Năm 2177, ngày 11 tháng 7, thứ Sáu.

Ngày hôm đó cuối cùng cũng đón nhận cơn mưa lớn giữa hè. Dưới làn sấm chớp rền vang vào xế chiều, mưa trút xuống hơn hai mươi phút, khiến chiến trường hoang phế tích tụ thành những vũng nước lớn. Dưới ánh nắng sau cơn mưa, những vũng nước tựa như những tấm gương phản chiếu khung cảnh chiến trường đẫm máu, đồng thời bốc lên hơi nước nóng hổi, khiến mọi thứ chìm trong màn sương mờ, trở nên méo mó, bập bềnh, mang một cảm giác siêu thực.

Đường Lăng ngồi tại biên giới Hàng rào Hi vọng hút thuốc, nheo mắt nhìn những vũng nước trên chiến trường.

Dường như thời gian đã trôi qua thật lâu, nhưng cũng lại gần ngay trước mắt.

Mỗi mùa hè hàng năm, sau những trận mưa lớn, khu dân cư cũng sẽ xuất hiện những vũng nước lớn như thế này. Mỗi khi đến lúc này, chính là lúc Thong Dong vui vẻ nhất. Nàng sẽ dùng bàn tay nhỏ mềm mại kéo Đường Lăng, vui vẻ dẫm chân vào vũng nước đang chảy.

Dưới vũng nước là lớp bùn mềm, tựa như những chú cá con nghịch ngợm nhẹ nhàng lướt qua giữa kẽ ngón chân. Trong vũng nước là một thế giới kỳ diệu, sẽ có các loại côn trùng nhỏ không mấy nguy hiểm, còn có cá con, tôm con. Theo những vũng nước khô cạn, chúng sẽ biến mất không dấu vết.

Cũng như Thong Dong, nàng biến mất... không thấy nữa.

Thật là nỗi thống khổ khó lòng chịu đựng. Giá như ký ức cũng có thể biến mất thì thật tốt biết mấy.

Đường Lăng hút một hơi xì gà thật mạnh, những làn khói bay lãng đãng che giấu nỗi bi thương của hắn, chỉ có cái cằm bầm tím một mảng lớn vẫn còn đau nhói. Đây là do cú đấm của Diehl ba ngày trước ban tặng, nhưng thực ra cũng chẳng đáng là bao. Đường Lăng chẳng hề để Diehl vào mắt, ít nhất cú đấm đầy phẫn nộ của hắn vẫn chưa đủ tư cách để Đường Lăng phải bận tâm.

“Hút thuốc đi.” Lúc này, một bóng người ngồi xuống cạnh Đường Lăng, nhìn hắn với vẻ bất đắc dĩ, muốn nói lại thôi.

Đường Lăng mỉm cười, đưa cho người kia một điếu thuốc.

Lão thúc Râu Riêng, là lão binh luôn rất mực chiếu cố Đường Lăng, Đường Lăng cũng chẳng bao giờ keo kiệt với ông.

“Đợi thêm một giờ nữa, người trực ca tối sẽ tới. Hai giờ sau, những người đã đăng ký tham gia nhiệm vụ tập thể sẽ cùng với đội tinh anh trăm người do mười Tử Nguyệt Chiến Sĩ dẫn đầu bắt đầu nhiệm vụ.” Hít một hơi khói, lão thúc Râu Riêng nói.

Đường Lăng cười cười không nói gì, ánh mắt lại rơi vào khối vạn năng nguyên thạch đang tỏa ra ánh tím kia. Khu vực quanh vạn năng nguyên thạch luôn là nơi diễn ra những trận chiến khốc liệt nhất, c��ng với khe hở đầy hiểm nguy kia cũng luôn chướng mắt đến vậy.

Thế nhưng, hôm nay trọng điểm không nằm ở đó, mà là ở một khu nhà kho cách vạn năng nguyên thạch chừng một cây số.

