"Ta cứ tưởng mình đã đánh giá cao ngươi rồi, không ngờ ngươi vẫn còn khiến ta phải bất ngờ, Downton. Rốt cuộc ngươi đang che giấu bí mật gì vậy?" Melissa dõi theo bóng lưng Downton, hưng phấn liếm môi, tựa như một mỹ nhân rắn vừa tìm thấy con mồi ngon.

Downton không tìm thấy Hạ La trong phòng cô. Hỏi nhân viên tạp vụ, anh được biết cô đã dành cả ngày để trị thương cho các Thú Nhân bị thương.

"Tôi vào được không?" Downton gõ cửa hỏi.

"Vào đi, ta cũng đang định bàn với ngươi vài chuyện." Hạ La ngồi bên giường, đang tự nhiên chữa trị cho một nữ Thú Nhân sói.

"Cảm ơn ngài!"

Thấy Downton bước vào, những Thú Nhân khác trong phòng vội vàng đứng dậy cảm ơn. Song, cũng có vài người trẻ tuổi là ngoại lệ, ánh mắt họ tràn đầy căm hận. Họ cho rằng Downton chỉ là giả vờ làm người tốt, việc cứu họ chắc chắn ẩn chứa mục đích khác.

Downton tuy không phải kẻ phân biệt chủng tộc, nhưng cũng không phải người ba phải mà ra tay cứu giúp những nô lệ Thú Nhân này. Nếu không phải vì Hạ La, hắn đã chẳng buồn bận tâm đến họ rồi.

Một Ngưu Đầu Nhân trưởng thành, hiển nhiên là thủ lĩnh, lườm mấy kẻ trẻ tuổi hỗn xược kia. Sau đó, ông ta vội vàng xin lỗi Downton vì đã gây rắc rối.

"Downton, ta muốn rời đi, đưa họ về nhà!" Hạ La, mặt đầy áy náy, nói. "Ta không thể để ngươi gặp thêm phiền phức. Tên chủ nô kia chắc chắn sẽ phái người đến bắt họ."

Tim Downton chợt thắt lại, anh không muốn chia xa Hạ La.

"Đi thu xếp đồ đạc đi!" Hạ La phân phó. Là một Shaman, một giáo sĩ, cô có địa vị cao quý trong lòng những Thú Nhân thuần phác.

Các Thú Nhân cúi đầu, khép nép rời đi.

"Khoan đã." Downton chặn họ lại. Anh cần phải nghĩ ra cách. Nếu để Hạ La rời đi, không biết đến bao giờ mới gặp lại.

"Quả nhiên ngươi có mục đích thầm kín!" Một kẻ trẻ tuổi chỉ trích.

"Câm miệng!" Thủ lĩnh quát lớn cấp dưới, thậm chí vung tay tát một cái. "Đây là cái thái độ ngươi đối xử ân nhân à? Nhanh xin lỗi hắn đi!"

"Thật xin lỗi." Hạ La, với giọng điệu đầy áy náy, thở dài. Cô biết: Làm sao con người và Thú Nhân có thể chung sống hòa bình đây? Đó chính là thực tế tàn khốc.

"Ta chưa hẹp hòi đến mức chấp nhặt chuyện này." Nếu là bình thường, Downton đã sớm ra tay dạy dỗ tên Ngưu Đầu Nhân trẻ tuổi kia rồi. Nhưng lần này, anh lại ước gì đối phương mắng thêm lời khó nghe một chút, để Hạ La thêm áy náy, thêm cảm thấy mắc nợ ân tình của mình, từ đó sẽ nhớ kỹ anh.

"Ta không muốn các ngươi rời đi là vì tốt cho các ngươi." Downton vắt óc tìm lý do. "Nếu ta nhớ không nhầm, kẻ bán các ngươi ngày đó là một tên người gấu."

Mặt các Ngưu Đầu Nhân trở nên ảm đạm. Họ vốn là tộc phụ thuộc của Hùng tộc. Theo luật pháp Đế quốc Thú Nhân, họ là tài sản thuộc quyền sở hữu của Hùng tộc, mà tên người gấu kia chính là con trai của tộc trưởng.

"Chẳng lẽ các ngươi muốn lại bị bán một lần nữa ư?" Downton chạm vào những vết sẹo trên ngực họ.

