Medel cùng nhóm người đại diện chuyên về ma dược của mình, hằng ngày ngồi chờ ở đại sảnh hiệp hội cốt là để đợi những học đồ tài năng. Các học đồ càng nghèo, những người đại diện càng vui mừng, bởi vì điều này có nghĩa là họ chỉ cần bỏ ra một cái giá phải chăng là có thể ký hợp đồng với những thí sinh tân binh đầy tiềm năng đó.

"Medel, dù gì anh cũng là một ma dược sư Trung giai, tranh giành tân binh với chúng tôi không thấy mất mặt sao? Mau cút về phòng thí nghiệm của anh mà pha chế ma dược đi!"

Có người mỉa mai Medel, khiến nhiều lời chỉ trích hơn vang lên.

"Mặc kệ các người!" Medel giơ ngón giữa về phía đồng nghiệp, sau đó thân mật nói chuyện với Downton: "Hiện tại tôi có hơn hai mươi học đồ dưới trướng, đều đang học tập trong phòng thí nghiệm xa hoa của tôi, cậu có hứng thú gia nhập không?"

Medel có thiên phú, nhưng lại lười biếng, không chịu được khổ cực, nên đã không thể tiến xa hơn trong lĩnh vực ma dược. Ngược lại, anh ta phát hiện mình rất giỏi bồi dưỡng học đồ, thế là đi theo con đường người đại diện này.

"Thật có lỗi." Downton từ chối, phòng thí nghiệm của anh dù có xa hoa đến mấy cũng làm sao sánh được với Tổ Ong? Đây chính là phòng thí nghiệm của tập đoàn ma dược sinh hóa Umbrella nổi tiếng khắp các vị diện lớn, chỉ riêng chi phí xây dựng đã vượt qua tổng giá trị xây năm tòa hoàng cung Bethe.

"Cậu là học sinh hay học đồ? Xem ra tình hình của cậu không được khả quan cho lắm. Nếu ký kết với tôi, tôi có thể lập tức cho cậu một khoản trợ cấp bằng vàng."

Lời của Medel khiến nhóm người đại diện xung quanh sững sờ. Bình thường, ai cũng sẽ xem xét tiêu chuẩn của thí sinh trước, dù thi không đỗ, chỉ cần có tiềm năng thì vẫn ký hợp đồng chính thức, nhưng bình thường sẽ không lỗ mãng như Medel. Dù sao, vàng khi ký kết dù ít đến mấy cũng là tiền mà.

"Các người thì biết cái gì!" Medel khinh bỉ những người đại diện thiển cận kia, "Khó trách các người không kiếm được tiền, các người chẳng lẽ không thấy thiếu niên này căn bản không giống những tân binh khác sao? Từ khi bước vào, cậu ta chưa hề lộ ra bất kỳ vẻ bất an hay căng thẳng nào, điều này cho thấy cậu ta đã tính toán kỹ càng mọi thứ."

Đương nhiên, điều quan trọng nhất là chiếc bút máy thân vàng khảm nạm mà Downton cắm trong túi áo. Nhìn bộ quần áo cũ kỹ của cậu ta thì rõ ràng cậu không thể mua nổi một vật phẩm có giá trị mấy ngàn kim tệ như vậy, vậy chứng tỏ cây bút máy đó là phần thưởng cậu ta nh���n được, gián tiếp chứng minh trình độ học thức của cậu ta trong môn ma dược học.

"Cảm ơn, tôi không cần!" Khi đăng ký dự thi, cậu phải điền vào mẫu đơn, nên Downton đã sớm lấy bút máy ra. Dù sao cậu cũng không muốn phơi bày năng lực đặc biệt của mình trước mặt mọi người, không ngờ lại bị Medel, một người tỉ mỉ, chú ý đến.

"Xin hãy điền đầy đủ hai biểu mẫu này một cách cẩn thận, không được viết thông tin giả mạo. Nếu bị phát hiện, sẽ bị tước đoạt tư cách dự thi vĩnh viễn." Cô tiếp tân đưa cho cậu các biểu mẫu và lọ mực.