Đã từng, nơi đây từng là lãnh địa bị một đám thi nhân chiếm giữ. Nhưng cách đây một thời gian, thủ lĩnh mạnh nhất trong bầy thi nhân cùng tám con thi nhân tinh anh bên cạnh nó đột ngột biến mất. Hàng rào Hi vọng quyết định nắm bắt cơ hội này, dọn dẹp khu nhà kho đó để biến nó thành khu vực an toàn có thể khai thác sau này của Hàng rào Hi vọng.

Dù sao, khu nhà kho đó vẫn còn được bảo tồn khá nguyên vẹn, lại gần vạn năng nguyên thạch, giá trị cực cao. Chỉ cần có thể thuận lợi chiếm giữ, sau đó tăng cường thêm một chút bố trí phòng thủ, cho dù thi nhân thủ lĩnh xuất hiện lần nữa, cũng chẳng làm nên trò trống gì.

“Không có kẻ mạnh nhất, lại có mười Tử Nguyệt Chiến Sĩ dẫn đội, cộng thêm đội tinh anh trăm người, nhiệm vụ này tính nguy hiểm thực sự rất thấp.”

“Huống hồ, đệ nhất dự bị doanh của các cậu chỉ phụ trách dọn dẹp cái góc đó thôi.” Lão thúc Râu Riêng tiếp tục lải nhải, nhưng thần sắc đã trở nên nặng nề.

“Thế nhưng, ta hối hận vì đã kể cho cậu về nhiệm vụ này.” Hắn hướng về phía Đường Lăng nhếch miệng cười một tiếng, một nụ cười chẳng mấy dễ coi.

Chuyện xung đột giữa Đường Lăng và vài người trong Đội Phong Đỉnh ở Hàng rào Hi vọng không phải là chuyện gì lớn, ngay cả mấy vị đạo sư của Đệ nhất Dự bị doanh cũng không đưa ra bất cứ ý kiến nào, cấp cao lại càng không thể hiện lập trường gì. Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc câu chuyện này trở thành một ‘chuyện phiếm’, thêm một chút sắc màu cho cuộc sống thiết huyết nơi Hàng rào Hi vọng.

Genk là ai? Hắn là ngôi sao hi vọng của Hàng rào Hi vọng! Rất nhiều người thậm chí cho rằng, một khi hắn đột phá thành Tử Nguyệt Chiến Sĩ, sẽ tạo ra xung kích lớn đến mười đội trưởng tinh anh trong số các Tử Nguyệt Chiến Sĩ, ít nhất cũng sẽ kéo một vị trong số đó xuống để thay thế. Chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ là đối thủ thách thức mạnh mẽ nhất của đội trưởng Tử Nguyệt Phi Long. Một người như vậy luôn ngang ngược ở Hàng rào Hi vọng, kết quả lại bị một tên Đường Lăng, vốn cà lơ phất phơ không cầu tiến, nằm trong danh sách đếm ngược cuối cùng, làm cho thiệt hại. Sao lại không thành chuyện phiếm được?

Cái thiệt thòi này không chỉ diễn ra vào lúc đó, mà còn liên quan đến cả nhiệm vụ sắp tới. Đội Phong Đỉnh của Genk không những không thể ngấm ngầm gây khó dễ, mà tốt nhất còn phải cầu nguyện Đường Lăng và mấy người kia tuyệt đối đừng xảy ra chuyện, nếu không bọn họ sẽ khó lòng gột rửa hiềm nghi.

Cho nên, việc Diehl tức giận ra tay cũng là vì lẽ đó! Họ không chỉ bị khiêu khích, mà trong nhiệm vụ có khi còn phải bảo vệ Đường Lăng và những người đó, bởi vì không ai gánh nổi cái tiếng giết hại chiến hữu. Cảm giác này hệt như ăn phải thứ gì đó buồn nôn vậy!