"Haizz, chúng ta biết làm sao bây giờ?" Thủ lĩnh ngồi xổm trên đất, khổ sở vò đầu. Ở lãnh thổ Nhân Loại, họ là nô lệ, nhưng nếu quay về, e rằng cũng chẳng còn chút hy vọng sống nào.

"Các ngươi đã từng nghe về Ngưu Đầu Nhân Barak chưa?"

Các Ngưu Đầu Nhân không hiểu vì sao Downton lại đổi đề tài, nhưng họ đều biết rõ tiếng tăm của Barak.

"Từng nghe ạ. Trước khi bị bán làm nô lệ, chúng tôi từng thấy ông ấy dẫn thương đội đến bộ lạc thu mua thảo dược và huyết dịch Ma Thú."

"Bộ lạc của ông ấy hẳn là tốt nhất trong số các Ngưu Đầu Nhân. Nghe nói tất cả đều nhờ công của Barak."

"Ông ấy bây giờ là thương nhân số một trong số các Thú Nhân chúng ta, lần trước còn mang về số vật tư sinh hoạt trị giá mấy chục triệu."

"Nghe nói sự phát tài của ông ấy đều nhờ quen biết một con người tên Downton."

Nói đến đây, các Ngưu Đầu Nhân bỗng nhiên ngây người. Nếu không nhầm, Shaman đại nhân từng nhắc đến, người đàn ông trước mắt này hình như cũng tên là Downton.

"Ngài là...?" Thủ lĩnh nhìn Downton với vẻ nghi hoặc, dùng kính ngữ.

"Ta chính là Downton của trấn Thần Vụ, bạn thân của Barak, cũng là chủ nhân đã trả 300 triệu kim tệ cho hắn." Downton mỉm cười. "Việc này không thể giả mạo được. Các ngươi cứ tùy tiện hỏi thăm một chút là sẽ biết thôi."

"Ngài có gì chỉ giáo ạ?" Thủ lĩnh hỏi.

"Dù sao các ngươi có trở về thì cũng chỉ là bị bán thêm lần nữa thôi. Chi bằng định cư ở trấn Thần Vụ thì sao?" Downton đưa ra đề nghị, lập tức gây ra tiếng bàn tán ồn ào.

"Không thể nào! Đừng nói là trong trấn, ngay cả những vùng lân cận, Nhân Loại cũng không cho phép chúng tôi ở lại." Thủ lĩnh lắc đầu. Mấy ngàn năm nay, sự thù hằn giữa Thú Nhân và Nhân Loại chưa bao giờ suy giảm.

"Trật tự nào, nghe hắn nói hết đã." Hạ La ngăn đám đông lại.

"Ta sắp trở thành trấn trưởng của trấn Thần Vụ. Các ngươi có thể tuyên bố với bên ngoài rằng mình là nô lệ của ta." Thấy các Thú Nhân lại sắp kích động, Downton vội đưa tay trấn an. "Tất nhiên, đó chỉ là tuyên bố ra bên ngoài thôi, trên thực tế ta và các ngươi không có bất kỳ quan hệ chủ nô nào."

"Đó là một cách hay, Nhân Loại tuyệt đối không dám động đến nô lệ của trấn trưởng." Một vài Thú Nhân lão làng lắc đầu tiếc nuối. "Ngươi còn quá trẻ, làm sao có thể trở thành trấn trưởng chứ?"

"Chuyện đó không cần các ngươi bận tâm." Downton nhún vai. Anh làm tất cả những điều này, chẳng qua cũng chỉ là để giữ Hạ La lại thôi.

Các Thú Nhân nhìn nhau, hiển nhiên đã động lòng. Sau đó, họ nhìn về phía Hạ La, chắp tay trước ngực, "Shaman đại nhân, ý kiến của ngài thế nào ạ?"

"Kẻ Nhân Loại này, có thể tin được." Hạ La thở dài. Qua thời gian sống chung, với sự thông minh của mình, cô hoàn toàn nhìn ra Downton là một người không hề có tình cảm hay ác cảm đặc biệt nào với Thú Nhân. Anh giúp đỡ những Ngưu Đầu Nhân này, rõ ràng là vì cô.