"Cảm ơn!" Nói cảm ơn một cách lễ phép xong, Downton trước tiên xem nội dung cần điền, tiếp đó cầm lấy cây bút lông ngỗng cắm trong lọ mực, tỉ mỉ viết.

"Chữ không tệ a."

Medel vừa bắt chuyện vừa nhìn thông tin của Downton, mười người đại diện khác cũng xích lại gần, xì xào bàn tán.

"Chữ viết coi như không tệ."

"Mới mười sáu tuổi? Rất có tiền đồ nha."

"Ôi DiliPaolo, các người mau nhìn, cột nghề nghiệp cậu ta điền lại là Thánh Kỵ Sĩ, hơn nữa còn là Chiến tranh nhị giai, tư chất này cũng quá tốt rồi chứ. Học ma dược làm gì nữa, dứt khoát trực tiếp làm Thánh Kỵ Sĩ không phải tốt hơn sao? Biết đâu mấy năm nữa, Derain Gford của chúng ta lại có thêm một vị ma năng giả cấp Đồ Long."

Một người đại diện thốt lên kinh ngạc, những người khác cũng lấy làm lạ, tặc lưỡi, bất quá đối với Downton đã không còn ôm kỳ vọng. Dù sao tinh lực và thời gian của một người là có hạn, có thể đạt tới Chiến tranh nhị giai ở độ tuổi này, chắc hẳn đã phải bỏ ra rất nhiều công sức khổ luyện, vậy thì thời gian cậu ta dành cho việc học ma dược có thể có bao nhiêu chứ?

Với kiến thức của nhóm người đại diện, đương nhiên họ không thể biết trên thế giới này còn tồn tại những nơi thần kỳ như Đại Thư Viện và phòng thí nghiệm độc lập.

Downton cười khổ, dưới sự giám sát của Hema, một người theo chủ nghĩa duy mỹ, làm sao cậu có thể không luyện được chữ viết đẹp đẽ, hoa lệ chứ.

"A? Hai ô này sao lại trống?" Một người đại diện chỉ vào mục trường học, "Nếu cậu chưa từng đi học, điền tên đạo sư là được."

Downton nhẹ gật đầu, tiếp tục điền vào biểu mẫu.

Nhóm người đại diện đều mong chờ xem đạo sư của Downton là ai. Về cơ bản, họ đều biết những ma dược sư nổi tiếng đó, từ cái tên đại khái có thể phán đoán được trình độ kiến thức của Downton và cái giá cần để lôi kéo cậu ta. Nhưng đợi đến khi Downton đưa lại biểu mẫu cho cô tiếp tân, thì hai ô đó vẫn trống rỗng.

"Chẳng lẽ là tự học sao?" Một người đại diện trêu chọc, nhưng trong giọng nói không hề có sự bội phục, mà chỉ toát ra một tia khinh thường.

"Biểu mẫu không thể để trống." Cô tiếp tân kiểm tra một chút rồi đưa lại biểu mẫu, "Chưa từng đi học không sao, điền tên đạo sư mà cậu theo học là được."

"Tôi không có đạo sư." Downton buồn bực, nhưng cũng không thể viết tên Hema ra được. Cậu lo lắng có người sẽ thông qua cái tên mà biết được tung tích của Ma Điển.

"Tự học?" Khóe miệng Medel co giật, lòng nguội lạnh đi quá nửa.

À!

Nghe được câu trả lời của Downton, nhóm người đại diện đều hậm hực bỏ đi.

"Thật xúi quẩy, t��n thời gian vô ích."

"Tự học ư? Nếu ma dược sư đều có thể tự học thành tài, vậy nó đã không phải nghề nghiệp kiếm lợi nhiều nhất và có ngưỡng cửa cao nhất rồi."

"Quả thực là ý nghĩ hão huyền, đây là ma dược học, cần phải động não, không phải là nghề công binh mà chỉ cần luyện cơ bắp vài lần là có thể dễ dàng kiếm tiền."

