Du lẩm bẩm một mình. Đó là thời đại mà một đế quốc lâu đời đang bành trướng khắp toàn cầu, nồng nặc mùi thuốc súng.

“Anh đang nói gì vậy?”

Trên con phố mưa bụi mịt mờ, bên dưới chiếc ô, Melusina đang sánh bước cùng anh, cả hai cùng chung một chiếc ô, đang dạo bước.

Đến London rồi, thực ra cũng không có việc gì gấp gáp cần làm. Việc bái kiến Hoàng thất cũng không thể vội vàng trong chốc lát, chỉ có thể chờ Hoàng thất chủ động tiếp kiến.

Đối với Melusina mà nói, chuyến đi này như một kỳ nghỉ nhàn nhã, có thể nắm tay người em trai yêu quý nhất của mình, cứ thế dạo bước đến tận cùng thế giới cũng thật tuyệt vời.

Chỉ là......

Trớ trêu thay, lại có thêm một "bóng đèn" bên cạnh.

Paige tất nhiên cũng đi theo, nàng đã thay bộ trang phục học sinh thường ngày, trông trẻ trung và tươi tắn hơn.

Hai người họ là vị hôn phu thê của nhau, nên dù Melusina không vui cũng chẳng thể đuổi cô đi được.

Nàng chỉ có thể cố gắng thu hút sự chú ý của Bạch Du, kể về những con phố nổi tiếng ở London, và nhắc đến vài cửa hàng cổ nổi tiếng...

Thật ra trước đây nàng đã muốn đặt may một bộ Âu phục cho Bạch Du ở một cửa hàng tại London, nhưng lịch hẹn của tiệm đã kín đến nửa năm sau.

“Tiệm này tay nghề thực sự rất tốt......” Nàng đang nói chuyện thì liếc thấy ở một góc phố khác, Paige đang đội mưa chạy về.

Nàng còn không để ý Paige đã đi từ lúc nào.

Paige lôi ra một thứ giấu dưới áo choàng, như dâng báu vật: “Vừa mới ra lò đó, còn nóng hổi. Anh thử xem?”

Bạch Du cũng không khách khí, cầm một cái bánh, sau đó nghĩ nghĩ rồi đưa cho Melusina.

Melusina vừa mới tiếp được, liền thấy Paige chủ động lấy ra một cái bánh khác, xé thành hai nửa, đưa một nửa cho Bạch Du.

“Thế nào?”

“Mùi vị không tệ, muốn mang vài cái về quá.”

“Đương nhiên rồi, đây là cửa hàng nhỏ báu vật do chính tôi tìm thấy đấy.”

Hai người núp dưới chiếc ô, cầm chiếc bánh mì nóng hổi, mỗi người ăn một nửa, trên mặt rạng rỡ nụ cười.

Nhìn xem họ trông thật xứng đôi, tựa như một cặp tình nhân.

Melusina cũng cắn một miếng bánh, tâm trạng phức tạp.

Không thể không thừa nhận, về việc làm cho người khác vui vẻ, nàng không thể sánh bằng Đại tiểu thư Laurentine.

Lộ trình du ngoạn dự định ban đầu là đi thuyền ngắm sông Thames, sau đó đến nhà hát kịch nổi tiếng thưởng thức vở ca kịch mới nhất mang tên “Chuyện tình một ngày của Chàng Nghèo và Công Chúa”.

Nhưng Melusina nghĩ đi nghĩ lại, quyết định gạt hết mọi dự định sang một bên, cứ thế thong dong đi dạo trong thành phố, đi đến đâu hay đến đó.

Đi qua những con đường ngõ hẻm, ghé thăm các bảo tàng miễn phí, dạo quanh các cửa hàng thủ công mỹ nghệ cũng không tồi.

Ba người đều là những người trẻ tuổi tràn đầy sức sống, chỉ trong bảy, tám tiếng đồng hồ đã đi từ Nam thành đến Bắc thành, rồi từ Bắc thành ra đến bờ sông.

Bữa tối cũng là một suất gà rán bình dân mua ven đường......

Tuy nói ẩm thực Anh Quốc không có gì đặc sắc, nhưng ít ra gà rán, khoai tây chiên, bánh ngọt hay các món điểm tâm khác thì đảm bảo no bụng.

Suốt cả chặng đường, tâm trạng họ đều khá tốt. Cho đến ban đêm, mưa rơi càng lúc càng lớn, không tiện đi dạo nữa, họ đành phải quay về thành.

Trên đường về, họ gặp rất nhiều xe cộ, thậm chí còn có thể nhìn thấy xe ngựa.

Từ đây có thể thấy sự bảo thủ của London. Xe ngựa cần chăm sóc ngựa và trả lương cho xà ích, mà chi phí cho hai thứ này lại tốn kém hơn nhiều so với một chiếc xe sang trọng.

Tiếng vó ngựa vang vọng trên đường, cùng với tiếng bánh xe xóc nảy.

“Tránh ra! Tránh ra...... Đừng cản đường.”

Xà ích rung chuông, thổi còi.

Bạch Du nắm tay hai cô gái kéo lùi ra ven đường.

Nhưng xe ngựa này chạy tốc độ quá nhanh, bánh xe trượt đi, văng lên không ít bùn nước.

Những đợt nước đục ngầu bắn lên, Bạch Du lặng lẽ phóng ra khí tràng che chắn, bùn nước như đâm vào một bức tường vô hình, rồi bắn ngược trở lại vào thành xe ngựa.

Âm thanh phát ra khá lớn.

Trong xe ngựa, có người qua lớp kính xoay ánh mắt, đánh giá một lượt khung cảnh bên ngoài cửa sổ.

Hai người nhìn thoáng qua nhau, ánh mắt họ giao nhau trong tích tắc.

Sau đó, bánh xe lăn đi, xe ngựa khuất dần.

“Vừa mới đó là ai?” Bạch Du hỏi một câu.

“Trên xe ngựa là gia huy của nhà Pendragon.”

Bản dịch này được thực hiện với tình yêu và sự tỉ mỉ của truyen.free, mong bạn đọc tận hưởng trọn vẹn.