"Không đáng chút nào!" Hạ La tự nhủ trong lòng. Nhưng rồi cô lại có chút cảm động. Có thể vì mình mà chấp nhận giúp đỡ những Thú Nhân này, thành ý của anh thật sự quá chân thành.

"À đúng rồi, ta đến đây là để các ngươi dọn nhà. Ta vừa mua một dãy biệt thự, các ngươi cứ tạm thời vào ở đó. Chờ ta trở thành trấn trưởng, mọi người có thể quay về. Ở vùng biên cảnh có rất nhiều thôn trấn đổ nát, các ngươi có thể tùy ý chọn một nơi để ở."

Downton thuận miệng nói, ánh mắt lướt qua các Thú Nhân, rồi anh nhận ra mình có lẽ đã đưa ra một quyết định sáng suốt.

Những Thú Nhân có thể bị bán làm nô lệ tự nhiên đều có giá trị. Đa phần là những kẻ lao động cường tráng, những phụ nữ có chút nhan sắc, và những người thợ thủ công có tay nghề. Downton thu nhận họ, chỉ cần thêm chút huấn luyện là có thể tổ chức thành một quân đoàn Thú Nhân ngoại tịch.

"Họ bị chính tộc trưởng của mình vứt bỏ, mà ở lãnh thổ Nhân Loại, chỉ có ta tiếp nhận họ. Nếu không trung thành với ta, thì họ còn có thể trung thành với ai nữa chứ?" Downton mừng thầm trong lòng, như một con cáo vừa săn được mồi ngon. "Quả nhiên ta không hổ danh là Kẻ Vây Hãm Biên Giới phía Tây! Không ngờ lúc cao hứng giúp đỡ Barak lại mang đến lợi ích bất ngờ như vậy!"

Thân phận tôn giáo của Hạ La và kinh nghiệm thực tế của Barak là những lý do để các Thú Nhân này sẵn lòng tin tưởng Downton. Tất nhiên, nếu cuối cùng anh thất hứa, mọi người cùng lắm thì sẽ quay về bộ lạc thôi.

"Nhanh đi thu dọn hành lý đi, cố gắng chuyển xong ngay trong hôm nay. Các ngươi ở chỗ này quá chướng mắt." Downton cố tình khuếch đại sự đối lập chủng tộc, khiến nhóm Thú Nhân này cảm thấy cô lập, từ đó nảy sinh lòng trung thành với anh.

"Lại làm phiền ngươi nữa rồi." Hạ La thở dài lần nữa. Xem ra trong thời gian gần nhất, cô sẽ không thể rời đi được.

"Dù các ngươi có đi, tên chủ nô kia cũng sẽ không bỏ qua cho ta đâu." Kỹ năng ăn nói của Downton khá tốt, câu nói này lập tức khiến các Thú Nhân cảm thấy áy náy.

"Chúng tôi không hề nghĩ đến việc bỏ trốn để rồi chủ nô trút giận lên người ngài đâu!" Thủ lĩnh vội vàng thanh minh.

"Ta biết." Downton nở nụ cười ấm áp như gió xuân, nhưng trong lòng lại đang tính toán. Có những người này hỗ trợ, chắc chắn sẽ có ngày càng nhiều người quy phục anh.

Vài Ngưu Đầu Nhân trẻ tuổi xấu hổ cực độ. Downton thiện lương như vậy, mà họ lại dám nghi ngờ anh, thật đúng là không phải người! Thế là, họ đi đến trước mặt anh, tự tát mình mấy cái để xin lỗi.

"Đừng đánh nữa. Các ngươi cũng là vì tương lai của tộc nhân mà suy nghĩ thôi!" Downton ngăn mấy người trẻ tuổi lại, nói thêm với vẻ hào sảng. "À, đúng rồi, chi phí tài chính ban đầu để các ngươi thành lập thôn trấn, ta sẽ cung cấp."

"Làm vậy sao tiện được ạ?" Thủ lĩnh lần này thật sự cảm động.

"Ta là một Hiệp Sĩ Thần Thánh, đồng thời cũng là một tín đồ chuyên nghiệp. Làm sao có thể nhẫn tâm nhìn các ngươi chịu khổ mãi được?" Downton nói với vẻ trang trọng, cử chỉ thần thánh đến bất ngờ.