"Thiếu niên, cậu đi nhầm chỗ rồi, ra ngoài rẽ trái, hiệp hội lính đánh thuê ở con đường khác cơ." Một người đại diện trêu chọc, đương nhiên, nếu không phải giai vị của Downton khiến họ kiêng dè, họ đã nói những lời khó nghe hơn nhiều rồi.

Các thí sinh khác đang làm thủ tục nghe vậy, thở dài một hơi, hóa ra là một kẻ ngốc.

"Tôi hiểu cậu muốn một nghề nghiệp có thể diện, có thu nhập cao, nhưng ma dược học thật sự không phải là cứ cố gắng là có thể có thành tựu đâu." Medel vỗ vỗ vai Downton, "Tham gia khảo thí phải trả 200 kim tệ, đừng lãng phí số tiền đó."

"Cám ơn anh đã nhắc nhở." Downton tiện tay điền một cái tên vào ô đạo sư, rồi đưa cho cô tiếp tân.

"Xin hãy nộp 200 kim t��� phí đăng ký." Cô tiếp tân hảo tâm đề nghị, "Thiếu niên, cậu làm Thánh Kỵ Sĩ sẽ có tiền đồ hơn cái này."

"Tôi biết mình nên làm gì." Downton từ trong túi lấy ra một tờ kim phiếu, từ đó xé ra một tờ mệnh giá 1000 đưa cho cô tiếp tân. Không còn cách nào khác, cậu chỉ có loại mệnh giá lớn như vậy.

"Ôi DiliPaolo, cậu hóa ra là một kẻ giàu có!" Medel suýt chút nữa trừng lòi cả mắt ra ngoài. Lời này cũng làm kinh động đến những người đại diện khác.

Những người trong đại sảnh đều nhìn Downton với ánh mắt kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc, thật sự không thể nào liên hệ tờ kim phiếu của cậu ta với bộ quần áo cũ kỹ kia được.

"Nhìn bên này, xin hãy giữ vẻ mặt tự nhiên." Cô tiếp tân cầm một cái hộp kim loại nhắm vào Downton. Đây là để chụp ảnh cho thẻ dự thi, đề phòng trường hợp có người thi hộ.

Một tiếng "tách", hộp kim loại lóe lên một chùm sáng, tiếp đó từ khe hở phía dưới phun ra một tấm ảnh đã được thu nhỏ một phần ba. Trên đó là ảnh chân dung của Downton, sống động như thật, ngay cả sợi lông tơ cũng có thể thấy rõ ràng.

Medel liên tục hỏi chuyện Downton, nhưng thông tin thu được lại ít ỏi đến đáng thương, phần lớn thời gian cậu ta căn bản không biết cách trả lời.

Sau mười lăm phút, cô tiếp tân đưa thẻ dự thi cho Downton, kiên nhẫn dặn dò: "Ngày mùng một tháng sau, tám giờ sáng, tại phòng 303, khu ** trường học Saint George để dự thi. Đến trễ nửa giờ sẽ bị cấm vào."

Cách khảo hạch giáo viên ma dược rất nghiêm khắc, không chỉ về thời gian mà cả nội dung cũng đều phải tuân thủ quy định. Mỗi hai tháng một lần vào ngày mùng một sẽ có khảo thí, do sáu vị ma dược sư của hiệp hội đồng thời giám sát.

Mấy thí sinh nghe ngóng xong thông tin, cầm thẻ dự thi rời đi, những người đại diện đã sớm nhìn chằm chằm họ lập tức đuổi theo.

"Cậu ở đâu? Tôi sẽ giúp cậu bổ túc một số kiến thức thông thường của nghề này. Kỳ thực thi cử cũng có một vài mẹo, tuy không bù đắp được hết kiến thức còn thiếu, nhưng ít ra cũng không làm ảnh hưởng đến khả năng phát huy bình thường." Medel cảm thấy Downton dù không thành ma dược sư thì cũng sẽ là một Thánh Kỵ Sĩ không tồi, sớm lôi kéo, tạo mối quan hệ tốt cũng không tệ. "Cậu sẽ không không hoan nghênh tôi đến chơi chứ?"