Nhưng mà thì sao chứ? Lão thúc Râu Riêng chẳng chút nào cho rằng Đường Lăng thực sự chiếm được lợi, bởi vì người ta không thể chỉ nhìn cái lợi trước mắt mà phải cân nhắc lâu dài. Đây vẻn vẹn là một nhiệm vụ tập thể, được lợi thì sao? Đường Lăng còn ở Đệ nhất Dự bị doanh ít nhất hơn một năm nữa, liệu hắn có thể chống đỡ nổi không? Biết đâu đấy, hôm nay hưởng lợi, ngày mai đã phải trả giá rồi. Cho dù thoát ly Đệ nhất Dự bị doanh, liệu có thể thoát khỏi khu v���c an toàn số 17 không? Từ nay về sau, cái bóng của Genk sẽ luôn bao phủ Đường Lăng.

Bởi vì Đường Lăng đã đắc tội với Đội Phong Đỉnh một cách tàn nhẫn nhất. Còn về đồng đội của hắn có thân phận gia tộc thì cố nhiên không cần sợ hãi, nhưng những người còn lại nhiều nhất cũng chỉ bị chèn ép một chút. Dù sao, việc hết sức chèn ép cả ‘tép riu’ cũng không tốt cho danh tiếng của Đội Phong Đỉnh. Thằng nhóc ngốc này... Trừ phi sau này hắn mạnh hơn Genk. Lão thúc Râu Riêng cũng chẳng cho rằng điều đó có khả năng, trong mắt lão thúc Râu Riêng, Đường Lăng chỉ là một thằng nhóc lanh lợi, chứ chẳng phải thiên tài gì. Cho nên, lão thúc Râu Riêng tự trách bản thân, vì sự tốt bụng của mình đã xem như hủy hoại hoàn toàn tiền đồ của thiếu niên đáng mến này.

Không cần đoán, Đường Lăng cũng hiểu tâm sự của lão thúc Râu Riêng. Hắn cười cười, nắm lấy vai lão binh hiền lành này, nói: “Đừng nghĩ quá nhiều, sống vui vẻ mới là điều quan trọng. Ai mà biết ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì, chi bằng cứ sống cho thống khoái một chút.”

Đây có được coi là an ủi không? Tuyệt đối là có! Bởi vì đối với lão binh mà nói, cái kiểu như ‘cậu không nói tôi cũng sẽ đi’ hay ‘cậu là người tốt’ đều là nói nhảm. Giữa những thời khắc sinh tử có thể xảy ra bất cứ lúc nào, việc nói cho ông ấy biết mình làm như vậy rất sung sướng ngược lại có thể chạm đến nội tâm của ông ấy.

“Đúng là một thằng nhóc biết quan tâm,” lão thúc Râu Riêng vỗ vỗ vai Đường Lăng, không nói gì.

Ngược lại, Đường Lăng nhìn khu nhà kho kia, hỏi một câu: “Lý do gì mà Đội Phong Đỉnh nhất định phải thầu hết nhiệm vụ này?”

“Rất đơn giản, nguyên tắc chiến trường thôi. Dựa theo nguyên tắc chiến trường, có thể giữ lại một phần ba thành quả thu được về mình.”

“Lần này dọn dẹp khu nhà kho, mục tiêu chính là gì? Là thi nhân! Cậu có lẽ không biết, thi nhân dễ dàng sinh ra kết tinh nhất.”

“Ý của tôi là những con thi nhân ở gần vạn năng nguyên thạch này.” Lão thúc Râu Riêng bóp tắt đầu mẩu thuốc lá, ánh mắt thâm ý lướt qua Đường Lăng.

Đây không phải những thứ có thể ghi lại trong tư liệu, mà là thuộc về bí mật giữa các chiến sĩ Hàng rào Hi vọng.

Đường Lăng cười nhạt, nhìn về phía mục tiêu khu nhà kho với một tia lửa nóng rực trong mắt.

Cùng lúc đó, tiếng bước chân quen thuộc đã vang lên sau lưng Đường Lăng. Đường Lăng quay đầu — tất cả mọi người trong Đội Mãnh Long đã bước về phía hắn.

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.