"Nói phét! Ngươi cứ việc nói phét đi!" Nghe Downton nói, Hema suýt thì cười chết. Ngươi, một kẻ xuất thân giang hồ, thần thuật toàn bộ đều đổi từ những vị thần cấp thấp, lại dám giả vờ là một tín đồ thánh chức thành kính ư?

Tuy nhiên Hema cũng phải thừa nhận, phi vụ này của Downton chắc chắn là một món hời lớn. Chưa kể đến việc thành công giữ Hạ La lại đã là một giá trị không nhỏ, cô ấy là một đại ma dược sư đấy! Dù không truyền dạy tất cả phương thuốc, chỉ riêng việc chỉ bảo cho Downton thôi cũng đã đáng giá gấp bội rồi.

Phải biết, nếu muốn đi theo một đại ma dược sư học tập, không nộp mấy chục vạn học phí thì đừng hòng!

Downton đương nhiên cũng đã cân nhắc đến điểm này. Hơn nữa, anh biết rõ với tính cách kiêu ngạo của Hạ La, không nói trước là cô không thiếu tiền, dù có thiếu, cô cũng tuyệt đối sẽ không dùng tiền của mình. Thế nên, anh chẳng cần bỏ ra một đồng nào mà vẫn có thể thu về vô số thiện cảm.

Bầu không khí trong phòng trở nên vô cùng hòa hợp. Thái độ của các Thú Nhân đối với Downton thay đổi lớn, trở nên vô cùng cung kính.

"Chúng tôi sẽ không nhận sự giúp đỡ của ngài một cách vô cớ đâu, chúng tôi sẽ nhanh chóng trả hết nợ." Thủ lĩnh hứa hẹn. "Ở đây chúng tôi có một số người có tay nghề. Tôi và hơn chục người trong tộc là thợ rèn, có thể rèn đúc và tu sửa áo giáp cho thuộc hạ của ngài."

"Ồ, tên người gấu đó có bị điên không vậy? Ngay cả thợ rèn cũng bán sao?" Downton ngạc nhiên. Anh tuy biết Đế quốc Thú Nhân đã sớm không còn là cường quốc từng càn quét đại lục như xưa, nhưng không ngờ lại sa sút đến mức này, thật sự đáng kinh ngạc.

Trong thời đại vũ khí lạnh như ở Tây Thổ đại lục này, thợ rèn vĩnh viễn là nhân tài quý giá.

"Một thợ rèn giỏi thậm chí có thể bán với giá cao hơn cả nữ nô xinh đẹp." Thủ lĩnh giải thích với vẻ mặt ảm đạm. "Trên Đại Thảo Nguyên Hoàng Hôn, quặng sắt rất khan hiếm, có giữ lại chúng tôi cũng vô ích thôi."

Thực tế, mọi chuyện không đơn giản như ông ta nói. Kỹ thuật rèn đúc của thủ lĩnh rất cao siêu. Ông ta cùng các đệ tử bị bán hoàn toàn là do thất bại trong một cuộc đấu tranh chính trị.

Downton chỉ cần đưa các Ngưu Đầu Nhân này về, anh sẽ biết mình đã phát tài. Kỹ thuật của vị thủ lĩnh này chắc chắn không hề kém cạnh Gillou bao nhiêu.

Thợ rèn Ngưu Đầu Nhân nổi tiếng với kỹ thuật rèn đúc đơn giản mà hiệu quả. Bởi vì Thú Nhân thiếu sắt, họ đã rèn luyện được một tay tuyệt chiêu giúp tận dụng tối đa quặng sắt, đạt tỷ lệ lợi dụng cao nhất.

"Không thể, không thể ngồi chờ được nữa! Ta phải lệnh cho Barak xuất động, đưa tất cả những tộc phụ thuộc nghèo khó trước đây đến trấn Thần Vụ!" Downton đưa kế hoạch này vào chương trình nghị sự. "Thú Nhân nổi tiếng khắp Tây Thổ đại lục về sức chiến đấu. Nếu không tổ chức một quân đoàn ngoại tịch để chinh chiến cho mình thì quả là quá lãng phí!"

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này đều thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.