"Tôi ở số 63 phố Tượng Mộc, khu Đông Thành, nếu rảnh rỗi thì có thể ghé chơi!" Downton để lại một câu nói, nói lời cảm ơn với cô tiếp tân và Medel rồi quay người rời đi.

"À, tôi không nghe lầm chứ, nơi đó thế mà lại là khu nhà giàu cơ mà!" Cô tiếp tân nhìn bóng lưng Downton, vô cùng ngạc nhiên.

"Không chỉ thế, nếu tôi không nhớ lầm thì đó là một dãy biệt thự." Là một ma dược sư xuất thân giàu có, nhà Medel ngay gần phố Tượng Mộc. "Haizz, nhìn lầm rồi, gia hỏa này biết đâu lại là một phú nhị đại lập dị thì sao."

Trở lại biệt thự, Abagong đang phân công các gian phòng, chỉ huy mọi người dọn dẹp nhà cửa. Downton ban đầu muốn giúp đỡ, nhưng bị Elaine ngăn lại.

"Ngày mai còn phải đi phân bộ khảo thí giấy phép Thánh Kỵ Sĩ Thần Thánh, cậu đi trước bù đắp lại kiến thức căn bản đi." Elaine trao một chồng sách thần học cho Downton, "Đây đều là chương trình học năm nhất, những phần có dây đỏ là trọng điểm, dù không thể thuộc làu thì cũng phải nắm được đại khái."

"Hema, mở Đại Thư Viện!" Downton lật qua loa vài lần, liền đặt sách sang một bên. "Tôi cũng không có thời gian nghiên cứu mấy vấn đề thần học."

Abagong đúng là một quản gia xứng chức, quản lý mọi thứ ngăn nắp trật tự. Sáng ngày thứ hai khi Downton ra ngoài, cậu phát hiện biệt thự đã có dáng vẻ và hơi thở của một căn nhà.

"Tôi còn tưởng cậu sẽ đến muộn chứ, nhanh nào, rửa mặt ăn cơm, chúng ta phải đi rồi." Elaine bưng một chậu nước, đẩy cửa phòng Downton ra.

"Chủ nhân, chúng ta cần mua thêm một số đồ ăn, quần áo cho nô lệ và các thú nhân." Abagong đứng bên cạnh, đưa lên một danh sách, đồng thời báo cáo công việc trong ngày. "Ngài thấy loại nào thì phù hợp? Tôi đề nghị loại thể hiện được nét đặc trưng và vinh dự của gia tộc."

"Chúng ta chỉ là người thường thôi, thì lấy đâu ra gia huy." Elaine trừng mắt nhìn Abagong một cái, "Quần áo bình thường là được rồi."

"Được rồi, việc này tôi sẽ quyết định, cố gắng đảm bảo cả mỹ quan lẫn tính thực dụng." Abagong ghi nhớ. "Tôi đề nghị tuyển dụng ít nhất năm người hầu, phụ trách giặt giũ, nấu nướng và các việc vặt khác, đồng thời mua sắm năm nữ hầu để chăm sóc ẩm thực và sinh hoạt hằng ngày của các chủ nhân."

"Người hầu thì tùy ông sắp xếp, nữ hầu thì không cần, chúng ta tay chân lành lặn, c�� gì mà không tự làm được chứ?" Downton chiêu người hầu cũng không phải để hưởng thụ, mà là để tiết kiệm thời gian cho mọi người, giúp Elaine và các cô gái khác có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn để học tập.

"Được rồi chủ nhân. Mặt khác, xe ngựa đã chuẩn bị xong." Abagong khom người, lùi sang một bên. "Chúc ngài một ngày đi đường vui vẻ!"

"Đây là chìa khóa phòng của đạo sư Andrewia, nếu có người thì đừng vào, nếu không có ai thì dọn dẹp vệ sinh một chút, tôi xin nghỉ xong sẽ đến tìm cậu." Elaine muốn đi một chuyến đoàn ca kịch của anh họ Thái Phi. Dù anh trai có tiền, nhưng cô ấy sẽ không quên ân tình của đoàn trưởng Madeline đã giúp đỡ mình lúc trước. (còn tiếp.)

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không sao chép khi chưa được phép.